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权洛颖听着“我不入地狱，谁入地狱”这几字,遥想那人当年的情怀,不禁深以为然。明觉目送她离开佛寺,只影隐去山下,口中不禁叨念“可惜可惜”，旁边弟子听了,以为他在自言自语，不禁奇怪，“方丈可惜什么？”明觉遗憾地摇了摇头,并不回答,只嘱咐那小沙弥，“明日若那女施主再来，你就说我别寺讲经去了，务必打发了她去。”小沙弥自然应是。
却说上官凝回到枕霞宫，至入夜一直心事沉沉，反复思虑寺中发生的一幕，越想越觉蹊跷。索性次日一大早又来寺里，打算向方丈寻个究竟。只是她哪里能料到明觉知她必会去而复返，事先安排了小沙弥，竟委以他事避而不见了。她在寺里苦等了半日，终不见明觉大师的归迹，只好失望地往回走。
至山门外，日已西斜，她只影徘徊在崇山峻岭间，说不出的怅然。刚被扶上轿子，忽然听到一个分外熟悉的声音，从山道下面传上来，“奶奶，您快点走，快点快点！”她心头一窒，连忙冲出轿外，举目搜到声音源头，但见被山石林荫遮蔽的山道上出现一老一少两个身影，正沿着古老的石阶拾级而上。那少年在前面跑得飞快，手上攥着一串红彤彤的冰糖葫芦，身上穿着平民百姓家的简陋衣裳，憨憨笑笑地从她面前经过，直往山门去了。而那名老妇人则被远远得甩在身后，手掌盘着一根旧木拐杖，还在吃力地往上走，大概她年岁太大了，眼睛有些昏花，又急于追上前面的孙儿，所以经过上官凝面前的时候，她也没有看到她。只顾着对那越走越远的影子叫唤，“录儿，慢着点，当心别摔着了。”
话间她自己身子反倒趔趄了一下，险些摔倒在石阶上。素茹吓了一跳，心头的震惊不亚于上官凝，“小姐，是少爷和老夫人。他们怎么会……”她话未说完，上官凝已经激动地扑到了老夫人身侧，从后面一把搀住了她，老夫人气喘呼呼地，想是受惊不小，扶着上官凝的胳膊连声道谢，素茹见状也忙奔过去接应。待老夫人喘息稍定，认出是她们二人，她整个人都呆住了，两行热泪从脸上滚滚而下。紧紧握着上官凝的手，似有千言万语汇聚在喉头，一时竟不能道出一二。
祖孙两个相顾竟说不出话来，上官凝眉心剧烈抖动着，难以相信眼前的一切。两旁的郁树将老夫人的脸庞衬得无比苍老。她有无数的疑问堵在心头，想要弄个明白，“奶奶，你们不是迁去皇陵了吗？怎么会在这里？录儿怎么了？”老夫人眼里忽然蔓出一丝恐慌，对上官凝的疑问只避而不答，忙叫素茹去把上官录追回来。上官凝心里焦急万分，看刚才上官录的情形，绝对不是因为没看见她才跑过去的，“奶奶？！”老夫人被逼问得无法，叹了口气，“大夫说，录儿患得是痴症，可能是一时的，过一阵子就会好，也可能是一世的，以后都是这个模样。”
正说着上官录自己跑了回来，一下子蹿到老夫人身后，冲着追过来的素茹做鬼脸，“来呀，来呀，来追我啊，让你抓不着！”
老夫人一下子抓住孙儿的手，故意举杖吓唬他道，“以后不许前头乱跑，当心奶奶拐杖打你！”上官录闻言面带惊恐之色，连忙双手抱头，“不要打我，我以后再也不敢了，不要打我！”老夫人见他这个惊慌样子，连忙又扔了拐杖，把他搂在怀里不停地安哄。素茹脸色涨得通红，手足无措地望着上官录，显然这位昔日心高气傲的上官少爷如今呈现出来的景状令她措手不及。
