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致未经请旨悍然射杀赵天养就是为了给皇帝准备怖。指羊皇帝盛怒之下,难保还顾忌什么担负杀子恶名。太子一死。卫肃断然
幸。
如今之势,太子已成死老虎,是生是死,于杨致而言并无分别。适时进言劝道:“皇上。请息怒。史笔如刀,杀子之名,实难背负!臣以为,不如将太子暂行囚禁,命其静思己过。至于如何处置,还需彻查太子是否受人挟迫,乃至一时糊涂,待皇上与诸宰辅之臣商议之后,再行定夺不迟。皇上不是说要辰时早朝么?如今乍逢大变人心惶惶,诸事繁杂千头万绪,您是不是此时便传召几位宰辅重臣进宫,先行议个章程?”
杨致这番话说的十分到位,为皇帝善后留下了充分回旋的余地。既是劝谏皇帝太子不是杀不得,而是不那么好杀。太子是不是“受人挟迫”以至“一时糊涂”还不是你皇帝怎么需要就怎备说?同时提醒了皇帝,眼下最重要的稳定局势,尽快将事态控制在一定范围内。
皇帝心机阴 沉一世枭雄,当然不至于随随便便意气用事。冷哼道:“联岂是不教而诛之人?你所言有理,联便依你所奏。传旨:召福王赵行、龙渊阁大学王雨农、集贤殿大学士徐文瀚、致休太尉陈文远即刻进宫议事!致儿。趁此间隙,再陪联去皇后那里走一遭。若非那贱人在背后呐喊撑腰。谅这逆子不会有那个胆量!联倒要看看,这母子二人在狗急跳墙之时究竟是何德性!”
太子自被册立之日起。便唯恐被其余皇子取而代之,受命署理民政多年,一刻不敢懈怠。素有劲勉仁厚之名,兼之平日十分留意笼络邀买人心,在朝堂内外颇有人望。如今落得个身败备裂、性命不保的田地,众人心下对太子多少抱有几分同情,都隐隐有些不忍,只是自感位卑言轻,不敢妄言而已。
听了杨致这么一谏,皇帝眼睛都不眨就准了,不但没有否认不急于为太子的罪名定性的说法,而且还顺势将罪名往皇后头上引。天威难测,众人虽然一时勘不透皇帝的心思,却都莫名的为太子松了一口气。都说千古艰难唯一死,太子赵但原本就不是什么性情网毅的人,先前意欲服毒自尽,不过是基于骤然陷入失败的懊丧和恐惧,又怎会甘心只求一死?不由自主的抬起头来望向杨致,眼中满是难以置信的讶异。连原先想痛骂无需杨致假惶惶做滥好人的场面话,都唯恐进一尖激怒皇帝改变主意,硬生生的咽了回去。
皇帝尚未移步。严方又近前跪到,将一条血迹斑驳的绢巾高举过头奏道:“微臣罪该万死!还有一事方才不及向皇上奏明。微臣奉旨赶至皇后寝殿时,皇后业已悬梁自尽,只留有血书一幅。”
“什么?!你说什么?母后,如悬梁自尽了?”太子骇然大惊,随即伏地恸哭起来:“母后!儿臣不孝,是我害了您啊!母后!”
太子呼天抢地。哭的伤心欲绝,恐怕绝非虚假。虽在乍闻事败时禁不住对皇后口出怨言。但自始至终真心真意不遗余力支持他的,只有自己的母亲。他心里清楚,卫妃、皇后相继自尽,都是试图以死替罪,都是为了保住自己的性命!
皇帝只愣了一愣,随后神色间却显得出奇的平静,似乎早已料到皇后会是这么个结局。默默接过皇后的血书绢巾看得半晌,递给了杨致,叹道:“也好。”
皇帝这一次的对手不是别人,是自己的妻儿与亲家,本就是极为痛心、万分尴尬的“家丑”
所谓天家无父子、帝王无家事,在存亡取舍关头,当然是顾不上讲究这么多。一旦胜负已分,那就不得不认真思量了。俗话说家丑不可外扬,若是痛下狠手。势必为天下人耻笑,让皇族朝臣彻骨生寒,动摇的是自家天下的根基。皇帝不是没有意识到这一点。否则也不会对杨致射杀赵天养做替罪羊予以默认,更不会纳其谏言谨慎处置太子。一个,太子是杀是留,已经够令他头痛的了,如果还要考虑如何处置皇后,也将会是十分棘手。皇后决然自尽,死则死矣,皇帝需要考虑的只是给她安上怎样一个“死法”了。
杨致展巾一看,亦是不胜喘嘘:臣妾有幸侍奉陛下三十余载,有情乎?无情乎?唯冷暖自知尔。但儿自幼温善勤勉,却深为陛下不喜。臣妾唯恐其有朝一日为陛下所弃,是以全心掣刑行此大逆之事。事已至此,时也?命也?臣妾自知罪无可赦,已无颜再见陛下。李氏无异心,虎毒不食子,万乞陛下切勿迁怒他人,大事株连!
