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宁湛醒过来的时候，发现自己躺在一片沼泽里。
端木师姐呢？她没有杀他么？由于躺在寒湿的地上太久，宁湛冷得嘴唇乌紫，刚刚挪动一下身体，他就开始撕心裂肺地咳嗽。
宁湛的动作虽然不大，但却引出了沼泽里捕食者，数只干枯如朽木的鳄鱼悄然而至，杂草丛里的毒蟾蜍蜂拥而上。他吓得头皮发麻，急忙爬起身来，慌不择路地逃窜，由于不敢往四周的沼泽地里乱走，只能退往身后的一处石头建筑。
宁湛不知道自己身在何处，也不知道石头建筑是什么地方。但是有建筑的地方，应该会有人吧？有人的地方，总比毒兽遍布的沼泽安全。念及至此，宁湛裹紧身上的夹衫，朝着散发出诡异气息的石头建筑走去。
其实，往往有人的地方，才是最危险的死亡禁区。若是此刻宁湛能够变成一只飞鸟，他就能够看见石头建筑内部的恐怖情形：那一条条纵横交错的迷宫过道里，散落着无数发出磷磷绿光的白骨……
等真正看见这些可怕的骷髅时，宁湛已经退不出迷宫了。他脸色惨白地走着，一路所见，除了满地的森森白骨，就是插在石壁里的各种兵器。
这些明显为半成品的兵器极为怪异，实在看不出是刀，是剑，是枪，是戟。明明是剑，却又有枪的形状；明明是斧，却又有戟的尖锐曲钩……
宁湛看得瞠目结舌，心中更加恐怖不安。
如果从冷月的角度俯视剑冢，可以看见错综复杂的迷宫甬道里，还分布着不少金甲卫士。这些高大的金甲卫士手持利器，幽魂般游荡在迷宫里，它们从头盔的缝隙里露出的眼睛，散发着金属的森冷的光泽。
不知道该说宁湛幸运还是倒霉，他在自己也不知道的情况下，居然避过了重重金甲守卫，稀里糊涂地踏入了剑冢的核心。
周围死一般的寂静，令宁湛毛骨悚然。从所见的恐怖白骨和诡异兵器上，聪明如他，已经隐隐猜到这里是什么地方——器门，剑冢。
宁湛暗骂端木寻用心歹毒，竟然想出这样的借刀杀人之计。宁湛在心底暗暗祈求，希望自己能在被独孤鸿发现之前，神不知鬼不觉地离开这个鬼地方。此刻，毒兽遍布的危险沼泽，对他来说就像天堂一般可爱。然而，世事总与愿违。一路行来，四周散落的白骨渐渐稀少，石壁上的奇怪兵器却愈加密集。
宁湛的心不由得悬了起来。
转过古旧的甬道后，宁湛脚下的路豁然开朗。眼前是一处既开阔，又压抑的空地，开阔是相对于逼仄的甬道而言，压抑则是因为空地上密密麻麻插满了兵器，投下一大片浓墨重彩的暗色阴影。
月光如水，倾泻在兵器上，森寒的锋刃发出慑人幽光。刀光剑影如张牙舞爪的魔鬼，让人心中产生无由的恐惧。
宁湛强自定下心神望去，眼前这些兵器，比之前所见更加怪异，都是奇形怪状，匪夷所思的拼凑体。虽然这些兵器锋芒毕露，杀气慑人，但宁湛总觉得它们少了点什么。
“已经很久没见到生面孔了，不想，今晚却来了一个送死的。”苍老干涩的声音突然响起，吓了宁湛一大跳。他循声望去，空地中的利刃投下班驳的光影，一个形貌古怪的卷发老头从阴影中走出，神情如夜枭般狰狞可怖。
宁湛心思机灵，早已猜出老者的身份，并欲开溜：“晚辈无心闯入剑冢，还请独孤前辈包涵，晚辈这就离开。”
独孤鸿也不笨：“小子，你既然已经来了，又何必着急离开？”
望着眼中杀气陡盛的独孤鸿，宁湛艰难地咽了一口唾沫：“家师紫石门主还等着弟子回去，实在不敢在贵地多加耽误。”
“原来是君门的人。”独孤鸿的声音冷如坚铁：“哼！别以为搬出紫石门主，老夫就会对你网开一面，论起天极门中的辈分来，紫石那丫头还得叫我一声师伯呢！”
宁湛正暗道不妙，肩头火辣辣一疼。一道黑色铁鞭倏然袭来，挂着倒钩的铁鞭抽过之处，血肉一片模糊。宁湛倒在地上，痛得蜷缩成一团。
独孤鸿倒提铁鞭，站在一柄插在地的长剑上，猫戏老鼠般望着宁湛。他陶醉地望着手中的新兵器，“怎么样？老夫新铸的铁鞭滋味如何？这可是经过老夫精心改良的铁鞭，它克服了鞭类兵器只能远攻的缺憾，三棱流线型的倒钩和鞭节互相配合，还可以作为苗刀来近身肉搏。”（独孤大叔，你在打广告么……orz……）
宁湛强忍着火辣的剧痛，脸上浮现出轻蔑的冷笑。
独孤鸿的得意之色顿消，仿佛被踩了尾巴的猫：“你笑什么？”
“啪！”独孤鸿又挥出一鞭，鞭子抽在宁湛身侧，地上溅起一片薄薄的尘埃。