“痴症？”上官凝险些跌了一跤，“录儿怎么会得痴症？”老夫人一边安慰着孙儿，一边用袖子沾了沾眼角，只是沉吟不语。“奶奶，你告诉我，家里是不是出了什么事？”初见这祖孙二人的时候，她心中已有不好的预感，老夫人平时再怎么出门，身边总有侍女或老华陪着，而今却形单只影，身侧只余一个痴痴呆呆的上官录，还要分心照顾，难道上官家只剩她们二人了吗？
“爹爹和娘亲呢？”面对她一而再的追问，老夫人还未作出回应，上官录却孩子气地一伸手，把她推向一边，“你干嘛要抓奶奶的袖子？你走开，不要再来碰我奶奶！”上官凝跌退数步，面露震惊之色，老夫人突然挑起拐杖，一下打在他腿上，“你个孽障，连你三姐都不认了吗，看我不打你！”上官录疼得龇牙咧嘴，拐杖又要下来的时候，上官凝慌忙过去拦住，“奶奶别打了，录儿，快跟你素茹姐姐到那边休息。”老夫人气得浑身颤抖，哼了一声上官录，转过身去不再顾他。
上官凝看着对面如惊弓之鸟的弱弟，再看着老夫人讳莫如深的态度。知道再问下去多半也是徒劳，老夫人存心不说必有苦衷。至于这苦衷是什么，恐怕只有那个人最清楚。心中有了打算，她冷声道，“素茹，我们回宫去！”看样子竟要去向李攸烨讨个说法。
老夫人立时慌了，匆忙将她唤住，一向慈和的脸上露出悲苦之色，两腮也因为激动而颤抖。事已至此，她知道再也瞒不过上官凝，只能凄咽地将真相说出，“唉，你爹和你娘已经不在了。”
上官凝的表情凝固在这一刻，她看向素茹的眼神带丝求证，已确信自己没有错听，而后者已经捂着嘴唇，簌簌的落下泪来。记不清几时失去了意识，仿佛看见千山万壑，从眼前呼啸着直坠，直到脑中昏暗一片。醒来的时候，天色已晚，朦朦胧胧的意识里尽是火烛的乱舞，还有老夫人未语泪先下的苍老面容，“凝儿，你感觉怎么样了？”上官凝极力想撑自己坐起来，可是张了张嘴，发现连说话的气力也没有了。素茹连忙捧了药过来，扶她起来喂着喝了，喉咙这才见一点好。老夫人见她嘴里发着含糊不清的音节，手拼力扯着她的衣袖，心里酸疼无比，怎会不明白她的心思。强忍着心中的悲痛安抚她的情绪，“别急别急，你先养好身子，奶奶会把一切都告诉你，啊？”她这才闭了眼睛，两条滚烫的泪珠顺着眼角缓缓落下，竟又昏睡过去。
次日，老夫人又携上官录上山一趟，求了辟邪符回来，给上官录挂在脖子里。这才和上官凝一起返回上官府。推开两扇频临破碎的钉门，立即被迎面强烈的白光刺了眼睛。上官凝脚步微顿，下意识地以手遮眼，适应这入目的景象。素白深衣在地上扬起一脉轻尘，缓缓步入这沉寂无声的院落。春日本该是万物复苏的季节，几场春雨却将上官府院里的花木敲落了干净。凌乱的叶子躺在地上被风卷得直走，酷似深秋里的萧条。一个巨大的“奠”字从灵堂深处穿越而来，随着脚步的推进，两侧的白幡依次掀起幽幽的冷风。
这便是奠仪所在地了。由于上官夫妇是戴罪之身，身后之事都是草草布置的，单看这灵堂周围冷清的景象，想必鲜少有人前来吊唁。素茹忍着齿冷，努力扶住上官凝，生怕她支撑不住再倒下去。然而还有什么比直面血粼粼的现实更为惨淡的事呢，上官凝移步过程中，身子已经有了微倾的迹象，脸色更是苍白得吓人。灵堂里并列放着两抬棺木，里面长眠着她无缘再见的父母。上官凝虚软得脚步走到棺椁中间，低身伏在上官夫人的棺椁上面，脸贴着冰凉的棺身，悲唤数声，想把她从黑沉沉的棺木里叫醒，然而无论她多么尽力，底下的人仍旧毫无回应。她又挪到上官景赫的棺椁旁，想要掀开棺盖，幸好被素茹及时拦了下来。后者早已泪流满面，“小姐，你就让老爷夫人安息吧，不要再打搅他们了。”
