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第170章人证
待到萧景泽完全了解事情的来龙去脉后,天色已经渐渐黑了下来,他让内侍送苏绣梦出宫回家,顺道去廷尉府传召周廷之。
当初苏豫一死,暴民案不得不了解,廷尉大人心中也憋着一口气,如今有了新的证据,还有其他事情涉及其中,萧景泽要让萧承和从此永无翻身之地,就必须确保这些东西是铁证,而周廷之熟读律法,先询问他的意见方是正道。
“小梦儿手里怎么会有这些东西?”萧承和揉了揉酸痛的肩,疑惑地问道。
“是苏豫留给她的。”谢瑶光拿了块帕子,帮他擦了擦手和脸,又将自己对苏豫的看法说了一通,这才道:“苏豫当真是聪明,这计策一环接着一环,若不是小梦儿无意中发现了这封信,这个秘密恐怕要等到萧承和起事之后才会揭开。”
萧景泽低头咬了咬她的耳垂,笑道:“不许夸别的人。”
谢瑶光觉得痒,双手推着他的胸膛,低下头道:“我就是随口说说,苏豫都死了,就是没死,也是长辈,这种干醋有什么好吃的,莫名其妙。”
“我乐意。”
皇帝陛下要是不讲理了,谁也拿他没办法,谢瑶光无奈地笑了笑,转移话题道:“小梦儿本想求我帮她爹恢复名誉,再请你下令解除对定国公府后嗣子孙的惩处,我没答应。”
萧景泽想了想,说道:“恢复苏豫的名誉并不难,他的事儿本来也没对外声张,不过定国公府的惩令是先皇下的,我若是直接取消,恐怕不行。”
“你想帮她吗?”谢瑶光问了句,“这是朝中之事,如果对你不利,也就罢了,毕竟苏豫和定国公府都是实打实犯下错的,现在这情形也不算冤枉了他。”
“过是过,功是功,如果不是多年前定国公犯了错,也就没有后来苏豫的错了,事不及后人,父皇的这个诏令确实严苛了些。”萧景泽摸了摸下巴,“不过现在萧承和还未伏法受诛,谈论功过为时尚早,且再看看吧。”
苏绣梦拿出来的那一堆证据是如何让廷尉大人惊掉了下巴,又是如何与皇帝陛下逐条分析,商议怎样给萧承和定罪的事儿暂且不提。在看完了这一番证据之后,周廷之摸了摸胡子,脸色严肃地说道:“证据虽多,但像暴民案的夏应持,贪赃枉法的许敏仪,结党营私的李太常,不是死了,就是被贬,或者辞官归去,许多证据链都断了,死无对证,想要让宁王认罪有些难啊。”
萧景泽也知道证据的重要性,否则不会等到现在还让萧承和逍遥法外,他蹙眉道:“只怕到时候让他认罪不成,还反咬一句说朝廷诬陷于他。”
“要是有合适的人证就好了。”周廷之说道:“有了这些物证,再有人证相互佐证,宁王谋反的事情便是板上钉钉,有那些闻风而动的人在一旁拖后腿,还怕其他案子不水落石出吗?”
话虽如此,但想要找到指证萧承和的人几乎是千难万难。
谋反是杀头的大罪,萧承和行事小心,不会给不相干的人留下破绽,知晓内情的人却都已经身涉其中,他们更不会自毁前途,周廷之想了想,“要不然皇上派人潜到萧承和的身边查找证据?”
