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天快大亮了,婉儿辛苦地搜索一阵,毫无线索,疲惫不堪,带伤的身体,逼得她不得不悄然回到城里客栈。由于担心流云堡被人无情地烧毁,死了那么多的人,哪有不会找人报复的?肯定会到这城里来搜查嫌疑人,所以她换了身干净的衣物,叫醒还在酣睡的店小二,结清房费,牵出爱马龙儿,翻身上鞍,趁着初打开赶早的城门,冲了出去,打算离这是非之地,越远越好,免得被人纠缠不清,脱不了身。
刚奔出三、四里,就见前面驰来大队流云堡的人马,婉儿体内的伤毒还没有清除,她可不愿无谓地与人厮拼,加上她心急邬府之事,更没有心思招惹麻烦。至于,与流云堡少堡主魏青峰的恩怨,与人家堡里死那么多人,遭了报应,也就算了。所以趁对方没有发现自己,一带马头,胡乱进了一条山间的林荫小道,任凭龙儿觅路自由奔跑,尽量离开大道远一点,碰见流云堡中人的机率就更小一点。
春天的阳光,最是能够抚慰心灵受伤的人们,却也令心中有爱的人,更加思念不知在何方的爱人。
莽莽的山林野道,渐渐显得崎岖险恶,骑在马上的婉儿,感觉体内的伤毒该找个地方驱除了,总算找了一家隐蔽的农户茅屋,歇宿下来。
不料,她这一住下驱毒疗伤,竟然耽搁了两天,还好,善良好心的农夫一家,除了一日三餐,并没有来打搅她,还将龙儿照顾得好好的,虽然他们的生活是无比的艰难。
婉儿终于将毒素驱尽,心里一阵神清气爽。她大方地酬谢了农夫一家,一打听自己所处的地方,却是大巴山腹地。她还听说有条去巫山县城的捷径山路,只是太难行了。虽然马匹勉强可以通行,那也是非常危险的。
婉儿自恃武功高强,对神奇的龙儿信心百倍,执意还是要从大山里通过,并用重金,请农夫找了位熟悉道路的山中猎人为向导,一路翻山越岭,餐风露宿。几次差点连人带马,掉下悬崖绝壁,让她真真切切地再一次领略了蜀道难的艰辛。
大概十来天以后,终于在另一位山中采药老人的指引下,总算有惊无险地来到了巫山县城里。
甫进县城,便听得城中百姓,沸沸扬扬地传言说,前几天,有一艘大客船,莫名其妙地在三峡最险处的鬼见愁滩上。被撞了个粉碎,船毁人亡,大概有十来人葬身江底。现在城外江边,岸上的纤夫,送来了几具飘浮的无名尸体。
婉儿听在耳里,一股不祥之兆倏涌心头,暗责自己还是来迟一步。慌忙打发走向导,随意找了家客栈,将包裹和马匹寄存下,就带着惴惴不安的心境,直奔城外的河滩岸边。
一路上。她心中不住念叨:大慈大悲的观音菩萨保佑,保佑邬姐姐一家平安无事!若得保佑。我裴婉儿愿意青灯拜佛一辈子!
当她来到众多百姓围观的河岸时,县城里的两个杵作。正指挥乡人,将几具旧棺木装殓的尸体抬走安葬。不由大急,心情沉重地跑过去请求道:“两位官爷,耽误你们一会!让小女子看看里面有没有亲人在?他们好像就是上的那艘船,求求你们了,这里有二十两银子,给两位官爷喝茶歇息一阵!”