“为什么会这样？”上官凝哭得瘫倒在地上。背后传来沉重的拐杖声，“其实从太皇太后*的那刻起，一切就注定无法挽回了。”
老夫人一步一缓地走到她身边，“我虽然不是你爹爹的生母，但却是从小看着他长大的。你爷爷战死的时候，你爹爹只有十三岁，底下还有三个不满十岁的弟弟，身为上官家的长子，他不得不背负起整个上官家的重任，这一背就是近四十年。你爹爹向来把上官府的荣辱看得比自己的性命还重要。如今上官家落败至此，以他的个性，是决计不会偷生的。”老夫人在长子棺椁前落下泪来，又踉踉跄跄地贴近上官夫人的棺木，苍手抚着，悲凉道，“这副棺材原本是给录儿预备的，没想到最后成了你母亲的归处。录儿被你爹爹刺了一剑后，我们都以为他活不了了，谁能料到他居然醒了过来。给他们父子封棺的时候，我就在旁边看着，就差那么半盏茶的功夫，你娘没能赶回来，唉，真是冤孽！”老夫人说着眼泪越发成行，话里搀着太多的惋惜和不舍。
上官凝心里宛若被割了一刀，想起母亲进宫的时候，还是一副欢欢笑笑的样子，原来她心里掩藏着如此巨大的悲痛。如若不是昨天和老夫人的偶遇，揭开了这天大的谎言，她还当他们一家人已经远离京城，回到原本平平安安的生活了。
“录儿醒来后就变成了这个样子。他在棺材里躺了三天三夜，大夫说可能中了邪也说不定。”上官凝想着上官录的遭遇，又见老夫人脸上的悲酸，心知如果不是到了绝境，一向乐观豁达的老夫人又怎会屈从于鬼神之说。
“我不明白，为什么爹爹执意要杀录儿？”
老夫人拾袖抹去脸上的泪痕，“你且随我来，我给你看样东西。”上官凝随她到了寝室，老夫人从柜子里抱出一只精致的木匣，在她面前打开。上官凝疑视匣中，见里面整洁摆布着一些女儿家用的胭脂水粉和琳琅首饰，看样子像是哪家小姐的梳妆盒。盒底压了一纸信封，上官凝奇怪，先将上面那支镶珠银簪捏起来观摩，发现那扁宽的簪身上竖着镌了“兰凌”两字，猜可能是这匣子的主人。随后又拾起信封，在老夫人的默许中拆开阅读。甫一展开信纸，令人诧异的行书字体便跃然纸上。运笔酣畅如行云流水，笔势清隽却暗含锋芒，这是先祖上官荣公最擅长的行书笔法。上官荣公是武将出身，酷爱行书，笔法在玉瑞独树一帜，经常能笔走龙蛇，力透纸背，上官凝自幼在家学中沐浴熏陶，书法在同辈中也算佼佼者，但与先祖比起来，却自知远不能及。此书在模仿的基础上，能够做到以形补力之不足，势韵相契，颇具上官风骨。上官凝不由暗暗纳罕，仔细地读下去，却发现如此赏心悦目的字迹，记载的却是已逝颜妃姐弟的肮脏罪证，桩桩触目惊心。
“这是……”
老夫人叹道，“这匣子的主人名唤兰凌，曾是一位名动京师的舞妓。这些都是她生前用过的东西。”上官凝一愣，绝没想到这手迹竟会出自一个风尘女子，而且令人遗憾的是她已经故去了，摇了摇头，“真是可惜。”又思忖着兰凌这个名字，似乎在哪里听过似的，遂问老夫人，“这名歌妓和上官家有什么渊源？她怎么会有这么多颜氏姐弟的罪证？这和爹爹要杀录儿有什么关系？”
“你可知道咱们上官家的得姓始祖是何人？”
上官凝凝神细思，很快答复，“相传上官家的祖先，是楚国的公子兰，受封在上官邑，后人遂以邑名为姓。”等等，兰凌？上官凝心头一震，兰姓莫不是暗指上官？那“凌”字显是循了她姐妹的辈分，难道她是上官族人？她握簪的手轻微抖动，试探着问，“那个兰凌多大年岁？”
“如果她现在还活着，该有二十三了。”
