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尽管李攸烨已经着手准备离开,但事情还是出现了丁点变化,是她事先没有想到的。
将近四更时候,一阵突兀的马蹄声在郡守府门外停顿,凌乱的节奏打破了黑夜固有的静寂,整个府邸都为之惊动。几乎在同一时刻,原本守在外面扮作侍卫的弟兄,急匆匆进屋,向众人道:“外面来了一队人马,有四五十人之众,郡守刚刚把他们迎进前厅去了!”
此时,李攸烨等人正汇集在别院厅堂中,准备趁夜离去。
“先不要慌,兄弟们都走光了吗?”李攸烨示意来人稳住情绪,然后问道。
“按照李公子的安排,弟兄们两人一组,都已经陆续离开郡守府!”那弟兄咽了口口水,回答道。
“那就好,我们按原计划行事!”
“奇怪,谁会在三更半夜来上门?”江玉姝皱着眉头,心里的疑惑和不耐烦全都表现在了脸上。
“无论是谁,都不要管,以免横生枝节!”
江玉姝扭头看李攸烨,后者一把将剑袋挂在肩上,转身朝她走过来,停住,顺手掀了掀她脸上的纱巾,似审视一般看了又看,江玉姝像受惊的猫似的迅速扬起爪子,打开她的手:“你做什么?”口气极为不善。
“帮你检查一下系得牢不牢!”李攸烨无辜地搓着手。
“用你管!”江玉姝干净利落地甩开头,以此表达自己的不屑一顾,李攸烨表情略有些尴尬,轻咳一声,好言叮嘱道:“你待会一定要跟紧陈师傅!”见江玉姝仍执拗着不理睬,她无奈地挤挤鼻梁,回头看着陈越和权洛颖:“都准备好了吗?”
陈越点头回应。但看权洛颖,正低首一门心思整理着夜行衣,似乎并未注意这边,李攸烨几步走过去,语气不禁放柔放缓:“权姐姐待会跟紧我!”权洛颖闻言只是略朝她看了一眼,嗯了一声,便继续手上的动作。李攸烨仍不放心,回头嘱咐众人:“我再重复一遍,倘若待会出现变故,遇到追兵,我们便分散行动,陈师傅护送玉姝,我和权姐姐一起,往不同方向撤离,能逃一个是一个,最后在山上汇合,与胡先生派来的人接应!”
众人应诺。
“好,我们走!”一行人由陈越在前面打头阵,依次往外撤离。江玉姝虽然对李攸烨的安排不甚满意,但见众人都按部就班行动,自己也不便拖沓,只得悻悻然跟上。
夜黑的刚好能隐没人影,郡守府后院几个看门的侍卫,早被迷香放倒,打更的老汉迷迷糊糊从巷道里穿过,浑然未觉,身后一叠影子从胡同里冒出个头,以迅雷不及掩耳之势穿街而过。
与此同时,郡守府内却是起了轩然大波。
李善念先是被下人一阵急促的拍门声惊醒,本欲怒斥,但得知外面是国舅爷驾到,便惊慌不跌地爬起来迎接。将颜舅爷一行人迎进屋里,他还不忘逢迎:“颜舅爷大驾光临,下官有失远迎,还望颜舅爷恕罪!”
“李大人不必客气了,颜某皇命在身,只是路过此地,来府邸借宿一晚,明早就走!”颜睦挺着大肚子,一步一喘地往屋里走,待靠近软榻,忙不迭地坐下,用袖子抹了把汗:“快给我倒杯茶,要凉的!”
李善念一听他皇命在身,不敢耽搁,忙招呼仆人上茶,并亲自端到颜睦跟前:“国舅爷请用!”
颜睦也不客气,实在是渴极,接过就咕嘟咕嘟喝起来,完了又要续一杯,直到连饮五大杯才解了渴意,畅快地呼出口气,瞥见李善念惊啧的表情,他咳嗽一声,放下手中的茶碗,整了整袖子:“有上等的碧螺春没有?”
