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太阳升到了兰烬城的正上方，这预示着兰烬城冬季最温暖时刻的到来。由于地理位置偏南的关系，兰烬城并没有像北方城市那样下雪，但温度也是低得不行，守城的士卒每天都要穿着三四件兽皮外衣，再凭借他们良好的身体素质，以及艳阳时不时传递过来的温暖才能度过冬季的每一天。
现在是正午，正是士卒们饿得肚子咕咕叫的时候，但是没有人擅离职守，所有士卒都身子笔挺的站在自己的位置上，因为他们知道里面的人很快就会吃完并带来换班的指令。重点就在于这个带着指令的人，也许是他们熟悉的兄弟之一，也许是城主本人——上周城主就亲自来了，并且夸奖了一个站姿非常好的兄弟，让他到里面升任了一个油水丰富的职位。
想到这里，所有人全都摆出了自己最笔挺的站姿，期待得到城主的赞赏。
城门口除了这些士卒之外，一个人都没有，过往商客此刻停在客栈里休息，普通的市民需要在家里烹煮今天的正餐，就连那些不懂规矩，没头苍蝇一样乱撞的冒险者此刻也集体人间蒸发。阳光洒在城门内外的浅土道路上，透露出些许寂寥的滋味。
今天的换班时间有点蹊跷，不知是不是里面的兄弟吃坏肚子了去上厕所，竟然比起平时还要推迟了五分钟，虽然站在太阳下晒着暖洋洋的，但士卒们毕竟没有太阳能电池的能力，不能通过晒太阳就能得到充分能量。饥饿开始折磨着士卒们的神经，唾液分泌加剧，肚子的空虚感变得明显。
忽然有一个士卒转过头，警觉的看着一望无际的草原。前一分钟还什么都没有的草原上此刻忽然多了一个人影，快速的跨开大步调急速前进，碾过一根根密集的青草，正迅速逼近兰烬城的南城门，浑身黑色的铠甲在阳光下微微反光，背上一把黑色的铁剑尤为显眼。
入侵者？敌袭？
士卒们集体交换了一个眼神，纷纷戒备。从后背或腰间拔出自己的兵刃，这是兰烬城士兵的标准配备兵刃，名曰“玄锋斩狼刀”，虽然这柄兵刃被铸造出来后没有一个人拿它来斩过狼，但这并不妨碍兰烬城将它配发给普通士兵，作为基本的配备。
人影速度极快，几个呼吸之间，原本模糊缩小的人影就放大了许多倍。可以看得出是一个大概20岁上下的男子，身材微瘦，一人高，大概也有一人重，带着一身的风尘出现在兰烬城南城门的门口，脚下疾走的大步调忽然停滞，不是那种慢慢减速，而是戛然而止，就像一只飞翔的鸟儿一头撞在一只飞机上一样。
士卒们迅速围了上去，脸上露出不友好的神色，手中明晃晃的“玄锋斩狼刀”指着偏离苏醒前方半米的位置。一个士卒从众人中出列，上下打量苏醒一眼，有些疑惑的问道，“冒险者？”
对于NPC来说，他们有种天生的能力，即区分原住民和冒险者，只需要看一眼就可以推断出对方的身份。NPC们将这称为“灵魂的凝视”，玩家们将这称为“NPC的外挂”。而玩家也一样，能一眼分辨出NPC和玩家，玩家们称之为“系统的凝视”，NPC们则称之为“shabi”。
——开玩笑的，NPC们觉得玩家们会区分很正常，和他们没什么区别，都是“灵魂的凝视”。
“等等。”苏醒在背包中翻找两下，把一张有些泛黄的信纸抛给那个士卒，“暗夜之子，菜花镇举荐上来的冒险者。”
士卒接过信纸，看了一眼信纸边缘烫着的金色花边，还有那显眼的镇长印章，再看一眼苏醒，目光在两者之间徘徊良久，最终士卒带着有些不太相信的神色点了点头，将信纸交还给了苏醒，和其他士卒一齐敬礼，收起兵刃并为苏醒让开了一条路。
“说起来。”苏醒原本抬起来的脚步顿了顿，“之前没有别的冒险者比我先到吗？”
“有，很多。”刚刚出列的那个士卒简短的回答道。
“你们都像刚刚对我这样，全部围起来？”苏醒的目光落在他的身上，紫红色的瞳孔如水面般反射着微光。
“并没有。”士卒毫不避让的看着苏醒的眼睛：“你和他们是不一样的，是危险的。”
“有什么不一样？”苏醒问。
“他们像一群断了脑袋的苍蝇，没有规则，没有意识般到处乱撞，而你看起来就像……”士卒打量着苏醒：“沉睡了很久，饥肠辘辘中醒来的野狼。”
苏醒忽然笑了。
“这个答案我喜欢。”苏醒说着，就要进城。
