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“所以你认为,只要给我一个虚名,我就应该感恩戴德为光明教廷付出一切吗?”莎莉冷漠地斜视这位年老的祭司,“我的脸上可没有写着无私奉献。又或者,你并不明白我到底可以提供什么吧?”她的目光从老祭司转移到教皇阁下的身上。
希明微微垂下眼帘,平静地说:“我答应你的条件,还有其他要求吧?你可以一起提出来。”
汉斯看向希明的目光多了不理解。他确实知道希明和莎莉的关系,但他并不认为希明会是那种公私不分的人。
“光明教廷图书浏览的权限,罗格家族三代之内可以自由浏览,这三代包括我和安妮·罗格,还有我们的直隶后代,以及后代的子嗣。”莎莉冷静地说着,完全不管汉斯骤然变了的脸色,“还有罗格家族曾经在王城的住址,不管里面住着谁,让他们立刻滚出去。”
“大臣们的住址和任命还轮不到光明教廷插手,”汉斯终于动怒了,“你的要求太多了!”
“我亲爱的教皇阁下这么聪明,这种事怎么能难得了他呢?”莎莉毫不在意他的愤怒,低头轻轻摸了摸猩红的指甲,笑着说,“您说对吧?”
希明注视着她漂亮的玫瑰红指甲,那是他们离别前他为她涂的,它们还妖娆热烈地绽放在她的指尖,来不及褪色。
他久久无法移开视线,神情与语气却仍然很平静:“我同意你的要求。还有吗?”
“这还不够吗?”汉斯冷冷地说,“原谅我不得不怀疑你们私底下的关系。”
一句话令整个房间都沉默了下来。汉斯知道的多,却还不够多,否则他会明白为什么他尊敬的教皇阁下会无条件答应她的要求。
而莎莉和希明,他们的关系在别人那儿一直都被避免谈起,但现在却被摆在了最明显的地方,希明沉默了一会,说:“请放心,我仍然清醒。你并不知道她将要被推到怎样的位置上,而我能说的只是:所有的付出都是值得的。”
“真高兴您能理解。”莎莉微微垂头对他致意,带着荒诞的嘲讽,仿佛面对的只是一个毫无关系的谈判对象。
希明转过头,不愿看到她的疏远,似乎只要不看,他们的关系就不曾碎裂。
“你的要求我完全同意,为了表达我的诚意,我还会为罗格家族正名,恢复你父兄的荣誉。”希明望着窗台上的蔓藤,说,“安妮可以更加名正言顺地继承罗格家族。但是包括前面你提出的所有,我有一个要求你必须要答应。”
终于来了吗?
莎莉心中的防备顿时升到了最高级别,但表面仍然漫不经心:“先说说吧。”她就知道,他绝不可能会轻易地同意那些要求,虽然对罗格家族是巨大的利益,但对光明教廷来说,却并不只是被看了几本书那样简单,那些书籍足以支撑起一个强健的家族复兴起来,而光明教廷必须面对整座王城里所有家族对公平的质疑——那些宝贵的知识,罗格家族的人可以随意浏览,而他们的人却连借阅都要经过繁琐的批示,谁能服气呢?答应这样的条件,几乎可以说是得罪了所有的大家族。
听听吧,看他会提出怎样刁难人的条件。
就在莎莉全神贯注地等待时,希明说了一句让她异常诧异的话,他说——
“你必须居住在中心圣殿。”
莎莉有点怀疑自己的听力,但她确实没有听错。
“罗格家族曾经的住址我可以帮你要回来,那里可以作为安妮的住址,甚至你们后代子嗣的复兴地,但你,必须住在中心圣殿。”希明面色严肃地提出了他唯一的要求。
莎莉觉得很滑稽,有些想笑,然后她真的笑了出来,却是嘲讽的笑:“请问教皇阁下,你提出的这个要求是于公呢,还是于私呢?”
希明沉默了好久,久到一直没开口的汉斯,都觉得自己的存在是那么的尴尬和多余,他才回答了她的问题。
“私人因素只占了三层。”这真是个令人意外的回答。
不说汉斯,连莎莉也没有想到他会承认,一时之间竟然想不到话来回答。
“你要求掌控的权利注定了你只能居住在这儿,除非卸任。汉斯先生就已经在这儿居住了一生。”看起来好像是汉斯随便从路边拉了个人来继承这个位置,但事实上,祭司长并不是什么随便的存在,作为辅助教皇的核心人员,这个人必须是最值得信任的人,并且以中心圣殿为重心,所以虽然祭司长并不需要发终身誓,但历任的祭司长大多都没有成家,其中也包括了汉斯。
“而我……”希明终于直视她,目光认真而专注,“也希望能看到你,无论你是否愿意接受,我仍然想照顾你。”他说出这样的话虽然令人容易误解,但事实上,他只是希望她能过得无忧无虑,他已经不能尽作为一个丈夫的责任,但他依然希望能够看顾她,为她挡去所有麻烦——无论这些麻烦是软的还是硬的。
原本已经开始安排适合跟随她的人选,但他没有想到,仅仅是短暂的几天就发生了这样的变化,而安斯艾尔也竟然留下这样的任命书,命运总是这样令人捉摸不清。
“哼,因为我的价值已经超过你的预期了吗?拿过往的情分来说事……你还真是恶心。”莎莉给了这样的评价,“很抱歉这么说,但时常看到教皇阁下您,之于我来说已经成了一种不幸,但是无论哪一份工作总会有些不愉快的存在,我已经习惯了。”
当她说出这样的话时,内心有一种意外的平静,也许应该反应更激烈地谴责他,骂他负心或者骂他虚伪,逼他承认自己的恶行,但是——那又有什么现实意义呢?死了的心是不会有任何反应的,而她也并不会从激烈的反应中得到更多的好处,反而是属于教皇阁下的愧疚心,利用好了也是一种很棒的资源,没错吧?
希明的神情没有变化,脸色却“唰”的一下白了不少。他知道,有的错误错了就是错了,完全没有回旋的余地,但是无论是之于谁来说,心爱的人的误解和厌恶总是最锋利的刀刃,也有着最精准的角度,能又快又狠地刺入心脏最脆弱的地方。
“……是吗?”他苦笑,忽然感到有些无法呼吸,“总之……怎么说都好吧,晚一点会有人带你到你的住所,然后关于任命——”
“这些事由你们安排吧,”莎莉打断了他的话,往外走,“如何让邪恶的巫女成为你们的光明大祭司,这可真是个难题啊,但教皇阁下一定能处理好你的部下惹出的麻烦,不是吗?”