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吃过早饭，袁诚印把副官叫到办公室，跟他商量怎么从加藤手中把赵敬武的家属弄出来，好完成交易，获得财产。副官为难地说：“这个有点难度，厅长亲自带人去租界搜，没发现任何踪迹。”袁诚印瞪眼道：“你想过没有，像加藤这么狡猾的人，他会把人放在眼皮子底下吗？极有可能把人藏在租界外面了。”
“问题是，我们不知道他们把人藏在哪里。”
“混账，如果知道用得着你去找吗？直接去抓回来不就行了，你就不会想办法抓个日本武士问问情况？不过，据说日本武士的嘴特别硬，他们为了守住秘密极有可能会自杀。所以，你们要提前做好准备，首先把他给打昏，把衣裳脱光，并检查他们的口腔里有没有假牙，据说他们会在假牙里装毒药，被捕后会咬碎假牙自尽而死。”
“他们的嘴这么紧，抓过来有用吗？”
袁诚印冷笑道：“我还就不信他日本人的牙关这么紧，只要把他抓过来，我就有办法让他开口，娘的，我还就不信这邪了。”
副官刚离开不久，警卫员拿着当天的报纸进来，放在袁诚印的桌上。袁诚印摸起电话想给小刀会打个电话，让他们通知赵敬武，一定会把他的家属营救出来，让他耐心等两天。电话通了，他的余光看到报纸上有赵敬武的报道，忙把电话挂了，摸起报纸来，报纸上赫然写着：“小刀会原会长赵敬武声明：由于本人年事已高，产业又多，根本无力经营，现在已经转让给……”袁诚印的脸色开始泛红，然后暗成猪肝色，他把报纸扔到地上，吼道：“赵敬武我日你祖宗。”
警卫员回过头来，惊异地看着袁诚印：“长官，怎么了？”
袁诚印叫道：“你马上把副官给我找回来。”
警卫员小跑着去了，袁诚印焦躁不安地踱着步子，用鼻子不停地喷气：妈的，这个赵敬武太狡猾了，原来他就没有打算跟我有什么交易，是策划我与日本租界火拼赢得时间擦自己的屁股。他摸起电话通知几个团长，让他们火速控制车站、码头，以及任何进出天津的关口，一定要把赵敬武抓回来。
当副官回来后，袁诚印叹口气说：“抓日本武士的事先放放吧，现在已经没必要了，他赵敬武的家属根本就不在日本人手中。”
副官吃惊道：“那在哪里？”
袁诚印踢踢地上的报纸：“你自己看。”
副官拾起地上印了几个脚印的报纸，舒展开，咋舌道：“他妈的，这个赵敬武太狡猾了，把咱们都给玩了。”
袁诚印拍拍脑袋：“我已经派人到各码头、车站搜查去了，你带着人沿街搜搜，争取把他给我抓回来，只要把他抓回来，我们就还有希望。他把所有的企业都转给别人，手里还握着个金山呢。”
袁诚印调动了所有的力量折腾了一整天，结果连赵敬武的影子都没有见着，他拍着桌子叫道：“妈的，我就纳闷了，当初我们捉拿丁方一家三口，跟着屁股追都没有见着人，现在他赵敬武又玩消失，连个影子也不见了。”
副官说：“您说会不会有这种情况，赵敬武与租界有什么联系，现在他就躲在租界里？”
袁诚印恍然大悟，叫道：“对啊对啊，我他妈的怎么没想到这茬呢！以前我们只是在租界外折腾，从没去租界搜过，所以每次搜人都失败了。他赵敬武赢了这么多钱，让哪个领事提供保护，哪个领事还不高兴得屁颠屁颠的。”叹了口气，“可问题是就算他赵敬武在租界，我们并不知道他在哪个租界，也不能挨着搜吧。”
“其实，您就说有几个国际杀手潜入到租界，对各租界构成了极大的威胁，咱们想去缉拿，又怕违犯国际租界条约。”
袁诚印给各租界通了电话，租界听说有杀手潜入，他们都要求去他们的租界里搜捕。袁诚印亲自带着两个连的精兵来到德租界，副官带人去搜，自己躲在使馆里跟领事聊天。
德领事说：“袁督军，自莫德被送回国治疗后，英租界又来了位名叫格西的领事，据说他正在调查莫德精神分裂的原因，这件事情让我们深感不安。”
袁诚印惊道：“你应该早告诉我，如果他查出什么，咱们大家都得受到牵连。您想过没有，毕竟是因为咱们涉赌而导致的后果。”
领事耸耸肩说：“我们几个领事商量过了，涉赌的事情我们是不会承认的，他格西也拿我们没办法，可是督军你就危险了，一旦他知道是你跟莫德涉赌，肯定会向民国政府反映，你就危险了。”
袁诚印问：“这件事闹大了对谁都不利，您看咱们怎么办？”
领事说：“办法不是没有，让他不要开口就行了。”
