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瑞士人的忠勇善战是出了名的,不然也不会成为雇佣兵的主要来源之一;后世梵蒂冈还有一支瑞士卫队,保卫教皇。
虽然人数居于弱势,但博伊和他精挑细选的下属丝毫没有慌乱,两人一组作战,相互照应,绝不把背部让给对方,才一会儿的功夫就砍翻了三个人;加上先前火?枪毙掉的,总共已经放倒了五个。
加上后来阿隆带来的人,匪徒们总人数也不过二十人,本来还剩十五人,赢面仍在,但他们只干过拦路抢劫的勾当,哪里对付过这种意志坚定的正规军?一看“点子扎手”,便个个都不肯再拼命了。这个时代即便是训练有素士气高昂的正规军,战损率20%已经是不溃逃的极限,何况这些乌合之众?
博伊未必知道“穷寇莫追”这个成语,但道理是明白的,任由敌人逃散。他的目的是找到王储妃,不是歼灭土匪。
他跟热内小姐一夜几乎没有合眼,见她实在困得不行,好说歹说才劝走她,交给了朗布依埃城堡的人。自己则继续带着手下寻找。后来远远看到村庄,猜想王储妃可能会来借宿,便来碰运气;恰巧在村口见到一直等待维耶尔神父的小奥兰。
小男孩关注着村里动静,知道情况不好,正急得团团转,看见军官模样的人,便当作救命稻草,拦住他们求救。
博伊越听越觉得像王储妃,只是不确定那个多出来的女人是谁。当即下令备战状态进入村子,在小奥兰的指认下发起攻击——时机刚刚好。
“谢天谢地,你们终于来了!”
“谢天谢地,您平安无事!”
两边见面,心中都满是庆幸。
“还得感谢我们的小奥兰,真是聪明伶俐!”
“那当然,”男孩一脸得意,“小孩子也能发挥大作用!”
“对了,”博伊提醒道,“在我们清理之前,请您不要去看那些尸体——”
玛丽一愣,脸上一僵。他不知道越是提醒就越会在意吗!
她躲到一旁干呕了一会儿才缓过来。陪她一起的还有多米夫人。至于小奥兰,幸好尼欧眼疾手快地挡住了他的眼睛。
博伊赶紧指挥手下把尸体抬到路边,挖土坑掩埋起来。这个时代,人们已经知道尸体露天放置可能会带来瘟疫了。
他尴尬地在旁边站了一会儿,不太有效地安慰道:“我第一次上战场的时候,吐得比您更厉害。”
等她脸色好些,卫队长就严肃了表情,请王储妃赶紧回城堡。
“万一他们不甘心,可能还会纠集同伙返回。”
如今他是一点险也不敢冒了。
玛丽心想,这也是最好结局。官兵出现救走她,就不关村民们的事了。
“不过必须带上这两位。他们救了我的命,现在处于危险之中。”
多米本来就体力不支,是撑着一口气和妻子相互搀扶着逃命的。见到白制服们把卡图什的人打跑,平生第一次觉得这群当兵的看起来这么亲切,放松之下一屁股坐到了地上。
见他身上狼藉,又听王储妃这么一说,博伊点点头,点出一个手下背起他,又让另一个士兵搀扶多米夫人。
玛丽满意,想了想,又半蹲问奥兰:“你愿意和我们一起走吗?”
多米夫人冲他又是眨眼又是点头。
奥兰还是犹豫。
“多米夫妇都需要你照顾哦。”
他这才答应了。
卡图什很是吃了一惊。
在听说出现一只“肥羊”之后,他派人悄悄通知了阿隆。他这两个副手一向有矛盾,阿隆一定会跑去抢食,但他不在乎——手下要是团结一心,还需要他这个老大来干什么?
当然也不能闹得太大,所以他才会骑着马,带着他专门成立的骑兵小队,慢悠悠地追过去。
没想到快到地方时,罗安和阿隆带着手下正狼狈地往外逃,一头撞上了他的小队。
“卡图什大人!”
两人几乎想要抱着卡图什的马腿痛哭。
“官兵!里边有官兵!”
“而且是火?枪手!”
“什么?他们怎么会来这种地方?难道是为了救那个人质?不是说只是个侍女吗?”
“她骗了我们,一定是这样!”罗安顾不得疑问老大是怎么知道的。反正他早就知道村里还有别的眼线。
“官兵有多少人?”
“六个。”
“骑马吗?”
“没有。”
阿隆在旁边翻了个白眼。罗安这个没脑袋的白痴!二十号人被六个敌人撵着跑,这话卡图什大人听了会是什么想法?就不懂得稍微夸大一下吗?
果然,卡图什眉毛一挑,有些不以为然。
他在这一带横行两年,绝不是没有野心和计划的人,否则一个土匪需要什么骑兵队?
这只他煞费苦心建起来的骑兵小队,总共十二人,都是从组织中精挑细选的,忠诚可靠、体力尚佳,还经过一番训练。马匹虽然不能跟正规军用的比,但也比寻常耕马膘肥体壮。
虽然他暂时还没想好怎么用这支小队,但他知道,拳头硬总比拳头软要好。
摸了摸满是络腮胡子的下巴,卡图什有了主意。他早就想试试自己投了大笔钱财打造的队伍实际战斗力;眼前正是大好机会。一支来历不明的官兵小队,只有六个人,而且全是步兵,即便拥有火?枪,在骑兵的冲刺面前也没有什么机会。
至于打完的后果,他也不怕。只要包围起来,全歼六人,再威逼利诱村民们保密就行。即便消息最后传出去了也没关系——他卡图什能两年不倒,靠的就是经常变换据点,打了就跑,让当局难以掌握他们的行踪。
拿定主意,他一声吆喝:“走,去为死去的兄弟们报仇!”
众人意气风发地齐声欢呼,其中罗安和阿隆最为响亮。
呼声还没落下,一阵渐响的雷声轰隆轰隆传来。他们惊疑不定,朝四方望去,只见西南方向,天边仿佛一团乌云翻滚过来。不一会儿,乌云的真面目就露了出来。
——那是许多马匹和骑手。
等骑行的队伍逐渐靠近,“许多”的概数逐渐明朗起来。那是差不多有五十人的队伍。等看清他们的装束和装备,土匪们目瞪口呆。
“那那那是……龙骑兵?”
“上帝啊!”
如果以中世纪欧洲为限定开发一款即时战略类或者策略类游戏,给法国设定的独有军种恐怕就是龙骑兵了。
他们当然不是真的骑在龙背上。简单地说,就是骑马的火?枪手。他们属于步兵序列,依照步兵方式建制,但拥有与骑兵相似的机动性,能够快速增援、穿插。在战场上,他们的作用不是像骑兵那样集结冲击,而是下马作战,有时也会担任斥候。在法国首先发明这个兵种之后,因其高度的实用性,18世纪,各国普遍都建立了龙骑兵部队。
眼下这支队伍中间还簇拥着一辆马车,打着金百合的旗帜。他们理都不理会这些看上去像是一群流民的土匪,径直往村庄前进。
“……卡图什大人,我们还打不打?”
“打个屁!马上撤!”