“二十三？”据她所知，族中同辈比她年长的只有二姐上官决和那个已经过世素未蒙面的长姐上官凛。而上官凛如果活到今日，恰好是二十三岁。事已至此，她终于明白兰凌这个名字缘何熟悉，原来它曾在三年前的那场几乎招致上官家灭亡的变故中反复出现过，先前她因一时急切，并未仔细回想，此后反复琢磨这两字，终究记起了这桩血案，当时上官录险些丧命于李攸熔，起因皆来源于一位素不相识的青楼女子，那女子似乎就叫兰凌。但见老夫人一脸痛心神色，上官凝难以相信会有这样的事情发生，如果是真的，这简直太过残忍。
“没有错，她就是你的长姐上官凛。她其实并没有死，只是被人拐去了……”然而老夫人接下来的一席话，将她最后的一丝希望碾碎。她开始从头至尾听这个故事。脸上泪痕未干，又添新泪，听到关键处，心中悲愤无垠，乃至胸口郁闷凝结，终于一口血吐出，立时昏了过去。初醒来时，未及睁眼，便听素茹和老夫人在房中议论，仿佛是素茹在哭诉景仍被杀之事。老夫人连连的叹息声，劝她说，“这件事暂且瞒着凝儿吧，她即便知道也于事无补，反倒会伤了身子。”素茹何尝不知这层厉害，之所以隐瞒至此，就是担心上官凝听了平添伤心，日子反倒不好过。当初选择告诉夫人，就是想向她提个醒，她虽然自认愚笨无识，但也明白李攸烨杀景仍对上官家不是什么好兆头，另一方面，她虽是一个卑微丫鬟，但平时对景仍的少年英才颇为仰慕，想到他生前无亲无故，死后也无人料理后事，岂不要化成孤魂野鬼，无法转世投胎？因此竟把此事当成了自己的责任，私心想着夫人若是知道，必会想方设法地周全。谁料到夫人竟也撒手人寰了。老夫人似看出她的心意，没想到她也是一个重情重义的人，便道，“景仍其实是将军结拜义弟的儿子，与我们上官家渊源极深，他的后事我们不会坐视不管的。”接下来便向她透露了要将上官夫妇以及上官凛送回富阳安葬的打算，并告知欲带上官录回故乡隐居的决定，从此远离纷争。
上官凝静静躺在床上，品尝着大梦初醒时的苦涩。原来一切的结局早在很久以前就已经注定，只是她自己犯了痴傻，以为只要用心经营就可以改变所有人的命运。是她理解错了，李攸烨能够前来找她，固然是那幅画的缘故，但更紧要的是，那幅画是江后留给她的。
那个苦心孤诣将她抚养长大，并视她为整个生命的女人，在她心中同样占据着不可磨灭的地位。她们是至亲，在多少个血雨腥风的日子里，她都是李攸烨唯一的依靠，唯一可信赖的人。而今这唯一的依靠被生生夺走了，试问李攸烨怎会放过折断她羽翼的人！江后对李攸烨的意义已经远大于亲人，正是她一手缔造了李攸烨如今的帝位，又不择手段地除去她身边的所有强敌。她对李攸烨的爱护已经深入到了骨子里，甚至在最后时刻即便恨透了上官家，仍旧将自己留给了她挚爱的孙儿。她早就料到自己会一直爱她，即使家毁人亡，也会执迷不悟地爱护那个人。好一个运筹帷幄的江后，她算准了所有人的软肋，然后将一把无形的尖刀，□□了每个她想惩罚的人心上。
窗外又下起了雨，偶尔几道闪电凌空劈过，震得人心口发慌。李攸烨肃立在窗格里，遥望着屋檐下连绵的雨线发呆。就在这同一位置，她目送着那人离开，如今过去半个多月了，不知她过得好不好？凝思了一会儿，雨势渐缓，雷也停了，朦胧的雨幕中忽然隐现一抹素白的影子，撑着油纸伞，在雨中缓缓步行。李攸烨以为自己看花了眼，闭眼再看，那身影越发清晰。廊外花艳，她裹着雪白的斗篷，迈上回廊，将收好的雨伞交给旁边的侍女，自己冷得呵了呵手。李攸烨在原地怔怔看了半饷，突然飞一样地奔出了屋子，不及转弯，直接踩着碎水穿过庭院朝回廊那头跑去。