听德国领事这么说，袁诚印心里咯噔一下。不让他开口只有两种办法，用刀拉他的脖子，或用钱把他的嘴堵上，现在的问题是拉脖子，他没有勇气，用钱堵嘴又没钱。上次的赌局输掉之后，他现在欠了一屁股债，别说给高议员写的欠条，自己的军费还挪用了几十万大洋，这个窟窿还张着口等他呢，否则，他也不会听赵敬武说给他钱，就铤而走险杀日本人，也不会上紧地找他。就在袁诚印与德领事商量怎么对付这个新来的格西时，副官跑进来了，喊道：“长官长官，出大事了。”
袁诚印惊喜道：“人找到啦？”
副官说：“不是赵敬武的事，是夫人与少爷在南庙出事了。”
袁诚印腾地站起来：“什么什么？”
副官说：“夫人的卫士血头血脸地回来说，夫人带着公子去南庙进香，在那里碰到周大年了，他们正在说话，谁想到蹿出十多个不明身份的人，举枪就向侍卫射击，然后把夫人与公子给抢走了。”
袁诚印叫道：“他们是什么人？周大年去干嘛？”
副官说：“周大年说那些人是小刀会的。”
领事耸耸肩说：“袁督军，真是祸不单行啊。”
袁诚印顾不得再去搜赵敬武了，马上召集人马回府，召开营级以上的军官会议，商量营救靓靓与公子。大家七嘴八舌，都要求把小刀会清剿了，永绝后患。刘子轩站起来说：“依下官看，我们不能被表面现象蒙蔽了，请大家想想，如果真是小刀会的人干的，周大年为什么没事？大家都知道赵敬武与周大年的恩怨，他们为什么不动周大年？再者，夫人从来都不带公子出去，为什么这次就带出去了？而且现场又出现了周大年？这件事，我们应该重点去找周大年，而不是去对付小刀会。”
袁诚印点头说：“刘营长分析得极是，我们不能因为事情紧急就乱了方寸。这样吧，大家分头去查找夫人与孩子的下落，副官，你亲自去趟小刀会，对他们说，周大年咬定是他们的人把我老婆与儿子抓去了，让他们把人给送回来，否则就剿灭他们小刀会。”
副官双腿并住：“是，下官马上就去。”
袁诚印说：“记住，不能跟他们闹僵了，我让你这么说，只是给他们些压力，让他们为了自己的清白，帮着咱们去找人。小刀会的人分布广、眼线多，他们找人比咱们有优势。”
副官点头：“督军说的是，这确实是个好办法。”
当副官带着人马来到小刀会，让独锤把靓靓与公子交出来，独锤恼了：“哎，你什么意思？靓靓与少爷在督军府，我们又跟她没有交情，他们来小刀会干嘛？”
“老弟，夫人与公子被绑架了，有人指证是你们的人干的。”
“哎哎哎，你们不能把什么事都扣到小刀会头上，他们说是我们干的就是我们干的？真是笑话，要是我们指证你副官强奸民女，你就强奸啦？这肯定是有人栽赃陷害，这点事都分析不出来，怪不得你至今才是个副官。”
“老弟，你们帮着把人找到不就行了吗？”
“我们傻啊，我们把人找到你又怨我们抓的。”
“你脑子进水啦，如果督军认定是你们小刀会干的，我还用来跟你商量吗？直接就带兵把你们抓起来了，直接就对你们小刀会动武了。过来找你，不是想着你们小刀会人多、眼线多，给帮着找找吗？跟你讲话真是费劲。”
等副官带人走了，独锤回味着副官刚才的话，感到还是应该帮着找人，以防再被栽赃，于是马上通知各分会全力查找靓靓母子的下落，发现行踪不要盲目行动，要及时汇报。之所以这么交代，主要是怕真把周靓母子给救出来，到时候袁诚印咬定是小刀会先劫后放，那就说不清了，无论什么时候，做好事也得讲策略，否则就坏事。
独锤正准备出门，守门的进来说：“会长，有位老先生来找您。”随后有位白发白须的老人进房，老人问：“遇到难题了？”
独锤惊喜道：“会长，您怎么来了？”
坐下来，独锤忙着泡茶，赵敬武说：“八斤啊，遇到事情不要急，要多动脑子。我听说靓靓被劫这件事，就知道不是你做的。这件事情极有可能是日本人干的，问题是，日本人为什么要抓靓靓与孩子？他们难道是想明刀明枪跟袁诚印干，报复那天夜里的火拼吗？其实，他们是有更深的目的，是想嫁祸小刀会，等督军对付咱们时，加藤就会跟你谈判，比如说，你肯跟我们合作，我们就帮袁诚印找到老婆孩子，证明你们的清白。这才是他们真实的目的。”
独锤不解地问：“听副官的口气，好像袁诚印并没有制裁咱们的意思，更像是拿此事要挟咱们去帮他们找人。”
赵敬武点头：“是的，对于袁诚印来说，还没有傻到直接就对咱们小刀会动武，他之所以派副官前来要挟，只是想让咱们帮着找人，毕竟咱们的会员人脉广。袁诚印之所以不怀疑是我们做的，还有个重要的原因，就是加藤忽略了个细节，他让周大年指证是小刀会的人劫持了靓靓母子，这件事让袁诚印他们产生了怀疑。”
