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看到王贲已经打定主意想要拿到这次剿匪的军功,李大户无疑是其中最为开心之人,所以此时拱手道:“不知王将军准备率领多少大军出战?”
西县城之中总兵力千人左右,虽然这些军士皆归于王贲统领,不过王贲根本就未曾将城外的叛军放在眼中,所以听到李大户的询问只是略显不屑道:“区区数百人的乱匪,本将率领五百大军足以击破之!还请县令大人和李员外且在城中安坐,本将这就出兵前去剿灭乱匪!”
萧道成比起王贲到底是谨慎了许多,尤其是在得知这支乱匪曾在上郭县附近击败吕东麾下一支千人队的正兵之后,对于这支乱匪更是提上了不少警戒,此时听到王贲准备率领五百人出战,萧道成立即劝说道:“正所谓狮子搏兔尚且不遗余力,更何况这支乱匪曾在上郭县附近胜过吕将军一场?虽然这支乱匪只有区区数百人,不过一旦逼迫急了,他们岂不是还要死命拼杀?只带五百人出战,实在是有些过于冒险了。”
李大户同样点头道:“将军,我那庄园距离城池并不算太远,既然城中尚有千人大军,将军何不率领他们全体出击?如此一来也好彻底剿灭这支乱匪,防止他们继续往别处流窜啊。”
以李大户的身份,他也明白王贲不可能会过多考虑自己的建议,所以在劝说之时只是以乱匪人数较多,全体出击可以防止这支乱匪继续流窜为理由,而不是像萧道成一般直接开口说出动兵力太少。
王贲虽然行伍出身有些鲁莽,不过他倒也明白萧道成乃是自己顶头上司,既然萧道成已经开口了,王贲倒是并不介意多带几百人出征,而且李文渊说到颇有道理,五百人的正兵想要击溃这支乱匪不难,不过想要完全剿灭他们防止有人脱逃那可就有些难度了。
所以思虑一番之后,王贲这才对着萧道成抱拳道:“既如此,末将此番率领城中一千名正兵全力出击,还请县令大人坐镇城中!”
无论是王贲还是萧道成,根本就未曾想过这支乱匪居然胆敢趁机偷袭县城,所以王贲跟萧道成一番商议过后,立即率领城中一千大军出了西县城,然后浩浩荡荡的朝着赵弘等人所在的庄园之中行去。
萧道成跟李文渊仍在西县城之中坐镇,昨夜从庄园之中逃出来的李家护卫李恭则是跟随王贲一起出征负责带路。
西县城并不是什么战略要地,所以城中一千常备军也全部都是步卒而已,虽然主将王贲有战马代步,不过他也不可能脱离大队只身前往乱匪盘踞的庄园之中,所以在出了西县城之后,王贲等一千人的正兵只能是朝着庄园的方向慢慢前进。
西县城南门外,一处茶棚之中。
卖茶的是一对老夫妇,由于此处距离城池只有五六里远,一般远道而来的人都会在入城之前喝上两碗茶略作休息。原本茶棚的生意倒也只是一般般,不过现如今正是八月份天气,暑气尚未完全消去,所以人来人往之下,茶棚的生意倒也勉强算是不错。
其中一名茶客看到从城中出来的王贲等一干正兵,一番观察之后立即随手扔下几个铜板,然后出了茶棚上马,直接从另外一条路朝着庄园之中狂奔而去。
赵弘的性子向来是谋定而后动,自从打定主意趁机偷袭西县城的目标之后,赵弘就已经暗中吩咐麾下一名比较机灵的土匪程志光前来西县城外蹲点,一旦发现城中大军有出动的迹象之后,立即纵马赶回庄园之后禀报消息。赵弘等人原本是没有马匹的,不过昨夜拿下李文渊的庄园之后,庄园之中倒是有几匹驽马可堪一用,为了让程志光尽快将消息送回庄园之中,赵弘特意让他带上马匹出行。
此时在确认城中大军已经出动千人之后,程志光倒是不敢耽搁,这才立即出了茶棚朝着庄园之中纵马奔去。
一个多时辰之后,程志光终于骑着气喘吁吁的马匹赶到了庄园之中。看到前方不远处的庄园正大门,程志光一个翻身从马背上下来,然后随手将缰绳递给其中一名土匪,立即朝着赵弘所在的大厅之中奔去。
赵弘此时正在大厅之中跟张文远推算接下来的各种可能,由于此时尚不确定西县城之中的守军到底会出动多少人,所以商议来商议去,其实也没有商议出什么确定的计划来。
程志光从外面一路进来之后,看到赵弘正在大厅之中端坐,立即上前禀报道:“将军!西县城之中的守军已经出动了。属下亲眼看着他们从城中出发,总人数约在千人左右,而且全都是步兵!属下已经确定西县城之中此时并无守军守护了!”
