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天色暗暗时，马车在驿馆停下来。若是霍玄一个人出行自然不会走走停停，可如今身边带着个小姑娘，他自然不能让肖折釉跟着吃苦。
霍玄跳下马车，执着灯笼给肖折釉照明。
肖折釉从马车里出来，她回头张望了一眼，绛葡儿和绿果儿所乘坐的马车还有一段距离。肖折釉略有犹豫时，霍玄伸出手来，道：“当心。”
霍玄好像并没有意识到不方便。肖折釉犹豫了一下才将手递给他，扶着他下了马车。
“那几个丫鬟要整理行李，我们先进去。”霍玄松开手，执着灯往前走。“好。”肖折釉跟在他身边不由仰着头看了他一眼。她忽然想到，当初她和漆漆、陶陶跟着霍玄从南青镇回明定城的时候她才八岁，而如今她已经十二了，这一路和霍玄同乘一辆马车会不会不太方便？她自
然是相信霍玄的人品，可是总觉得有些不合规矩。
她此时当然还不知道霍玄已决定再回到明定城时就将她和漆漆、陶陶一并记在名下，他又哪里还会想到男女大防的规矩。在霍玄眼里，肖折釉不过是个孩子罢了。
恰巧另外一位因公外派的李大人也歇在驿馆，听闻霍玄暂歇在这里，诚意相邀晚宴。霍玄本来想推掉，可是……
“折釉，你饿了吗？”他侧过身问身侧的肖折釉。
肖折釉的目光有一瞬间的犹疑。是……是有一点饿，可是她不想给霍玄添麻烦。她刚想否认，霍玄已转过身。
“走吧。”霍玄已捕捉到了肖折釉眼中那一闪而过的犹疑。
霍玄有些责备自己的粗心，他是连酒肉都不沾的人，吃穿用度一切从简。如今身边带了个小姑娘，还是个懂事得什么都不会要求的小姑娘，他不该再按照以往的习惯行事。
“霍将军！能在这里巧遇霍将军实在是幸事一桩！”李大人弯着腰拱手相迎。在李大人身后还站着几位中年男子。
“李大人客气了。”霍玄略点点头，径直走到上首。
李大人的目光在肖折釉的身上一扫，多了几分狐疑猜忌。这……霍玄身边居然带女人了？虽然……年纪很小的样子……
肖折釉假装没看见，从容地跟在霍玄身边，端装地坐在霍玄右手边。
霍玄的目光一扫，凝了凝，道：“家中晚辈，姓肖。”
他不给别人猜忌肖折釉的机会。
“肖家姑娘真乃气质如兰，秀外慧中……”李大人和其他几位官员奉承了几句，见肖折釉始终面色不变，大大方方地承了夸赞，倒是有些意外。
肖折釉当然不会因为这几句夸赞红了脸，她上辈子可是盛令澜，活在别人的仰望里的盛令澜。
等几位大人各自入席开动，肖折釉不去听别人的谈话，拿起筷子来认真吃饭。她吃着吃着，忽然发现一件事儿——
这位李大人好像并不知道霍玄不沾酒肉。这晚宴之上尽数荤菜……想来李大人一路风餐露宿，只在停下来的时候才能吃顿好的，宴请霍玄的时候自然大鱼大肉地摆上来。
肖折釉偏过头去看身侧的霍玄，颇为意外地见霍玄在剥虾。霍玄不吃素了？霍玄的手很大，掌心布满刀剑疤痕，将那一只只虾映衬地粉嘟嘟的，瞧着竟是有些诱人。
肖折釉回过头来，继续吃眼前的菜。这种场合，她总不能自己亲手剥虾。就连她的两个丫鬟也去收拾房间不在这里。肖折釉吃着面前的菠萝糕，脑子里却想着粉嘟嘟的虾。
她有点懊恼。
她什么珍馐没见过？居然惦记着几只虾，忒没出息了……
肖折釉再咬一口菠萝糕，一个白瓷葵口碗递过来，放在她前面，里面一个个粉嘟嘟的虾堆在一起，像小山似的，将白瓷小碗堆满了。
肖折釉怔了怔，偏着头看向身侧的霍玄，霍玄已经收回手，与李大人说着些朝堂上的事情。
肖折釉嘴角微微翘起一瞬，又很快把嘴角的笑压下去，面无表情地吃虾。并且分出一丝心神去听霍玄和其他人的谈话。
