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“侯爷, 那位白二公子又来了。”
“不见不见不见。”林若虚闻言即刻头大如斗, 吓得连连摆手。
小幺儿似是拿足了人家的红包，口齿伶俐地帮着说话：“白二公子说啦，您要是不见他，现在他就去衙门嚷嚷, 说您就是当年戏耍了谢朝上京无数宿老书生的故陈庆襄侯，这会儿不忿皇太孙降谢, 又想上谢京捣乱去啦！”
“哎哟这要了亲命的狗东西，快闭嘴！”林若虚作势要打。
小幺儿嘻嘻笑道：“要不您就见一见？那白二公子可是个不要命的狠角色, 他大哥才在河阳郡拥立了什么西河王太孙做皇帝, 被人知道他在咱们家进进出出纠缠不放, 咱们也挺危险。”
“就是他大哥在河阳作乱, 老爷我才不能见他！”
林若虚唉声叹气, “初见时挺聪明伶俐一个美人儿，怎么就姓了白！陈家都给谢家打没了, 他白家才洗干净泥腿子几年, 就敢和谢家掰腕子，怎不知道死字怎么写呢？唉, 唉！”竟是不住叹气。
又一个穿着青衣的小幺儿蹿了进来, 喊道：“大事不好啦侯爷！那白二公子说啦, 给您三百个数, 数完您不叫他进去, 他就去衙门了！”
“这是讹上老爷我了！”
林若虚气得脸色发红, 怒道：“去把他叫进来！待会老爷我摔杯为号, 你们带人进来把他捆了！”
两个小幺儿见他气急败坏的样子，居然齐齐一笑，笑嘻嘻地答应：“好，好！”
没多久，两个小厮就领进来一个素衣简饰的年轻男子，披着御寒的斗篷，风帽遮住大半容貌，进门时，身上还带着一层轻雪。他在门口熟练地站住，脱去身上质朴陈旧的斗篷，才刚刚露出他白玉似姣好的脸庞，整个屋子都似明亮了几分。
他偏头看着屋子里袖手阴脸的林若虚，浅浅一笑，就似暖玉生辉：“相公。”
林若虚看着他美得殊绝尘寰的脸就气不起来了，被喊一声，脸上霎时间显出一种尴尬又心虚，还带了两分遗憾的表情，满口否认道：“你可不要乱叫！我那日……又没有睡了你。不是相公！”
白夜清也不纠缠，上前熟练地斟茶，敬了林若虚一碗，自己也端了一碗坐下。
林若虚端着茶碗喝也不是，不喝也不是，叹气道：“清儿，你家谋的事不能成，我劝你早些收山，别再……”
“正要求老爷给我一条活路。”白夜清放下茶碗，正襟施礼。
林若虚愕然道：“我？”
见白夜清正色点头，他挥手苦笑道：“清儿，若是今日陈家坐天下，你要我保你，我这个庆襄侯还能给你一条活路。如今我是自顾不暇啊！你知道谢朝圣京多少人恨我吗？我隐姓埋名躲在这小城里，不敢饮宴，不敢出游，我且是只过街老鼠呢！如何保你？”
白夜清笑容十分无辜善良：“是啊。”
林若虚不解地看着他：“你既然知道我自顾不暇，求我又有何益？”
“老爷既然知道自己在谢京得罪了无数的人，亮出身份便人人喊打，就请想个法子，尽量把我保下来吧。”白夜清这笑容简直可谓是图穷匕见，“否则我就昭告天下，当年扫了谢朝文皇帝与谢京所有大儒士子脸面的陈朝庆襄侯，就是清远县的大地主林若虚。”
把林若虚气了个倒仰，端起茶碗丁铃当啷抖了半天，到底还是没有摔下去，只气道：“你这是拉我同死！我上辈子欠你的？今生遇到你个祸害！”
狠话清楚明白地放过了，白夜清收起全身尖刺，低头走到林若虚跟前：“我只求活命。”
“你还想活命？这河阴郡上上下下数得着的富商巨贾，你哪一家没有串联过？谁还不知道你白二郎的鼎鼎大名？你——”林若虚压低声音，“你大哥白崇安在河阳杀了县令，屠了县衙，啸聚贼匪竖旗谋反，现在你叫我保你活命？你不如去问问被你串联过的河阴世家，他们肯不肯保你活命！”
白夜清牵住他的衣角，求道：“您在谢京有门路……”
林若虚尴尬极了，把衣角倏地抽出来，一退二尺远：“没有没有！我在谢京只有仇人，哪来的门路！”
“我听说礼部尚书文荣老大人，当年曾经对老爷十分爱重，想要收老爷做关门弟子……”白夜清既然敢上门，那自然是目标明确。
