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“西蛮王庭都让大舅舅扫荡一空,哪儿来的空闲和亲?新汗王都还没确立吧?”王朔不解,她大舅舅可是把王庭打了个稀巴烂,哪儿有这么快恢复元气。
“西蛮根本没有拥立新的汗王,直接接个大部族首领组成联盟,商议着行事。”王子腾解释道。
“那也不对啊,名不正言不顺的,不是汗王,哪儿有资格和朝廷交换国书,那使者是什么来路,西蛮那边是什么打算?”
“国书一事好办,王印在,几大首领议政,直接拿着盖就是。每个部族都挑了美貌多才之人献给陛下,却只求陛下下降一位公主,这样的好事儿,朝中大臣定会欢喜。”王子腾不乏嘲讽道,才开国几十年,朝中就有人想着求和安稳了,全无当初打天下时的锐气。
王朔皱着眉头,手指不停得敲击桌案,心里盘算着能和亲的人选,陛下的公主除了安柔公主,其他都嫁了,安柔公主是老来女,陛下素来疼爱。前段时间安柔公主还参加了王朔的䈂礼,并担任赞者,和她交好,剩下的就只有清河郡主和她了。至于遣臣女或宫女代嫁的事情,素为陛下所恶,略去不表。
“这消息你从哪儿来的?朝中有多少人知道?”
“是外祖父告诉我的,如今使团应该刚从草原上出发。”王子腾解释道,“妹妹,大舅舅刚刚打烂了王庭,不要小瞧西蛮人的报复心,万一他们想把你这个忠勇郡王的侄女儿娶回去折磨,那可怎么办?”
“还用的着折磨,水土不服就能要了人的命,更遑论现在连嫁给谁都没商议出来,要知道西蛮那边可是父死子继、兄弟相承,老一代汗王死了,非生母都可以嫁给新一任汗王。”王朔平淡道,这没有什么可鄙视嘲讽的,不过是风俗,女人也是财产的一种,可王朔厌恶这种风俗。
“那怎么办?前些日子议亲,才得罪了几位皇子,若是他们从中捣乱……”
“不是还有一个清河郡主吗?她才是更该着急的那个。”王朔道,清河郡主为了她已经封国公的幼弟和愁苦半生的母亲,会很愿意高升为公主,嫁入外邦的。
“也是哦~”王子腾笑道,“不过不能大意,我去禀报母亲,你的婚事还是尽快定下来吧,至少在使团到京之前。”
王朔看着王子腾远走的背影,心中却知清河郡主和亲的可能性不大。她是朝廷立下的牌坊,况且诚王妃的身体一直不好,她弟弟也是胆小懦弱的性子,若是有个什么万一,清河郡主肯定直接反了。史上有个中行说,难保清河不会怀恨在心,她对朝廷和中原并无太大归属感。而王朔不同,只看她冒死为勇王府脱罪,就知她心有羁绊。
王子腾前脚刚走,后脚玄武就把消息递了上来,正是西蛮使团进京有意联姻一事。王朔深深感受到和勇王府的差距,她外祖父把势力都交给了她,可她却没有本事化为自身本事,如使臂指,还有待进步啊!
事情一茬接一茬,随后,王朔又收到了薛鸿的请帖,邀她明天在东郊游湖。
她以为上次薛鸿已经试探清楚了她的态度,短期内两人是不必碰面的,没想到又要见面了。
王朔收拾好行装,一大早就去了东郊。王朔一向行动自由,就是有一二不和规矩之处,身边的嬷嬷也没有胆量提醒她。
“妹妹来啦,请上船吧,这东郊的荷花开得早些,值得一赏。”薛鸿指了指身后画舫。东郊的荷花一向有名,来游览的人也不知几凡,只是今天天色尚早,大规模的人流还没到呢。这画舫本是薛家的资产,为游湖赏花的人提供画舫的商机还是王朔无意中说起的,画舫都是一样的制式,更显隐蔽。
王朔带了十几个女护卫登船,画舫往湖心使去,两人也无心赏花,把旁人打发出去之后,薛鸿开门见山道:“西蛮使团要入京了。”
“我知道,来和亲的。”王朔淡定答道。
“果然。”薛鸿苦笑摇头,“什么都瞒不过你,我还打算吓你一跳呢。”
“你还请我游玩,本身就已经吓到我了。”王朔玩笑道。
“你很有可能被和亲西蛮;你不想嫁给皇子,卷入争斗。”薛鸿严肃的陈述着王朔的现状。
“没错,那又如何?”
“你想嫁给我吗?”
“噗嗤……”王朔惊讶得把嘴里的果酒都喷了出来,瞪大眼睛,道:“开什么玩笑?”