独锤点头说：“会长分析得极是。”
赵敬武说：“你主动跟袁诚印接触，帮助他们寻找人质，并对袁诚印说，现在周大年跟着日本人做事，这件事情可能跟周大年有关。还有，告诉他，日本人不可能把靓靓他们关在租界，极有可能是在外面的某个地方。”
随后，独锤带着高明来到督军府，把赵敬武教的话说了。袁诚印点头说：“我能混到现在的位置，足以说明我还是有点头脑的，如果我认为是你们干的，早就对你们不客气了，之所以让副官过去，是希望给你们点压力，有压力才有寻找的动力嘛。看来，已经收到效果了，你们不是亲自来了吗？”
独锤说：“我已经跟所有的弟兄们都说了，让他们帮着寻找。”
袁诚印恨道：“该死的周大年真是没人性，靓靓是他的亲生女儿他都对付，我真后悔没有在医院把他给掐死。这样吧独锤老弟，你帮我把老婆孩子找回来，以后我就罩着你们，没人敢动你们。”
独锤点头：“到时候把周大年交给我们就行了。”
袁诚印说：“你们最好把他给煮了，咱们下酒。”
随后，袁诚印跟独锤商量，分别派人对日租界进行监视，争取早日找到夫人与公子。独锤回到小刀会，找出几十个得力的下属，给他们开会说：“24小时盯着日本租界的人，争取尽快把周靓母子找到，这不仅是帮助袁诚印，而是为了破坏日本人借刀杀人的阴谋，这是对我们自己的保护。”
本来加藤认为，袁诚印丢了老婆孩子肯定会失去理智，立马前去制裁小刀会，现在不只没有产生那样的效果，他们反倒联合起来找人，这让他感到非常失望。他知道，再拖下去，藏人的地点肯定会被发现，这样就前功尽弃了。他决定，直接跟袁诚印面谈，让他前去制裁小刀会。他带着小田七郎来到督军府，直接就对袁诚印说：“你们不用找了，人是我们绑架的。”他们本来以为袁诚印肯定会蹦高，没想到他表现得异常的平静，只是说：“谈谈条件吧。”
“哈哈？”加藤笑道，“我知道督军是聪明人。”
“少废话，直接说条件。”
“我们的条件很简单”，加藤笑嘻嘻地说，“你帮我把小刀会的几个头头抓到租界，我跟他们交流点事情。还有，你再抓几十名小刀会的人把他们关进大牢，就说他们制造恐怖事件，择日公开处斩。当我与小刀会的头头交流完之后，你美丽的夫人与英俊的公子自然会回到你的怀抱里。”
“是不是因为赵敬武并没有付你们代赌费？”
“这只是其一，其二就没必要跟你说了，现在我想告诉你的是，我给周靓母子安排了最好的房子，让他们吃的是日本美食，等你把他们接回去，他们肯定比以前胖了。”
袁诚印说：“那我得知道他们现在是否安全。”
加藤从袖子里掏出一只鞋扔到桌上：“这是公子的鞋，我感到这鞋有些挤脚，就给他换了双鞋，希望贵公子穿上我们的鞋后，有好的前程，而不是夭折。”
袁诚印没有别的选择，只得带人来到小刀会，对独锤说：“老弟啊，现在我终于知道我老婆孩子在哪了，跟小刀会没有任何关系。不过，你们得帮我个忙，因为加藤说了，只有你们小刀会的几个头目去租界做客，他们才把老婆孩子还给我。说实话，我知道这么做不太像话，可是人都是有私心的，我没办法大义灭亲。”
“你既然知道是日本人干的，直接派兵闯进租界，把夫人与公子接回去不就得了，为何还要牵涉上我们小刀会？”
“老弟啊，我不能拿着我的家人的小命开玩笑啊，要是我把他们逼急了，他们撕了票我不亏大了？”
独锤气愤道：“你这么做是不对的，你想过没有，如果我们抓了你夫人与孩子让你对付日本人，难道你也去对付他们吗？如果这样的话，以后肯定还有人这么做。”
袁诚印站起来，向独锤鞠躬说：“对不起了，我以后会小心点的，我会把他们送到安全的地方，尽量不让这种事情发生。现在，还请老弟跟我们走一趟吧。”
独锤并没有想到事情发会展到现在的程度，这时候，他多么期望老会长在这里，他相信老会长在的话肯定会有好的办法。这么多年以来，曾发生过多少惊心动魄的事，老会长都能逢凶化吉、扭转败局。现在，独锤能够做到的就是不让会员们受到伤害，他只得通知分会的会长前来，跟着袁诚印走了。袁诚印把独锤他们送到日租界，加藤把人接过去就关进密室，然后对袁诚印说：“不能不说我们的合作非常顺利，不过现在还不能把夫人与公子交给你，因为在我们的合作协议里还有一条，你必须抓几十个小刀会的人给关押起来。”
袁诚印急了，吼道：“加藤，你到底想干什么？”
加藤笑道：“你要有点耐心，当初你派人把我20个武士都给杀掉，我当天晚上还喝了点小酒，还看了半宿的歌舞，还跟个美丽的歌女做了点事情，因为我感到我并没有失败。”
