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贾大力重甲在身,追不上全速逃遁的阎过。
眼见那群郡兵如蚁群般退出峡道,他也没有跟上去杀戮的兴趣,直接从空中落下,坠在了楚希声的面前。
“刚才那个女人是谁?你认识?”
楚希声眨了眨眼,随后摇头:“我不认识。”
贾大力就哼了一声。
他想到了知味居一战,那个斩杀了白云寨二当家的六品高手,身形与刚才那女人一模一样。
心想这两个不认识才怪。
这个平民出身的青云天骄,显然也不是没有根底的。
不过每个人都有秘密。
楚希声不愿说,贾大力也不打算深究了。
他双手抱胸,上下打量着楚希声:“虽然修为弱了一点,倒也勉勉强强,能够胜任西山堂主一职了,至少不会败了我铁旗帮的威风。”
楚希声闻言则‘呵’的一声笑,往另一侧的谷口走过去:“我能否当成这西山堂主,还得看我们能否拿下西山镇。郡兵败退之后,刘定堂最多半刻就会接到消息,可别让他退回了西山镇。”
其实这一战打到这个地步,哪怕刘定堂退回西山镇,他也有着十成的胜算。
不过伤亡会很大。
之前攻破罂麻谷,已经战死了选锋堂的三十多号兄弟了。
贾大力却在冷笑:“到这个时候,我若还让他们退回西山镇,我名字倒着写。”
就在楚希声向系在谷口的健马走过去的时候,贾大力已经腾空而起,往北面方向飞驰而去。
他穿着重甲,飞空腾跃,在众多山丘密林上空穿行,如履平地。
从这边赶往北面的战场,如果走直线的话就只有十五里,绕道却需六十余里。
贾大力认为与其乘马,还不如用自己的一双脚,速度更快一些。
楚希声满怀艳羡的看着他的背影。
他现在最高也能跃空七丈,却没法做到像贾大力一样,在高空滑行几十丈都不吃力。
楚希声高声大喊:“贾兄,麻烦把刘定堂的人头留给我!”
贾大力没理他,只是挥了挥袖,表示知道了。
江湖规矩,楚希声要想在西山镇插旗立号,那确实得拿刘定堂的人头祭旗。
当然没有也可以,就是开香堂的时候,会少了那么点味道。
楚希声此时又转过头,瞪着旁边的楚芸芸。
“干吗?你也想飞?老实点骑马。附近这么多探马盯着呢,你不怕露馅?放心,铁手刘定堂飞不走。那个叫刘若曦的女孩,我刚才也让舟良臣赶去照料了,出不了事。”
楚芸芸原本是面无表情的目眺远方。
她闻言看了楚希声一眼,然后就不自禁的捏了捏拳头。
最近她总觉得这家伙有点飘了——
不过楚芸芸略一转念,还是松开了手。
——看在这家伙把事办得不错的份上,楚芸芸决定暂时不与这家伙计较。
她朝着楚希声走了过去,将他的一双衣袖拉起。
此时可见楚希声的手臂都是血红色的,一部分肌肤的毛孔,甚至还在往外渗着血液。
楚芸芸拿出了一盒药油,均匀的涂抹在楚希声的手臂上。
“现在距离知味居一战才几天?”