那两个杵作见有银子拿,又是一个难得一见的绝世美人的请求,何乐不为?急忙叫人放下上肩的棺材,一共七具,等她来察看。
婉儿顾不得与杵作商讨,匆忙走到第一具棺材前,也不怕惊世骇俗,一双纤美迷人的玉手,紧紧抓住已经钉死的棺木盖子,默运天地玄功,一声娇叱一掀,“吱咔!”骇然将它掀了开来,揭开蒙脸的冥纸,见是一个不认识的老头,稍微安心一点。
目光瞥动间,却见当场众人呆若木鸡满含畏惧地看着自己,方始醒悟情急,忘了隐藏惊世骇俗的武功。事已至此,只得将错就错,连续掀开了两具棺材,一个年轻男子和一个中年妇女,都不认认识。
当打开第四具时,棺盖一开,带起的气流吸飞了蒙面的冥纸,骇然露出一张熟悉的雍容的面庞一一是邬友梅的母亲,她们曾在邬府见过几次。眼前一黑,婉儿几手软倒在棺材旁,亏得她武功已经大成,定力非凡人可比,美丽的螓首一摇,双眸滴下颗颗伤心的泪水,暗自咬牙切齿地恨恨说:“姓史的,等着瞧,我裴婉儿不将你碎尸万段,誓不为人!”
现在,她已经没有勇气打开后面三具的棺材了,遂从腰间锦囊里,再掏出一锭五两重的金子,对两个杵作轻声说道:“麻烦两位官爷,请把最后三具棺材打开吧,让小女子看看,还有没有我的亲人了?这位是我姑姑!这五两金子,算是给你们的幸劳费吧!”
两名杵作受宠若惊,既得神仙转世的美人青睐,还能获得辛苦好多年才能积敛的金子,自是精神百倍地亲自动手,麻溜地用钉锤,撬开了最后几具棺材。
婉儿鼓足勇气,忍着快要决堤的泪水,惶恐不安地走到最后三具棺材前察看,第五、第六具中的人都不认识,最后一具,骇然竟是卸任的成都府的知府大人邬屈臣一一邬友梅的父亲,而姐弟俩,幸运地都没有在其中。可是,这并不能让她安心,因为那惊滔骇浪的鬼见愁险滩,一旦翻船出事,又有几人能够生还?必定他们是一家子,都在那大客船上啊!
想着他们可能随着滔滔的江水,漂浮到了不知什么鬼地方,还要暴尸荒野,到死也不能魂归故土,不由悲从中来,忍不住大哭起来。
“幺妹,别伤心!不见的那些亲人,吉人自有天相,说不定有能人救了他们,现在平安无事呢?重点是现在让过逝的人,早点入土为安吧!”一名心善的杵作。觉得受人钱财,还是用言语帮人消消灾嘛。
婉儿知道,哭也没用。听了杵作的话。觉得有些道理,总算平静下来。心里稍微宽点心,虽然这并不代表姐弟俩能够安然无恙,至少还给人以希望吧!
“谢谢官爷提醒!”一语惊醒梦中人,婉儿擦干眼泪,感谢道,“请问官爷,此处有什么风水宝地可以安葬他们?”
“嗯,这。有到是有,可一一”那杵作目光闪烁地犹豫道。
“哦,这一共值五十两金子,多的没有了,拿去再重新置办几副好的材,剩下的全归你们。”婉儿反应过来,急忙将锦囊内的碎银和几小块金子,悉数倒出来放在那杵作手里。
“够了,够了!幺妹,你放心好了。我们会将事情办得风风光光的!”那杵作两眼放光地连连道,向同伴使一个眼色,意思自己留下陪财神节。顺手拔弄着,递过足够数量的银两,那人便心领神会地转身吆喝着,安排了几个杂役乡人,跟着他去城里买棺材,顺便张罗办丧的一应事务。
望着滔滔的长江水和天下独特的三峡风光,婉儿立在岸边,长风飞舞飘扬,她却无心欣赏这美丽、雄壮的景观。
那杵作站在一旁不远。目睹婉儿亭亭玉立,端庄娴静。飘飘欲仙的美态,神情恍惚。疑似巫山神女下凡,瑶池仙子降人间。
“蒲老大,老婆子托你办的事,可有眉目?”一个子悲苦的老大妈的声音,突然惊醒了那杵作的美梦,婉儿也将忧伤的眼神转移过来。
看见老大妈那苍桑凄凉的脸,蒲老大年纪比她老,反而显得年轻,虽然职业让人不怎么待见,可是收入还是不错的。一见她,蒲老大双眉一皱,变脸无奈地道:“你我都是多年的老邻居了,咋个不会尽心尽力。我也给县太爷禀报了无数次,可那天香宫不是我们惹得起的,你那儿子还是没有消息,县太爷书信去了几大封,都没有回复。没办法,难不成要我们去硬闯要人?”
