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世界树第十五世界。
天翼教大圣堂前。
挥剑砍翻另一只挥爪前来的血兽,阿努斯恩努力调整着紊乱的呼吸,急促而沉稳的汲取着腥味十足的空气。身边的同伴越来越少,到最后只剩下了四位幸存者。
这个世界没救了,注定要开始新的轮回……从十六年前起,原住民们就很清楚这一点。尽管不愿接受失败的人们顽强拖延着毁灭纪的到来,但它还是毫不留情的降临。
血月……十五世界的毁灭象征。
拥有乌黑短发的阿努斯恩·雷亚诺抖动白袍与圣剑上的血,神情疲惫无比。望了望筋疲力尽的同伴和不断从四面八方涌入的血兽,他不禁抬头看向血红色的天空——血月正照耀着大地,不断散布着诅咒。
每个世界都有其终结的方式,而人们再怎么努力,却也只是将其尽可能地延后……脑海中浮现出圣女的话语,年轻瘦削的骑士微微挺直身体,盯向瘫倒的院落大门——战斗意志燃烧着大脑,却丝毫无法减缓肌肉的酸痛。
血兽们大量的聚集,黑压压的一片血兽开始癫狂的躁动,神殿骑士们握紧了手中的剑。
“保持防御阵型,各位!”队长泽罗拖大声吼叫着:“坚持住,不能再让它们攻击教堂的结界!”
血兽们集结到了相当恐怖的数目后,开始以严密的包围圈从四面八方冲上台阶。
“快点进去陪圣女,外面交给我们三个。”一位骑士喘着粗气,冲阿努斯恩低语道。
“可是……”阿努斯恩愣了一下,犹豫万分:‘我不能把你们——”
“快滚,小子!我们活得下来的话就赶往飞龙巢,用不着你操心。”泽罗拖凑近阿努斯恩耳边,轻声说道;“要是圣女挺不过异变,就用神谕法术把她净蚀,从天堂之眼逃到下界……明白吗?我们中只有你做得到。”
没有时间交流,阿努斯恩飞快的点了点头,冲上宽阔的台阶。
教堂的结界若是同遭这么多血兽攻击,一定会更快崩溃的。接下来交给你了阿努斯恩……泽罗拖横起剑,背靠另外两人。三人成防御架势,纷纷横起武器。
“能拖多久就拖多久,给那小子争取时间!”泽罗拖大吼道。
大教堂内,琉璃彩玻璃透着血红色的光辉。圣女正跪在艾亚像前祈祷。
大厅的沉重木门被缓缓推开,神殿骑士走入其中。
“圣女大人,我们快离开这里吧。外面已经——”未等说完这单词,男人的话便被圣女凄惨的哀嚎中断。
“圣女……大人?”感觉到不妙,阿努斯恩快步上前。
圣女的身体开始剧烈的变化,她开始由人形转化为血兽。
惊愕的张张嘴,骑士踉跄着后退,难以置信的望着圣女:果然,即使是圣女也无法抵抗血之诅咒。
“欧尔佳!你……”咬紧牙关,骑士难以置信的横过武器,紧张的与身形不断扩大膨胀的血兽拉开距离。
狂野的吼声,昭示着那是一头失去理智的血兽。漆黑色的毛发,暗红色的邪烟,血红的双眼……这头足有四米的血兽,身形比寻常的血兽庞大得多。
未等骑士反应,血兽便从十数米外疯狂的扑向他。吃了一惊,男人勉强侧身躲过了攻击。没有给骑士任何反应时间,敌人立即回身,以巨爪高速的拍向地面。心脏狂跳,他接连两个右翻滚,才得以在攻击间隔中起身。
琉璃石地板被利爪拍得支离破碎,骑士略有呆滞的退后,依旧没有接受眼前发生的这一切。
血兽的左爪被地砖卡住,它嘶吼着,试图拔出利爪。阿努斯恩拔出圣剑,接连不断的后退来观察血兽的动作。