袁诚印说：“好吧，我现在就回去抓人，如果你再敢玩什么花样，那就别怪我不客气，我现在已经到了忍耐的极限了。”
当把袁诚印送走后，加藤把周大年叫来，拍着他的肩说：“大年君，跟我去见见几个老朋友，帮我劝劝他们，让他们懂得识时务者为俊杰这句中国话。”周大年跟随加藤来到走廊，加藤停在墙前。墙上镶着一面巨大的油画，画上画的是个日本女人的裸体，他把双手摆到女人的乳头上，巨大的画框闪开，出现了个暗道。
这个设计又流氓又巧妙，把周大年看得目瞪口呆。
他们顺着台阶来到地下室，周大年发现下面设了几个房间，其中有个房间隔着钢条，里面关着独锤、高明，还有小刀会4个分会的会长。让他感到遗憾的是，里面没有赵敬武，要是有的话，隔着牢房跟他聊聊天，那将是多么伟大的时刻啊。
加藤倒背着手说：“独锤君，今天请你们来，是想跟你们谈谈合作的，只要你们同意，你们的人身安全将会得到保障，还会有丰厚的奖赏，如果你们不识时务，小刀会将会消失。别怪我不告诉你们，现在袁诚印已经开始抓你们的会员了。”说完见大家都没有开口的，他就急了，“独锤，你身为小刀会的会长，怎么可以不关心手下的死活呢？你的义气哪去了？你的良心哪去了？”
独锤冷笑道：“我们小刀会的人宁死也不做别人的狗。”
加藤把枪掏出来递给周大年：“大年君，看着哪个不顺眼给我打了。”周大年接过枪来，上来就瞄准独锤，加藤伸手把枪挡开，吼道：“巴格，独锤的最后，别人的开始。”
周大年用力点头：“我，我知道了。”
加藤对独锤说：“我再问你一声，同意不同意跟我们合作？”
独锤骂道：“有种的你先把我给杀了。”
加藤对周大年点头，周大年瞄准分会会长扣了扳机，一声响亮，那人的胸脯跳了跳，忙用手捂住，鲜血从指缝里喷出来，他叫道：“会长，报仇……报……”话没说完就死了，周大年得意地吹了吹枪筒，又开枪打了个人。独锤叫道：“不要打了，我同意，我同意，你们先把我们给放了。”加藤点点头说：“独锤君啊，你早这么痛快，也不至于葬送两个兄弟的性命。好吧，你下通知，明天把小刀会的各级头目叫到租界，我们将盛情款待，到时候你对他们说，从今以后你把会长的职位让给我了，如果谁不听指挥，枪毙。当然，之前你还要对他们说跟着我加藤干的种种好处。”随后，加藤把他们挪到地上的房间里，逼着独锤写通知书，并把高明放出去，让他前去通知小刀会的各头目……当赵敬武听到小刀会被抓的消息后，他坐不住了。他本以为只要主动帮助袁诚印寻找人质，把目标锁定在日租界，袁诚印将会给租界加压，没想到最终还是小刀会遭殃。他相信，独锤为了保护会员的性命，肯定被迫与租界合作，那么小刀会的性质就变了。因为，日本之所以急着与小刀会合作，肯定会有更深的阴谋，想用小刀会的力量来完成。当夜色来临时，赵敬武走出家门，回头看看院里的假山，在夜里就像个巨大的窝窝头扣着，天空阴沉沉的，风里已经夹杂了冬的寒意。
赵敬武坐着黄包车来到小刀会的古董店里，进门后，见几个客人正在那里看手镯子，他走上前去问：“有景泰蓝的鼻烟壶吗？”
老板说：“有，您想要什么颜色的？”
赵敬武说：“掐丝法郎的有吗？”
老板点点头：“有，请先生到后面看货。”
两人来到后堂，老板说：“会长，不好了，小刀会马上就要遭大秧了，独锤下通知让大家去日本租界开会。”赵敬武点点头：“事情的经过我已知道了，唉，真没想到会是这样的结果。看来，我们必须要采取行动了，你马上下通知，号召两百个会员，带上最好的装备，我们凌晨3点准时到达日租界大门口，冲进去把八斤他们给救出来，然后向外界宣布解散小刀会。”
“会长，难道您真舍得解散小刀会吗？”
“除了这么做还有什么办法？我们只能走一步看一步了。”
“如果我们现在找到袁诚印的夫人与孩子，就有办法了。”
“日本人想用此来要挟袁诚印，我们哪容易找到。”
“会长您先在这里休息，我马上去。”
老板来到店里，对店员说：“打烊了。”员工刚要去关门，有个烟童跑进来说：“我找老板。”老板走到他面前：“我不吸烟。”
烟童说：“有人说，这包烟会带来好运的。”
老板心里一动：“好好好，多少钱？”
烟童说：“那位先生已经把钱付了。”
老板把烟打开，从里面抽出张纸来，见上面歪歪扭扭地写着：“老会长不要轻举妄动以防事态恶化，明天独锤等人可安全回来。”老板拿着这个纸条跑到内房，见赵敬武正用布在擦手枪，烟斗滚在地上。他把烟斗拾起来放到茶几上，把手里的纸条递给他。