李善念愣了一下,刚要开口说些什么,只见旁边的颜府管家笑意盈盈地上前解释:“国舅爷最善品茶,碧螺春是其最爱,其他的劣茶都喝不惯的!”
李善念微张着嘴,瞥见颜睦端了端正身子,赶紧把嘴合上,接着拍马道:“国舅爷果然是精于茶道之人,这碧螺春香气浓郁,滋味鲜醇甘厚,实乃茶中极品,来呀,去换上等的碧螺春来!”言罢,向身边仆人使了个眼色。
那仆人也是激灵的,匆匆撤去茶具,出了厅堂,回去又往茶壶里塞了把茶叶,重新添水,旁边小厮们见状,不由惊诧:“你放这么多茶叶,还能喝吗!”
那仆人瞥了两眼四下无人,便遮着嘴巴笑道:“嗨,别提了,那国舅爷喝了五大碗茶,愣是没咂摸出碧螺春的味道,最后反倒装着懂茶的样子,又专门问我们要碧螺春,嘿,真是没见过这样的,这不,我就给他弄浓一点,不信他喝不出来!”边说边叹笑着摇头,瞅着外面有人催了,他连忙端起重新切好的茶具,匆匆过去。
正堂里,李善念见颜睦一手端着茶托,一手用茶盖刮着杯沿,精心品味第六杯茶,心里汗的要命,仍拼命扯出一脸谄笑的表情,无微不至地奉承巴结。
“国舅爷身负皇命,一路辛苦了,下官已经差人准备了一处别院,给国舅爷以及众位皇差歇脚,哦,钦差大人也住在府邸,想必不知国舅爷驾临,下官即刻派人去通知一声!”
“等等,你说什么,钦差大人?”颜睦托茶的手突然顿了顿,疑惑地看着李善念:“哪个钦差大人?”
“哦,就是当今太皇太后的外甥,江丞相家的小少爷,江宇陎少爷,这次奉了朝廷的旨意,来江阳……”李善念还未说完,就被颜睦撂茶碗的动作打断:“人现在在哪儿,马上带我去!”话间已经站起身来,朝边上的管家挥了挥手,守在外面的五十多手下,立马抄起刀枪,跟在颜睦身后,往别院走去。
李善念撩着袍子,不明因由地在前头带路,等到了别院门口,本欲敲门,熟料颜睦身后的手下一把踢开木门,冲了进去。
“哎,哎,国舅爷,这是……得罪了钦差大人,下官担当不起啊!”李善念看着这群人粗暴的手段,一方面怕得罪李攸烨,一方面又怕得罪颜睦,急得不知如何是好。
“什么钦差,这江宇陎的名号就是假的,江家只有一位千金叫江玉姝,可从来没有一个少爷叫江宇陎!”颜睦正呵斥着,忽听手下来报:“启禀大人,人都跑了,后门墙角处找到了有几个晕倒的家丁!”李善念一听彻底傻了眼。
“岂有此理,赶快去追!”颜睦几乎气得跳脚,他此番就是为了追截李攸烨而来,根据探子来报,李攸烨是朝江阳这方向走的,他先前派出的杀手全部失去了音讯,想必已经在中途被人灭口,他只好亲自带人前来追杀,好不容易到了江阳,没想到果然在这里找到了,可是现在居然又被溜掉了,他怎能不气,要是被李攸烨回到皇城,他那外甥的帝位可就保不住了。
“这……这,她不是钦差,那她是谁?”李善念脸色变得不安,嘴里嘀嘀咕咕道。
“李大人,城门可有人严加看守?”颜睦扣问,只要城门关着,李攸烨就逃不掉。
“糟了……”李善念心里咯噔一下,苦着脸道:“江阳水渠出事后,冲垮了北面城墙,和城里的内湖连接在一起,因为面太宽,就未来得及修,前两日,钦差大人想要游湖,就在湖面置了几艘船,如今……”恐怕早已出城了。他没敢把后面的话说出来,因为颜睦的脸色已经可以用怒不可遏来形容。