楚芸芸一边说着,一边从裙摆上撕下一条白布,给楚希声的两条手臂都紧紧缠上。
“稍后你与刘定堂交手,绝不能再与他硬碰硬,听到没有?你的臂骨已经快到极限了,再硬碰硬的打下去,肯定会骨折。”
她知道这个家伙,其实是在为她拼命——
楚希声看着少女低着头,露出白天鹅一样的细长脖颈,无比仔细的给他包扎,唇角也微微上扬:“听到了!我不可能不把我的命放在心上。”
他不着痕迹的嗅了嗅,只觉满鼻幽香。
※※※※
西山郡军溃退的半刻时间后,郡尉沈周站在郡城西侧的城门楼上,远眺着西山方向。
似秀水郡城这样的大城,城门楼都配备有专门的符阵,能够让人远眺五六十里外的景色。
不过因山峦阻挡,沈周只能望见罂麻谷升腾起的熊熊烟火。
他的脸上显露出狰狞之色,随后又低下头,看向了远处官道旁,坐于凉亭内饮酒的一位豪壮男子。
那是一刻时间前,还在铁旗号甲板上的铁狂人。
他已把酒席,搬到了这座凉亭内。
与之相应,城东码头方向的火把已增到了七千之数,将那边的四百艘船,照得灯火通明。
铁旗帮动员的人力,此时已达到了三万。
铁狂人知道楚希声已击溃了西山郡军。
此时的西山镇,就如熟透了的水蜜桃,唾手可得。
铁狂人却更生警惕,
他必须防范郡中的这些世家豪族不惜一切,赤膊下场。
松风剑林石无心饮食,他站在凉亭的东侧,若有所思道:“我没想到小楚会转道去烧罂麻谷,这确是妙招,按照小楚的布置,刘定堂必死无疑。不过小楚此举,无疑是一脚踹中那位沈郡尉的命根。我现在最担心的,是沈家鱼死网破。”
“那就得看他们是否有玉石俱焚的胆气了。”
铁狂人夹了一大筷猪蹄塞入嘴里,同时哂然一笑:“沈周如真敢让郡兵出城,无非是一场民变,我未必死,沈家却死定了。”
林石闻言,神色了然。
沈家在秀水郡崛起的时间,仅比隆家早二百年。
其族势力,目前都在郡尉沈周一人身上,远不如上官家根深蒂固。
为了这秀水郡尉一职,沈家每年都会将上百万两魔银的收入,用于贿赂上官,保其权位。
一旦秀水郡爆发大规模的‘民变’,沈周本人,甚至整个秀水郡的官场,势必会被朝廷追责,引发震荡。
——这是沈家承受不起的代价。
自然,铁狂人这个铁旗帮主也讨不了好。
不过似他这样的江湖大豪,哪一个身上不背着几项重罪?再背一项煽动民变的罪名,也无关痛痒。
惹得铁狂人恼了,就直接杀官造反。
只要撑过几年没事,就可被朝廷招安,摇身一变,成为朝廷重将。
“所以我反倒是更担心他忍下这口恶气。”
林石叹了一声,眼中忧心忡忡:“郡尉一职,掌一应佐守典武职甲卒事,郡中的三万四千郡兵,还有郡中的三千水师,都受其管辖。
他如铁了心要与我们铁旗帮为难,很麻烦。还有郡中的众多世家,他们会对我铁旗帮更加警惕——”
铁狂人莞尔一笑,他拿起一条毛巾擦了擦嘴,随后也来到了凉亭南角,远眺城墙。
“老林,你这是就杞人忧天了。”
铁狂人微微一笑,不以为然:“这两年当中,沈家明里暗里都与我铁旗帮为难,屡次暗助海清帮与隆氏,当铁某没有火气?
而今正好,撕破了脸皮,反倒更方便我对沈家下手。似这等人如果不早点解决,任由他们皮里阳秋,暗中插刀,反倒是个麻烦。”
“旗主!”
林石皱了皱眉:“我知你不畏沈氏,只是如此一来,我们铁旗帮,迟早举郡皆敌。”
“举郡皆敌又怎样?”
铁狂人背负手,身躯岿然如山,言语中含着无穷自信:“铁某从始至终都没把他们放在眼里,我如连秀水郡的这些守户之犬都压不服,未来如何席卷上下游,做这一江之主?老林,咱们兄弟,迟早得与他们做过一场。”
他微微仰头,看着墙头上的沈周,眼里面饱含轻蔑。
这位沈郡尉如果真敢从城里面出来,那么他会很佩服此人的勇气。
然后他必将在一个时辰内,将沈周打死!
※※※※
同一时间,距离罂麻谷三十七里的刘定堂,已惊慌失措。
他已经得知了西山卫三千五百郡兵,被铁旗帮三人击溃的消息。
这令刘定堂不能置信,又怒火攻心,忍不住破口大骂。
西山卫郡军好歹是朝廷的地方卫军,怎么就无能废物到了这个地步?
