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高墌城墙上，唐军将士面色苍白。双眼中闪烁着一丝愤恨之色，望着正在城下耀武扬威的西秦大军。城外，有数千头颅堆积起来的京观，这是窦轨大军的将士们，如今再次被薛仁杲堆积为京观。
“这个薛仁杲是在激大将军出兵呢？”将士之中，忽然一个面容瘦削的士兵淡淡的说道。正是卢照辞三十位学生中的祖明。
“祖郎，你也是跟随大将军身边学了一个多月了，你且说说，他们为什么这么做？”声音洪亮，祖明望了过去，却见是同班同学甘冲，在他的身边的却是秦勇，正对这自己挤眉弄眼的。祖明双眼一亮，顿时明白秦勇的用意了。当下笑嘻嘻的说道：
“薛仁杲大军远道而来，这西凉虽然战马众多，但是有一个缺点，那就是粮草不足，大将军之所以紧闭城门，并且下了命令，言擅言出战者斩，就是要拖到西秦大军没有粮草。这样一来，他们就得饿着肚子个我们作战，哼哼，大家想想，饿着肚子的敌人还有什么可怕的呢？”众将士闻言纷纷发出一阵阵大笑声。
“所以这薛仁杲就一定要逼着大将军出去和他们野战。靠着他们先进的骑兵和咱们厮杀。我军缺少骑兵，这能和他们厮杀吗？就算我们打赢了，对方还可以跑啊！我们也追不上啊！”祖明双手一摊，皱着眉头说道。
“是啊，是啊！这个薛仁杲真是奸诈，幸亏大将军识破了他的诡计，不然我们可就惨了。”
“跟着大将军，肯定是没错的。想想当初大将军凭借着几百人马就能纵横关中，如今我们有数万精锐，还怕他一个薛仁杲不成。”
“对，对，听大将军的。”
……………
一时间城墙上一片议论之声，无外乎诉说薛仁杲的残暴与奸诈，宣扬着卢照辞的英名与机智。刚刚生出的来不满瞬间消失的不见踪迹。再也无人提要出城野战，为死去的袍泽报仇了。
那祖明和秦勇、甘冲三人相视一笑，好似在庆祝三人首次合作的成功。
可怜的薛仁杲哪里知道城墙上所发生的一切，他还在城下耀武扬威，等待着城墙上士兵们的暴动，以逼迫卢照辞出城与他决战。只可惜等到太阳落山，也不见对面的高墌城有任何的动静。
“这厮怎么这么沉的住气，难道他不想为自己的袍泽报仇吗？”薛仁杲面色阴沉，坐在中军大帐之中，口中一阵怒骂。周围的将领却不敢高声发话。
“这宗罗睺怎么还没有攻下泾州？”薛仁杲又转首问道。
“听说泾州的守将乃是屈突通。此人是前隋的名将，有他死守泾州，宗将军一时难以攻下，也不足为其。”浑干破天荒的为宗罗睺说了一句好话，道：“此事倒没有什么，关键是我军的粮草不足，最近有不少支粮队被劫掠。臣怀疑是陇州刺史常达所为。”
“常达？是个什么东西。”薛仁杲不屑的说道：“此人要坏我粮道，简直是找死，浑干，你去替朕除了他。”
“陛下，这常达来无影去无踪，除非进攻陇州才能彻底将他拖住。”浑干小心翼翼的说道：“如今我军云集在浅水原，又分兵攻打泾州城池，这对粮草造成了巨大的压力，这也是给常达各个击破的机会，若是再分兵的话，不但会造成粮草运输的崩溃，而且还会给对方以更多的机会，偷袭我们的粮道。”
“那你准备怎么办？”薛仁杲冷冷的望着浑干，双眼中不满之色很是明显。
“末将以为常达也是一名将，若是领军与他在陇西一带周旋的话。对方熟悉当地的地理形形势，虽然其兵力远在我军之下，但是若是不想与我军决战，只是为了拖住我军的主力，还是有这可能的。不如派遣一支小队兵马，突入陇州城内，一举擒拿常达，或许能取得胜利。剿灭这股偏师。”浑干脑袋低的更低了。
“哼，常达何许人也！一个小小的刺史而已，他有这么大的能耐？看来你是打仗打的越久，胆子就越小了。哼，朕也不用你去捉拿那常达，朕亲自前往，你就领着大军给朕守住卢照辞，每天就给朕在城下骂阵，一直把他骂下来为止。”薛仁杲冷哼道：“待朕灭了常达之后，再来灭了这高墌城。”
