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白沙城的叛乱已平,叶勒城的戒备没之前那么严,但晚上依然宵禁。
太阳一落山,酒肆、妓馆和赌坊便要关门歇业。晚上没什么消遣,有钱人跟穷人一样睡的很早,起得也很早。
米法台死了,米夫提这个长子要把整个家族撑起来。
他一大早起来教训完两个弟弟,从后门走进自家的邸铺,老管家就迎上来禀报起今天要做哪些事,要花哪些钱。
“这几天光忙着操办老主人的后事,一直没顾上去买马料。早上让阿萨去打听了下,苜蓿竟涨到四文一捆,前几天还是两文的,应该是白沙城那边叛乱,大军收购大批马料去平叛,把价钱整整翻了一番。”
“四文一捆就四文一捆吧,先少买点。”
米提夫不想听到与白沙城有关的任何事,示意老管家继续说。
老管家知道主人心情不好,正准备说放出去的几笔钱到期了,该让人去连本带息收回来,外头突然传来一阵喧闹。
米夫提站起身,就见城主府的吏员余望里带着几个差役闯了进来。
“米掌柜,正到处找你呢,原来你在这儿啊。”
“原来是余行官,你不去城外的那些村庄征税派役,来我这儿做什么?”
“在下奉徐少府之命,前来彻查究竟是谁杀害令尊大人。”余望里拱拱手,随即回头道:“杨三,告诉外头的游奕人,把门给我守好了。从此刻开始,邸铺只许进不许出。”
“诺!”
“曹尔罗,瞧瞧铺里共有多少人,让他们站在原位,等待本行官问话。不得随意走动,也不得窃窃私语互通消息,”
“遵命!”
所谓的“行官”,其实是城主府的吏员,连官都不是,竟领着一帮人闯进来还发号施令。
换作平时,米夫提会毫不犹豫让武士把他打出去。
但现在不是平时,家里都已经出那么大事,他不敢再横生枝节,抬起胳膊,拦住刚从后院儿冲进来的几个武士,冷冷地说:“余行官,我只知道崔明府,没听说过什么徐少府。”
“徐少府便是我叶勒城刚上任的捕贼尉。”
今天要把今天的事做完,明天还有更重要的事,余望里不想跟他废话,又指指他家后院:“米掌柜,你不是只晓得崔明府么,崔明府正同徐少府在后面找你呢。”
前院做买卖,后院住人,叶勒城大多粟特商人家都是这么布局的。
米夫提很想去会会城主和那个什么捕贼尉,想先搞清楚崔瀚究竟是何来意,可又不放心这边。
他正准备让几个武士先盯着拿根鸡毛当令箭的余望里,余望里竟当他不存在似的,指挥起刚进来的两个差役开始翻箱倒柜。
“余望里,你想做什么,不要欺人太甚!”
“米掌柜,你这是说什么话,我们是来帮你家查案,给你惨死的父亲伸冤的。”
“我们粟特人的事,不用你们管。”
米家邸铺紧挨着西市,外头围观的人越来越多。要不是游奕人挡着,那些人早挤进来了。
余望里的心里真有些打鼓,但开弓没有回头箭,环视着众人说:“但米法台既是粟特人,也是我大唐委任的萨宝祆正,视同正六品下。杀官即造反,敢杀我大唐官员,我城主府岂有不管之理!”
米法台生前确实是祆正,那会儿为做上祆正还花了不少钱。
余望里这么一说,米夫提无言以对。
这时候,一个人在外面喊道:“余行官,祆正死了,你们官府自然能管。但米法台是被人杀的,又不是杀了人。你们不去抓贼人,反倒跑来封米家门问米家人算什么?
昨天熬到大半夜,早想好了该如何应对。
余望里走到门边,看着那个穿着像是个贵族的粟特人,板着脸说:“杀人一定有动机,被杀必定有原因。有图财的,有图色的,有外贼,自然也可能有家贼。都说千防万防家贼难防,本行官不挨个儿问个清楚,谁晓得米法台是不是被家贼所杀!”
粟特贵族冷哼了一声,问道:“那为何要翻箱倒柜?”
“本行官刚才不是说过么,有可能是图财,也可能是家贼所为,不看看账本,谁晓得有没有丢钱财?不仔细搜搜,谁晓得贼人有没有把凶器和贼赃藏在铺子里?”
“我看你们这是借题发挥。”
“你是何人,胆敢阻扰城主府办案!”
“敢问我是何人,你算什么东西,敢闯进我粟特商人家翻箱倒柜,我们粟特人的事什么时候轮着你们管了?”