林若虚嘶了一声，掉头看他：“你倒是打听得清楚。怎么？你想叫我替你引荐文老先生，把你义父大哥卖上一回？”
林若虚当年在谢京洪楼饮宴，以一己之力打得谢朝学子灰头土脸，当时就有许多老大人都对他见猎心喜，恨不得收归门墙，授以衣钵传继宗派。文荣与刚死了不久的王梦珍都在其中。哪怕后来得知林若虚是陈朝侯爷，文荣也没有与他断绝联系，时常指点他写字文章，虽无师徒之名，却有师徒之实。
陈谢两朝本来同出一源，相比起陈朝仕林虚伪倾轧的风气，谢朝大儒们斗嘴归斗嘴，真正负有盛名的老先生们个个都是性情高洁磊落，也无门户之见。林若虚去洪楼一趟，天下皆知他力挫谢朝诸生，却不知道他自己被谢朝一帮子老先生们的人品才学所折服，生了乡野之心。
从谢朝归来之后，林若虚没多久就从陈朝官场中消失了，隐姓埋名纵情山水，再不问朝事。
——陈朝的朝堂风气让他绝望。早在十多年前，林若虚就知道陈朝完了。
林若虚早年师从黄履山人，这位释道儒师的天下观很大程度上影响了林若虚。
“易姓改号，谓之亡国；仁义充塞，而至于率兽食人，人将相食，谓之亡天下。是故知保天下，然后知保其国。保国者，其君其臣肉食者谋之；保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣。”①
林若虚觉得以谢代陈，乃是亡国，不可能亡天下，所以，他避居乡野没有半点心理压力。
尤其是归隐山林之后，他与谢朝几位顶级大儒书信往来就更没心理压力了，舒舒服服地畅游在学海之中，与谢朝几位文宗都保持了良好的关系——普通谢朝文人或许对他喊打喊杀，真正处于谢朝顶尖的几位老先生，都挺喜欢他这个天资纵横的晚辈，引为忘年之交。
白夜清说他在谢朝有门路，他自然有门路。
不然他一个在谢朝皇室官场都挂了号的陈朝侯爷，怎么敢大咧咧地在谢朝境内住上十多年？
白夜清被他问得略微支吾，说道：“我只知道河阴郡这边我手底下的事情，河阳与陈地诸事，我不曾经手，就不知道。这投名状我交不了。”
“那你想让我怎么保你？”林若虚问。
“我知道河阴郡有谁对西河王室忠诚，对谢京不忠。”白夜清说。
林若虚冷笑着看着他。
这人是真的生得美啊，眉梢眼角没一处瑕疵，举手投足皆是儒雅。可惜心肠太狠。
早在西河三郡籍的贡士被黜落身份之时，白夜清就在河阴郡各城来往，借口谈生意，一家一家饮宴交游，试探是否有可趁之机。那时候愿意跟着白家串联的商家并不多——西河世家推举本地士人入朝，为的可不是替西河王室复国，而是为了朝堂有人方便官商勾结。掉了几个贡士算什么？生意照做。
一直到朝廷颁旨对西河商贾课以重税之后，西河三郡地动山摇，白夜清跳得就更欢快了。
河阴郡的富商巨贾之中，到底有多少是本就心存反意，有多少是被白夜清巧舌如簧裹挟进来？只怕除了白夜清他自己，没人能说得清楚。
林若虚都听过白夜清的蛊惑之词，什么衣家和谢家不合，迟早要打起来，什么陈地还有遗民不忿谢氏皇室，花两个钱就能买上一支陈地强军，什么西河王室犹有血脉在世，拥立就是从龙之功……
一边是谢京赶尽杀绝的三倍税课，一边是白夜清吹得天花乱坠的美好前景，被逼得走投无路的西河商贾自然要考虑一下怎么办。或许是真的与白夜清有了默契，也有很多根本就是虚与委蛇。
现在，不管是真情还是假意，这一波曾经被白夜清蛊惑过的商贾，都成了他的投名状。
“我还知道，他们准备在什么时候举事。”白夜清说。
“白崇安在河阳已经杀官造反，若说河阴举事，左不过这几日。我就算写信去京城，不说我京里的关系肯不肯揽你这桩脏得恶心的臭事，单是书信往来也要十多日，你等得急？”林若虚问。
“等不及。”白夜清望着林若虚的双眼，似有一丝哀求，“求老爷给我一张文老大人的帖子。”
林若虚一口回绝：“没有！”
“老爷在谢地居住，安安稳稳十多年，若没有文老大人的帖子镇宅，我不信。”白夜清道。
林若虚还真没有文荣的帖子，因为他在隐居清远县之时，当时身体还算硬朗的文荣亲自来了一趟，清远县周边的大族都知道，他林若虚是文荣老尚书极其看重的后辈师侄，平时谁敢来找事？