“臣领命。”浑干心中深深的叹了一口气。他是猛将不假，但是猛将就并不代表着他很愚蠢。他一眼就看出了卢照辞之所以避而不战，就是为了拖住西秦大军，而其他的诸路兵马都是为了拖住大军而用的。卢照辞是想要一举击垮西秦大军了。如今面对这个小小的陇州刺史居然还要大军前往，还要薛仁杲亲自出手。这样的君王虽然以武勇显于世，但是有的时候也不是什么好事情，太重于武勇，最后必然是败在这方面。薛仁杲见状只是冷哼了一声，就出了中军大帐，片刻之后，就听见一阵阵马蹄声滚滚而去，显然薛仁杲已经率领着亲卫骑兵出发了。
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陇州刺史府内，常达刚刚卸下身上的明光铠甲。他本是一个武将出身，初任隋鹰扬郎将，跟随李渊身后，深受李渊赏识，李唐建立后，外放为陇州刺史。此次西征薛仁杲，奉卢照辞之命，侧击薛仁杲。如今数次大军出击，倒是获得了不少的收获。
“父亲大人。”门外忽然走进一个弱冠少年，正是常达之子常春是也！生性勇猛好斗，经常与陕州城内游侠儿为友。
“我儿何来？”常达叹了口气，脸上的风尘之色更浓了。
“听说父亲出征，特来请命尔！”常春拱手应道。
“就你？”常达面上露出一丝惊讶之色。
“听闻右武卫大将军十八岁就剿灭山匪，献霍邑，十九岁平定关中，为左翊卫大将军，二十岁晋为右武卫大将军，孩儿很是佩服，想去投军。”常春昂首应道。
“右武卫大将军是何等人物，岂是尔能学的。”常达口中虽怒，但是脸上却露出一丝笑容，道：“当初在霍邑的时候，父亲也曾见过此人。是个人物。”
“对了，父亲大人，那薛仁杲会来进攻陇州吗？”常春小心翼翼的问道。
“怎么？”常达好奇的望着自己的儿子。
“听说泾州刘感将军被杀了。是被乱箭射死的。”常春小心翼翼的说道。
“没想到刘公也成仁了。”常达忽然仰面长叹道。刘感，后魏司徒高昌王丰生之孙也！与窦轨一起镇守泾州。
“孩儿想去高墌城，投靠大将军麾下。”常春小声说道。
“你想去？”常达盯着常春道：“那里可不同于陇州啊！你若是受不了那里的规矩，就不要去了。”
“孩儿想去。”常春认真丝毫了片刻，方说道。
“好，你去。”常达点了点头道：“那里虽然也危险，但是也是立功之所，父亲这里虽然每日都去骚扰西秦军队，但是也只是小打小闹而已。你连夜就走吧！”常达想了想。又将悬挂在兵器架上的长槊取了出来，递与常春道：“这件兵器就送给你了。”
“父亲。”常春惊讶的望着自己的父亲。
“去吧，去吧！不要给为父丢脸。”常达拍着常春的肩膀道：“先走西门，去泾州，看看屈突老将军，那里与折墌城没有多少路，你到那里去寻找屈突老将军，屈突老将军会安排你去李靖军中。”
“李靖？为什么？”常春好奇的问道。
“李靖手中有一支骑兵，这才是大将军的最后筹码，只要进了骑兵，你就不怕没有立功的机会。”常达嘴角露出一丝笑容，好像一头老狐狸一样。
“孩儿领命。”当下就取了长槊，告别常达而走，径自出了西门。
府内灯光照耀出，常达满面忧色，手下诸多将领，并着陇州长史等人皆已落座。好半响，才听见常达叹息道：“大将军紧闭城门不出，以耗尽薛仁杲大军粮草，虽然是妙计，但是如今高墌城周围的州县都在薛仁杲大军进攻的范围之内。刚才接到探报，泾州将军刘感出城大战宗罗睺，失手被擒，又被宗罗睺乱箭射于城下。如今屈突老将军只能死守泾州城池。近日本将屡次出击，截获西秦大军粮草辎重无数，斩杀了西秦将士数千之人。本将担心这陇州也是薛仁杲进攻方向之一。所以连夜召集诸公，商讨如何抵挡薛仁杲大军。”
“无非是兵来将挡就是了。府尊太过小心了。”长史王禅摇了摇头，道：“如今据大将军坚守高墌城已经一月有余，那薛仁杲想必粮草已经所剩无几了。此人一方面派遣大军攻打高墌城，一方面又攻打泾州，难道还敢兵分三路，攻打我陇州不成？若真是如此，那就是取死之道了。大人只要紧闭城门，拖延他一段时日，想必他也不能攻破陇州。”其余众将也连连点头。毕竟这薛仁杲凶名传扬关中，非勇猛之士，谁敢与他野战。不如紧闭城门来的自在。常达虽然不愿，但是也没有办法，只得黯然同意。