赵敬武看了看：“什么人送的？”
老板说：“有个烟童送来的，说是位先生。”
赵敬武说：“到底是什么人？”
老板摇头：“不知道，不过好像是咱们的人。”
赵敬武深深地叹了口气：“既然这样，我们就等明天再说吧，毕竟血洗租界容易，其后果不容易处理。现在政府软弱，一旦跟租界发生争斗，政府都是杀自己人讨好洋鬼子。如果这位兄弟真的能有办法帮助我们度过此劫，那真是我们的贵人。”
老板点头：“我相信上天会帮助咱们小刀会的。”
赵敬武苦笑道：“咱们不能指望上天，咱们的事情还得咱们解决。这样吧，你去跟大家说，明天到租界后，无论八斤说什么大家都要点头同意，无论加藤讲什么话都要用力鼓掌。大家从租界回来之后咱们开个会再想办法。当然，如果那位匿名兄弟能够把事情解决了，那是最好，但是我们有必要做两手准备。”
这是个没有窗子的房间，门是铁板焊成的，只留有巴掌大的窥孔。周靓与儿子坐在房角的床上，她微微闭着眼睛，脸上的表情显得很是平静，嘴唇轻轻地动着，在默念经文。
床对面的两个椅子上分别坐着两个武士，一个留小胡子，一个是大胖子。他们抱着战刀，盯着周靓那张粉嘟嘟的脸蛋儿瞅个没完。靓靓怀里的孩子已经睡了，脸上还泛着淡淡的笑容。小胡子舔了舔嘴唇说：“木村君，你先去休息，过两个小时来换我。”
胖子点头：“关系重大，要好好看着。”
小胡子说；“放心吧，不会出问题的。”
等胖子出了门，小胡子把铁门从里面插上，点支烟吸着，眼睛不停地在靓靓的身上扫着，突然把烟蒂吐掉，用皮鞋粘了，悄悄地来到靓靓面前，伸手去摸她的胸，靓靓猛地睁开眼睛，喝道：“拿开你的脏手。”小胡子掏出匕首来抵到孩子的身上：“你再叫我捅死他。”靓靓看看睡梦中的孩子，把眼睛闭上，嘴唇颤动着，泪水顺着腮流下来，小胡子的手顺着靓靓的领口探下去，这时传来敲门声，小胡子忙把手抽出来，跑到门前望去，见门外站着小田七郎，便把门打开了。
“小田君，你放心休息，这里交给我了。”
“你刚才做什么了？”小田冷冷地盯他。
“我过去帮着哄哄孩子。”小胡子笑着说。
小田七郎掏出枪来对着小胡子的手搂响，一声响亮，伴随着孩子的尖叫声，小胡子握着自己的手哇哇大叫着蹲下，靓靓把孩子的头紧紧地搂在怀里，轻轻地拍着。小田七郎从牢房里走出来，在院子里来回踱着步子，他抬头看看天空，天阴得很厚，有风，摇着树上的枯叶沙沙作响。这时，他不由想到茶馆里卖唱的那位姑娘，那含情脉脉的眼神、那美妙的声音。他从兜里掏出手帕来嗅了嗅，仿佛闻到股淡淡的香气，便深深地叹了口气。小田来到大门口，见两个守卫坐在门前犯迷糊，便掏出枪来用枪管照他们的头敲，恶狠狠地说：“你们还敢睡，吃了冷枪你们就不用醒了。”
两个人立马站起来，大弯腰道：“嗨，在下不敢了。”
小田七郎回到院里，两个门卫开始谈论靓靓，一个说：“那娘们真他娘的漂亮，要不是小田看得紧，我就玩玩她。”另一个说：“那是督军的夫人，肯定有味道。”两人正谈得兴致，一个武士突然感到胸口震了震，忙用手去摸，摸到的却是冷冷的刀柄，刚要喊叫，无限的黑暗侵进大脑，扑通趴在地上。那位正想着靓靓的美貌的武士发现同伴趴下了，说：“有胆量的趴到那娘们身上。”话刚说完，感到脖子冰凉，耳边传来低沉的日本话：“马上喊小田君出来。”
武士只得喊：“小田君，请……请出来。”当院里传来脚步声，武士感到脖子剧疼，大脑晕了，身子软软地倒在地上。
小田把门打开：“什么的情况？”话刚说完，一道白线奔自己来了，猛地侧身躲过，听到铁器撞到墙上的叮叮声。他刚伸手掏枪，被黑衣人用脚踢飞了。小田拔出战刀来，发现门口的两人不是他的武士，而是两个蒙面人。
一个蒙面人站在那里抱着膀子，另一个扑上来。
小田把刀举起来以劈山之势砍下，蒙面人用手里的匕首顶住刀刃刷地滑到手柄，手腕猛地翻转就把小田的手切了，疼得小田把战刀扔了。小田明白，这个蒙面人的功夫远远超过他，自己根本就不能赢，便拔腿就逃，却感到背后嗵嗵被击了几下，扑倒在地。
蒙面人来到他的面前低声说：“小田，你输了。”
小田断断续续地说：“你……你是谁？”
蒙面人笑道：“丁方！”
小田的眼睛越瞪越大，断断续续地说：“丁方？”
蒙面人说：“夫人过来证明一下，省得他死不瞑目。”