果然没挺过异变……咬着牙的骑士双手持剑,摆好姿态:我必须找机会释放神谕法术,将她净蚀才行。
面对着那疯狂的巨兽,骑士有些发抖的握紧双剑:不能紧张……在这种时候退缩,就什么都完了。然而趁现在杀掉它是不可能的,血兽十分警觉,不会让人有机可乘。
终于,血兽拔出了利爪。伴随着嘶吼与地面的震颤,以恐怖的爆发力冲来的血兽连续挥出了三爪。勉强躲开第二爪后,借着第三下的力,阿努斯恩用剑锋砍下了怪物的左爪。丝毫没有感觉到疼痛一般,怪物猛然砸下右爪。
来不及闪避,阿努斯恩横起剑来招架住这次攻击。透过金属传递来的冲击力,他能感觉到这一爪的力量——自己绝对不能被击中,否则绝无生存可能。
立马调整被震麻的双臂,在一个侧滑步之后,骑士再次用剑锋划向挥来的一爪。
一阵剧烈的冲击力传来,手中的剑被震飞开来落在十几米外的地上。刚刚的一击,他的剑锋砍在了硬度如同钢铁的指甲上。
不到一秒的时间,利爪再次以弧形挥来,接连发出一串横扫。没有频率的攻击,使他根本无法预判下一次的攻击轨迹,只得集中全部注意力来进行当下的闪避。就在接连进行了数次躲闪后,利用怪物的一次较大幅度挥击的时机,男人侧身避开攻击,顺势翻滚出一米急速冲向掉落的武器。
捡起了剑,骑士慌忙横起武器,硬生生的抗住了一次爪击。身体因冲击而失去平衡,骑士摔倒于地,连续两个翻滚来闪避猛砸。在快速起身后,眼前的怪物赫然已再度拥有两只手——短短不到一分钟的时间,它已重生了肢体。
可怕的再生力……咬紧牙关,侧身躲开左爪的挥击后,用剑挡开了右爪。
怪物的两爪同时挥来,骑士勉强用剑挡住,将其推了回去。伴随着反冲力的,是怪物立即发动的冲撞。阿努斯恩被这巨大的冲击力震飞,重重的摔倒在地上。
甚至未等晕眩感产生,拥有惊人速度的怪物就已扑至骑士身上。身体受本能驱使一般,骑士横剑于头前挡住了双爪的攻击。
伴随着金属撞击声,手中的长剑被猛然砸开。无法闪避抓取,骑士被血兽拎至半空,正对着那狂怒的丑陋面容。直视着癫狂般的猩红双眼,骑士浑身发抖着,伸出左手飞快抓向脖子上的护符。
一道反射壁徒然而生,挥舞而来的巨爪被纯净的圣光所反噬,化为了一阵黑烟。疯狂的怒吼着,血兽甩动手臂,将骑士抛出了数米之外。
重重的摔倒在地,骑士咳着鲜血,下意识的紧握护符祈祷。一阵柔和的光芒绽放开来,治愈的光辉即刻驱散了痛楚。凝聚着神圣能量,护符迅速散发出了飞快扩散的冲击波。
直径一米左右的冲击范围内,白色耀眼的圣光致盲了血兽。伴随着冲击波的巨响,敌人的身体也被冲击波震退。骑士趁机起身,将剑深深刺入了血兽的左腿。
伴随着剑的拔取,鲜血喷涌而出,血兽怒吼着,狂乱挥舞着双爪。趁着致盲的效果仍未消失,骑士转而刺入了血兽的右腿。
猛然拔出武器后退,怒吼着的血兽失去支撑,跪伏在地。飞快绕开两只利爪,骑士扬起长剑,猛然挥向那没有保护的腹部。
就在此时,一阵黑烟从血兽体内冒出,迅速弥漫开来,被这烟气呛到,骑士短暂的失去了意识。
片刻后,因撞击而产生的剧痛迅猛传来,扩散到整个身躯。喷出一大口鲜血,阿努斯恩猛然惊醒。未等他做出任何反应,便已被身体恢复完好的血兽抓起,摔在了艾亚神像后的琉璃彩玻璃上。
