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春节在朱门酒肉臭，路有冻死骨的凄冷中踏然而至。
皇宫一片闹腾欢声，丝毫没察觉到，这会是大郑皇室的最后一个冬天。
椒房殿烧着银碳，和春儿一样暖。
陶月安抱着手炉在怀里，热得额上开始沁汗。
王嬷嬷却不依不饶，又给她裹了件厚厚衣裳，嘴里不停念叨，“小姐仔细些，别冻着了，这女人家啊，最怕寒气入体。要是弄不好，以后成孕可是困难。”
叛逆期的陶月安被她三天两头的有孕怀孕弄烦了，这儿不许，那个不能。索性撇撇嘴，没将她的叨唠放心上。
“娘娘，娘娘。”翠兰小跑进殿里，“翠华说，太妃娘娘催您紧着些过去。人都差不多来了，您是后宫之主，得主持宴会。”
陶月安站起身，有些无所适从的局促，“嬷嬷，我一会要说些什么？”
以前这些宴会，她都是坐在下头的，哪知道说些什么。
“娘娘，您别担心，老奴上下都打点妥当了，不会出差错。您只管坐在那儿，陪皇上说说话，喝喝酒……噢不行，喝酒伤身，您还是用茶水代替吧。”王嬷嬷对翠竹道，“外面冷，再拿件披风给皇后娘娘穿上。”
“……。”
翠竹又给她套了一层，翠兰打起伞，和王嬷嬷簇拥着陶月安，身后还跟着一大群太监宫女，长长走了一列。
裹成粽子的陶月安，走起路都一颠儿一颠儿不稳妥。背后被沉重的衣服捂出细细密密的汗珠子，正她走得累兮兮时候，耳边熟悉的声音响起，“参见娘娘。”
陶月安愣了愣，一时半会没反应过来，“小……王爷。”
“楚王爷。”王嬷嬷跟护着小崽子的老母鸡一般，两步跨到陶月安身前，警惕地瞧他，“楚王爷不在封地呆着，怎的来了京城？私自入京，罪名可是不小。”
“嬷嬷误会了，本王是太皇太后请来，并非什么私自。”秦楚暝掠过王嬷嬷，直直对上她身后的陶月安。
眼神相碰，陶月安怯怯地垂下首，往王嬷嬷身后藏了藏。让小王爷很是恼火。
太皇太后请了楚王来宫宴？王嬷嬷狐疑地想，丞相府的细作遍布大郑，怎的楚王入京，相爷那儿可是一点消息都没。
王嬷嬷有些不安。莫非皇上和楚王结了盟？
“那王爷请前头走，别误了宴会的时候。”王嬷嬷拉着陶月安往一边退了退，身后的宫女太监迅速让开一条道儿。
“让皇后娘娘走后面？”秦楚暝走到王嬷嬷身后，跟陶月安挨着站，“这实在不合礼数。”
王嬷嬷对秦楚暝厌恶至极，音调都拔高几倍，“王爷和娘娘并排着走，难道就合理数了？”
当初皇上登基，只贬他去封地，实在是便宜了这个祸害。
秦楚暝懒得同一个老嬷嬷争，看也不看她，“皇后都没说话，嬷嬷就说这么一长串，莫非合理数了？”
“你……”王嬷嬷一时语塞，找不出话来反驳。
陶月安忙打圆场，“嬷嬷……我们快些去吧，姑姑要等急了。”
“好。”王嬷嬷愤愤瞪了眼秦楚暝。
刚想站到她身侧，将二人分隔开，秦楚暝却不着痕迹地将她挤到一边，和陶月安挨得近近的。
“皇后娘娘近来可好？”
他的气息一靠近，陶月安就紧张，话说不利索，“好……我很好。王爷好吗？”
秦楚暝有点儿心疼，近一个月出去联系藩王，没能见着，肉鼓鼓的脸颊就扁了下去，“每天有没有按时用膳？”
王嬷嬷被这露骨的问话惹恼了，这都什么和什么，“王爷请自重，您是外臣，这些个话哪是能跟皇后娘娘说的？要是给陛下知道了，非得治王爷的不敬之罪。”
秦楚暝好像根本没听见，自顾自看着挪动的猪肉馅粽子，“好好吃饭，知道不知道？”
“王爷……”王嬷嬷眼睁睁看着那只黑乎乎的狼爪，搭在自家娘娘雪白雪白的狐狸皮披风上，要多刺眼多刺眼。
她不多想，上前扒拉那只狼爪子往下扯。秦楚暝就一挥手，王嬷嬷就被甩开两步，若非翠兰扶得及时，她这把老骨头非得散了不可。
王嬷嬷气得直咬牙，然秦楚暝出身武将，她根本奈何不得。
唤禁军来解决，宫中上下都会被惊动，要是真让皇上跟那堆天天瞪大眼睛找相府错处的人知道了，指不定折腾出什么风波。
“翠竹，翠兰。”王嬷嬷拉着两个丫鬟小声嘀咕两句。
翠竹、翠兰神色莫辨地瞧了瞧前面，楚王碰了碰身侧白嫩嫩的小手，皇后娘娘闪躲两下就被他牢牢抓在手心里，隐没在披风底下。