一个蒙面人过来，把头套撸下：“小田，我是丁方的夫人水萍。”
小田深深呼口气：“白……白……”话没说完，嘴里喷出口鲜血，瞪着眼睛就死去了。许久以来，小田想问丁方，是怎么把5张牌变成白板的，如果他问的话，丁方肯定会告诉他，只是他没有时间听了。水萍笑了笑，打趣说：“先生你听到没有，这大黑天里，他临死都说我皮肤白，嘻嘻。”
丁方说：“别取笑啦，进院。”
丁方与水萍跟另一位蒙面人进了院子，正好看守靓靓的胖子与小胡子出来，丁方与水萍同时扬手，两支匕首划着天光，消失在胖子与小胡子身上，他们晃动几下，倒在地上。丁方与水萍把头套蒙到脸上，跟另一位蒙面人蹿进牢房。
靓靓吃惊道：“你是什么人？”
蒙面人把头套撕下，靓靓发现是刘子轩，不由哭着扑了上去，刘子轩轻轻地拍着她：“靓靓，没事了。”丁方说，“子轩，赶紧抱着孩子走，回家再拥抱也不迟啊。”刘子旋点点头，去床上抱起孩子，拉着周靓，跟随丁方与水萍匆匆地离开院子，他们来到胡同的小车前，子轩把孩子放进车，把周靓扶进车里，走到旁边对丁方与水萍说了几句，然后开车走了。
回到家里，子轩给周靓做了饭，端到桌上。她只顾着哭，并不动筷，子轩忍不住也哭了，哭着去收拾了卧室，把周靓与孩子安排进去，自己就在客厅里坐着。整个夜晚，子轩都坐在那里，手里握着与靓靓学生时期的合影静静地看着。自靓靓为救同学被迫嫁给袁诚印后，他虽然与她近在咫尺，却始终不能亲近，只能拼命地去表现，想提升自己的官职，好离靓靓更近些，现在他们同住一个屋，但是他们中间却隔着无法跨越的障碍，这怎么不让他心痛呢。
早晨，刘子轩来到督军府，对袁诚印说：“下官已经得到确切的消息，有人把夫人与孩子从日本人手里救出来了。”
袁诚印惊喜道：“在哪里，在哪里？”
刘子轩说：“对方有个条件，让您把抓进日租界的小刀会的人给救回来，否则您有可能永远都见不到他们了。”
袁诚印气愤道：“这算什么找到，我哪知道是真是假。”
刘子轩说：“这消息是真的，我确定！”
袁诚印叫道：“你确定个屁，要是他们还在日本人手里，我去抢人不是送他们的命吗？这个险我不能冒。”
正在袁诚印发火时，电话响了，是靓靓打来的：“我们已经安全了，是小刀会的人冒着生命危险把我们救出来的，听说你还抓了他们的人，你说你还有良心吗？抓人的你不敢动，却把帮着他们找人的给抓起来。如果你不把他们的人放了，把租界里的人救出来，别说他们不放我们，就是放我们走，我们也不回去见你。”
袁诚印叫道：“靓靓你在哪里？我这就去接你。”
靓靓说：“你把事办好，我自然会回去。”
放下电话，袁诚印叫道：“刘营长，你马上把抓来的人放掉，通知副官去租界救人，如果他们敢反抗，格杀勿论。对了，把他们带到府上，等靓靓回来再放他们回去。”
日本在天津建立租界是具有战略性目的，由于天津历来是个重要的港口，如果把这个港口控制了，将来对于吞并中国，利用中国的资源实现世界统一大业是极为有利的，所以，加藤急于想把小刀会变成他们的工具，完全控制天津卫。
愿望总是美好的，但现实却是残酷的，早晨的时候，他的梦就醒了。那时，加藤正在大厅里练刀，突然听到院外传来密集的脚步声，便皱起眉头对其他武士说：“出去看看什么人。”武士刚把门打开，副官带人冲进来，加藤吃惊道：“你们这是？”
“我们奉督军大人的命令，把昨天抓来的人带回去。”
“我不相信这是督军的决定。”
副官倒背着手围着加藤转圈，最后站在他的对面，两脚张扬地叉开，梗着脖子说：“如果夫人与公子找到了，你认为督军大人会不会下这个命令？”加藤的眼皮急剧地跳了几下，随后冷静下来，摇头说：“我感到你们的督军应该叫赌军，不过，我可以明确地告诉你们，赌是有风险的，输了可能就会失去老婆孩子。”
副官不耐烦了：“少废话，没把握我们也不会来找你。”
加藤意识到事情不好了，是啊，如果他们没有把握会变得这么硬气吗？但他还是不肯相信人质被救，他派去的可是日本最优秀的几个武士，曾经立过赫赫战功，善于格斗，具有百步穿杨的枪法，还有时刻为天皇牺牲自我的精神，想从他们手里救走人质太难了。可是看副官这么硬气，他感到有必要去看看人质的安全，于是跟身旁边的武士低声说了说，那武士收起刀匆匆地走了。
副官知道他们想去干什么：“不用去看了。”
加藤气愤道：“袁诚印素质大大的没有，信用的大大没有。”