“是啊,凭什么。”
“出来,都给我滚出来。”
“你敢辱骂官差!”
“我还敢打官差呢。”
“他们今天能来封米家铺子,明天就能去封我们家的门,简直欺人太甚。打死他们,看他们以后敢不敢欺到我们头上!”
……
一帮粟特人在混在人群中的几个贵族蛊惑下群情激奋,咆哮着,推搡着,甚至有人挥舞着弯刀恐吓。
守在门口的四个游奕人不约而同拔出横刀,严阵以待。
一场混战一触即发,气氛紧张到极点。
就在余望里心急如焚之时,一个熟悉的声音从外面传来:“打死官差,谁说的,敢不敢站出来,让本官瞧瞧。”
“城主驾到,还不让开!”
“城主府办案,谁敢阻扰!”
“崔明府,我就阻扰了,你又敢拿我怎样!”
一个年轻的粟特贵族走上前,几个粟特武士担心他有闪失,纷纷挤上来护在他两侧。
崔瀚一眼就认出了他,冷冷地问:“小阿史那,敢跟本官这么说话,你是不是皮痒了。你过来寻衅滋事,你父亲知道吗?”
粟特贵族正准备开口,后脑勺就被人狠狠的抽了下。他下意识转过身,赫然发现白佐尖不知道什么时候来了。
“叔父,你为何打我……”
“我是在替你父亲教训你,还不赶紧给明府赔罪。”
粟特贵族没办法,只能悻悻地说:“崔明府,我不懂事,你大人大量,大人不记小人过。”
崔瀚自然不会跟一个愣头青计较,紧盯着白佐尖问:“白掌柜,怎么就你一个人,另外两位呢?”
“在下来迟,请明府恕罪。”
“犬子有眼不识泰山,竟敢冲撞明府,在下一定要给他点颜色瞧瞧……”
果然不出“韩三疯”所料,这三个老家伙心里有鬼,不敢跟城主府正面刚,于是躲在暗处兴风作浪,蛊惑闻讯而至的这些粟特人阻扰追查。
让崔瀚更意外的是,本不应该蹚这滩浑水的麴度大祭司居然也来了,刚才喊打喊杀的那些粟特人,纷纷给他让路,态度别提多恭敬。
崔瀚心想你在火教内的地位再高也只是一介白丁。
给你面子,你是大祭司。
不给你面子,你什么都不是。
崔瀚打定主意,干脆像没看见麴度大祭司似的,侧身介绍:“三位,这位便是我叶勒城新任捕贼尉徐浩然。徐少府奉大将军和韩侍御之命,全权彻查米法台遇害一案,连本官都要全力襄助,更不用说你们三位。”
徐浩然走上前,拱拱手:“徐某久闻三位的大名,三位来的正好,待会儿徐某要进去仔细搜检,或许还要带一些证物和证人回官署细查,正好请三位帮着做个见证。”
徐浩然,这名字听着有点耳熟。
可看着又面生,之前应该没见过。
史羡宁光顾着想突然冒出来的这个贼曹尉究竟是何来路,一时间忘了接话。
白佐尖不能再不开口,一脸为难地说:“崔明府,徐少府,粟特人管粟特事,这是多少年的规矩,不然要我们这些祆正做什么。”
一个粟特躲在后面嚷嚷道:“是啊,该交的税我们一文没少交,该服的徭役我们也没少服,连小小杂税都没短少过,城主府不该再管我们的事。”
“本官在跟三位祆正说话,谁在多嘴?”
“明府息怒,他们不懂事。”
“你们别再说了,明府自有明断。”
“三位,城主府以前有没有管过你们的事?没有吧。今日为何要管,刚才我城主府行官余望里说得很清楚。”
崔瀚决定先礼后兵,顿了顿,接着道:“鉴于多少年来约定成俗的规矩,本官可以补充一句,待徐少府查清来龙去脉捕获真凶,可把杀害米法台的贼人交由你们惩办,或由我城主府按粟特的规矩惩处。”
已经很给面子,很有诚意了。
徐浩然见他们不为所动,提醒道:“明府已经把话说到这份上了,三位意下如何。”
“徐少府,规矩就是规矩,不能坏啊。”
“徐少府,眼前这情形你又不是没瞧见,我们三个说了不管用。”
“唉……与其左右为难,这个祆正不做也罢。”
三个老家伙你一句我一句,东拉西扯,就是不配合。
闻讯而至的粟特人越来越多,其中很多是带刀的武士,崔瀚不禁皱起眉头。