“……李大人这次赈灾是利国利民的大事。”
“霍将军，这次朝廷拨下来的粮款实在是杯水车薪呐！”
霍玄神色平静，缓缓道：“十万两，不少了。”“霍将军，您有所不知，隆宁镇一带去年就闹了灾荒，今年至今还没下过雨，又是大旱的一年。而且那一带的男丁严重征兵，家中无人种田。这拨下来的赈灾粮实在是不够啊！”李大人叹了口气，“如今无大
的战事，理应不用如此重的征兵……”
“咳……”在李大人身边的一个下官轻咳了一声。
李大人这才反应过来，他仔细看了看霍玄的脸色，有些尴尬地笑了笑，忙说：“哎呀，怎么就顾着说话了，吃菜！吃菜！”
霍玄目光扫了一下肖折釉，见她吃了小半碗的虾。霍玄问：“还要什么？”
“不要什么了，我快吃饱了。”肖折釉这才发现自己一不小心吃了这么多的虾。其实她以前并不喜欢吃虾的……
霍玄没接话，而是夹了些远处的菜放在肖折釉面前。
“谢谢将军……”肖折釉低着头吃菜。
肖折釉自然做不出伸长胳膊夹菜的事儿，是以霍玄放在她眼前的这几道菜都是她没吃到的。
霍玄上半身向后靠了靠，倚在椅背上，道：“陛下自然希望兵重马肥，国库充盈。就连大肆修建行宫也是为了显耀国力，威慑四海。圣心难料，当然是比咱们这些臣子看得通透。”
李大人欲言又止，他沉默了一瞬，才皱着眉说：“将军所言必是有道理，只是我们既为臣子自然要为百姓办事，又岂能看着民不聊生、路有冻死骨？”
霍玄搭在扶手的手轻轻叩了两下，说：“李大人慎言。”李大人一愣，这才反应过来自己情急之下说了大不敬的话。他咬咬牙站起来，走到霍玄桌前伏地跪下，声声恳切：“将军位高权重，倘若您能在陛下面前进言几句，必有成效。下官代隆宁镇一带百姓谢过将
军再造之恩！”
“李大人言重了。”霍玄沉默了很久，才叹了口气，他起身，走过去把李大人扶起来。
“既为臣子，李大人应当懂得各司其职的道理。不在其位，不谋其政，霍某不过武将罢了。但是……”霍玄顿了一下，“进言之事虽无能为力，倒是能先拿出来十万两由李大人并入赈灾款中。”
“霍将军……”李大人作势又要跪下。
霍玄虚扶了一道，道：“不必多礼。只是此事私密，还请李大人勿要与人言。”
“下官明白！下官明白！”李大人连连答应下来。他明白此事若是让圣上知道第一个要怀疑霍玄为何能轻易拿出十万两，更是有可能产生君臣之间的嫌隙。
霍玄回到座位时，发现桌前多了几碟素菜，还有一小碗刚剥好的花生。
肖折釉吩咐侍女煮了茶，她隔着帕子端起茶壶，斟了一盏清香的茶，递给霍玄。霍玄端起茶盏抿了一口，茶香沁沁。
晚宴结束，肖折釉跟着霍玄往住处走。待只有他们两个人的时候，肖折釉几次偏过头去看霍玄。
“有话要问？”霍玄终于忍不住，停下脚步看着她。
肖折釉点点头，说：“是有些事情不太懂，想问又怕将军责怪我多管闲事。”
“你说。”“将军为何一定要自己出这一笔钱呢？将军对李大人说各司其职，您担心与陛下进言，会让陛下多心。将军如今手握军权位高权重，自然要做事小心。可是您私捐钱银之事倘若让陛下知晓，陛下恐怕要更多
心了。而且……折釉觉得以将军在朝中的势力，您根本不需要亲自进言。”
霍玄低笑了一下，颇为轻松地说：“可惜了，若是个男儿身，说不定能去考状元。”
“将军笑话我。”肖折釉蹙着眉。
“没有，夸你而已。”霍玄笑意不减。肖折釉犹豫片刻，还是继续说下去：“将军，折釉当年在南青镇的时候曾对您说过一些大不敬的话，可是那些话却是折釉的真心话。将军，您带兵打仗那么多年不就是希望天下太平国泰民安吗？如今的太平
