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回京的时候李攸烨没有惊动任何人,不过身为监国的李攸璇还是得到了消息,提前在宫门口迎接。远远的看见一身便衣便袍的李攸烨下车来,从身后牵出白衣素服的上官凝,长公主一颗心总算落到了实处。含笑迎上去,先给皇帝皇后福了礼,这才发挥长姐的关怀,“怎么去了这么久才回来?”
李攸烨简单回道,“官道难走,不得不绕了许多远路。”
“原来如此。”李攸璇也不多问,转顾上官凝,执起她的手,“一直担心你出事,总算烨儿把你接回来了,回来了就好。”上官凝欠身为礼,感激道,“多谢皇姐关心。”
“谢什么,”长公主轻轻抱了抱她,“以后就只有你在身边照顾她了,我还要谢你才是。”两人分开怀抱,心照不宣地笑笑。
“好了,别干站着了,你身子还未好,有什么话回去再说。”李攸烨揽了揽后者的腰,与她一起登上回宫的銮舆。隔着一道摇摆不定的垂帘,上官凝注目宫瓦上那片悖季的雪白,手里托着沉甸甸的木匣,喉咙似被什么东西堵住了,竟无言以对。李攸烨什么也没说,底下扣了她的手,示意她放松。待回到尧华殿,将她扶去暖阁,先请了太医过来诊脉。太医告诫她要多休息,切忌被人打扰。李攸烨不敢违背,离开前见她一个人躺在床上脆弱无力的模样,依依不舍的目光,终究放心不下,决定留下来多陪她一会儿。上官凝遂了心意,贪恋地躺在她怀里,怀里仍抱着那画匣子。李攸烨见了要给她拿走,“别抱着了,它又没长翅膀不会飞走的。”
上官凝连忙护住匣子,摇了摇头,说什么也不肯放手。李攸烨没办法,只好任她抱着。等她累极了渐渐睡着以后,这才悄悄地把匣子从她臂里抽出来,搁在枕头边上,慢慢扶她躺下,看着她刻着倦意但却恬静的睡容,轻轻地叹了口气。给她盖好被子,悄悄地退出了房门。
这边安置好上官凝,李攸烨回到前殿,见李攸璇正坐在北面娴静地喝茶,不忙招呼,转着脑袋在殿里东张西望,就差把心急写在脸上了。李攸璇笑着放下茶盏,“别找了,栖梧跟着奶娘在御花园里玩呢,已经着人去叫了。”
李攸烨这才停止走动,提了提袖子,坐到她旁边,接过清茶先润了润口,又迫不及待地往门口张望。长公主无奈得笑了笑,趁着周围清净,斟酌着问,“你打算今后怎么安置上官凝?”见李攸烨无话,又说,“总不能把富宜宫一直当殡宫了。”
李攸烨默了半响,方回,“等过一阵子安陵的享殿完工了,就把皇奶奶的梓宫移过去。”
“离安陵竣工日子还远着呢,为什么不直接移入兆陵,与皇爷爷合葬?”
李攸烨不想过多解释,只道,“以卑动尊,于礼不合。”
“可惠太妃与皇爷爷合葬,还不是以卑动尊,于礼不合?”
“皇姐!”见她似乎紧揪着不放,李攸烨有些不耐烦了,“最近朝中局势如何?”
长公主见状只好收口,将近日的要务简单地交代给她,无非是北方灾民泛滥、国库粮食短缺之类悬而未决的问题,胡先生建议去南方紧急征粮,而礼部高大人以不合朝廷规矩为由坚决反对,双方相持不下。李攸烨听罢略一思忖,吩咐杜庞,“传令内阁六部七品以上大臣今夜统一到朔华殿议事,朕要召开晚朝,听听所有人的意见。”又对李攸璇道,“皇姐到时候也来。”
话音刚落就听到殿外传来一阵咿咿呀呀的奶声,李攸烨耳际的那根弦似被人轻轻撩拨了一下,发出格外柔软的曲音。心中的不悦立时被消弭了大半,忍不住起身迎出殿去。一出门奶娘就把日思夜想的小公主送到了她面前,大半个月没见,小公主一见到李攸烨,雪白的粉颊乍出欢喜的表情,很自然地朝她倾来小身子。李攸烨迫不及待地把她接过来,抱在怀里,颠了颠似乎沉了不少,亲亲她的脸,“想我了没有?”
