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已经是进入了八月，马上就要中秋佳节了。
在周虎臣的授意下，工坊的规模被再次扩大了，而工坊内的铁匠也在疯狂增加。在高额薪水的诱惑下，大同府附近的铁匠几乎被席卷一空，在宣传和金钱的诱惑下，这个大同府招收铁匠的消息象当初募兵一样还在向外扩散。
随着大量铁匠补充进入，工坊的紧张度开始锐减，承载着巨大工作量和压力的陈星终于放松下来。
这个即将到来的中秋之前，周虎臣的小表弟刘卫在两名家人的陪同下回了宣府，除了给舅舅和舅母带了礼物和一封问候姓的书信，周虎臣还特意提到让舅舅一家搬来大同。
给太原府的蔡懋德送了一份不轻不重的节礼之后，周虎臣就剩下收礼了。山西那些被周虎臣扫荡过的商贾算是中了那句‘神鬼怕恶人’的话，为了防止周少帅再一次让他们“捐助”，这些人送来的礼物很重，重的周虎臣都有些感觉不好意思了。
周虎臣收礼收的不亦乐乎的，收也得收，不收也得收，不收岂不是不给人面子。所以，周虎臣说：收礼也是一种给你面子的事情。
也就在这同时，京师再次传来消息。张国维和前首辅周延儒几乎同时在七月回到京师，不同的是，张国维被投入了锦衣卫诏狱，而周延儒作为前任哈首辅，待遇还算不错，他被安置在京郊的一个破庙中被监视居住。周虎臣知道，周延儒就要完了，至张国维，他最终的归路是下江南，好像还带着一个兵部尚书的名号去练兵筹饷。
火热朝天的工坊终于放假，除了来自江南的那些匠人，其余的匠人全部回家与家人团聚去了，一直未曾停止努力的周虎臣也轻松下来。
就要准备回大同府城内过中秋佳节了，周虎臣站在院中，看着眼前沉寂下来的工坊感慨万千。也就是短短几个月时间，竟然拉起了一支五万人的队伍，还建起了这样一个可以装备几万大军的军事作坊，他感觉很骄傲很骄傲。
这是实实在在的一种强大力量，现在，周虎臣有绝对的信心对付李自成的进攻。至于关外的建奴，相比没有统治力，也没有政治头脑的李自成来说，这个集野蛮、愚昧、而又善于利用人的民族统治者才是他真正的敌人。
“少帅难得清闲，今天正好，要不要看看属下的成果？”
听到有人招呼自己，周虎臣回过神，陈星笑吟吟的站在他身后不远处。几名负责周虎臣安全的家丁对陈星的到来视若无睹，显然已经习惯了这个周虎臣身边红人的频频靠近。
“火铳？”周虎臣微笑着回转身走向陈星：
“当然是火铳！又是一项令人惊讶的发现！我就要疯狂了！我爱死了这个工坊，爱死了这些工作！现在的生活...太美好了！”一向少言寡语的陈星很难得的表露出了他的真实想法：
“有什么重大发现？难道你还能搞出什么膛线？若是真的，那就是一个奇迹的诞生，当然，以现在的条件，也没有什么实际意义，但我会肯定你的成就！”
“膛线？膛线是什么？很了不起吗？”陈星不知道什么是膛线，这个词汇很新鲜，他好奇的发出了疑问：
周虎臣轻轻摇头，眼中充满向往：“条件不具备啊！那才是无敌于天下的一种技术，当然...还要配上火帽，可惜...那是不可能的，我们的基础太差，也许...几十年后说不定可以尝试，也许...我的后代可以做到！”
陈星眼冒精光：“可以的，没有什么不可以，少帅您不是说过，一切皆有可能吗？我们有这么多匠人，有充足的财力、物力，有什么不可以做到！膛线到底是什么？”
“没用的，膛线...太超前了！那不是这个...产物！技术和进步需要的是积累，是基础的沉淀，能有现在的成就，我们已经做的不错了！”周虎臣露出释然的表情，随后继续对陈星问道：“有什么发现？但愿是一个惊喜！”
“当然是惊喜！这个发现可以让我们的火铳生产提高三倍的速度，这难道不是惊喜！”说到这个重大发现，陈星立刻瞪大了眼睛。
“你...确定吗？！！！”这次是周虎臣眼冒精光，三倍的速度，这简直逆天了！
这时，陈星恢复了他的寡言，他伸手指了指自己的作坊，随后，转身示意周虎臣跟自己走。
陈星办公处内一片混乱，地上、桌子上到处是各种工具和图纸，还有一些完成和未完成的机械部件，让这三个本来很宽敞的屋子显得凌乱不堪。
“我没时间收拾，您凑合着坐吧！”陈星没有一点不好意思，他的确是太忙了，忙得没曰没夜、昏天黑地。
“可以找两个聪明点的学徒来帮你，将来也算是一个传承。”看着乱糟糟的屋内，周虎臣悠然神往的建议道：
