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在明朝,有一种大朝会制度,分别在元旦、冬至、万寿节三天举办大朝会,其仪式隆重,参与人数众多,非常的热闹。
古代没有公历,也就是阳历,纯粹是以阴历,也就是农历纪年,因此在明朝,元旦,也就是一年的首日,即后世的春节,一年三次的大朝会就是在这个时候举行。
明朝皇帝上朝的制度多有变化,到了后期,因为经各个皇帝的私人原因,几经变迁,最后变产了每逢三,六,九日上朝,也就是改成了每个月只上九次早朝,这九次早朝就是常朝,是商议国家大事的,其举办地点是在乾清宫门,也就是所谓的御门听政。
而这个变动,却是在万历年幼登基时定下来的,到之后一直未变,只是万历怠政,连一月九次的常朝都不愿意上,更不用说繁琐的多,麻烦的多的大朝会了,自万历怠政开始,他只在万历四十三年的时候,勉强到皇极殿上见了下朝臣。
大朝会纯粹是一个礼仪制度,其举办地点则是在皇极殿,也就是俗称的金銮殿。本来按照明朝的礼仪,此时应由锦衣卫陈设卤簿仪仗,教坊司陈列大乐,礼仪司陈列诸国文书、贺表、贡物。
然而朱由校普一登基便是一通大杀特杀,整个宫廷在他的删改之下面目全非,各种部门裁撤归于内府,在这种情况下,锦衣卫也受到了一定的波及,此前主管礼仪的大汉将军之类的营头也做了改变,统统归到内府,置于分管宫廷的王承恩手下。
因此,整个礼仪程序都是由王承恩一手操办的。
正旦一大早,群臣百官纷纷早起,于午门前汇聚,而后在礼仪官的引导下,前行至皇极殿,于殿中朝拜皇帝,其后就是一项项程序的进行。往年虽然万历不来,但是大朝会照常举行,这是一个国家的门面,是国力的彰显,就和后世的两会一样。
文武百官纷纷熟稔的一步步进行着,尽管这里宴会上的东西很难吃,他们也象征性的咬了几口下肚。然而,这次的朝会相比于以往显得是那么的有气无力,一是红丸政变的牵连,官员少了很多,又没有补充,人数比往年少,二一个是群臣纷纷都在心里盘算,前段时间皇帝说的大变动到底是什么。
心不在焉加上人数上,让整个大朝显得很是虚弱,一如现在的明朝一样,虽然民间经济发达,但国力却在缓慢而坚定的下降。
在大朝会中,有一项程序是外国使节朝贡,然而明朝国力下降,不复初立时候的兴盛,此时自然是没有什么番邦外国来的。没有人这项程序自然应该跳过去,然而一直沉默不语,默默扮演木偶角色的朱由校这个时候却突动了,他一招手,示意王承恩暂停。
他这一动作,却令下面的百官心中猛地一跳,纷纷暗道来了。这一刻不管品级高还是低,不管是即将致仕,还是出入官场,都纷纷打起精神,仔细聆听皇帝的圣训。低头交错间,老狐狸们眼光闪烁,精光乍现,相互和周围的人眼神交流。
众多的细微动作,汇聚之下,立刻产生一种嗡嗡嗡的声音,打破了朝会一上午肃穆庄严的气氛。
负责全部事务的王承恩一见立刻怒目而视,大声斥道,“肃静!”
随之而来的是礼仪站班的大大汉将军整齐威武的附和喊声,肃静!”
隆隆的声音顿时将群臣间的异样个镇压下去,顿时整个金銮殿再次恢复了安静。
朱由校高居在上,坐在硬邦邦的龙椅上看着下面群臣,等到气氛再次安静下来后,他才缓缓开口,“朕虽年幼,然却不是不通世事者。今大明号称奄有四海,然西域不复,蒙古不臣,乌思藏诸司仅有统治之名却无统治之实,地近腹心,却形同海外番国。更有甚至奴儿干都司贼酋奴儿哈赤,悍然举兵反叛,连陷众城。”
朱由校语气沉重,一个字一个字咬的极为清晰,他的话语在金銮殿特殊的设计下被放大,在整个大殿里回荡,轰隆隆的如同重锤砸在群臣的心中。朱由校说的这些全都是事实,虽然名义上这些地方全都接受朝廷册封,但这仅仅只是册封而已,朝廷对那里一点控制力都没有。
这些平日里都是心照不宣的事情,没有那个朝臣会撕开表面那层皮拿到太阳底下晒,然而朱由校例外,他一番话就撕开了文人编制的中央王朝的美梦,将下面的实质血淋淋的呈现出来。
辛辣的话语,令在场的百官心头暮然一重,如坠冰窖。然而朱由校看都没看下面一眼,他依然再继续的说着,没有一丝停顿。
“加之国朝禁海,越南立国,如此四面八方一去,疆土顿减,朕之掌控,不过两宋。然宋有词之兴盛,海上丝绸之繁茂,国税充足,地方少有饥民,更无叛乱。然之吾朝呢?岁入不过四五百万,每逢旱涝灾民遍地,前后叛变者,数不胜数。”
“除国朝初立,太、成二祖之时,可有万国来朝番邦来贡之盛景?敢问诸臣,如此情形,吾朝何敢言大?”