程志光在茶棚之中可不只是喝茶等候而已,在王贲率军出城之前,程志光就已经从卖茶的老夫妻口中将西县城之中的一些具体情况探查清楚。
根据程志光所了解的情况,西县城之中确实只有千人左右的守军,而此番王贲率军一千人出动,那就表示城中根本就没有守军还在了。
赵弘原本只想要从城中骗出来七八百人的守军就行了,此时听到城中守军居然倾巢而动,一番权衡之后立即开口道:“官军皆是步卒,从西县城赶到此处,至少也是中午之后的事情了。文远,你立即前去召集弟兄们集合,我们绕道前去西县城!此时城中空虚,正是我们拿下城池的好时机!”
张文远虽然对于赵弘颇为服气,不过此番偷袭西县城之事还是觉得有些没底,此时听到程志光禀报说城中守军全部出动,激动之下立即抱拳道:“大哥放心,文远这就前去召集弟兄们开始出动!”
昨夜一战之后,庄园之中剩余的一众乱匪对于赵弘自然是心服口服,所以在张文远吩咐大家立即开始集合准备出发之后,这些经过整整一夜休整,已经养足精神的乱匪只是不长时间就已经吉合完毕,然后等待着赵弘下达前进目标的军令。
等到庄园之中的乱匪差不多集合完毕之时,赵弘此时正负手立于最前方,在赵弘的身侧,则是手持钢刀的张文远。
从昨天到今天,赵弘先是率领大家成功脱离官军的追杀,然后又拿下此处庄园让众人饱餐一顿好好休息,在整个队伍之中,赵弘已经是树立起了绝对的威望。此时这些乱匪虽然乱七八糟的站成一支队伍,不过每个人看向赵弘的目光都难掩钦佩之色。
倒是赵弘此时负手站在队伍最前方,看着眼前这支乱七八糟的队伍,心中忍不住叹息一声。这都什么时候了,此番前去西县城,乃是不成功就死的下场,为了打好这一仗,赵弘早就吩咐过行军之时只许携带手中军械和小部分干粮。
结果这些乱匪此时乱哄哄的站在自己面前,有些乱匪不但拿着手中军械,身上更是大包下包背着两三个。不用说,包裹之中肯定是吃食或者从庄园之中搜刮而来的钱财等物。
带着粮食跟金银倒也罢了,毕竟粮食可以充饥,金银也能用来买东西。最夸张的是赵弘居然还看到一个身材五大三粗的乱匪身上背着一个箩筐,在箩筐之中则是一名用布条绑在嘴上的女子。这女子明显是庄园之中的侍女之一,昨夜侥幸活了下来,结果却被这名乱匪给趁机霸占了。
看到眼前仍是乱哄哄一众乱匪,赵弘先是将眼睛一瞪,然后对着那名身背女子的乱匪喝令道:“你,立即出列!“
这名乱匪倒是不知道赵弘为何让自己出列,不过此时听到赵弘的喝令声,仍是背着箩筐前行几步,然后直接走到赵弘身边道:“将军,属下在此!”
赵弘盯着他冷声道:“今天早上本将如何吩咐来着?让你们集合之后只许带着手中军械和一顿饭的口粮,你叫什么名字?背上是什么东西?”
“回将军!属下叫陆老六!”说完这些之后,陆老六还以为赵弘是看上自己背着的女子,所以便赔笑道:“将军,咱们大军之中都是汉子,这女子既然没死,咱们把她也带上岂不是更好,等到弟兄们找到好地方稳定下来了,也能让弟兄们乐呵乐呵不是?”
生逢乱世,很多事情不是赵弘自己就能左右的。昨夜攻入庄园之后,由于这支乱匪早就是杀红了双眼,而且赵弘也有意放纵一下他们的兽性,所以对于庄园之中发生的事情倒是并没有去较真。
而今日一早,自己明明吩咐过除了军械和口粮之外的东西什么都不许携带,结果这陆老六居然带着一个大活人。若是每个乱匪都跟他一样带上这么多东西,想要从庄园之中赶到西县城的时间至少要增加一个多时辰,到时候说不定官军早就反应过来了,自己还拿什么去洗劫西县城?
想到此处,赵弘看也不看陆老六背上背着的女子,只是对着持刀侍立在自己身边的张文远开口道:“陆老六不遵军令!行军之时居然还要带上妇女拖慢我军行军速度,按律当斩!文远何在?立即去将这厮的狗头给砍了!”