那大妈被说得怔怔发愣,双眼泪水长流,婉儿听闻“天香宫”,陡地想起娟姐曾说过,一宫二谷三大堡的天香宫,就在这巫山神女峰一带,加上看不下去大娘的伤心落泪,急忙移步上前递上一根手巾,温言安慰道:“大娘,别太难过,您的事情,能不能告诉小女?”
一听说要大娘告诉天香宫的事,原本一旁瞧热闹的男男女女,就慌慌张张显得害怕地四散而去,生怕惹祸上身一般,就连那杵作的蒲老大,也借口安排棺材的事,离得远远地,假装吆喝着干事的杂役乡人们去了。
“你们怕那天香宫,我老婆子却不怕!反正年纪也活了一大把,儿子也不知在他们那里是死是活?什么天香宫?我说是臭名远扬的天杀的宫!看你们要把我老婆子咋样?现在反正孤身一人,大不了一刀将我抹死算了!”那大娘见乡人邻居,如此畏惧害怕,不由气恨恨地骂道。
“大娘,别害怕,有我陪你!大娘,你儿子怎么了?”婉儿近前,挽住大娘一只手,鼓励般地安慰道,心想,这天香宫,咋个附近的百姓对它如此地敬畏害怕?莫非那里是个凶恶之地?
“姑娘,你是外乡人,告诉你也不妨,反正你听后一走了之,谁能将你怎样?这天香宫四十年前,便在神女峰不远的一处山腰险地,好像一夜之间便神秘地出现了,那时我还没出嫁,娘家就在它附近。从它一出现,就四处张贴告示,凡是未经天香宫允许,不得擅闯神女峰方圆三十里以内,否则后果自负,严重者,格杀无论!这还不算,还将划定区域内世居多年的山民,赶了出来,其中就有老婆子父母一家。后来,我中年得子,几年后,老伴却去了,留下我们母子相依为命。儿子长大后,特别孝顺懂事,种地、打猎、采药草都能干!两年前,因为一个客人要一味重要的药材,出价挺高,其它地方没有,唯有神女峰半山腰才有。为了生计,儿子他一咬牙,就去了。谁知,这一去就是两年多了,杳无音讯,死活不知。原以为官府还能帮忙查找,现在看来,官府也奈何不了天香宫!唉,我那可怜的儿子呀,他才二十来岁呀!”
“这天香宫竟如此蛮横可恶!大娘,你的儿子叫什么?小女子一定要去将他救出来,让你们娘俩好好团聚!”婉儿因为邬屈臣夫妇的被害,情绪特别不好,一听天香宫所为,哪有不芳心恼怒。
那大娘闻言大惊失色,惶恐地说:“姑娘,可别乱来!你一个弱女子,怎斗得过整个天香宫?更何况,这几天,好几拨武林中人,都去那天香宫了,也不知啥事?说是他们诱捕了什么天什么魔什么文玉的,大家要齐心协力怎样,后来见我送吃的出来,他们便什么也不说了。”
婉儿一听,玉脸变色,一把抓住大娘的双手,眼里急慌慌地说:“大娘,你说什么?是不是‘天绝魔客’白文玉?”
“嗯,好像是这个名字,当时几个带刀剑的男女客人,昨天夜里,在我山中家里茅屋歇脚住宿,无意中听他们闲聊时说的,具体的事情我也不清楚。唉,小伴生,我的儿啊,你要是有个三长两短,你要娘怎么活呀?”
听闻“玉哥哥”身陷危境的消息,婉儿一时间,芳心大乱,显得六神无主的,平时的沉着冷静,荡然无存,满脑子的焦虑和害怕。还好,当县城里,浩浩荡荡抬来崭新的棺木,以及来了十多个做法事的人员,注意力被引开,在一阵忙碌和嘈杂中,心神方才稍稍平静,暗想,事情即以至此,慌急也没用,如无头苍蝇乱闯,反而误事。
想通关节,她决定先将邬友梅的父母尽快入土为安,再好生计划去那天香宫,拯救自己日思夜想的的玉哥哥。(未完待续)