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“啊!”柳青闻言,也跟着一拍大腿,恍然大悟,“我知道了……我……”后面的话没了声音,他目光在两人之间扫过,有些尴尬,“那个……我一着急,忘了要说什么了。”
殷笑一阵无语。翻着白眼儿吐掉了口中枣核。
而白冉明显一开始就没指望他能知道些什么有建设性的东西,直接无视掉柳青,冲着殷笑说道:“殷姑娘那你觉得呢?沈府是不是有什么不干净的东西?”
殷笑对这个问题似乎有些犹豫,“你要听实话么?”
“当然是要听实话。”
“我没看见过。至少我在沈府做工这段时间,能活动的范围内没有看见。不过……”她忽然停顿住,眉心微蹙在回忆着什么,“不过我总觉得沈府那宅院里怪怪的,让人很不舒服。”
“不舒服?”白冉疑惑道:“怎么讲?”
怎么讲呢?
殷笑也讲不太清楚。
如果非要她形容,大概就是不太好透气。不是憋闷那种不透气,而是拥挤的。就像是原本很大空间,突然多出了许多人,将地方都给挤没了。这样的感觉,打从她踏进沈府那刻起便有。
而且每个地方不同,似乎越往内院越严重些。只是她这种厨房帮佣的短工身份很低,平日里不能在府内随意走动,能够自由活动的地方也就那么几处。范围再扩大些,她就不知道了。
“说句实话……刚下山那会儿,我误入了一处乱坟岗。当时差不多就是这种感觉。”殷笑起初还有些犹豫,说着说着又开始胡编乱想,“那乱坟岗有些年头了,规模不小。沈府也是这种感觉,会不会那里原来也是处乱坟岗,后来不知什么原因被铲平了,之后又起了院子。又或者……”
“殷姑娘。”白冉忍无可忍地出声打断了她。要是继续让殷笑说下去,肯定还会出现各种版本的故事。说不准沈家的人都成了妖魔鬼怪,也不是没可能。
殷笑也意识到自己扯得太远。不好意思地笑了声,主动把话扯回到正题上,“我就是顺嘴一说。那个……要不今晚我去看看?”
“今晚?”白冉似乎没想到她会如此主动。
“嗯,早晚都是一回事。就去三夫人隔壁那所院子。而且要偷偷的。白公子,你神不知鬼不觉的把我送到那里,然后就离开。等明天一早天亮了,再来接我。”
“留你一个人?”白冉闻言皱眉,“万一出什么事怎么办?”
“不会的。习武之人煞气重,你留在那里,恐怕不太方便。”
白冉依旧不太赞同,略一沉吟后问道:“殷姑娘,你真的不会捉鬼么?”
“不会啊。”见他眼露狐疑,殷笑做了个发誓的手势,“不骗你,我是真的不会。”
白冉眉头更紧,“那你这么多年,不害怕么?”
“还好吧。反正又伤不到我。”
“伤不到你?”白冉惊奇。
殷笑“嗯”了声,不愿多谈,便转移话题,“别说我了。我一直想问来着,三夫人隔壁的那个院子,真的溺死过人么?”
“是真的。”柳青插话进来,“大约是两年前的事儿吧。我应该不会记错,因为那时候我刚调任到安阳府。这个案子还是上一任捕头办的,交接时经我手上核对过。溺死的,好像是沈从山正房钱氏院子里的一个丫头。那件事之后,听说沈府好像将那池子填了起来。”
“两年前?”殷笑有些意外。
“怎么了?”柳青不明所以。
“没怎么。我就是觉得,想沈家这种大宅院,肯定有许多见不得人的事。就算要闹鬼,也该是些陈年旧鬼。不应该这么新!”
这是什么论调。白冉摇摇头,忽然想起什么,“殷姑娘,这件事你白天为什么不问从山,而是现在和柳兄确认”
殷笑无奈地耸耸肩,“那会儿我给忘了。而且从外人口中听到的,不是更客观嘛!”说着,她转头看了眼窗外,“再有一炷香天色就能黑透。我去找两件棉衣套上,然后就出发。还有,白公子你明早来接我的时候,记得带二十个烧饼!”
…………
夜晚时分的沈府灯火憧憧。
从高处往下看去,倒颇有几分新鲜感。
白冉似乎对这幢大宅的地形很熟悉,轻车熟路便摸到了那处被封闭的院落。
带着殷笑轻飘飘落地时,他忽然低声开口,“中秋时,洛水河两岸的花灯很美。”
“啊?你说什么?”殷笑光顾着脚下,完全没注意他说了什么。
“没什么。”白冉将她放开,抬眼四下逡巡。
四周一片漆黑,饶是他常年习武内力不凡,能见也不过隐约一两米。
于是不放心地又确认一遍,“你一个人留在这里真的没问题?”