“下官马上派人去追!”诚然是惧怕颜睦的威势,李善念的慌张却不仅限于此,虽然搞不清楚李攸烨假冒钦差的真实目的,但这少年呈现出来的隐秘的一面让他心中前所未有的畏惧。这畏惧甚至令他宁愿李攸烨是真的钦差,而非顶着钦差名义的更可怕的人。
内湖渡头。李攸烨牵着权洛颖跳上船后,陈越撑起竹竿用力顶岸,瞬间将船惯了出去,漆黑的湖面,船头劈开阵阵波浪,带着一阵哗哗的水声向城外驶去。直到船消失在断壁残垣的北城墙,拐入那条著名的江阳水渠,颜睦等人的马踏声才追至岸边。颜睦望着扑空的水岸,气得要命。
“可惜太远了!”船头,陈越摩挲着手中的剑,长身玉立,那极轻地惋惜声落入李攸烨耳中,引得她朝岸上火把团簇照出的身形望去,不禁嗤笑一声。那诡谲的笑容似乎经过放大,一丝不差地落入颜睦的眼中,惊愕之中,他的寒毛禁不住根根直竖。
……
李攸烨等人到达山顶,与胡万里汇合,她许诺的救兵也于天亮之前,如期赶到。看着那些虽然穿着普通百姓衣服,但军容严整的曲阳郡兵,胡万里吃惊之余,连连感激,就连先前看李攸烨不顺眼的独眼龙,在见到这些训练有素,一看就能顶他们好几个人的士兵时,也不自觉安下了心。
这次带兵而来的是曲阳郡尉梁汉勇,素来与江衍通交好,因其是平民百姓出身,早就看不惯江阳郡守鱼肉百姓的作为,但一直碍于朝廷政令,不便插手干预,这次江衍通说要调兵江阳,二话不说,就磨刀霍霍地赶来。
李攸烨也听说过梁汉勇这个人,早年投身军中,因作战勇猛,敢于大胆用兵而被上官景赫看中,一路提拔至参将,很受上官景赫器重,但也因为其行事胆大,不拘小节,一直以来为朝中尊崇礼法的士大夫所不容,上官景赫迫于无奈,才将其调离京师,在曲阳郡做了个郡尉。这是一个闲职,平时负责城池警戒,最多去剿剿土匪,可想而知,对于打惯了仗的梁郡尉来说,生活有多么苦闷。李攸烨常常听说他天天站在城楼上对着空茫的大地咒骂,骂完朝中那些挤兑他的臭酸儒生,再骂把他忘在角落里的上官景赫,骂这个骂那个,最后也没骂到上官景赫把他调回去,反倒在选拔平定燕国叛乱将领的时候,上官景赫当众把他的名字划拉掉了。
对于这样一个有才干又不按规矩行事的人,想必没少让一向谨慎的上官景赫头疼。但是他却能和她那不按常理出牌的五舅江衍通交好,想必,私底下一定是惺惺惜惺惺了。
梁汉勇先雷厉风行地将八百将士在各处要道安排妥当,而后,众目睽睽之下,跪下在李攸烨面前,两只虎目冒着炯炯有神的光芒:“请李公子受在下三拜!”
包括胡万里在内的人看到这个场景都讶异不已,李攸烨脑门覆了一层汗:“梁将军何故拜我,赶快起来!”
“不,让我跪,让我跪!”梁汉勇忙举手推辞,他咧开厚厚的嘴唇,意外露出一口大白牙,解释道:“衍通兄告诉我,李公子是我命中的大贵人,嘿嘿,我梁汉勇呢这辈子没信过别人,就信他江衍通。他说我生不逢时,老是遭人诟病,命途多舛,就是因为没有遇到贵人相助,所以,他跟我说,只要拜李公子为师,我就能摆脱厄运,重新得到出头之日!”
李攸烨听了一阵汗颜,她这五舅行事还真是出人意表,为了帮他好朋友翻身,居然想到拜她为师这么个注意,如今怎么办,是接受还是拒绝?