副官笑了：“加藤，听了你这话我都忍俊不禁，真是天大的笑话，你拿女孩子当人质，你们的素质好到哪里去了？”
“我们为天皇的效命，生命都在所不惜。”
“对了，听说你们会剖腹自尽，一会儿表演给我看。”
“我们最大的失败会跟敌人同归于尽。”
“好啊，你不想变成马蜂窝，就尽管放马过来。”
不多大会儿，之前探信的武士回来了，对加藤耳语几句，加藤的脸色顿时变得苍白，大汗淋淋，浑身哆嗦得厉害，沙哑着嗓子说：“放，放人!”武士点点头，去密室里放人。正躲在大厅墙角听动静的周大年问：“前面什么情况？”
武士叫道：“计划的失败，必须的放人。”
周大年听到这里，脸色寒了寒：“我们的人质呢？”
武士说：“人质的被找到，计划的失败。”
周大年感到事情不好了，如果加藤与独锤谈好合作，独锤想要他周大年的人头，加藤肯定会给。如果加藤与袁诚印谈成合作，袁诚印也不会饶了自己，他感到自己不能再留在这里，于是溜出房子，从后门逃走了……当副官见到独锤后，笑道：“没事了，跟我回去吧。”
独锤说：“我要把我们兄弟的尸体带走。”
副官对加藤叫道：“被你们杀的人呢？把尸体交出来。”
武士说：“被周大年拉去喂狼狗了。”
副官说：“狼狗在哪里？”
武士领着他们来到后院，副官看到在树上拴着两条狼狗，他掏出枪来对着狼狗射击，对手下说：“把狗抬上，带着回府。”临走时，副官笑嘻嘻地对加藤说：“你很可能感到好奇，心里在想，我们怎么找到夫人孩子的，那我告诉你吧，是周大年给我们通风报信的。”副官知道，这么说就等于宣判了周大年的死刑了，省得他以后再害人。副官带人走后，加藤咆哮道：“周大年，死啦死啦的。”
几个武士开始去寻找周大年，可找遍了整个院子也没见到。加藤叹口气说：“我愧对天皇的信任，唯有自刎才可谢罪啊。”说着把战刀抽出来，用雪白的手套抹抹，把刀尖抵到肚子上。几个武士看到这里吓得脖子都缩了。加藤闭了会儿眼，慢慢地把刀挪开：“我的还有机会，现在的不能死。”说完站起来，红眼睛瞪得老大，把头昂起来哇哇大叫几声……袁诚印已经备好丰盛的酒席，等着为独锤他们接风洗尘，并向他们诉说歉意，当然，他真实的目的是想耗点时间，等周靓与儿子安全回来再放人。当副官带着独锤4人来到大厅，袁诚印跑上去拍拍独锤的肩说：“让你们受委屈了。”独锤眼里流着泪水，并没有吱声。袁诚印有些尴尬，扭头见士兵还抬着两条狗，问：“你们从哪里弄来的两条狗？”
“周大年杀了他们两个兄弟，喂狼狗了。”
“没有人性，我绝不轻挠他们。对了，周大年呢？”
“我跟加藤说是他给咱们报的信，相信他这次死定了。”
袁诚印用手抠抠干巴巴的眼睛对独锤说：“兄弟啊，放心就是，我是不会轻饶加藤的，一定让他们血债血偿。对了，你们饿了吧，来来来，我们现在用餐。”
独锤说：“我们回去。”
袁诚印说：“别介别介啊，已经做好了，必须在这里吃了再走。”说着硬把独锤按到座上，亲自给他倒满酒。独锤提起酒杯来泼到地上：“兄弟们你们放心吧，我会为你们报仇的。”袁诚印的脸色寒了寒，重新给独锤倒上酒：“你们放心，从今以后谁敢对付你们小刀会，我对他不客气，你们小刀会的事就是我的事。”
没多大会儿，刘子轩营长带着靓靓与孩子走进大厅。袁诚印上去抱着儿子在脸上亲得吱吱响，还想去亲靓靓，靓靓用眼扫了子轩，把袁诚印的脸挡开：“袁诚印，做人要学会感恩。要不是小刀会的两个兄弟与刘营长不顾自己的生死前去搭救，我们早被日本鬼子整死了。我听看守我们的日本人说，等他们达到目的就把我们给处死，你说你怎么感谢他们吧。”
袁诚印对刘子轩说：“刘营长，这次感谢你了。”
靓靓生气说：“难道你老婆孩子就值一句感谢吗？”
袁诚印想了想说：“我决定对刘营长进行提拔。”
独锤与兄弟们抬着两条狼狗默默地走出院子，院外停着几辆小刀会的车，他们把狗放进车里，开车走了。回到小刀会，独锤对高明说：“师弟你负责给两位兄弟办后事，另外给他们的家人多送些钱，跟他们说，从今以后我们小刀会的人都是他们的亲人，有什么事尽管来找咱们。”说完，无精打采地走进书房，抬头见赵敬武坐在沙发上，不由泪如雨下：“会长，对不起，我没保护好兄弟，会长你赶紧回来吧，我没能力挑起大梁啊。”
“这件事情并不能怨你，就算是我，也把事情想简单了。”
“会长，我真的感到自己无法胜任，您还是另找个人选吧。”
“现在没有人能够代替你，再说我也不能选择这时候回来，现在各租界都在找我，我回来了，小刀会又会成为大家的靶子了。我之所以没有马上离开，是因为还有件事必须要做。”