皇帝与皇后当年联姻,原本就是一桩赤裸裸的政治交心而论。皇后与太子母子俩数十年来如履薄冰谨慎自,红。曾享受过一丝半点的舒心畅快?皇后的遗书,可谓字字血泪!
皇帝目光空嚎的问道:“如何?”
杨致摇头道:“可集,可叹!”
皇帝重又拿回血书绢巾,在身旁的巨烛上引燃,扔进了兽炉。鄙夷的看了痛哭流涕的太子一眼,冷冷道:“不错。但也可恶,可恨!马成,传旨礼部会同太医院好生装睑皇后,丧葬规制待议。”
太子抽抽噎噎的请求道:“父皇,请您看在母后侍奉您数十年的情分上,允许不孝儿今夜为母后守灵。”
皇帝猛地一脚踹了过去,恶狠狠的骂道:“这个时候你倒想起要做个孝子了?想起要与联说道情分了?守灵?联不允!因为你不配!你还是在这儿老实呆着。好好想一想来日谁为你守灵吧!滚!滚远些!免得联看见你恶心!严方。你且听好了:没有联的旨意,这逆子若是胆敢踏出东宫一步。格杀勿论!”
杨致见皇帝心绪烦恶。岔开话题道:“皇上,时候已然不早,几位宰辅重臣应该也快到了。您原说辰时早朝,如今各处王公大臣府邸仍由都尉张安率兵看守。若不遣人传旨放行,诸位大人恐怕很难按时前来上朝。大变之后人心思定。今日的早朝委实不宜耽误,您看是不是?”
皇帝强调辰时早朝。旨在昭示他的皇位依然稳如磐石。皇帝已年近花甲,昨夜通宵未曾合眼,既没那个精力,也不必急于这一时进行具体国事廷议。
点头道:“你所言甚是。除了卫肃、李氏三侯等几个捧太子臭脚的死硬分子,命张安亲率一千兵士严加看守即可,围守其他各处府邸的兵士皆可撤去。韦志高所率两千巡城兵士,也尽可撤回了。”
皇帝当然想尽量避免引发长安城内的进一步恐慌,让局势尽快恢复平静。也听出了杨致隐隐有借机开溜的意思,把话说破道:“致儿,你武技绝悍,更兼奸狡似鬼,思虑细密,见事深远,未必比那几位宰辅重臣差了,稍后一同议事!传旨之事不必劳你飞虎侯大驾。联拟一道旨意交由文广去走一趟就走了。你现下陪联去御书房,哪儿也不许去!马成,速去弄些酒食送到御书房,且先安住这厮!联折腾了一宿,也有些饿了。”
长叟城内妇孺皆知,杨致不仅弄大了长秀公主的肚子,还狗胆包天将她接回了府中。但杨致也知道,这门亲事皇帝不是那么好认。在有外人在的场合,在皇帝面前都是与往常一样,以“微臣”自称。反倒是皇帝一口一个“致儿”的叫得欢实,似乎是有意无意的认下了这个女婿。方才对杨致的评价可谓口无遮拦,“圣眷正隆”已远不足以形容这位大爷在皇帝眼里的分量了。连同秦用在内,在场众人无不闻之莞。
杨致却并不这么想。无论走过去,还是在皇帝允诺他出任大夏第一任海关总督的以后五年内,皇帝能够容忍他的底线只是聚财,而没有丝毫用他统兵为将的意思,更挑明了说严防他蓄养私人武装力量。只要皇帝一天不死。就半发也不会对杨致真正放心!
皇帝现在或在今后的三五年中,必定会对杨致极尽笼络之能事。因为他需要这么一个尚未损靠任何派系、尚未与任何集团发生重大利益勾连的强势人物,随时用来震慑、打压朝中各种不安分的力量,维护朝局稳定。至于以后会不会卸磨杀驴,那就要看杨致的韬晦艺术了。
一行人等一时无话。伴驾来到御书房。马成是个熬成了精的奴才,认定皇帝对原住寝宫必会大为腻歪,在日后相当长的时间里会将御书房作为起居之所。皇帝离宫已有数月,就在这一会儿功夫,马成竟然遣人整理得诸般物事齐备,收拾得一尘不染。皇帝等人前脚网踏进御书房,马成后脚就送来了一壶美酒、几样精洁的小菜和点心。杨致不喜也不善饮酒,皇帝似乎也没什么酒兴,招呼杨致、秦用随意落座开吃,草草填饱了肚子。
此刻东方已渐鱼肚发白,天色已过卯时。皇帝半躺在龙椅上,疲倦的吩咐道:“秦用。你去门外伺候,非奉召而来者不得入内。致儿,等福王与几位宰辅到来时,你只管用心听,用心看,若是联不开口问你,一个字也不许多说!”
一场大戏结束。另一场大戏的前奏至此煞尾,即将拉开帷幕正式上演。到底谁是导演。谁是演员。谁是观众,谁又能分得清呢?