宁湛倒没有被这一鞭吓到，脸上反而满是嘲弄：“我笑所谓的天下第一铸师，也不过是浪得虚名的老糊涂！你浪费半生的宝贵岁月，竟只铸出一堆废铁！”
独孤鸿气得浑身发抖，灌注全身真气于铁鞭，再次狠狠地抽向少年。这一鞭若是结结实实地挨上，宁湛的脊椎非得断作两截不可，但宁湛并没有挨上这一鞭，因为鞭子在半空倏然碎裂，碎作一堆废铁，散落各处。
独孤鸿睁大眼睛，望着满地残片，面目一扫之前的凶恶狰狞，神情迷茫得像个孩子：“为什么……为什么又坏了？”
短暂的迷茫过后，独孤鸿似乎变成了一个疯子，他一步一步逼近宁湛，用布满血丝的眼睛盯着他，逼问：“为什么……为什么我铸的兵器又坏了？你告诉我！”
宁湛望着独孤鸿，脸上有怜悯之色：“世界上不存在完美无缺，你一直追求的理想兵器，并不存在于现实之中。你听，这些被你铸坏的兵器都在哭泣，因为你扭曲了它们本来的面目。”
宁湛的声音似乎有着奇异魔力，独孤鸿仿佛真的听到兵器在哭泣，他捂住耳朵，神情癫狂：“胡说！胡说！老夫没有扭曲它们！老夫只是想将它们改造得更加完美，摒弃掉各类兵器的缺点，结合各类兵器的优点，这样铸出的兵器，才能完美！”
“荒谬！”宁湛不屑地道：“刀就是刀，剑就是剑，正是因为具有各自的缺点，才会具有各自的优势。若想追求极致的完美，只会铸出一堆废铁，废铁不会有任何兵器的缺点，但也不会有任何兵器的优点。”
铸造出绝对完美的兵器，是独孤鸿此生最大的梦想，也是他多年来最大的魔障。他花费了大半生的岁月，却始终没有铸出满意的兵器，因为他走的是一条错误的道路。
没有任何缺点的完美兵器，并不存在于这个世界上啊！也许，独孤鸿在内心深处早就察觉到这一点，只是对着剑冢中耗尽自己心血的半成品，没有勇气去承认，也没有勇气去推翻自己错误的信仰。但是，此刻，宁湛却残忍地将这个事实说出，独孤鸿盯着宁湛，眼中杀气更浓。
宁湛毫不畏惧地迎视独孤鸿，虽然他十分狼狈地委顿在地，但浑身却散发出一股凛然威仪。这股威仪所带来的沉重压迫感，令独孤鸿一时竟不敢妄动。
“小子，既然你说老夫的兵器不完美，那如何才能铸出完美的兵器？”独孤鸿一步步逼近宁湛，血红的眼珠凶光毕露：“你若能回答这个问题，老夫不仅不杀你，还将入剑冢前铸出的最好兵器相赠。若是你不能回答，哼哼……”
“剑就是剑，刀就是刀，以其长处弥补其不足，以其优势胜过其缺失，便已是世间最完美的兵器。”宁湛望着独孤鸿，道。
独孤鸿皱着眉头，陷入了回忆。在他铸师生涯最辉煌的时刻，他曾集半生心血铸出两柄绝世好剑：一剑名圣鼍，一剑名荧煌。这两柄在世人眼中已是人间仙器的宝剑，从他阅历百器的锐利目光看来，却仍旧有着剑器不可逆改的缺陷。凝聚半生心血铸成的宝器，居然还是免不了缺憾，他深受打击的心灵魔障顿生，萌发了铸出集所有兵器之长，却无任何兵器之短的完美兵器的执念。于是，他为此放弃器门，为此修筑剑冢，为此离群索居，为此耗尽半生……可是，杂糅所带来的却是满剑冢的废器。这些看似惊世骇俗的武器，实际上脆弱得不堪一击。
脆弱得不堪一击，就像独孤鸿此刻的心，他疯了一般反复喃喃：“刀就是刀，剑就是剑……刀就是刀……剑就是剑……”
望着独孤鸿几近癫狂的脸，宁湛心中恐惧，不由得向后退了退。
“哈哈——”独孤鸿突然爆发出一阵狂笑，笑得浑浊的老眼滚出了泪水：“可叹老夫一心追求铸器的至高境界，竟忘了初入器门时，师父的第一句教诲：刀就是刀，剑就是剑，物性本天授，改之则逆天！做了近五十年的荒唐梦，老夫今日可算是醒了……咦，什么人？！”
极轻的脚步声从甬道内传来，宁湛和独孤鸿齐刷刷地转头。迷宫甬道的出口处，出现了一个人形轮廓。空地的月光下，渐渐浮现出一张鲜血模糊的脸，接着是伤痕累累的瘦弱身躯。
“年华！”宁湛看清了来人，大吃一惊，急忙跑去。
“宁湛！”年华看见宁湛平安无事，鲜血下的清澈眸子，星光般闪烁一下，却终归于黯淡。
年华颓然倒在地上，她的肩膀上插着一只狰狞的断手。宁湛手忙脚乱地扶起年华，这才发现那只断手并非血肉之躯，而是用硬木做成的假肢。年华不仅肩膀被木手洞穿，浑身也是伤痕遍布，连额上也在汩汩流血。
宁湛抱着年华，紧紧咬着嘴唇，仿佛受痛的是自己。
独孤鸿望了一眼年华，又望了一眼宁湛，道：“再不赶快处理伤口，她可就要流血致死了。”