“那你也该知道，文老对我仁至义尽，我岂会让他卷入这等腌臜之事，平白误了名声。”
“老爷是故陈庆襄侯。”白夜清提醒道。
“那你去告发我！”反正白夜清都知道他和文老尚书的关系了，林若虚也不装了，冷笑道。
他虽是陈朝庆襄侯，可是除了当年洪楼打脸一事，并没有真的对谢朝干过什么。从圣京回陈之后把朝中虚职都辞了，直接到谢地隐居十多年。真说他是奸细，和文老尚书勾结，那也得有证据。
他又不是只和文荣一人交往，谢朝儒林数得着的几位文宗，他全都有往来书信。
谢朝是疯了才敢把他当奸细，把文荣当通敌来处置。这是要把谢朝大半个儒林都震塌。
“老爷自然清清白白。可是，”白夜清低头在他耳畔吹了口气，“我不清白。”
林若虚一把将他推开，推搡间摔了杯子，门外等着摔杯为号的两个小厮踹门而入，四五个大汉冲了上来，把贴在林若虚身边的白夜清按倒在地，不太熟练地用麻绳开始捆。哪怕白夜清根本不反抗，几个大汉还是捆了半天才把白夜清绑好。
小厮兴奋地请示：“侯爷，是不是拖出去砍了？”
“少听点戏！”林若虚瞪眼。
“哦，那侯爷，现在怎么办啊？丢柴房关起来，还是扔出门去？”小厮忙收敛住笑意。
白夜清抬起头，看着林若虚的脸，说：“正月初八，郑园梅林……”
小厮哎呀一声，说：“侯爷，白二公子这是不是说，一日夫妻百日恩啊？”
“住口！”
林若虚快被这听戏中毒的小幺儿气昏了，心中也觉心虚。
白夜清说的不是今年的正月初八，而是去年。那时候白夜清刚到清远县做客，二人在郑园相遇，这年月风流文人都有点贪杯好色的小毛病，男女都不是问题，只要生得好，怎么睡不是睡？白夜清长得这么好看，又很仰慕他的诗才，二人喝了两杯就滚到一起了。
不过，白夜清守得紧，轻易没让他得逞，就是该亲昵的事都亲昵了，守着最后一步不肯。
二人纠纠缠缠近一年，林若虚也发现白夜清跟谁都“关系好”，再发现白家那点上窜下跳的花花肠子，哪里还敢去惹白夜清？躲着都不敢出门。哪晓得到了今天，还是被白夜清找上了门。
最让林若虚觉得可恨的是，明知道白夜清不是个好东西，他看见白夜清的脸……就狠不起来。
白夜清慢吞吞地说：“清远县附近，谁不知道我是老爷枕边人？”
林若虚才醒悟他不是用往日情分哀求自己，而是用往日情分要挟自己！
他难以置信地看着白夜清，白夜清都被捆成了一个粽子，说话还是不紧不慢：“我不干净，河阴郡半数商家不干净，老爷还想干净吗？”说着故意眨眨眼，似是挑衅，“老爷不干净了，文老尚书还想干净吗？”
林若虚为白夜清这不要脸的牵扯叹为观止：合着他是从去年就讹上我了？退路找得挺好呀！
“老爷把文老尚书的帖子给我，我去找衙门自首。我自然是幡然醒悟，戴罪立功，老爷不也洗脱了谋叛的嫌疑？给了咱们帖子的老尚书更是大功一件。如此皆大欢喜，老爷为何不肯答应呢？”白夜清问道。
“你……你好。”林若虚憋得脸发青，“帖子我可以给你，不过，你要跟衙门说什么，我得在旁看着。你不能害我！”
“这是自然。”白夜清甜甜一笑，“老爷，你待我真好。”
林若虚叫小厮看好白夜清，气冲冲地回到书房。
他找出一张崭新的名帖，写上文荣的官职爵位姓名，赫然就是文老尚书的笔迹。文荣乃是当代书圣，想要模仿他的字帖非常困难，林若虚牛逼就牛逼在一张模仿字帖居然能写得以假乱真。
写好字帖之后，他又熟练地调治药汁，喷洒在名帖上，取来妇人用的绣花绷子，两面素丝夹着名帖，火盆上架一铁板，将绣绷子在铁板上细细烘烤。往复几遍之后，晾晒在寒冷的窗外，再拿出来一看，赫然就是做旧了十年的光阴。
——似他这样闲得无聊的风流文人，玩点临摹古迹做旧制假考验友人眼光的把戏，那是小意思。
制好假的文尚书名帖之后，林若虚打开书房里珍藏的一个小匣子，里边装的都是真帖子。
文荣是真的没给他留名帖，因为老大人亲自来刷了一回真人，面子给得足够大了。
其他还有诸如王梦珍、谢直江、郑绪、关竹鹤等几位老文宗，听闻他决心下野到谢地隐居，都给他送了名帖用以打理乡间俗务。