被碎玻璃刺伤,阿努斯恩从三米高的地方摔落在地,随即强忍着疼痛,勉强爬起。盯着浑身散发黑红色光芒的血兽,骑士恼怒的握紧护符——它蕴藏的天使之力已不多,若要引导净蚀法术,就不能再用来治伤。
可恶……一阵眩晕感传来,骑士咬紧牙关,将那插在腹部的大块碎玻璃拔出,狠狠扔在了地上。
血兽去哪了?踉跄的直起腰身,骑士握紧武器,望着空荡荡的大厅。
它几秒前才在自己的视线内……阿努斯恩警觉地竖起长剑,压低身子。集中注意力,男人紧张的捕捉起每一丝异常声响。
感觉到上方传来莫名的黑暗气息,骑士急速跳向后方。
从半空中落下到骑士眼前的,正是血兽。落地的地点,已被那巨大的利爪砸出裂坑。
冲击力使得骑士险些失去了平衡。微晃身子,他惊险的躲过了那大范围的横扫。
抓住血兽攻击的僵直猛然挥剑,然而就在将刺中的一刻,血兽凭空消失。
凭借觉察危险的能力,骑士立即回身砍向后方,然而血兽并不在身后。
是正面!立刻做出反应,骑士迅速躲在了神像身后。伴随着呼啸声,神像被拦腰切断、上身部分倒塌在地。血兽的身体立时暴露在视线之内——它赫然在三米开外挥舞出了刚刚的一击。
被玻璃刺伤的疼痛放缓了骑士的动作,他勉强低头躲过了一次双爪的交叉攻击——血兽那散发着血红光芒的利爪在挥舞时,距离爪尖半米左右的位置都会划过猩红色的血光——攻击范围被足足扩大了半米。
依靠绕神像,在骑士接连躲过了四次攻击后,血兽猛然击碎了神像的下身。趁这空档,男人从血兽下身迅速钻过,回身就是一剑。
然而这次对腿部的攻击完全没有奏效,敌人的伤口以肉眼可见的速度立即愈合。伴随着恼怒的震吼,血兽旋转身体飞速抓向骑士。勉强格挡住这一击,男人被巨大的冲击力再次击飞,狠狠地摔倒于地。
由于战斗的狂热,骑士已顾不上伤口的疼痛,立即翻滚起身。后跳躲过了瞬移至眼前突击的血兽,男人再一次依靠体型差距进行了绕后。
有了上次失败的经验,这次骑士迅速面对着血兽后退来保证安全距离。调整着呼吸,阿努斯恩端平长剑:若是它径直跳到面前,自己就可以借力突刺、一击贯穿心脏。
血兽的瞬移是有距离限制的,而且由于体力与血能损耗太大而无法连续使用多次……咬紧牙关,强忍疼痛的骑士根据经验判断着这一点——说是经验,但会瞬移的血兽他只曾见过三次:分别在泽路峡谷、血沼和艾米尔镇魂厅
果不其然,血兽微微压低身体,在一刹那便飞扑向了骑士。迅速以后跳躲开,没抓住机会反击的骑士踉跄后退:敌人的动作太快,根本反应不过来……
糟了……必须尽快结束战斗。感到胸口有些发闷,稍微有些慌张的骑士接连进行闪避:在战斗开始前,自己的体力就已经消耗了太多。如果再继续这种高强度闪避,带伤的自己恐怕撑不了多久。
不得不全神贯注盯向血兽的动作,骑士只觉得自己的闪躲动作越发迟缓。刚刚的撞击与碎玻璃产生的重伤无时无刻不在传递一种信号:自己马上要到极限了。
就在那疼痛发酵的一刹那,血兽猛然低下身子,以单爪紧压地面。捂着胸口,骑士快步后跳,下意识的横过长剑:直觉告诉自己,敌人的状态不对劲。
压紧地面的利爪被大团暗红色的光芒包围,猩红色的柱状血能迅速从利爪前冒出,急速而有规律的从地底冒出突进向骑士。已经冒出的血柱不断地向两侧再次崩裂出新的血柱,封锁了前方的空间。
