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从边境往京师方向,这路还没有走一半,可一路行来,随着遭逢的匪寇数量愈发增多,萧瑾的眉头也皱的愈发地紧。
大昌这近十年,一直都不是很安稳,朝廷昏聩,民间叛军反复,现在又和北勒打仗,边境更是匪寇丛生,民不聊生,沿途随处可见难民,就是村落也经常遭土匪打劫。
有些土匪固然是被逼无法生存才走上这条路,但也有不少的手辣心黑的凶狠之徒,成日烧杀抢掠、走到一个村落就是一片蝗虫过境之势,让本就困苦的百姓更是心惊胆战。
这一路有遇到边境马匪,还有山贼流寇,也有黑店的贼人……
面对这些萧瑾也很无奈,自己的力量还是太弱小了,但只要他们一路遇上了,她就不能眼睁睁地看着了。
上一次经过赵家村的被黑风寨土匪洗劫的惨况,她至今还历历在目,这群土匪,她一定要剿灭掉。
高山之上,密林之内,本就是易被伏击之地。
萧瑾望着面前好大一片牛头山,据说是黑风寨就在里面,这还从当地受害村民处打探出来,但是,好一片崇山峻岭,还是纵横山脉,区域如此大,要怎么才能引出黑风寨的土匪们呢。
还未等她细想要采取什么策略来引蛇出洞,就听见树林里一个口哨声响起,然后就见一阵烟尘滚滚鸟兽皆惊!
只听见一个口哨声响起,护卫队众人和萧子忠从容不迫地上前把萧瑾团团围住,呈保护队形,每人手中紧握弯刀,严阵以待。
不一会,就从树林中冲出五十多个身穿褐衣拿着大刀的大汉,混乱地朝他们围了起来。
其中为首的是一个脸色有道刀疤的中年男子,朝他们马上的箱子打量了一番,大吼一声:“打劫!留下你们全部的马和钱财,或许我黑风寨众兄弟还会考虑放你们一条狗命。”
黑风寨!真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫,萧瑾微微笑了。
她举起手做了个手势,就见几个黑影朝刀疤男冲过去,眨眼功夫,萧子忠的弯刀就架到了刀疤男的脖子上。
“好汉,有话好好说,千万别……”
吓到对方一阵哆嗦,自己是惹了什么高人,对方武功这么高强?
萧瑾手一挥,护卫队众人自动向两边散开,萧瑾慢慢走上前,对方的十几个大汉都吓到往后退了好几大步。
直到萧瑾走到刀疤男面前,用手拿开子忠架在他脖子上的弯刀,轻轻一笑道:“兄弟呀,我们是朔州白虎寨的,最近被那边的官军弄得走投无路,特来投奔的,马背上的钱财本就是送来孝敬各位兄弟们的。”
黑风寨坐落于牛头山的山巅深处,周围苍松劲柏挺拔,悬崖沟壑环身,这里既是一个静谧幽深之地又是一处易守难攻的要塞。
聚义厅内,中间交椅上坐着黑风寨的大头领范彪,分坐两旁的交椅则分别是黑风寨的其他几个小头领。
今日为首的范彪心情很好,最近山寨物资有些匮乏,老天就雪中送炭,有人主动携钱财来投靠。
“嗯,那就让他们进来山寨来谈谈吧。”范彪明明心里很高兴,可还故意装作不动声色地语气说道。
“大头领,莫怪小弟多言,这些人会不会有诈呀?我可是听闻,最近有不少山寨都被一股不知名的势力给灭了,会不会是他们?”
旁边的头脑一向灵活点的王秀才寻思道,黑风寨也只有他一个人敢质疑范彪的决定。
范彪浓眉一蹙,便询问道:“这?难道眼睁睁看着到手的鸭子飞走不成?”
“是呀是呀,我可是亲眼看到了,那可是好多箱白花花的银子呀。”进来通报情况的刀疤男,在下面焦急地点头道。
一时大厅里面的众人,七嘴八舌的讨论起来……
范彪看的有点不耐烦了,王秀才赶紧假装咳嗽一声,然后说道:“大头领,我看要不,先让他们那个年轻的少寨主进来,谈谈合适的话,再放其他人进寨?”
“也好,就这么办,刀疤,还是你去和他们商量一下。”
半个时辰不到,刀疤男又回来了,他一进聚义厅就朝为首的大头领说道:“大头领,他们不同意,说既然对他们如此忌惮,恐怕无收留之意,那就不必勉强了。”
刀疤男顿了顿,“他们还说,他们就是灭了之前的几个小山寨的人,那几个小山寨一开始都是贪恋他们的财物,都是想黑吃黑,最后他们被迫还手,为此也损失了他们不少人马,现在只剩下不到二十人,没有想到这实力最强的黑风寨居然也和之前那些小山寨一样,如此胆小,没有魄力,无法收留他们区区二十人……看样子,他们还不如就此离开,去自立山寨……”
刀疤男说完,偷偷打量着大头领和王秀才的反应,见他们面色都有点不悦,又补充一句:“我还偶然偷听到,他们还偷藏了好大一批粮食,据说还是抢的别的山寨的。”
“那你稳住他们了吗?”听完这些话,范彪再也绷不住故意装的平静了,急不可耐地询问道。
“暂时已经稳住他们了,但对方可能已经不太信任我们了。”
范彪站了起来,看了看厅内的各大大小小的头目们都在交头接耳讨论着,喝道:“够了,商议个屁呀,就让他们进来,老子黑风寨好歹有四五百多号人,还怕对方区区二十人吗?刀疤去,放他们进山寨。”
旁边的其他人也都赶紧起身站了起来,王秀才还走上前握拳一拜并询问道:“大头领,小弟明白,只是我们要黑吃黑呢还是?”
这位大头领嘴角轻轻上扬,露出黑黄黑黄的牙齿,嘿嘿地笑了起来:“看看再说,走,一起去会会白虎寨的好汉们。”
这边萧瑾一行人被引进黑风寨的第一道大门后,萧瑾一路往上细细观察着这山寨的防御工事。
果然相比于之前他们剿灭的山寨都坚固不少,沿路大多采用巨石与大木头混筑的一道道土墙,甚至每道土墙后零零落落的还竖起不少箭塔,配上山势险峻,地形复杂,这黑风寨占着如此险要之地,果然是易守难攻。
也难怪当地官府一听说屠村是黑风寨所为,也就无奈地叹了一口气,就置之而不理了。
很快他们来到山寨土墙前的一块大平地,四周围着上百号人,而迎面向他们而来有近十个人,为首的是一个满脸络腮胡、身材魁梧看起来四十多岁的中年汉子。
“这就是我们的范大头领,大头领,这是他们的少寨主。”刀疤给他们相互介绍了一下。
范彪打量到这一行人,都穿着普通江湖打扮黑衣,都扎着头巾,倒是看着像江湖中人的装扮,每个人看起来都身强力壮,初看实力还是不错的,他心里暗暗警惕,直到他看到为首的萧瑾。
“小兄弟呀,居然这么年轻,哈哈哈哈”
他们为首这个少寨主居然如此年少,再看到他们居然直接带的大批钱财就敢进入他们山寨,果然是年少不知天高地厚,范彪心里略松了松警惕。
萧瑾抱拳一揖,“范大头领,久仰大名,大头领果然心胸宽广,肯收留我等入伙,感激不尽。”
“慢”旁边的王秀才喊了一声,并上前一步对萧瑾他们说道:“小兄弟呀,大家都是混这条道的,有什么话我也就直说了,既然有心入伙,还请纳个投名状,也好安安山寨兄弟们的心不是吗?休怪、休怪。”