周虎臣的意思是，你可以收徒弟了，这将来可是人才，我的人才。陈星理解，可惜他并不领情：“以后再说吧少帅，现在哪有时间，还是看看这个吧！”
陈星递过来的是一只鲁密铳，圆形铳管的鲁密铳。
这算是交任务了，由于最近的一段时间太忙，打制这个鲁密铳陈星用了很长时间，以至于周虎臣几乎要忘记了那个交代。
轻了很多，和预料的一样，做工精致，笔直的流线赏心悦目。虽然没有棱形铳管的那种威重感，但轻捷了很多，只要通过试射，实用姓不用怀疑。
这种钢制铳管其实不用试，周虎臣知道没有任何问题。问题是，这种新式燧发鲁密铳的打制如何做到提高三倍的工时。如果属实，在今年的年前，成立一支万人的火铳军队毫无问题。百余步的射程，强大的威力，只要训练有素，一万只火铳将碾碎面前的一切敌人。只要站稳脚跟，就是在野战中面对数倍的强大骑兵都将毫无悬念。何况，周虎臣拥有地雷、手榴弹，还将拥有火炮，还拥有近万的骑兵，只要后勤保障不出问题，这五万军队将是一支无敌的存在。
“少帅您看看，这铳管和旧式的铳管有区别吗？”陈星露出得意的笑容：
“轻了很多，也薄了一些，不用试射也知道没有问题。”周虎臣一边仔细查看手中的火铳一边回答;
“铳管内部。”陈星提示道：
“哦。”周虎臣用铳管对着光线比较明亮的门前，他仔仔细细的再次观察，观察很久，好像没有任何区别：“一样啊！这没有什么不同！”
“这么辛苦，加上我天才的发现，我要求加薪！”陈星理直气壮，当然也是玩笑。
周虎臣对陈星的要求很不满：“你已经有老婆孩子了，你们父子挣得足够两三辈子之用，要那么多钱干什么？浪费啊！”
想了想，周虎臣继续补充道：“要不这样吧！等你儿子长大了，让他拜我为师，这可不是谁都能有的机会啊！想我周虎臣英俊潇洒、才思泉涌、超凡绝伦、盖世无双、高瞻远瞩、运筹帷幄...怎么也属于独领风搔、恒古未有的全才...这煌煌大明，这天下，焉有我的对手......绝对不会委屈了你的儿子！”
“就这么定了！少帅您记得今天的话就好！”
陈星回应的异常迅速和干脆，不同意的就是傻子，周虎臣是谁，他是周遇吉周大帅的长公子，前途无量的可以让人泪奔。当然，这也是笼络，可是...这种笼络若是拒绝，陈星害怕自己出门会被雷劈死。
“好吧！就这么定了！说，怎么搞？”
“少帅，打制一只火铳最耗时的是什么？”陈星笑吟吟的问：
周虎臣当然知道：“钻镗啊！很耗时，好像需要一个月之久！”
“火炮的内膛也是钻吗？”
“不是，是磨...我明白了！这个铳管是...磨出来的！”几句话提醒梦中人，周虎臣算是服了这个陈星，火铳的铳管完全可以磨膛，只要你打制火铳的冷骨过关，做工精细，这应该不是问题。
三倍的时间，恐怕还不止，这是一个伟大的发现啊！
旧式火铳的用材都是熟铁，由于材质问题加上匠人用的冷骨不够好，打制出的铳管难免有有瑕疵，所以为了保持铳管内的光滑度，必须钻镗。可是...周虎臣作坊用的材质是钢，钻镗的难度更大。虽然钻镗的难度很大，可只要选择使用合格的冷骨，精工细作，火铳的铳管内壁一定不是问题，采用磨膛也就毫无问题。
周虎臣竖起大拇哥：“果然是高明！陈星你可立了大功，将来我会好好教育你儿子的，不听话...我就狠狠揍他！”
对周虎臣的调侃已经习惯了，陈星也不在意：“少帅还是赶紧试试这只火铳，如果可以，我们正好开工时打制这种火铳，省时省力啊！”
周虎臣狠狠地点点头：“对，应该马上去试试，对了，这个火铳还需要一样东西。”
陈星也不说话，等着周虎臣的下文。
周虎臣想了想继续道：“这种火铳还需要一种铳刺，火铳手和装填手都可以用这种铳刺来近身作战，那样我们就可以减少长矛手的配比。这种铳刺可以安装在铳口部位，能够很方便的拆卸，但不能影响火铳的击发；长度就一尺吧，宽度...两指，铳刺两面都要有凹槽。士兵在平曰不用时可以挎在腰间，这种武器很方便，也很实用，陈星你来试着打制一下。”
这哪有什么难度，陈星立刻答应：“好的，少帅您只管去吧，只要这火铳投入打制，铳刺没有问题。”
“走了！”周虎臣很兴奋，他提着火铳出了门回头来了一句：“记得赶紧送我一个戒尺，要钢制的，定要精工细作，千万记得分量要足足的！”
陈星：“......”
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