居然会这招……吐出一口血,骑士慌忙后退开来,脑中一片轰鸣:完了,如果是这种程度的异变,神谕法术也救不了圣女。
被击中的结局我再清楚不过……抛却杂念,骑士紧张的观察着血柱的攻击间隔:血沼一战中,未能成功躲避这招的骑士们都顷刻化为了血水。
这种自动追踪的血柱攻击,就骑士的经验而言是不会折返回原来的位置的,也就是说只能向前行进至目标处。然而,它在向前行进的时候却可以向两侧分裂出新的血柱来扩大杀伤范围。
既然不会折返……压抑着过于剧烈的心跳,骑士压低身体:那就是说还有一次机会来躲过。
对付这招最好的方式是原地不动,胡乱移动,只会再次加大血柱的追踪范围……回忆着血沼一战的经验,骑士放下长剑,压低身子作出后跳准备。
冒着冷汗,骑士紧盯前方的血柱,在其喷射于两米之外时便立即后跳。刚刚跳离原来的身位,血柱便惊险无比的于刚刚站立的位置喷涌而出:若是再慢一秒,自己现在就已经化成了血水。
喘了一口气,骑士不断后退,直到将背部顶在了神坛前——被血柱封锁空间后,留给自己的活动范围已经不多了。
就在一阵绝望袭入脑海时,那厚重的猩红血雾突然使骑士眼前一亮:或许……可以利用血兽身上沾的大量血雾,来加强净蚀之光的反噬力?如果成功的话,说不定还能净化圣女。
立刻下定决心,骑士握紧护符,将它残存的所有天使之力都灌注于剑中。不断祈祷着神谕的恩赐,长剑因净蚀之力而通体洁白,散发着光辉。
这样就差不多了……握紧剑柄,骑士紧张无比的瞄着缓步凑近的庞然大物:等它扑过来时,就正面迎战。
未等骑士喘出一口长气,血兽便猛地压低身躯,飞速扑向男人。慌忙扬起武器刺出一剑,纯白色的冲击波由剑尖突出,击倒了扑近的血兽。
真的有效!内心一阵激动,骑士兴奋的握紧剑柄,快步突进。用尽全力挥动武器,男人挺起剑身,猛戳向血兽的胸口。
剑身散发出灼眼的光芒,剧烈的纯白圣光凝聚于剑尖,形成了爆裂般的波动。
长剑猛然刺入血兽的身躯,剧烈的净蚀能量迅速扩散,吞噬了周边的血雾。敌人痛苦的哀嚎着,身体不断被圣光所吞噬,逐渐化作黑烟消散于空中。见自己的攻击真的起效,一阵窃喜的骑士咬紧牙关,将剑插入得更深。
在光芒终于消散之时,血兽重重的瘫倒于地。它最后残存的一丝身形也慢慢消退,最终化为了圣女。
净蚀之力真的起作用了……骑士欣喜的丢下武器,扶起虚弱的银发女孩:“圣女?你——”
“阿努?”圣女勉强睁开眼睛,摸了摸骑士的脸颊。
“欧尔佳……”激动的骑士不知说什么好,只能搂紧许久未见的圣女:有可能的话,还真不想以这种形式见面。
“听我说,圣女。”差点忘记不是怀旧的时候,骑士焦急的说道:“教堂的结界微弱,挡不住血兽了。我们——”
“我知道。”圣女摇了摇头,随即表情变得痛苦不堪。剧烈的咳嗽着,她缓缓伸出手来,握住了骑士的护符。片刻之后,护符便闪烁起前所未有的光芒。
“我把天使之力都输送进了你的护符……大概过段时间就能重新开始使用。”圣女吃力的转过头来,十指交叉呈祷告状:“是时候说永别了……动手吧。”
“圣女?”心中咯噔一下,骑士抑制着悲哀,假装不解的问到。
“剖出我肚里的孩子。”圣女吐出一口血:“神谕法术救不了我……别装傻了,阿努。”
“可,可我不能……”骑士颤抖的抱紧圣女。