“别看了，看什么呢？”王嬷嬷不满地瞪了眼她们，“还不去前头后头盯着，别让有心人瞧着传出去做文章。”
“是，奴婢这就去。”
陶月安脸皮薄，却被秦楚暝一路牵到大殿外头，才勉强松开，分开时不忘嘱咐，“以后要好好吃饭，知道吗？”
陶月安红烫烫的，忙不迭甩开他，头也不回地跑到陶太妃身边坐下，还被陶太妃说了几句，“都是皇后了，还冒冒失失，成何体统？”
被甩开的秦楚暝一脸阴沉地坐下，陶相看向他时，一反常态地牵动嘴角，露出个似是挑衅似是宣战的微笑。
陶忠皱起眉，这才多少时候，朝堂上的风就好像脱离他的掌控，不知往哪儿吹了。
“陛下，楚王照大郑律，应当在封地呆着。私自入京，视同谋反。”陶相的门客之一为了讨好巴结他，主动站出来，义愤填膺道。
“现下是新春佳节，楚王为大郑立下不少汗马功劳又独身一人，哀家委实不忍，便跟皇上说了说，让皇上派人宣楚王入京，一块儿过年。”太皇太后反问，“怎的，你莫非想给哀家扣一顶谋反的帽子不成？”
“臣不敢，请太皇太后息怒。”
“来人啊，把他拖出去，打上一百板子，看还有没有人学他一样乱说话。”德贞太皇太后不耐地摆摆手，两边的太监自动上前去，将他双手扣住朝外拖。
“等等。”陶相一开口，那两个太监停住动作，“太皇太后，您既是瞒着朝中大臣请楚王入京，冯大人会有所疑惑也并不奇怪。这样随意滥用刑罚，实在是失了妥当。”
“相爷说得是。”郑棕英抢在太皇太后前开口，他转着手里的小酒杯，“大过年的，罚人实在是不妥当。”
陶相面色稍晴，只听郑棕英又道，“你们两个，请冯大人出去。”
皇上都发话了，两个小太监只能奉命行事，将喊“冤枉”的冯大人拖出去。
矮桌前，陶相握着手里的银筷，思绪翻涌。
皇上莫不想趁着宴会，当着文武百官的面狠狠抽自己一巴掌？这一倒腾，他的威严尽失，日后在同僚前说话都没了底气不说，原先想归附他的，不是得考虑换边儿站。
思及他捣鼓的那堆新政，陶相原还想暂且放由他去做，如今看，若是不干预，后果不堪设想。
这位在朝堂上屹立多年不倒的丞相抬起手臂，用宽大的袖子遮住眼底的暴戾。
不管朝廷上是不是吹着东风，他都能将风向扭回成西风。
晚宴后
郑棕英在御书房召见了秦楚暝。
他们断开联络近一旬，郑棕英都有些惊讶，秦楚暝竟是真的亲自出席。
“王爷，朕的叔叔伯父都怎么说？”
“回陛下，几位王爷都表示，若陛下年后大赦天下，顺带在大郑治下的土地上推行新政，他们一定大力支持。”
“果真如此？”郑棕英喜道，“朕就知道，到底是一家人，朕的叔叔伯伯一定是会支持朕与陶相抗衡的。”
“恭喜皇上。”秦楚暝不咸不淡道。
“此次远行，四处奔波流转，实在是辛苦王爷了。”郑棕英亲自替秦楚暝将茶杯里的水满上，“说起来，半个月前，朕突然断了和王爷的信息联络，王爷可知其中蹊跷？现在陶相势大，王爷要小心提防，若是身边人被收买，那就不妙了。”
“臣是在路上遇见一波死士，被困在荒郊野岭处。”秦楚暝轻描淡写地解释，“陛下和太皇太后打算怎么做？”
“朕和皇祖母是这样计划的，等陶相上朝时，王爷带着禁军和军队在入宫门的那条道儿上埋伏着，将陶相暗杀在景泰门口。”郑棕英满心兴奋道。
“禁军虽是忠于皇上，但难保其中安有陶相的眼线。何况陶相素来谨慎，入朝参政、探访皇后，都会带着自己的扈从，与大批门客结伴而行，声势浩大。”秦楚暝道，“如果皇上要暗杀陶相，一定得让陶相独自偷偷入宫。否则陶相在众目睽睽下死了，陶家的势力抗议，于社稷不稳。”
“王爷说得有理，不过，这也不难办。陶相不是急着想要子嗣吗？我们就拿子嗣当诱饵引他入宫。”
秦楚暝皱起眉，深深厌恶他将陶月安拖进这潭浑水里，“倘若皇后有孕，陶相身为外祖父探望，也是人之常情，何需偷偷摸摸？”
郑棕英笑笑，“这……王爷就不必担心，朕自有妙计。”
……
秦楚暝走后，太皇太后悄悄从屏风后出来，“皇上，楚王不是池中物，待除了陶相后，万万留不得。”
“不用皇祖母提醒。”郑棕英狰狞道，“朕只想用他做一把杀人的刀，杀完人后，再将这把刀推给陶氏一族顶罪。一石二鸟。”
火光中，二人相视一笑。