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接下来,进行各兵种的演练,包括火枪兵、长枪兵、刀兵、弓箭兵、骑兵等。由于这些士兵只从军四五个月,各种技战术水平、战术素养等综合能力,肯定无法跟原本在长业帮训练出来的那批老兵想比,虽然有老兵作为基层军官,但要训练成精兵不是一朝一夕的事情。
虽然如此,这几万新兵也算得上是合格的军人,战斗力仍然高于大部分明军士兵。要知道,明军的军饷本身就低于秦军,而且还不能按时、足额发放,士兵训练不足,装备老旧,所以大部分明军的战斗力,是比不上这批刚刚成军的秦军。
下午,赵钦卫又接到飞鸽传书,明军总兵牟文绶、刘良佐率领三万人,大军昨日从庐州出发,往光州方向而来。
两天后,再接到消息,杨嗣昌的大军,与从陕西率军而来的三边总督郑崇俭会师于南阳,一共七万多人,下辖的总兵有黄得功、贺人龙、李国奇、虎大威、猛如虎五人。
左右两路大军,超过十万军队,为了剿灭赵钦卫,这次崇祯可谓是下了血本。江南的赋税银两刚刚征收上来,崇祯就马上耗费180万两饷银,想一战灭掉秦军,如果不是要围剿张献忠,由左良玉、秦良玉牵制着,征讨赵钦卫的军队能达到15万。
事情已经明了,赵钦卫召集重要将领,举行战前会议。
赵钦卫说道:“诸位,明军由东西两路来犯,如果应对来犯之敌,各位可各抒已见。”
李岩说道:“秦王,臣认为,咱们应该采取御敌于国门之外的方略。主要基于两点:第一,论士兵的综合战斗力,咱们秦军有优势,打野战对我军有利;
第二,秦国刚创建半年,各项政策制度刚刚实施下去,各种工程建设刚刚铺开,分得土地的农民初步有了收成,一切百废待兴,经济建设刚刚有了成果。如若让明军进入境内,刚刚稳定下来的百姓再次遭受战火的摧残,这样即使最后战胜了明军,也必将元气大伤,十分不利于民心的稳定。”
赵钦卫点点头,说道:“军师言之有理,可有其他人要发表建言?”
张焱说道:“秦王,明军人数虽多,但各个将领之间并非铁板一块,各个将领之间相互猜忌,有各种各样的矛盾,这是咱可以利用的地方。至于具体该如果利用,需要详细了解各个将领的情况后,才能做出针对性的方案。”
赵钦卫说道:“张将军分析得对,苗统领,你把查探出来的关于明军内部情报,告诉大家一同参详。”
有才干的人来辅佐自己,赵钦卫可以少费很多脑筋。
苗羽彤说道:“明军的各个将领中,最大公无私的是黄得功,他的部下战斗力最强。而贺人龙跟杨嗣昌有很深的矛盾,今年年初,贺人龙随三边总督郑崇俭围剿张献忠,二月份在在玛瑙山与左良玉击败张献忠。督师杨嗣昌事前曾许他功成后晋升为平贼将军,但后来却将此衔授于左良玉。他大为不满,此后便对杨嗣昌阳奉阴违,学左良玉那样,避免与义军作战,自保实力。”
李岩说道:“既然如此,秦王可写一封密信,信中言明,打胜了朝廷不会升他的官,战败了会被治罪,顺便带些财宝,找可靠之人送给贺人龙。其实,即使咱们不使用这招,恐怕贺人龙也不会出全力。”
赵钦卫说道:“军师言之有理,本王会照你所说的去办。”
李岩说道:“秦王,东路的明军不仅人数少于西路,将领能力、兵士战斗力亦无法跟西路相比,派一员能征善战的将领率兵御敌应当问题不大。关键在于西路的七万多主力。南阳东边有许多山地,若能先仔细勘察地形,说不定能利用地势找到破敌之策。”
赵钦卫点点头,说道:“谁愿意先一步出发,勘察南阳东边的地形?”
勘察地形不同于上阵杀敌,众人你看看我,我看看你。
张焱站了出来,说道:“秦王,末将愿往。”
赵钦卫说道:“张将军,本王打算让你率兵对付东边的来敌,还是让其他将军去吧。”
李岩说道:“臣愿去勘察地形,带上三百精兵足矣。待秦王亲率的大军来到汝宁府和南阳府的边境后,臣再跟秦王汇合。”
赵钦卫笑道:“好,那就辛苦军师了,带三百个长业帮的高手一同前去吧。”
战前会议足足开了半天,最后,赵钦卫决定,由自己亲率四万五千人出征,李岩、袁雪衣等人一同前往,迎战西面的明军主力。由张焱率领一万八千人,对付东面的明军。剩下的两万军队中,有八千士兵驻守汝阳,由邓玉龙和皇甫子期镇守,另外一万两千军队分别把守各县。
当天下午,李岩便带上三百个长业帮的高手,往西边疾驰而去。
十月二十二日,汝阳城南郊旌旗招展,秦王赵钦卫在这里点兵。跟随赵钦卫出征的武将有:李岩、任莉虹、步雅芸、赵天湖、万腾龙、乔银荃、庄蒙少、武冠隆、卢邦楠、柳庭沛、韩兆樊、钱得涯、卓钟楷、李仲、李开等人。
赵钦卫带上袁雪衣也一同前往,除此之外,还有几百名长业帮高手跟随着。凌羽原本也想去,但赵钦卫想留个老婆镇守大本营,所以没有带上她。
跟随张焱出征的武将有杨天齐、李化鲸、匡士康、马浩宇、蒋朝剑、李怀仁、李怀祯等人。
大军分头出发,赵钦卫亲率的四万五千多人向西,张焱率领的一万八千人向东。
西进的秦军浩浩荡荡,骑兵在前,步军在中间,粮草辎重在后。沿途经过的村镇,百姓们纷纷出来观看,许多百姓自愿拿出家中的食物,犒劳秦军,秦军丝毫不收。他们绝大部分希望秦军能保卫家园,打败万恶的明军。
两天后,大军来到跟汝宁府交界的沙河店。
“报告秦王,明军主力已到达三十多里外的大胡山。”
“报告秦王,贺人龙的一万多人,在西北方五十里外的象河关安营扎寨。”
“传令下去,大军停止前进,安营扎寨。”