小公主搭着她的肩膀,继续延续她那一路“吧呀呀”得天外语言,间或蹦出几个模糊不清但明显成型的字眼,令李攸烨惊奇得不得了。凑着耳朵贴上去,“再说一个,什么什么大?什么什么八?”不过小公主并不买她的账,越问什么越不肯说什么,李攸烨无奈地笑笑,拱了拱她的脑袋把她抱进殿里。长公主见父女俩团圆,算是完成了一件心事,留了一会儿便走了。李攸烨把玩累的女儿放在腿上,拿小皮鼓逗她,招奶娘过来询问,“这些日子公主有没有哭闹?”
“回皇上,公主乖得很,几乎没怎么哭过。”
“哦?是么。”李攸烨将攥了小皮鼓又变得不安分的小家伙扶起来,对奶娘的话持怀疑态度,不过奶娘倒是再三肯定,令她不得不重新审视眼前这不知疲倦的小魔头,难道她这些天的担忧是多余的了?小公主蹦跶了一会儿,终究是玩累了,扑在李攸烨肩膀上,打了个冗长的哈欠。李攸烨笑笑,就把她抱进内室的摇床上,亲眼看她睡着。令人好生照看着,自己去沐浴更衣。
晚朝过后,朝臣纷纷散去。李攸烨单独留下胡万里和李攸璇,“朕这次从富阳回来,路上亲眼目睹山河凋敝,百姓流离于道,食不果腹,深感白尚书临终前的忧虑,无一不切中玉瑞要害。可惜,未必所有人都有这番觉悟。朕今日授胡先生首辅之职,乃深思熟虑之后的结果,非一时兴起,社稷危亡之时,惟先生能秉承白大人遗志,真正为江山百姓谋福,助玉瑞度此难关。所以胡先生切莫推辞了,更不必妄自菲薄,有什么难处就同朕说,朕会尽力解决,一切为了安民。”待胡万里退下后,她又对李攸璇道,“关于调粮之事,还要劳烦皇姐亲自到江南走一趟。”李攸璇会意,这是要她代表皇家向那些粮商施压,现在皇室人丁奚落,她这公主不得不走到台前,充半个王爷,就连这次监国也是。好在自从金王李戎琬封了国以后,朝臣对女人当政暂时不怎么忌讳了。不过要向唯利是图的商人征粮,毕竟不是一件容易的事情,于是直说,“你别太看得起你皇姐了,那些粮商可个个油滑得很,没银子谁会白交粮食?”
“他们仓库里都屯满了粮,搁在那里烂着也是烂着。你就跟他们说朕向他们借用,给他们打上欠条,来年丰收时就会还给他们,等灾情缓解,朕还会给那些捐资助国的商户赐予封赏,赐爵也没问题。”
“赐爵?高大人会同意吗?”
“先不管他同不同意。现在江北二十二郡,接近半数受战乱波及,哀鸿遍野,急需要这些南方富户的鼎力支援。先要来粮食暂缓一阵子,等江北诸郡安置好流民,朕会削减军队,放士兵返家开荒种田,等今年秋收时,情况就会好很多。”
“那好,我就去走一趟。不过,此行我想多带一个人去。”
“谁?”
“万书崎。”
“万书崎?”李攸烨考虑了一下,“行。那朕再多派给皇姐一个人。”
这回换做李攸璇疑惑了,“谁啊?”