忽然苏醒感觉到自己前面有个人影，迎面吹来的风带着些许沙粒，让他一时之间睁不开眼睛，那个近在咫尺的身影也变得有些模糊起来，但依稀可以从玲珑的身体曲线和随风飘舞的长裙看出，这是一个大概18岁上下的女孩。
“父亲说，辛苦各位了。”女孩虽然是正对着苏醒的，但她压根就没有在看苏醒，仿佛他是一团空气，或者某种不可见的透明物体，她的目光追随着一朵来自城中的蒲公英，慢慢飘出兰烬城的上空，越飘越高，越飘越远。
视线终于清晰，苏醒有些好奇的打量着眼前的这个女孩，如果仅仅用书面的语言来描写的话，似乎很平淡无味：拥有和大部分女生一样的可爱脸蛋，玲珑身材，身体微微有发育的前兆……这样的描述能命中当今75%和她处于相同年龄的女孩，但苏醒愕然发现她的身上有一种奇怪的感觉。
就像是一盒方便面加调料和没加调料的区别，虽然混合面饼之后经过冲泡，看起来二者并没有什么差别，但是只要一入口，二者的差别就会立刻显现出来。苏醒觉得眼前这个女孩恰好有这种“调料”，刚好能达到“赏心悦目”的标准。
“说你呢。”不知什么时候，女孩终于将目光落到苏醒身上，这让苏醒多多少少感到一些荣幸，“回去吃饭了，还是说你不想吃饭，要在这里坚持一天？”
刚准备进城的苏醒脑袋卡壳了半秒终于反应过来，原来她是把自己和那些守城的士卒给搞混了。那些解放了的真正士卒们早就发出一声欢呼，毫无刚刚严肃形象的一路小跑进入城中。随后一队吃饱的士卒打着饱嗝，穿着歪歪斜斜的装备，一边整理自己的形象一边靠近城门口。
“小姐，这个冒险者是？”一个士卒眼尖，一下子就发现了城门口有些尴尬的两人，慌慌张张扣住头上的头盔，迈开大幅的步伐跑过去询问。其实两人现在的确是很尴尬的，苏醒知道她认错人了，不知道该怎么说，难道说“我不是NPC”吗？女孩也是有点尴尬的，因为对方没有理会她，而是死死的盯着她看了半天。但这样的气氛瞬间被士卒有些明朗的声音冲破。
“冒险者？”闻言，女孩一愣，抬起头打量了苏醒一眼，脸上露出恍然大悟的表情，左手成掌右手成拳，如同拍卖会上成交商品时交易锤坠在桌上那样用拳头坠了左掌一下，“没仔细看，不好意思啊。”
“没事没事。”苏醒赶紧点头回应道，半天没有回应，抬头一看，女孩自顾自的已经走出了几米远。似乎在说完那句“不好意思”之后就直接走了。
看那些士卒的反应，这个女孩应该是个不小的人物吧，至少等级在一般的士卒之上，而她又怎么会理会苏醒这种随便一抓一大把的冒险者呢？
苏醒自嘲一笑，刚要进城，又被换班的士卒拦了下来，“冒险者，要进城就得先出示证件！”
又来一遍？苏醒一脸嫌麻烦的表情抛信纸，接信纸，和士卒扯了一会，终于得以进城。
从外面看上去，兰烬城就像是一座大山，沉稳，威严，但却死寂沉沉，没有生气。尤其是在苏醒进来的正午时候，阳光照在那高大的城墙上，照在兰烬城前的大道上，温暖着每一寸的土地和城墙，却无法温暖城墙上那些冰冷的金属器械。
可是当苏醒进来之后，才发现里面别有洞天。向里面走一里路，将那些冰冷的箭矢和火炮抛到脑后，苏醒才真正看到了这座城市的本来面貌，其实兰烬城也是一个怀春的少女，将那些冰冷和严酷摆在表面，里面却充满了温馨的想象与甜美的景色。
银色裂石铺满中央宽阔大道，大道的两边是各式各样的小店铺，木推车。小店铺里面卖一些原住民用的杂货，偶尔也可以看见一些冒险者用的物品；至于小推车，则大多数摆放着兰烬城的特色小吃，有些则是手工艺人的精巧小玩意儿，让苏醒有种错觉：自己似乎不是在玩一款听起来就很热血很青春的游戏，而是进入了另一个现实，另一个平行的世界。
小店铺和木推车的后面则是大型的建筑，有些是富裕人家的民房，有些则是酒馆驿站旅馆之类的地方，还有些大建筑是好几十口人合住的院子，庑殿式的屋顶，屋檐下的斗拱弥漫着一股浓浓的华夏味道。
走着走着，苏醒猛然想起镇长的嘱咐，得先找到城主，交出推荐信并成为兰烬城市民才行。
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