“算姐姐的请求,不行吗?带孩子去下界吧,你肯定能办到。”她握住了骑士的右手:“去十六世界的托梅卡城……预言池中,浮现过它的场景。”
“托梅卡城?”阿努斯恩茫然的摇摇头,以充满希望的语气说道:“我们一起去,欧尔佳……孩子不能没妈妈。”
“找个喜欢的女人,孩子就有妈妈了。”呼吸越发急促,圣女咳出一口血来。银色的头发开始逐渐变暗:“就拜托你了,阿努。当孩子的爸爸,保护她直到七位缚命者重新聚集在一起……”
“我、我明白。”胸口发紧,骑士的大脑中不断泛起轰鸣:预言中,其中一位缚命者已经被选中。那是名叫露莎、刚刚出生的艾亚女孩。
“此外,希望你隐瞒我的身份。不要跟她提起神殿中发生过的事。”欧尔佳的表情痛苦欲绝:“虽然还想再多说些,但是恐怕我又要变回血兽了。”
“欧尔佳?你……”阿努斯恩恐惧的看着圣女的双眼:猩红色的眼瞳,仿佛要炸裂开来一般。
“对了,还没给女儿起名字。”眼球开始混浊,欧尔佳吃力的笑了笑:“孩子的名字,就叫艾尔莉娅吧。艾尔莉娅·雷亚诺。”
“雷亚诺?”阿努斯恩感到头脑晕眩不堪:虽然自己只是圣女家收养的孩子,所以也姓雷亚诺。但这让他恍惚间,觉得那孩子是自己与欧尔佳亲生的一般。
“天使语中……艾尔莉娅就是承载希望与自由之翼的意思。”欧尔佳的神情越发恍惚。
绝望的握紧护符想要治疗圣女,骑士却感觉不到其中的能量——它刚刚恢复能量,现在无法使用。更何况,想要治疗已经被血之诅咒转化的圣女本就不可能。
“动手吧,阿努。”嘴角淌出鲜血,圣女松开握紧骑士的手。她的银发已经逐渐转为猩红,手掌开始向利爪转化:“剖出我肚里的孩子,带她离开。”
伴随着脑中的轰鸣,他只能恍惚的听到自己拔剑出鞘时钢铁摩擦的声音。随后,双手不听使唤的将其举起,冲着欧尔佳的腹部缓缓刺下。
十几分钟后。
怀抱着艾尔莉娅,阿努斯恩捂着抓伤的伤口前行。
分别圣女之后不久,教堂的结界便全面崩溃,血兽蜂拥而至。在回廊遭遇了劫击之后,骑士奄奄一息的侥幸逃离。
前面就是通往下界的天堂之眼了……觉察到了血兽的追击声,骑士猛然关闭身后的回廊门。血兽撞到门上的声音在下一瞬间传来,门板剧烈晃动,摇摇欲坠。
妈的,穷追不舍!血腥味在嘴中扩散,骑士感到自己的气管在猛烈灼烧。
大量失血与复数伤口的剧痛使得骑士的视线模糊,眩晕感挥之不去。
怎么能倒在这?圣女都拜托了我……
已经支撑不住,阿努斯恩晕倒在地。艾尔莉娅的小手不断摸着他的脸。
这触感再度让骑士的意识清晰,骑士勉强起身抱起艾尔莉娅,继续艰难地走向天堂之眼。
要快……没差几步了。
视线落在女孩身上,骑士越发感到无力。
血兽砸破了门,蜂拥而入。骑士绝望的回头:以血兽的速度,追上自己只是时间问题。
剧烈的光芒与冲击袭来,刺得骑士紧闭起双眼。随着飞龙离去的呼啸声,光芒渐渐消退。
“泽罗拖?”阿努斯恩难以置信的望着刚刚骑在飞龙上的骑士。
“老子的名字,你就这么印象深刻?!”带着不屑的语气,泽罗拖再次挥舞手中的长剑,剧烈的冲击波再次击退了逼近的血兽。
“那把剑……是?”目光落在了那把长剑上,骑士不禁发愣。
“别跟大爷装不认识,就是圣剑艾伦斯特。”泽罗拖挥着长剑,瞥了一眼艾尔莉娅说道:“行了,小子。你还想聊天聊多久?!赶紧他妈的快走!”