次日给李攸璇摆的践行酒宴,除了随长公主远行的诸人,伦尊一家三口也过来了。李攸烨带着上官凝出席,在众人堆里引起不小的骚动。鄂然领着已经会走路的怀仁,挨个叔叔伯伯地打招呼,等到晶莹剔透的小公主被抱出来,立即扔了自家儿子,抢着去逗弄这冰雪般的小公主,一口一个后悔没把怀仁生成女儿。可怜的小单将军眼睁睁看着娘亲对另一个小妹妹又哄又笑,只剩下眼泪汪汪的份儿了。半个时辰后鄂然终于又想起他来,领他到了小妹妹面前,对她说这是“怀仁哥哥”。小单将军是第一次接触兄长这个称呼,年幼的他尚不明白这个词的真正含义,但那双天真稚气的眼睛里的确散发着某种令人愉快的情绪,使他很容易就谅解了之前遭受的委屈。专心致志地陪小妹妹玩耍。
李攸烨衔着酒杯且笑不语,扭头看上官凝,正呆望着两个孩子怔怔出神。在她面前,李攸烨并未刻意回避栖梧的问题,便已料想到会有这样的结果。心之所系就握住她的手,凑到她耳边道,“晚上我带你去个地方。”
上官凝不知道她要带她去哪里,只好亦步亦趋地跟在她后面,到了一处偏僻的宫苑门前。李攸烨推开门,拉她进了院子。
以前她从来不知道宫里有这么个僻静地方,而看李攸烨的神态似来过这里许多次,轻车熟路就带她绕过了前面的竹园。上官凝心存着疑惑,直到园后隐现一个似曾相识的背影。李攸烨熟络地走过去,向那身影打招呼,“还在这里呢,又在做什么小玩意?”
那人意外地站起来,回头看见她们,立即欠身施礼,李攸烨忙笑着推了,“你有孕在身,以后这些俗礼什么的就免了。”
“瞧,朕今天带了谁来了,这次是专门来听你吹曲的。”说完就回头四处寻找上官凝,“哎?凝儿,站在那里做什么,快过来,瞧瞧曹妃做得笛子,精不精致?”
上官凝从回廊的阴影中慢慢踱出,一袭微风拂动的素裙,像清冷月光的延展,令方才还半笑的面孔刹那失了颜色。李攸烨连忙招呼她过来,一副欢喜自在的表情,上官凝不露声色地走过去,接过笛子瞧了瞧,“的确很精致,没想到曹姐姐会在这里?!”同时目光微微下移,瞥到了她隆起的小腹。
“曹妃的孩子以后给你带好不好?不管是男是女,都认你作母亲。”直到她们乘轿离开那院落很远后,李攸烨才剖露了带她来的目的。上官凝欲言又止了一回,在嘴边斟酌许久的话题突然又咽了回去。李攸烨本以为她要说好或不好的,见她沉默,倒有些出乎意料,“怎么了?”
上官凝摇了摇头,偎在她的肩上,静静地思索着什么。次日,她又来到这坐院落门前,孤身一人。曹妃像是预料到她会再来一样,将她请入内室,令侍人奉茶待客。两人相对而坐,曹妃给她斟茶,“不知道该不该感激你昨晚上的沉默。”
“沉默不代表什么,更不会抹去既有的罪恶。”
曹妃不以为意地讽刺地笑出了声,“那为什么不干脆讲出来?让罪恶得到应有的报应。”
“我来不是跟你讨论这些的。”上官凝显得有些不耐,直截了当道,“现在这世上知道你那件事的人只有我一个,你大可不必为自己的处境担心,既然我昨晚没有说,以后自然也不会说。”
“你会这么好心?”
“你相信也好,不信也罢,话我已经放在这里了,没什么事,我就告辞了。”她素面而来,又素面而走,似乎当真下定了决心。曹妃撑着腰身站起来,“你为什么这么做?这对你有什么好处?还是你怕我把上官家拉下水,所以来此惺惺作态跟我妥协?那你可当真来对了,因为在那件事上,你的父亲才是真正的主谋!!”上官凝头也不回地离开了院子,扶着墙歇息一会儿,脸上渐渐有了血色。素茹已经在外面等候多时了,见她出来,忙扶她上了轿子,“小姐,要回尧华殿吗?”