整整三千五百人,居然被一个铁牛贾大力,加上两个臭乳未干的少年男女击退?
据说主要是败于那个青云榜六十位的‘少年霸刀’楚希声之手。
这个少年竟能独当千军,压服千余甲士,斩杀两位七品,又重伤一人——
刘定堂却只觉荒诞,东州排位六十的青云天骄,能有这么强?
不过西山卫郡军败退已是事实。
刘定堂唯能庆幸的是,自己从西山镇出兵时,因不愿折损人手,有意无意的拖延,想要等西山郡军破敌。
此时他的部众,距离罂麻谷还有一段距离。
“退兵!”
刘定堂眼神阴冷的看了看前方大火熊熊,烟火冲天的罂麻谷。
又斜睨了旁边脸色苍白的沈家族老一眼,随后毫不犹豫的转身:“后队转前队,全速往西山镇行进。再去几个探马,通知那些西山猎户,让他们全数赶至西山镇候命!”
此时他甚至有了丢下这里的帮众,直接退回西山镇的冲动。
不过这绝非良策,如果他失去了这些手下,即便返回西山镇,也一样压不住那些猎户,最后仍是败亡之局。
刘定堂不是不能孤身逃走,他却舍不得自己经营的那些产业,舍不得自己在西山镇打下的江山与荣华富贵。
刘定堂仔细思忖,认为自己还有机会。
沈家一定不愿见他败亡,任由西山镇这个重地落入铁旗帮之手。
城里以上官神昊为首的众多世家,也不会愿意。
不过就在他麾下千余人,在这条羊肠山道上才走了十多里,他们的前方就响起一声轰然震响。
铁牛贾大力的身影,像是流星般的从上空坠落,在他们前方的道路上砸出了一个深坑。
这位长身站起,朝着刘定堂微微一笑,露出了一口森白的牙齿。
总算没有来迟,拦住这家伙了——西山一战大局已定!
刘定堂则脸色微青:“放箭,射死他!”
他的麾下不但有二百重弩手,还有五百来自于西山的猎户。
——这些猎手,无不精通射术,能开十石大弓。
随着刘定堂一声令下,整整七百支箭密集如蝗的朝着贾大力攒射而去。
贾大力看出那些西山猎户都虚应故事,既没有准头,也没有力量。
不过那一片黑压压的箭只射过来,还是威势摄人,比之西山郡军的箭阵还要更可怕。
他双脚一踏,身影连续后退,最终找到了路上的一块巨大山石作为掩体。随后重剑挥动,以元磁之力扰动箭雨。
这是他抵御西山郡军箭阵的打法,挥剑的速度虽然缓慢,却能将八成的箭雨扫落斩开。
贾大力重点应对的,是那些杀伤力额外巨大的箭只。
至于剩下的——贾大力懒得管了。
你们要能把我射死,射透我的混元铁甲功,算你们赢!
而就在短短三波箭雨过后,刘定堂就不得不令他的手下停下来。
只因选锋堂八百精锐结成的步阵,已经出现在他的后方。在选锋堂的身后,还跟着一百多个汉子,他们虽然衣衫褴褛,神色有点虚弱,却透着一股精悍之气。
他们与前方的贾大力,形成了前后夹击之势。
刘定堂的心绪沉入谷底,胸肺之内寂冷一片,已经意识到死亡正在逼近。
“我们上山!”