自从知道萧承和的为人之后,萧景泽就在他身边安插了几个眼线,都是暗卫出身的好手,但效果并不理想,皇帝陛下也不瞒着,说道:“萧承和疑心重,不肯轻易相信人,总要百般试探才肯露出一丝缝儿来,朕已经派了好几个人,只有一个能在他身边做事,可惜也只是找到了不紧要的东西。”
周廷之倒也没觉得有什么,没有几个皇帝不往朝臣身边安插人的,只要自己行得正立得端,便没有人能揪住自己的把柄,只是他还是有些失望地说道:“如此一来,臣只能回去将这些证据一一核查,深究内里,看能不能找出什么人证来。”
萧景泽何尝不知道这样做,无异于大海捞针,但仔细想想似乎也没有更好的办法了,只能点头道,“那就劳烦众爱卿了。”
晨光微醺之时,皇帝陛下才回到椒房殿中更换朝服,准备上朝。
睡得迷迷糊糊的谢瑶光睁开眼,看着一夜未睡,面露疲惫的萧景泽,她坐起身,揉了揉眼睛,然后伸手扯过外衫,披着下了床。
“你昨儿一晚没睡,跟周大人聊得怎么样?有把握给他定罪吗?”谢瑶光一边替萧景泽整了整衣衫,一边打着哈欠问道。
萧景泽摇了摇头,却又不想让她失望,便说道,“现在就等着人证了。”
谢瑶光忽然想起自己偶然在宫外看到的戏班子,那穿着官袍的钦差大臣常常是将惊堂木一拍,厉声喝问道:“现在人证物证俱全,本官且看你如何抵赖。”便也没有往心里去只当是三五天的事情。
出乎萧承和意料的是,三五天之后,真的有了人证。
这还要从五天之前虎子娘领着虎子从守卫森严的丘山中逃出来说起。
人在遇到危及性命的事情的时候,通常会爆发出无限的潜力,为了让自己和儿子都能活下去,虎子娘一路带着儿子东躲西藏,一边找吃的,一边按照原路返回,路上躲过了无数次的卫兵巡逻,也幸好是夏天,即便是入了夜也冷不到哪儿去,只是免不了被蚊虫叮了一身包。
衣衫褴褛的母子俩趁着夜色从山上逃了出来,等到他们回到城外难民聚居的地方时,才发现当初分给他们的房子已经被别人占了。
“娘,郑叔叔。”虎子抱着他娘的腿,指了指不远处的文弱男人。
虎子娘犹豫了一番,连滚带爬地扯着儿子走了过去,她搓了搓手,颇为不好意思地说道:“郑小弟。”
郑文渊是第一次见到从丘山出来的人,瞧她们母子俩狼狈的模样,问道:“刘嫂子,你这是……是不是去了山里头的人欺负你们孤儿寡母了?”
刘嫂子摇了摇头,欲言又止地看了郑文渊一眼,郑文渊被看得有些莫名其妙,但还是说道:“你回来了是要重新去官爷那里登记的,不然没有睡觉的地方,他们也会给你派点活儿做,好让你有饭吃,我领你们去吧。”
说罢伸手要抱虎子,不料刘嫂子拉着儿子后退了一步,一双眼睛里满是惊惧,她这些天着实被吓怕了。
虎子倒还好,记得眼前这人是平素会给他吃的,教他道理的郑叔叔,松开他娘的手扑了上去,呜呜哇哇地哭了起来,一边哭还一边说道:“郑叔叔,山里好可怕,到处都是穿着盔甲的人,他们还杀人,虎子和娘差一点就死了。”
郑文渊诧异,看向妇人,问道:“刘嫂子,到底是怎么了?先前去的那些人呢,没有在山里见到他们吗?”
答话的是虎子,“见到了李三哥,还有大山叔叔,他们都躺在地上,脖子上有血,娘说他们死了。”
他说一句抽噎一下,虽然声音稚嫩,但郑文渊还是听明白了,他面色凝重地看向虎子娘,问道:“刘嫂子,虎子说得都是真的吗?”