话语平静,言辞间也不见锋芒,但历数的事实,却是让在场的群臣汗流浃背,面红耳赤,羞、恼、怒等一系列情绪涌上心头,五味杂陈般,不知是什么滋味。以往这些情形都是摆在桌面下的事实,没人会掀开盖子,也没人敢掀开盖子。
然则如今一朝被皇帝一点点摆出来,他们猛然回首间,才发现国家已经衰败下去。当然,不是所有人都不知道症结所在,但他们不敢说,说出来就是与全天下为敌官僚士绅为敌的下场。
所有官员都脸色火辣辣的,像是有人直接呼了一巴掌一样,但面对皇帝冷然的眼神,他们张了张嘴,却什么话也说不出来,这些都是铁一般的事实,难道仅凭自己几句话就能将领土收复回来的?
若是硬是强说这些都是大明的土地,万一皇帝派自己去那里当官收税那不是搬起石头砸自己的脚么。是以,这种情况下,万言万当不如一默,官员们都沉默下来。
默然、冷漠、羞愧、无动于衷,官员们的种种表情都被朱由校一一看在眼底,令他欣慰的是,终究不是所有的官员都已冷血,还是有那么些人热血未熄,知道羞耻。
“如此酷烈之形式,令朕五内俱焚,忧心忡忡,久而久之下去,恐国将不国,再现改朝换代之事。兴百姓苦,亡百姓苦,朱明若是无德,自当让出天下神器,然则百姓何辜,要遭受这世上最大的痛苦。”
“吾国万民,屹立天下正中,有华服之美礼仪之盛。天生万民,为之置君,则君自当承天命而养万民。吾国吾民,朕之根本,民之乐乃朕之乐,民之哀乃朕之哀,民之欲乃朕之欲。然朕观之先代帝王,却只知受生民供养,而无一物以报生民,此乃君德之失去。”
“每每思之,朕不胜哀痛,君德已失,难怪天下乱象渐出,此乃上之警兆,是故朕痛下决心,不破不立,自天启元年起,改制革新,以振国势,以报万民。”朱由校有些激动的说出这最后一句话,坚定不移的语气,深沉醇厚的情感,让群臣动容。
起初听到改朝换代几个字,所有官员的眼皮子都剧烈了跳动了几下,他们心想,这个年轻皇帝也真是个傻大胆,什么话也敢说。但听到后来,他们不光眼皮子跳了,脸颊也紧跟着跳动抽搐起来。
年轻皇帝所言所想简直是颠覆啊,完全和当世的主流理念不符啊。不过这里群臣却出现了分歧,有的听后低朱由校怒目,有的面无表情不言不语,有的却点头不已,显然心中赞同。
不过他们也只能在心里腹诽几句,面上依然恭敬无比,哪怕心中振奋或者不屑也不能表达出来,很显然,今天大朝会的主导权不在他们手里,乖乖的听着皇帝说就行了。
“政务之要,首在得人,吏治刷新方能天下大治。今有内阁者,为天下政务中枢,天下机要皆汇聚于此,由此处理施政。内阁成员者皆为大学士,然大学士品阶仅止五品,为施政便利,皆加各部尚书衔,与各部并驾齐驱。天下中枢而与部下并驾者,朕闻所未闻,甚为荒谬。”
“名不正则言不顺,言不顺则事不遂!内阁地位不彰,如何总理天下政务,疏导枢机,辅弼圣君,供养万民?是故朕之革新,从内阁起。”
“传朕旨意,自今日起,大学士品级迁延,皆为一品,首辅为正一品,余者为从一品。内阁辅臣仅以大学士尊号入阁,不再加其他头衔。六部并其他诸多衙门,归于内阁之下,为其下属,供其差遣。”朱由校看着下面的臣僚,语气凝重的说出这番话。
话音如同九天惊雷,在他们心头瞬间炸开,带起一片片震荡,轰隆隆的在他们心灵深处不停的回响。
【作者题外话】:感谢‘嚣张达叔’的支持,我会尽量坚持下,多些一点。