“哎,其实,我也不指望有什么出头之日,就是想有朝一日能够重新上阵杀敌,您是不知道,我听说边疆多战事,自己又不能为国效力,那滋味可比死都难受!哎,李公子您就收下我吧!”梁汉勇连磕三个响头,一副诚挚的样子。
李攸烨左右为难了会儿,无奈点了点头,只是说:“在下年轻学浅,拜师之事实不敢当,以后,梁将军有什么需要的,在下尽力帮忙就是!”梁汉勇倒是实在:“可是我这头已经磕了啊?”
李攸烨一时僵住,杜庞凑到她耳边小声道:“爷,为人君者,本来就是天下人的父母,天下人都是您的子民,做师傅也不算越礼!”李攸烨当真也在这方面有所顾忌,梁汉勇已经三十多了,论年龄和辈分,做自己师傅还差不多。不过,听了杜庞的劝解,她想了想,最终颔首同意接下了这烫手山芋。
江玉姝立马跳了过去,扶起梁汉勇,信誓旦旦道:“梁叔叔,她已经答应了,您就信我爹爹的,绝对没错!”
“我看也错不了!”梁汉勇呜哈哈的笑了起来。声若洪钟。一时皆大欢喜。
拨云悄悄退出了人群,权洛颖见状,也跟了过去。
“姐姐可有什么心事?”权洛颖见她一脸心事浓重的样子,不由问道。
“小颖,游儿究竟是什么身份?”拨云思前想后,终于开口问道。权洛颖顿了顿:“以姐姐的聪慧,已经猜到了吧!”
“是啊,什么贵人能一下子改变一个人的命运呢!”拨云叹口气,忽然转头定定地看向权洛颖:“可我想不明白的是,她明明是个女孩子啊!”
权洛颖眼皮一跳,拨云握紧她的手:“妹妹放心,我知道其中的利害,不会说出去的!”
沉默半响,权洛颖问:“姐姐……什么时候知道的?”
“第一次看见你的时候!”拨云抿了抿嘴唇,见权洛颖愣了一下,她坦言道:“之前,我从未见过女扮男装的女子,甚至不会往那方面去想,直到你穿着一身华丽男装进群芳阁,我便猜测你会不会是个女子!”
这和李攸烨有什么关系?权洛颖疑惑不解,又听她讲道:“游儿的轮廓非常柔和,但眉目间却英气卓卓,加上她的表情很淘气,如果不是你,我不会把她往这女儿家方面想,所以,你给了我一个过渡的提示!”
“其实,我起初也是不确定的,因为我看得出来,你很喜欢她!”拨云勾着嘴角,轻轻道:“后来,在她昏迷的时候,我细瞧了她的五官,以及……”说到这里,她便止住,想必权洛颖也猜到了。权洛颖保持着缄默,心中却为自己的疏忽而自责。倘若李攸烨的身份,被别人探了去,岂不是凶多吉少。
顿了一下,拨云似有所感,幽幽道:“这样的感情不是常人能够理解的,但是恰恰因为它不被人理解,才构成了一个隐瞒游儿真实身份的完美障眼法!”
“我喜欢她,并非为了姐姐口中所谓的障眼法,爱就是爱,无关性别,年龄,以及时间,别人的理解不在我考虑该爱还是不该爱的范畴之内!”权洛颖理直气壮道,虽然她承认拨云说的不无道理,但把自己的爱情归结为障眼法,还是让她心里不舒服了一下。
“你刚才,说了‘爱’字!”拨云吃惊于她那坦然的态度,虽然她承认自己心中某个角落有东西在蠢蠢欲动,但像她那样理直气壮地说出来,至少在目前,她还办不到。
“说了又怎样?”仍然是无比坦然的回答,拨云倒是一时不知如何应对了,只呵呵笑了一声,有些词不达意道:“你终于承认了!”
“我从来没有否认过!”