“我没开玩笑。”薛鸿认真道。
“你一定在开玩笑!”王朔斩钉截铁道,她从未想过要嫁给薛鸿,只一个密探的身份就让她无法接受,比嫁给皇子还无法接受。
薛鸿眸色一暗,道:“我今年就满二十五岁了,还未成亲,虽说曾经沾过女人,可家中绝无通房侍妾,日后也不会纳,我有一幼弟,就算无子,也有人继承家业。陛下已经给薛家的恩典,待我二十五岁之后,就可脱离通政司,陛下会让我掌管江南盐政。”
“我并不是……”
“我了解你是什么样的女人,婚后我不会把你困在后院,你想经商、想练兵、想著书立说、想游玩四方都可以。”薛鸿诚恳道。
王朔静静得听着他说那些价格他的好处,不得不承认薛鸿是了解她的,她对丈夫最大的期望无非就是忠贞和宽容,薛鸿这两点要求都满足,可……她还是不能答应。
“薛鸿,你是个优秀的……”王朔揣度着开卡欧,她知道陛下不会放手薛鸿离开通政司,说是脱离也不过表面,储位之争已近在眼前,下一任帝王又如何容得下掌握众多辛密的薛鸿。
“好了,我懂了。”薛鸿摆手制止王朔接下来要说的话,垂下眼睑掩饰自己微微泛着水光的眸子,端起桌上的酒杯连饮三倍,再抬头已是笑容满面,打趣道:“唉,连我这样优秀的人你都要拒绝,我倒要瞪大眼睛看看你日后的夫婿了。”
“嗯。你值得更好的。”王朔软语道。
“嗨,嗨,说这些做什么,告诉你,我可是行情走俏,这年头像我这样有本事又不花心的男人已经很少见了!别以为你身上有爵位就了不起啊,清河郡主都对我青眼有加呢。”薛鸿玩笑道。
王朔绷紧脸色道:“清河郡主?!”
“怎么了,后悔啦,知道我抢手啦。”薛鸿厚脸皮道。
“别嬉皮笑脸的了,我问你,清河郡主什么时候向你示意的。”王朔着急问道。
“今早出门之前,给我送了请帖和吃食,说是邀我明日过府,感谢我上次在广东遇袭之时引走追兵。”薛鸿老实交待道。
“上次,我们三个一起遇袭那次?”王朔不解,他们俩还有其他交集吗?
“就是那次。”薛鸿道。
“那次严格算起来是她引开的追兵……”王朔说道一半就笑了,不过是个借口,不然何以事情过了好几年再来感谢。
“你想娶她?”王朔问道。
“有何不可,身份高贵却又处境艰难,手上有些势力,却又不知如何运用,娶了她既抬高了薛家的身份,又不至于受制于她。清河郡主二十了还没嫁出去,想来陛下对她也不是多么关心,也不必担心她把自己看的过高,于薛家不利。”薛鸿解释道。
“若是你娶了清河,那咱们的合作就到此为止了。”王朔叹息,详细得把清河算计她的事情讲了,然后道:“我和她有仇,她成了你的妻子,你们日后才是最亲密的人,等到你们有了孩子,就更是一家人了,我可不放心自己的秘密掌握在仇人的手里。”
一次背叛,百次不容,清河和她已是仇人。
薛鸿沉默不语,清河郡主是他能找到的最合适的妻子人选。
“你好好想想吧,我先回去了,最近风声紧,你就不要约我出来了。”王朔快步走出船舱,让人往岸边划去,很快就弃船上岸,回城了。
薛鸿在甲板上看着她一骑绝尘,喃喃自语道:“你究竟有没有把我当成男人啊?”薛鸿苦笑,王朔这行举动,怎么看都没把他当成可以婚嫁的对象,而是把他当成了合作的伙伴,全然没有性别的概念。
王朔回去就吩咐青儿和素贞整理她的资产,不知薛鸿会做什么样的选择,她要先准备起来。正好王朔在议亲,准备嫁妆的时候也要清点资产,倒不至于让人奇怪。
王朔正吩咐玄武照着名单加紧查探她的结婚预备对象,朱雀就进来了,从怀中拿出一封贴了黑色封条的信过来。黑色她们约定保密级别最高的信件,王朔挥手让下人们都下去,厅上只留朱雀和玄武。
拆开信件一看,是徒耿,约她今晚府上相见。
王朔来回看了两遍,引火烧了丢进香炉,看纸片烧成灰烬,才盖上盖子,无奈笑道:“今天想我的人还真不少。”
“主子?”朱雀不明所以。
“没事儿,你去忙你的吧,这事儿让玄武来就是。”王朔笑道,朱雀退步去忙自己的了,这到不是防备朱雀,只是术业有专攻,每月到了月中的时候她们还要特意相聚通气,并没有瞒她的必要,只是心疼朱雀太忙了而已。
“徒耿晚上要过来,你布防的时候留个空子,也照应着些。”
“晚上?”玄武一些迟疑。
“无妨,我和他一路逃亡的时候,也没避讳这些,君子坦荡荡,他既敢来,我有何不敢见的。”王朔问心无愧道。
晚上,徒耿穿了府上小厮的衣服装扮好过来,看见王朔的第一句话就是:“你可愿嫁给我?”
王朔摇头苦笑,这是怎么了?走桃花运了吗?一天之内被两个男人这样问话。事实上她知道这样的询问有欣赏、有利益、有审时度势、有顺水推舟,唯独没有的,就是旖旎的爱情。