虎子娘叹了口气,点了点头。
郑文渊当初不愿意去丘山,就是因为心中有不安的预感,如今得知这样的消息,也大抵猜出了一些什么,但他还是需要确认一下,便让虎子娘将这些天在丘山里的见闻说给他听。
“有约么几百人在巡山,都穿着厚重的铠甲,面容凶恶。”
“我带着虎子到了靠近行宫的地方,也有很多人,从咱们这儿进去的人基本上都在那儿,他们拿着武器,像是在练武。”
“后山上还有特别大的一处地方,堆积了许多武器,我偷了把刀,才能在山里过活这么久,对了,那儿还有一些密封的箱子,闻上去有硝石的味道,我猜是花炮。”
如果说先前郑文渊还只是猜想,那么现在他已经确认无疑,宁王萧承和这是预备造反,那箱子里有硝石味道的东西,根本不是花炮,而是火药。
他踌躇了一会儿,道:“你们在这儿等一下我,我去拿个东西,带你们进城。”
进城?虎子娘看了这文弱的青年一眼,又想到他之前帮着灾民做了许多的事,心里不由得腾升起一股儿信任来。
郑文渊回到自己住的小木屋中,在一个破布包裹里摸了半晌,终于找出一块玉佩和一锭银子来。
他这些天跟负责管理灾民的小官吏已经混熟了,借口自己要进城去找亲戚,又将那银子塞给了他,这才获得了准允,甚至那小官吏还送佛送到西地让人将他们送进城。
郑文渊领着虎子母子俩在城中的巷道中七拐八拐,熟悉的好像是从小生活在长安城的人一样,最终他停在了一栋宽阔古朴的宅子门口。
守门的下人打着盹儿,一睁眼看见门口站着三个穿得破破烂烂的人,心里嘀咕着,这外头的灾民怎么进城了?嘴上却已经出声呵斥:“快走快走,这儿可不是要饭的地方,看见这门上的牌匾了没,定国公府,这可是大人物住的地方,你们这些烂泥腿子,快走远点,别把门口的路给我弄脏了。”
即便定国公府在长安城的贵族圈子中已经被排挤了出去,但在看门的下人和普通百姓眼中,它依然是高不可攀的,毕竟寻常人的门上挂不起高祖皇帝御赐的匾额,也住不起这么大这么漂亮的宅子。
郑文渊全然不将那门子的话放在眼里,拉住虎子的手,免得他害怕,然后才将那一块玉佩拿出来,道:“你将这个东西拿给定国公,告诉他我姓郑,他看到了,自然会见我的。”
那玉佩玉质晶莹剔透,更为难得的是一点儿裂缝细纹和杂色都没有,一瞧便知道是上好的东西,门子的眼睛都看直了,再瞧郑文渊的眼光已经有所不同。
他喜滋滋地接过那玉佩,正打算收入自己怀中的时候,却又听到面前的文弱男人道:“这是定国公府的传家宝,你要是自己个儿吞了,小心小命不保。”
郑文渊一语道破那门子的心思,见对方似乎有所犹豫,又补充道:“你要是帮我传了话,定然少不了你的好处。”
门子犹犹豫豫地,最终还是选择了相信郑文渊的话,毕竟别看这男人穿得破破烂烂,但说话的做派也不像是一般人。
很快,那刚刚走进去的门子小跑着从院里冲了出来,气喘吁吁地说道:“快……国公爷……国公爷请您进去。”
郑文渊招呼了虎子和虎子娘一声,不紧不慢地走了进去,在这样宽阔华丽的宅邸之中,他没有丝毫不适,仿佛闲庭信步一般,反观虎子母子俩,每走一步都小心一一地,生怕踩脏了那好看的地砖。
郑文渊走到内堂的时候,正厅中已经坐了几个人,主位上的自然就是定国公苏久林无疑,而一旁面容苍白的妇人正是舞阳郡主,苏绣梦则坐在她身边。
“见过外祖父,见过舅母,见过表妹。”
郑文渊一一唤了人,这称呼却是吓坏了虎子母子俩,但他们细一想又觉得理所应当,郑小弟那样的读书人,就应该是这样的出身。
纵然落座的三人华服锦裳,而站立的三个人衣衫褴褛,但没有人觉得不合时宜,定国公站起身,有点儿颤抖地抬起手,示意他坐下,才叹息般地说道:“你就是文渊吧,也有十几年未曾见过了,我竟是认不得了。”
郑文渊不是定国公府的什么偏门亲戚,而是定国公苏久林正儿八经的亲外孙,苏久林除了苏豫这个儿子外,还有一个女儿,因为出身的缘故,女儿嫁得很是憋屈,早早地便去了,而定国公也和着唯一的小外孙断绝了往来。如今见着面,又看见这孩子生活的如此落魄,心中悔恨尤甚。
只是郑文渊却没有丝毫地叙旧心思,简简单单地将虎子母子在丘山的所见所闻复述了一遍,又道:“想必外祖父也猜出来了,那宁王萧承和是要谋反的,我人微言轻,远不能上达天听,还盼着外祖父能将状纸递到御前,若是于社稷有功,亦有可能改变如今苏家的现状。”
定国公府走到如今地步,可以说是苏久林一手造成的,他如何不想改变,可他无官无职,想要去御前说话也不是那么容易的,斟酌了一下,才看下舞阳郡主,希望她能给出个态度来。
自从苏豫死后,舞阳郡主除了自己的女儿,对外事几乎已经到达了漠不关心的地步,并没有开口说话。
这时候,在一旁仅仅听了半晌的苏绣梦忽然开口道:“我可以带你去见皇上。”