“那你……”搂紧女儿,骑士再次咳出一口鲜血。
“我?我要是走了谁保护天使之眼啊!这玩意在传送时要是被毁了,你们可就迷失在时空废墟里了……还不快滚?!圣剑的能量也是有限的,可拖不了太久!”
话音未落,泽罗拖便大吼着接连两次挥舞圣剑,血兽在纯白圣光前成群的倒下,可无穷无尽的援兵紧随其后,立刻填补了位置。
只是感激的最后看了泽罗拖一眼,阿努斯恩抱紧女儿,竭尽全力的奔向天使之眼。
天使之眼的位置,是在大圣堂顶部进入西南副塔后,在悬空露天的一段走廊尽头。如今,它已成为这个世界安全下界的唯一手段。
天使之眼呈圆形,散发着洁白而又透明缥缈的光芒,骑士抱起艾尔莉娅,凝视着天使之眼。最后一次回头望向这个世界后,俯身跳入了下界。
天使之眼的光芒迸发,泽罗拖回身望向因传送而散发出的光芒,一步步退至其旁。
必须挺到光芒回归常态……泽罗拖用尽圣剑能量,再次挥出巨大的圣能。大批血兽被震落桥底,跌入万丈深渊。
蜂拥而至的血兽无穷无尽,在片刻迟疑后便再度扑向了神殿骑士。发觉自己已经退到最末端,泽罗拖咬紧牙关,拽下了脖颈的护符。低声祈祷着属于自己的天堂武器,他最后一次释放出了神谕法术。
纯净的天使之力瞬时迸发,耗尽能量的护符随之碎裂。血红色的天空突然冒出了冲天的白色光柱,片刻之后,一把天堂武器坠落凡界,插在泽罗拖身前的地面。血兽群惊恐万分的停下突击,发出狂怒的吼叫。
这是最后一战了……抱着必死的信念捡起天堂之戟,神殿骑士深呼一口气,冲向了血兽群。
抱着艾尔莉娅的骑士在连接上下界的光柱照耀下缓缓坠落,呈现在他眼前的是世界树十六世界。俯瞰着地面,骑士情绪复杂地搂紧了艾尔莉娅。
飞龙咆哮着,盘旋在圣殿之上。一名戴着兜帽的男性俯瞰地面,在片刻后奴龙离开。
世界裂隙的黑塔中,七道阿姆雷亚之锁封印着命运之门。
一位坐在轮椅上的银发少女静静注视着它。万年来都是如此。
木然的瞳孔中映照出不同的景象,女孩如同达到宿命一般,艰难的起身。
命运之门,散发出了黑紫色的光辉。
七樽大小不一的雕像中,已有一座娇小的女性雕像绽放出光芒。
扭头看向窗外。虚空之中,显现出一座屹立于黑暗冰川中的冰冻城市。
城市中央的高塔处,燃烧起黑紫色的强烈光芒。一个暗蓝色的虚影浮现于其中,散布着恐惧与猜忌。
冰封心灵的凛冬之息,即将来临……
命运之门的一道锁链,已经被黑冰所凝结。
预言中象征寒霜与冰焰的第一道枷锁……将由前四名缚命者斩断。
亦或是……未能斩断一道锁链便与十三世界一同葬送,开启新的轮回。
世界的终结,还有三十七年一百三十二天。
(漠旅ps:由于是序章,所以字数比较多。希望各位谅解)