康盛是军中子弟用热血换回来的。是，朝中文武百官各司其职，可是您既然有能力管，真的选择袖手旁观吗？残害大盛子民的不仅是战乱，还有苛政、奢靡！”
霍玄望着眼前的肖折釉，面前的她和当年在南青镇中高声质问他的那个瘦弱小姑娘逐渐重叠起来。她长高了，也没有小时候那样瘦小苍白。可是她眼睛里的东西没有变。
霍玄别开眼，有些不想去看那双干净澄澈的眼睛。
“将军，折釉又多言了……”肖折釉低着头，情绪有些低落。
她第一次质问霍玄出于破釜沉舟的冲动，今日再说这些话却言语平静，因为这段时日的相处，肖折釉不由自主把霍玄当成了亲近之人，言语之间也少了防备。
可是霍玄的沉默让肖折釉清醒过来，他们的身份是一道沟鸿。她不应该因为他的照拂，因为他的几只虾就卸去防备。
霍玄蹲下来，将肖折釉掉在地上的方帕捡起来，递给她。
“谢谢……”肖折釉将帕子收起来。
看着低落的肖折釉，霍玄可以感受到她的疏远。但是霍玄不能对她解释，一句都不能。
“你是觉得我是个佞臣？”霍玄望着肖折釉的眼睛。莫名的，他不想她失望，不想她刚刚亲近起来又远离开。在霍玄眼里，肖折釉是个冷清到不易接近的孩子。
“将军在折釉眼里不是臣子，而是保卫家国的猛士！”肖折釉去拉霍玄的手，把他的右手手掌摊开，上面遍布狰狞的疤痕，在月色的洒照下，更显可怖。
“折釉相信，将军身上一定刻满了战功。”肖折釉仰着头，望着身前高大的霍玄，“我不相信一个用性命保卫家国的人会是个奸佞之人！”
霍玄几次出生入死身负重伤的事迹广为流传，而且肖折釉更是知道霍玄在十七岁的时候身上已有很多疤痕，更何况十二年后的今日。
隔了十二年，肖折釉也不能忘记第一次见到霍玄腹背上疤痕时的震惊。
霍玄忽然笑了，隐约露出那虎牙一角。
“傻孩子。”霍玄宠溺地拍了拍她的头。
肖折釉向后退了一步，皱着眉说：“我不是孩子了……”
即使这辈子，她也十二岁了……
霍玄收了笑，望着肖折釉的眼睛，认真地说：“折釉，这话我只对你说一次，以后也不要再问。”
肖折釉也正色起来，郑重点头。
“江山易主未必民不聊生，皇权永固未必国泰民安。这天下谁做天子，影响的是皇权。”
肖折釉怔怔望着霍玄，慢慢消化他的话。她甚至因为惊讶而微微半开着嘴儿，瞧着有点傻态。“回去歇着罢。”霍玄又敲了一下肖折釉的头，转身往房间走去。其实他不应该对肖折釉说这句话，十二年，他从来没有对别人说过这样大逆不道的话。这十二年，他是陛下最忠心的臣子，是他的刀，他的
左膀右臂。可是他还是对肖折釉说了。
肖折釉眨了一下眼睛，追上霍玄，默默走在他身边。
临分别的时候，肖折釉忽然笑了，说：“折釉以前倒是没发现将军这么有钱，随手就是一个十万！”
“我的，日后还不都是你的。”
“什么？”肖折釉踮着脚仰头望他，没听清。
霍玄却改了话：“我说，回去早点歇着，明日一早就走。”
“晓得了！”若如今在位的皇帝是肖折釉的父皇，她听了霍玄的话恐怕就不是这般心态。只因当年她父皇暴毙之后，她的各位皇叔从四面八方涌进皇城。短短十日光景，那龙椅已经换了七人。而如今的皇帝，肖折釉是
一点印象都没有。
她不在意改朝换代。
甚至因为这一世小户贫家女的经历，让她明白百姓过的究竟是什么样的日子。
但是霍玄对肖折釉说的话到底是在她心里掀起了巨大震动。她走回房中的时候，脑中还在不停想着霍玄的那句话。
直到眼前银光一闪，一柄森寒的银刀架在肖折釉的脖子上。肖折釉来不及惊呼，一只手已经捂住了她的嘴。