“会长，我明白，我们现在还没有杀掉周大年。不过您放心，副官临走时对加藤说，是周大年透露了靓靓的藏身处，想必加藤肯定会杀掉他的。”
“周大年是个非常敏感的人，我感到他现在应该逃出租界了。”
“那我马上派人去找到，一定把他碎尸万段，否则我这口气就出不来。您不知道，他向咱们兄弟开枪的时候那种得意的样子，我现在想想心里都在流血，我必须把他杀掉，要不我吃不香、睡不宁。”
赵敬武点点头：“八斤啊，我从老家一路追他到天津，他周大年总能够找到避难所，总能够临危脱险，这就说明他并不简单。放心吧，恶有恶报，我相信周大年肯定不得好死。从今以后，让兄弟们留心点，不用刻意去找，刻意更不容易找到，要忽视他的存在，让他敢于露面，才是抓住他的最好办法。不过，我留在天津，并不是因为周大年，这件事比周大年的命更重要。”
周大年头上戴着草帽，无精打采地走在街上。回想自己这次出山，本以为靠着加藤做点事情，没想到日本人会逼着他去绑架自己的女儿与外孙，结果事情还失败了。周大年感到有些累了，想回到小房里待着，弄几本佛教的书打发时间。
当他拐进巷子，有个小孩把黑碗举到他面前：“先生，可怜可怜我，给口吃的吧。先生您发发善心，神明会赐福给您的。”周大年皱皱眉头，正想把他一脚踢开，突然发现捧碗的那双手是那么修长，不由心里一动。这个是七八岁的男孩有一双大而黑亮的眼睛，眼睛里充满了强烈的欲望。
“孩子，你家里还有谁？”
“我娘死了，我爹病在床上。”
“这样吧，领我回家看看，我给他出钱抓药。”
孩子欢天喜地地领着周大年，东拐西拐来到一个破院里。房子已经塌了多半，还有半间耷在那儿。周大年随着孩子钻进破房里，见床上躺着个人，面黄枯瘦，喉咙里就像装了把二胡。周大年从兜里掏出两块大洋，扔到桌上：“找个医生看看吧。”
病人说：“快给好人磕头。”
小孩马上跪倒在地，给周大年磕响头。
周大年把他拉起来：“去找郎中吧，过几天我再过来。”
周大年回到自己家里，坐在客厅里抽了支烟，看着自己那只受伤的手在发呆。这时，他的脑海里顿时浮现出那孩子的双手是那么的修长，这可不是一般的手，是做赌手、当扒手最好的材料。他心里突然冒出个想法，我自己不能赌了，为什么不培养后人代我去赌呢？把他变成丁方那样的赌手，将来利用他翻身。这么想过，周大年脸上泛出狰狞的笑容，他用力点点头说：“就这么办了。”早晨，周大年来到孩子家，低头钻进半间房里，对床上的人说：“孩子呢？”
“恩人来了，快坐下。孩子出去讨饭了。”
“您的病好点了吗？”
“郎中来了，抓了药，我喝了药好多了。太感谢您了，您是我们的大恩人呢，我们来世做牛做马报答您。”
“那您好好养病吧，我先回去了。”
周大年从小房里出来，站在院里四处看看，见院墙处有些烂柴，再看看半塌的房上露出的檩条与苇箔，不由泛出意味深长的笑容，他把墙根的烂柴抱了些堆在小房的窗前，房里的病人问：“是谁啊？”周大年伸手摸块砖，跑进了房里，冷笑说：“你活着对孩子是种拖累，你死后，我把他当做我的儿子，教他日进千金的办法。”
“恩人，别，我还不想死。”
“不，你必须死。”
他用手里的砖头对着那蓬乱的头拍几下，病人瞪着眼睛就死去了。周大年把砖头扔掉，然后放把火走了。他倒背着手走在巷里，不时回头看看自己的成果，那火越来越旺，冒着狼烟。他来到街上，找到正在巷口要饭的小孩，对他说：“你家里出事了，快回去看看。”
孩子说：“恩人，你来了？”
周大年说：“我看到你家里着火了。”说完领着孩子回到院里，见房子已经被烧得完全塌了，热烘烘地熏人。小孩子抹着眼泪喊：“爹，爹。”周大年抚着他的头说：“孩子，你爹被烧死了，你有去处吗？”小孩子哭着摇摇头。周大年说：“跟着我吧。”
小孩跪倒在地上就磕头说：“我做牛做马也报答您的恩情。”
周大年把孩子领进家里，给他洗了身子，换了衣裳，并给他起名周克武，让他从今以后喊自己爸爸。这孩子也乖，有好吃的有好穿的就把亲爸给放下了，每天围着周大年讨他的好。
周大年买口大锅，在里面注进油，抓把骰子扔进去，让孩子用手指夹出来，并对他说，如果夹不完就不准吃饭。一次，周大年顺着窗子看去，见小孩子双手伸进锅里捞，他提着棍子出去，把小孩摁到院里在屁股上打了十多下，从此，小孩子再也不敢取巧了……