“真的没有。”
白冉也不再坚持,“那好,到时候可别说白某没有保障你的安全。”
殷笑闻言轻笑了声,“放心吧,只要你明天记得带烧饼来,我就死不了。”
“嗯,一定不会忘。”他边说着,边从怀中掏出柄匕首塞给她,“这个你拿着。我先走了,万事小心。”话音落下,人影一闪,已是没了踪迹。
漆黑的院落里只剩下殷笑一人,一片死寂。
她抬起手在自己眼前晃了晃,然后轻轻合上了双目。
去掉视觉上的干扰,耳朵便瞬间灵敏了许多。殷笑连呼吸都尽量放的清浅,好半天后,仍旧没有听见周围有任何动静。
就连隔壁的霓裳苑也是如此。
大概是三夫人受到惊吓后,换地方住了吧。
她如是想着,睁开了眼。然后从随身的背囊里找出一个两端拴着带子的圆形石片,将它放在一只眼睛前,把带子系在了脑后。
眼前的景物瞬间显现了形态,并不是很清晰,却足以行动自如。
这石头是她在后山河里捡来的。有一年下雨涨水,不知道从哪个犄角旮旯冲来好多。水退下去后,石头留在了河里,太阳光一照亮晶晶地闪啊闪。她觉得漂亮,就捡回去一些。后来某天晚上把玩的时候,无意中发现透过这石头竟可以在黑暗中视物。于是便挑了些比较容易加工的,磨成了薄片,又打上孔穿上了绳子。
原本是用来做玩具的,没想到这会儿在这里派上用场了。
想起山上的日子,殷笑心头忽然一阵失落。
茫茫人海,杳无音讯。也不知道白冉能不能帮她找到师父,哪怕一星半点儿的线索也好。
长久无人居住的院落就算没有鬼,也总叫人不太舒服。
院子里都是厚厚的积雪,行动起来有些吃力。屋内的陈设都还在,像是用来供奉香火的地方。
那种不舒服的感觉在这里变得强烈。殷笑里里外外转悠了一圈儿后,也没有发现什么特别的地方。
她最终选定正屋最里面的一处角落,蹲下身窝在了那里。然后想了想,顺着领口从里面扯出一只挂在绳子上的老银戒指,将它紧紧握在了手中。
…………
亥时刚过,外面便起了风。
积在房檐瓦片上的雪被簌簌吹落,像是又飘起了小雪。
钱氏从婢女手中接过放着汤盅的托盘,独自进了书房。
屋内烛光摇曳,沈从山左手执笔,正伏案书写着什么。听见响动只抬头看了眼,复又垂眸继续。
钱氏眸中的幽怨之色一闪而过,脚下却尽量放轻了步子,神情也越发恭顺。
将汤盅放下时,她忍不住开口,“夫君,这参枣茶是妾身亲手煲的。”语调轻柔婉转,似乎又带了分讨好和小心。
“嗯。”简简单单地一个音节,然后便没了下文。
钱氏面容微变,咬唇看着夫君的侧脸,既委屈又不甘。她迟疑了片刻,继续柔柔地说道:“夫君,天色已晚,注意休息。别太操劳了。”
“知道了。”语气依旧冷淡。
她似乎再也掩饰不住情绪,声音里已带了哭腔,“夫君……”
沈从山终于抬头,对上她泫然欲泣的表情微一皱眉,似乎不解,“你这是怎么了?”
“没怎么。”钱氏急忙抬手拭泪,神情瞬间转悲为喜,“妾身有半个月没有见过夫君,甚是想念。刚才……一时间有些控制不住欣喜。”
沈从山笑了笑,伸手握了下她的指尖复又放开,“年底事忙,冷落夫人了。”说着看了眼墙边椅子,示意她坐下。
钱氏却站在案前未动,“夫君为家操劳,妾身怎敢怨怼。”然后,她一边掀开汤盅盖子推到沈从山面前,一边絮絮地请示起了家中琐事,“府中近来发生不少事,临近年关。妾身想请广德寺高僧入府讲经,正好母亲也笃信佛道。不知可否?”
沈从山不甚感兴趣,“府中之事,你做主便好。”
“三妹受了惊吓后,病情总不见好。妾身从娘家那边请了位名医过来给她诊治。”
“辛苦你了。”
“夫君,花圃那边新换的花匠很得力。温室里的月季都开了,明日叫人搬几盆放在你房中?”
“不用了,我不喜欢有香气的花。”
“…………”
他不咸不淡地语气,终于让她再无法继续没话找话。
钱氏暗暗咬牙,仍旧不肯放弃,“夫君,今晚……”
“今晚我要查账。”她眼中的期待似乎令他厌恶,语气也冷了几分,“你先去回去吧。”说完便低下头,再不多理会她一眼。
枕边人的冷淡疏离仿佛一把利刃刺伤了她,钱氏单薄的身体颤了颤。随即一股愤懑直冲喉咙,终是未能忍住,“夫君,这么多年过去了,你……还是忘不了她么?”