刘定堂往左右看了一眼,随后转目看向了左面的山丘。
此处不但地形险恶,没有什么草木,山顶还有泉水留下。
他可以在这里坚守,守到郡尉沈周安排的援军到来——
故而两刻时间之后,当楚希声兄妹抵达的时候,这座无名山丘中的战事,还是方兴未艾。
铁旗帮明显占据优势,将西山堂一千四百人堵在山顶,却无法将之拿下。
归根结底,是选锋堂不愿付出伤亡,只能依靠贾大力与堂中的众多七品,往丘顶上猛冲猛打。
问题是刘定堂携带的箭支充足,麾下的七品也高达九人,借助地形,数次将贾大力等人击退。
楚希声到来之后,先是在山丘之下,往上仔细看了一眼,随后就施展出拿风驭电之手,在山下掀起飓风。
同时他脚下猛地一踏,将地面的无数箭支席卷而起,飞向二十丈高空。
贾大力已经有经验了,忙吩咐部属将地上的箭支,往楚希声头顶的飓风里丢。又命选锋堂几个八品术师,帮助楚希声加速风势。
楚希声不由斜睨了贾大力一眼。
他没打算强攻,使用拿风驭电之手的目的,只是慑之以威。
不过几位术师法力加持下的飓风,确实威势惊人。那滔天箭雨,持续不绝的往上激射,竟然打出了比肩二百重弩的威势。
不过最具杀伤力的,还是楚芸芸附加的火焰。那狻猊之火,使得山丘上火光冲天,烟气云涌。虽然没伤到多少人,却使山丘顶上传出大片的咳嗽声响。
楚希声没有趁势动手,他似笑非笑的看着山顶:“所有西山打猎的兄弟都听好了,今日刘定堂必死无疑,楚某也必将在西山开堂立号!西山的诸位兄弟平时饱受他的欺压,被刘定堂抽血吸髓,难道这时候还要为他卖命,把性命送在这里?
诸位不妨助我一臂之力,如能助楚某斩得刘定堂的人头,楚某可承诺你等免除血税。也就是日后你等在西山做兽皮兽肉的买卖,都不用再缴纳份子钱!楚某还会大开香堂,从你们西山猎户中挑选二百帮众!不知诸位西山的兄弟意下如何?”
楚希声话说到一半,山上的气氛就不对劲了。不但那些箭只少了一半,更有大胆的猎户从山上冒出头。
“阁下此言当真?”
“不抽血税,可别糊弄我们?”
“这家伙是谁,一个小娃娃?你让贾大力跟我们说话。”
立在山顶的刘定堂,脸色却是一片铁青。
——楚希声此举,直如釜底抽薪!
铁牛贾大力则是眼神一亮,战意大起。
免去这五百猎户的份子钱,虽然会使未来的西山堂损失一大笔收入,却能让选锋堂的兄弟,减少上百人的伤亡,还是很划算的。
没有这五百猎户的箭,他只需一次冲击,就可击溃刘定堂的西山堂。
楚希声此时手按着刀,下巴微扬,神色冷傲:“吾名楚希声!青云榜第六十位,未来的西山堂主。楚某一诺千金,说话算数!”
他又把目光看向了刘定堂:“刘堂主!今日之战,你败局已定,不妨光棍一些。你我现在赌一局,公平一战,在此地分个胜负。
你赢了,我让贾兄与选锋堂放你离去,任你带走所有家财,远离西山,逍遥江湖。我赢了,阁下就死在这里。无论哪种结果,都可免你这些部下无辜枉死!”
楚希声话落之际,山下所有选锋堂众人,还有那一众神策都的将士都微微动容,纷纷向楚希声注目过去。
他们的目光里,都含着钦佩与敬服。
今日刘定堂确实败局已定,楚希声原本无需如此冒险。
这位主动邀战,只是为避免更多兄弟的死伤。
贾大力则神色默默,看着楚希声的一双手。
他心想这姓楚的,确实是条有仁有义的好汉子,却也是一个蠢的。
这家伙的手都伤成这模样了,居然还敢主动向刘定堂邀战?
山顶的刘定堂,则头皮发麻。
他发现自己的部属,也都在用期盼的目光望着他。就连那位沈氏的族老,也不例外。
这些人,显然都不想死在这里。
刘定堂心有明悟,只要他敢开口拒绝,这一战都不用打,这些部众就得散掉。
不过也不是没有机会——
他毕竟是七品的武修,虽然天赋与武意都不怎么样,可一身的战图与法器,在他的财力堆积下,都是极其豪华。
而眼前的少年不过八品,且明显有伤在身。
刘定堂深吐了一口浊气,然后狞笑出声:“好!”
此人既然愿为‘仁义’二字,做出如此蠢事,那他就成全了这个蠢货!