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前世有句老话,既能捧得起你,就能踩得落你。只是目前看来,这句话放在杨致身上似乎不太适用。
想要得到杨致的认可与信任不容易,苏子明无疑成功的做到了。放了这么个人在济南,还有什么不放心的?够他胡伟之喝一壶了。
杨致并未问起,苏子明却主动呈献了所荐三人的简要履历。很是光棍的明言道:“小人与三人已多年未曾见面,只偶有书信往来。光阴荏苒,不仅能催老人的样貌,也能改变人的心性。离别之后,三人如今各自是何情形,委实知之不详。之所以呈上简要履历,是为了方便侯爷对他们有个大致了解,仅此而已。”
杨致笑道:“常言道,耳听为虚,眼见为实。你直说让我自己看着办不就完了吗?他们能应你之邀,千里迢迢的赶去金陵等候,难道还不足以说明三人如今的心境?”
苏子明叹道:“侯爷明鉴。自认略具能才之人,有谁不想一展抱负出人头地?小人所荐三人,或是拉不下两国为臣的脸面,或是苦于没有门路。小人若不是有幸能得侯爷赏识,厮混到老做个富家翁便到顶了!虽说机会可遇不可求,但岁▲±,月不等人啊!”
杨致见他面容戚戚,话语悲凉,安慰道:“正因如此,苏兄更要好好珍惜这个机会。天色不早了,劳烦安排我与云程兄洗漱安歇吧!”
九月二十七日,济南已是层林尽染的金秋时节。杨致带领曹云程、马行等人与余下的五十名扈从,动身往金陵而去。
此番前往。距离第一回踏出信阳去金陵贩运粮食布匹已有两年。正是那一次金陵之行,彻底改变了杨致的人生轨迹。感慨之余。心说这一次前去开府建衙的意义之重大,未必就比上一回相差甚远!
秦空云戏言为杨致去打前站。已直接从蓬莱先一步赶往金陵。江浙吴越等富庶之地,历来被秦氏视为重要银仓。杨致奉旨在此设立海关总督衙门、两家密约囤积物资,都涉及到秦氏的重大利益,秦空云必定会安心等待杨致到来。
既然官服、官印等行头尽皆齐备,便可按照大夏官仪,大摇大摆的进城。也不完全是为了抖威风,对金陵官场、富商巨贾及小民百姓广而告之,都有提神醒脑的宣传效果。领着五十多名精壮扈从招摇过市,那能叫“微服”吗?十有八九会被人当成寻衅滋事的泼皮团伙。想不引人注目都难啊!
十月十二日,杨致一行抵达金陵。仍仿济南前例,在城外官驿驻马歇宿一晚,遣人手持名刺先行知会金陵知府周仁杰。
周仁杰原是南唐旧臣,家财豪富。据说南唐灭国之后,皇帝命人传下口谕,以其满门性命相“威胁”,周仁杰才“勉强”答应出任金陵知府。
自古以来,无论哪朝哪代。想要做官的人从来都不缺。由旧臣而任新官,要么原本就是里通外国且隐藏极深的内奸,要么就是树为榜样以安抚人心。皇帝根本无须“威胁”,周仁杰也大可不必“勉强”。除非是一个愿打、一个愿挨的作秀。传言可信度极低,充其量只是为周仁杰粉饰气节,大有此地无银三百两之嫌。
气节这玩意儿。有的人视之重逾性命,在有的人眼里就是狗屎一堆。史有明载。鲁肃力谏孙权联刘抗曹之时,说得非常到位。对于投降或灭国而言。小弟是毫无压力,好歹能混个地方官干一干,对生活质量的影响十分有限。有麻烦的反倒是老大,能赐封一个虚爵把你圈养起来,这样的皇帝人品堪称上佳,已经算是很厚道了。
周仁杰家财豪富,且历经两国为臣而不倒,自有常人难及的过人之处。杨致位高爵显,手握重权,压根儿就没打算耗心费力的与此人斗智斗勇。示之以威,诱之以利。不识相就想法赶你走人,再不行就干掉你!皇帝叮嘱不可擅杀,可也没说不能杀。杀人这回事,其中包含的创意及艺术性,可谓丰富多彩:可以当众斩杀,可以意外“跌撞”或“落水”,可以“暴病”而亡。
事实上,如果不是有不共戴天之仇,或是凑巧在下雨天摔坏了脑袋,一个灭国旧臣妄图挑衅一个圣眷极盛的强势新贵,如同不知死活的自杀。
十月十三日,金陵知府周仁杰铺排的欢迎入城之仪,与济南知府胡伟之明显不是同一个档次。如果说胡伟之是中规中矩,周仁杰则是极尽奢侈之能事。地不同而情不同,情不同也人不同。都说伸手不打笑脸人,杨致晒然一笑,安然受之。
接风宴有四冷八热的十二道菜,酒有上好的花雕,也有甘冽的烈酒。五十余名扈从,每人赠与衣裳三套的“见面薄礼”,外衫一套,细绸内服两套。
例行公事的饮宴谈笑间,颇具儒雅风度的周仁杰忽然义正词严的道:“皇上明旨诏令在金陵设立海关总督衙门,实乃事关千秋万计的圣明之举。下官仰慕侯爷威名已久,如今侥幸能与侯爷共事,倍感荣幸之至!有一微不足道之事,下官擅作主张,万望侯爷切勿怪罪!”
既是微不足道,何以郑重其事?杨致都被周仁杰骤然唬得一愣,继而接过他恭谨递过的几纸文书,粗略一看,却是五份地契。
周仁杰一脸肃然的起身长揖拜道:“启禀侯爷,皇上诏令开府建衙,乃是国之大事。下官无能,只能绵尽薄力。侯爷初到金陵,若无落脚之处,委实有失威仪。在侯爷驾临之前,下官斗胆擅专,选了五处宅院。其中城内两处,城外三处。既有侯爷作为海关总督衙门所在,也有供海关衙役驻马培训之地,亦有供侯爷公务之外小憩之所。”
“之所以有五处,下官早已听闻侯爷虽然深谋远虑,但唯恐侯爷操劳国事之余鞍马劳顿,是以擅作主张,以供侯爷甄选。若觉合意,权当是下官为侯爷接风的些许薄仪。如若有意另择新址,下官必当竭力效劳。下官愚笨,但有失礼僭越之处,万乞侯爷恕罪!”
绕来绕去啰嗦了半天,连杨致都听得直犯晕。只需两处地方,人家却准备了五处任你挑选。听周仁杰的意思,竟然都是免费赠送。说破了大天不就是拍马屁么?好歹也是南唐故都的一地知府,怎么能无耻到这个地步?
不惜巨资卑躬屈膝的刻意巴结,不是心里有鬼,就是身上有屎。否则的话,他周仁杰既不是你爹也不是你儿子,凭什么?
初次见面周仁杰便公然奉上价值不菲的大礼,是何居心暂且不论。但他也是掐准了杨致的脉,新来乍到,落脚之处是个现实而长远的问题。刚一打盹就有人送上了枕头,收还是不收?
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ps:有空就尽力多码,就当是补上漏更的吧!(未完待续。。)