“好了,妹妹,别得理不饶人了,我投降,你爱就是了,你继续爱,使劲爱,姐姐祝福你和她白头偕老!”拨云实在是吃不住她那套一本正经的模样,笑着求饶,当然话里也不忘打趣一番,为自己扳回一城。权洛颖本来没多做她想,被她一说,不禁羞得红了脸,想反驳却早已失去方才的气场,看着拨云在那儿捂着嘴笑,她联想起方才自己说过的话,一时百爪抓心,默默不语。
“有什么好拜的,又不是菩萨,真是……”二人正在这偏僻处密语,忽见独眼龙愤愤然朝这边走过来,路过她们,只瞅了一眼,又咕咕囔囔地走开了。
二人好奇,朝他来时的方向张望,却看到了颇为好笑的一幕。李攸烨被一群百姓围在中间,不停地参拜,百姓口中呼喊着大贵人,许着各式各样千奇百怪的愿望,李攸烨困在中间,一副招架不住的样子,神情非常狼狈。而始作俑者江玉姝小姐却在边上敲着锣卯着劲儿喊:“快来拜,快来拜哈,活神仙降世,你们有什么心愿,都来拜拜,保证比菩萨灵验!”推波助澜,以折磨李攸烨为乐。
拨云禁不住噗嗤一声笑了出来:“这位江小姐,还真是有趣!”瞥见权洛颖若有所思的神态,她笑道:“想什么呢,不去解围一下?”
权洛颖收回视线,淡淡道:“她们玩她们的,我去做什么?”
拨云像看怪物一样看着她,权洛颖抿了抿嘴唇,转身朝木屋走去。第二天再出来时,却换上了女儿装,一出现在众人面前,便将所有人的目光都吸了过去。这其中,自然包括李攸烨的,而她却好似故意视而不见,与众人搭话,独独冷落李攸烨,这样李攸烨非常郁闷。
傍晚,趁众人搭伙做饭的时候,李攸烨忍不住拽起她,拉回小木屋里,气哼哼地把门关好,回头瞪了她几秒,强行吻了下去。
“呜,你……”毫无准备的权洛颖有些措手不及,激烈的反抗中,两人的吻渐渐融化,缠绵不息,最后,二人面红耳赤地从窒息中逃脱出来,大口大口地喘着气,李攸烨仍然将权洛颖牢牢箍在怀里,慢慢平复自己的呼吸。
“你为什么一整天都不理我,却跟别人讲话?”李攸烨凑到她耳边,轻轻问道,话里直冒酸水。
“你不是有江家小姐陪着,干嘛管我?”权洛颖捂住耳朵,隔绝袭来的热气。
“你吃醋了?”掰着她的肩膀,李攸烨兴奋地看着她。
而权洛颖却别过脸去,斩钉截铁道:“没有!”
“有就是有嘛,还不承认!”李攸烨嘴角欠抽地勾着。
“没有就是没有!”某人回过头来,直视着她,态度异常坚决。
“好好好,没有,没有!”李攸烨心里乐开了花,把人又拉进怀里,轻声哄着,“玉姝是我的妹妹,我们从小一块长大的,我对她的感情……嗯,就像对皇姐那样,是亲人之间的关怀,你不知道,她小时候可任性了,我大多时候都要哄着她,否则就她就会哇哇大哭,她一哭,皇奶奶就会责罚我!久而久之,我就养成处处照顾她的习惯了!”
权洛颖翻了个白眼:“你跟我说这些干什么!”
“我只想告诉你,我只有在想你的时候,心才会扑通扑通,跳很快!”
任是冷面心肠,在听到这种情话的时候,也不禁甜从心来。用力勾着她的脖子,怒气冲冲道:“以后不准在我面前抱别的女孩子,除非我不在,不,我不在也不行,总之,不能让我知道!”这几天积攒的酸意一并上涌,突然发现,自己本以为牢固的心墙防线是如此脆弱,究竟是她低估了爱情,还是高估了自己?不知道,也不想去知道了。
“咳咳!”正当两人缠绵悱恻,渐入佳境时,外面传来两声突兀的咳嗽。
二人止住笑声,李攸烨去开门,赫然发现拨云淡定地站在门外,对她幽幽道:“江小姐哭着奔下山去了!”
“玉姝,她为什么哭?”
“因为看了一场戏!”
“什么戏?”
拨云三缄其口,最后道出:“这小屋四处透风!”