“不,去富宜宫。我想去拜祭一下太皇太后。”
连续几天李攸烨都处理公务到很晚,今夜更是传话说要宿在御书房,上官凝不放心,想到御书房去看看。素茹给她披了厚厚的斗篷,劝了几次未果,怀着忐忑的心情跟了去。御书房和公明阁之间的通道灯火通明,不时有传讯的宫人奔波其间,步履匆匆,神情严肃。上官凝在门外站了很久,室内李攸烨与几个大臣正在议政,饭菜什么的都搬在里面吃了,看样子不会短时间内结束。门前的侍卫发现了她,连忙过来请安,问要不要进去通报,上官凝连忙摆手制止,言说只是来这看看,未免发生滋扰,只好一步三回头地往回走了。
远远的看见尧华殿外站着一拍提灯宫人,上官凝好奇,打发侍人前去探问,刚下了轿子,就见一个神色焦灼的中年妇人朝她扑了过来,及到跟前,一把将她搂在怀里。短瞬的愣怔之后,上官凝的眼泪簌簌掉了下来,回抱住她,“娘?”
“我可怜的凝儿,娘终于见到你了。”上官夫人紧紧拥着她,失而复得的心情,激动地难以平定。上官凝从她怀中出来,“娘,您怎么会在这里,爹爹奶奶还好吗?”
“好,好,他们都好。”上官夫人一叠声说着,用手帕点了点眼泪,上上下下把女儿打量了遍,才握住她的手,“娘一直担心你,见到你平安无事,总算可以放心了。”上官凝十分思念母亲,又钻进她怀里,哭了一会儿,拉她到殿里坐下。素茹过来拜见夫人。上官夫人温柔地看着她,“这段时间多亏了你照顾小姐,受了不少苦吧?”
“一点也不苦,夫人。倒是小姐,一直想着去看您和老爷、老夫人,不过太医说她身子不好,不能多动,皇上一直不让去。”上官夫人听了一阵担心,“怎么了,凝儿,是不是身体又出什么问题了?”
“娘,没有的事,您别听素茹瞎讲。”素茹在旁吐了吐舌头。上官夫人犹不放心,“怎么是瞎讲呢,娘瞧着你脸色比先前憔悴了许多,是不是最近没怎么进食?你身子本来就弱,大病连着小病,总是不断折腾。娘这心里总是不踏实,当初真应该求鱼先生留下来,让她给你治好了病再走。”
“娘,我真的没事。您快告诉我,您怎么会到这儿来的?”
“是杜总管宣我进宫的。傍晚时候,他亲自到府里来接我入宫,我就知道能够见到你了,急急忙忙就赶了来。”上官凝多少有些吃惊,杜庞传话也就意味着是李攸烨的意思。
上官夫人叹了口气,“皇上对上官家也算是仁至义尽了。这次你爹爹是多大的罪名,娘心里都清楚。可是到现在都没有受到惩罚,娘看得出来,皇上是想保全你。”
半夜,上官凝披衣起来,听着外面空荡荡的漏声,前所未有地思念起那个人来。决定再去一次御书房。从傍晚批折子到现在,一直没有休息过,李攸烨实在累极,就把御座的扶枕往两旁一蹬,就势仰倒。朦朦胧胧地感觉身上多了层遮蔽物,料想是杜庞,她也懒得睁眼,直到腮前传来温凉的触感,一点一点在她脸上游走,她才猛然惊醒,翻身坐起来,发现殿里空荡荡的,只有蜡烛的照影在各处角落胡乱攒动。“原来是做梦。”低头一看,身上的墨羽披风已经掉到地上,她弯腰捡起来,扔回榻上,又坐到案前,执起御笔就着先前搁下的奏章重新批阅起来。
作者有话要说:好久没更了,十分不安,上来道个歉。