林若虚翻了一会儿，翻出一张白地洒金的名帖，上边只写着寥寥数字，客北浪子谢范。
这是谢范的名帖。
写这张名帖的时候，谢范还是个光头皇子，连个王都没封上。
在被谢茂骗回京城辛苦操劳之前，六王谢范就是天下知名的浪荡子，爱画美人图，这其中的造诣还很不浅薄，那是正经能刷进顶级专业圈子的。
林若虚惊才绝艳百艺皆通，画艺自然也是一绝，顶级文人的圈子就那么小，二人认识也很正常。
“拿着这帖子去找听事司的文姑娘，告诉她，白夜清要生事了。”林若虚吩咐心腹。
他才不相信白夜清会真的打算弃暗投明找衙门自首。
这么想要他手里的文尚书名帖，想来是白崇安在河阳郡突然杀官造反打乱了他的计划，如何河阴郡被朝廷锦衣卫严防死守，守备部队也三天两头在调动，这白夜清找不到生乱的机会。
这才想骗他一张名帖做敲门砖，去衙门行蛊惑之事罢了。
和文双月相识是个偶然，林若虚这也是病急乱投医，相比起清远县那个猪头县令，他只能选择相信这位来自京城听事司的特使了。
※
文双月的差事办得很艰难。
不是因为西河三郡情势复杂，她本就聪明识时务，被龙幼株搁在身边耳提面命，看清局势是不困难的。对她而言，最艰难的事不是面对敌人叛匪，而是面对自己人。
目前负责镇压西河叛乱的是西北军督帅衣飞石。
衣琉璃的二哥。
文双月曾打算给衣琉璃吃堕胎药，又在衣琉璃反杀裴露生的时候，压住衣琉璃断了最后一口气。
衣琉璃最致命的那一刀虽不是她亲手所捅，可她也是联手杀害衣琉璃的凶手之一。
那日结案时，丁禅曾要求将她千刀万剐，是衣尚予认出了她的身份，念着她祖父、叔父乃至族人们的功劳，说了一句可惜。为了把她从牢里捞出来，为了让她逃过丁禅的注视，龙幼株亲自带人到澜江县砸了衣尚予立给文浒山的纪功碑，文双月方才勉强捡回来一条命。
这算是文浒山与衣尚予的一点儿香火情，才让文双月杀了公主之后还能好端端地活着。
衣家人不可能给文双月好脸色。
何况，衣飞石又是衣家最疼爱衣琉璃的人，他也该是衣家最恨不得杀死文双月的人。
衣飞石带着三千轻骑伪装成地方守备部队就驻扎在清远县五十里外，距离河阴郡首府合阳城仅有半天的距离。文双月早就收到了消息，想去拜见，帖子被扔了三次。
事不过三。
不是文双月不够耐心，而是被扔了三次帖子，她就不能再投帖了。再投帖就是恶客。
现在受到若虚先生递来的帖子和消息，文双月不敢怠慢，再次到驻地投帖。除了她自己的名帖之外，她把林若虚所给的那一张谢范的名帖也一起递了上去。
“客北浪子……这谁呀？会不会写帖……”
孙崇一句话没嚷完，就看见了跟着的“谢范”二字。
他咳了一声，也不跟役兵抖威风了，老老实实进帐施礼：“禀督帅，听事司来人求见，拿了黎王殿下的帖子。”
衣飞石也正在看各地传回来的情报。
相比起白崇安在河阳郡干脆利索地造反，河阴郡情势反倒更紧张一些。
河阳郡出状元，河阴郡多巨贾。如今朝廷中西河党人的势力都被连根拔起，造反的白崇安煽动的也都是一些义愤填膺的学子书生，连农民都不跟他混——衣飞石根本不把白崇安的战力看在眼里。
西河商贾因临近西域，都喜欢走陆上长线商路，走私之事屡禁不绝。
为何？因为河阴郡本地就有不少朝廷禁止市货的铜铁矿藏。为了炮制私货，河阴郡的商人还在乡野山中偷摸建造铸坊，偷制一些军械器皿。
当地官商勾结势力极大，一直以来也没人清查，若不是聚不起人，河阴郡还真是造反的洞天福地。
衣飞石也不可能调来几万兵卒把整个河阴郡都犁一遍。白崇安举事已有两日，衣飞石待在河阴郡没动弹，就是想先把河阴郡的咽喉扼住了，再收拾河阳郡的白崇安。
白家是自己蹦达了出来，衣飞石心善，没有证据不想肆意杀戮，所以，他在等还有谁会往外蹦。
——不等真不行，就白崇安带着几百个书生占领县衙的把戏，衣飞石派孙崇带二十个人过去，轻轻松松就能把叛乱给平了。毕竟是谢朝境内，想要闹起来并不容易，还不如白显宏在腾郡闹出的动静大呢。