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第四百二十六章 军备竞赛（下）
听亚当斯这么一说，戴维斯觉得脸上火辣辣的。尽管他非常不愿意承认，但是这是事实，在有着这么大的优势的情况下，他还是失败了。“总统阁下，尽管我也不愿意承认，大事实确实是这样的。尽管我们在战舰数量上占据着绝对的优势，但在真实的战场上，我们却毫无优势可言。在几个小时的战斗当中，我们就损失了几十条战舰，还包括两艘‘纽约’级战舰。连‘杰斐逊’号也遭受重创。还有近30条战舰受伤，需要回船台进行维修。而法国地中海舰队的损失是多少呢？据我们得到的情报，他们的损失不超过10条战舰。”
戴维斯说完之后，众人都大惊失色。这个战损比也太大了吧。按照这样的比率，戴维斯率领的美国和加拿大两国的舰队确实不是人家的对手。
“在这种情况下，我们想要获胜基本上是不可能的了。因此，为了保存实力，我要求舰队撤退。亚速尔地区的舰队同样也是这个原因，如果不撤退的话，在法国海军的内外夹击之下，他们的下场大家可想而知。”戴维斯继续说道。
“戴维斯将军，这实在是太让人难以置信了。你知道为什么会造成我国和法国海军如此大差距的原因吗？”国务卿布兰登一脸不愿相信的问道。
“究其原因。其实很简单，完全是因为双方科技实力的差距。法国海军换装之后，所装备的几款战舰，不管在攻击力还是在防御力方面，都比我们的战舰高了不止一个档次。特别是攻击力方面，非常的强大。在他们的新式战舰上面，装备了一种新式武器。那种武器可以在海面上发射一种威力巨大的向鱼一样的自由前进的炸弹。经过我们的调查之后，知道了这是法国最新开发出来的‘箭鱼’式鱼雷。专门为小型战舰攻击大型战舰提供的杀手锏。我们这次吃亏，主要就是吃在这种武器上面。‘杰斐逊’号只挨了一枚鱼雷，就遭受了重创，如果再挨一枚的话，我很难想象‘杰斐逊’号还能不能返回美国。”戴维斯一脸心悸的说道。
“戴维斯将军，那按照你所说的，我们的舰队在同法国地中海舰队的交战当中，处于严重的劣势。那我有一个疑问，在那样的情况下，为什么法国舰队不追击呢？难道法国地中海舰队的指挥官是傻子不成？”美国陆军部负责人亨利上将说道。
他的这个问题一提出，顿时，办公室里的气氛显得非常的异常。美国海军和陆军的矛盾历来就存在，现在，亨利抓到了机会，并以此来攻击戴维斯，这也就不足为奇了。
“亨利将军，你说的没错。当时我们确实处于劣势，但那并不意味着我们没有一战之力。法国海军之所以占据着优势，完全是因为他们的武器比我们高了不少。但他们的武器的优势也有一个限制条件，那就是必须和对手保持一定的距离，否则这种优势根本就显现不出来。如果他们追击的话，我们必然不会坐以待毙，将会同他们决死一战。那样的话，即使我们会损失惨重，但法国舰队的损失肯定也不会轻到哪里去。另外，还有一个原因。那就是法国地中海舰队赶着前往亚速尔群岛，解除我们的舰队对亚速尔群岛的封锁。在这两个原因之下，法国地中海舰队这才放任我们撤退的。”戴维斯解释道。他对亨利的故意找茬，显得有些愤怒。但现在他才吃了败仗，也不好发作，以免引来更多的麻烦。
“戴维斯将军，那你说我们要怎么才能摆脱现在的困境呢？”亚当斯看局面有些尴尬，连忙转移话题。
“要摆脱现在的困境，说起来非常的简单，但做起来则无比的难。只要我们能够研制出和法国海军一个级别的战舰，甚至是优于法国海军的战舰，并且大规模的装备部队，那我们就可以继续保持对法国海军的优势了。即使在技术上达不到，也要尽量的缩短双方的差距的。”戴维斯说道。
“戴维斯将军，你也知道我们的科技实力同法国相比，有着非常大的差距，短时间要想弥补起来，那基本上是不可能的，更别说研制出和法国海军一个级别的战舰了。”亚当斯苦着脸说道。美国建国到现在，也才半个世纪。科技方面，一直是美国的一个硬伤。
“总统阁下，我倒有一个提议。我们是否可以同加拿大方面联系，共同研制新一款的战舰，不得不承认的是，加拿大的科技水平确实要比我国高一点。如果我们两国合作的话，那不管是成本和时间方面，都要节约得多。并且成功的可能性也会提高很多。”国务卿布兰登建议道。
“他们会接受我们的提议吗？这两年，加拿大方面已经有意的限制技术向我们的出口了。”亚当斯皱着眉头说道。
“我想加拿大方面应该不会拒绝的，毕竟现在我们两国是坐在一条船上，如果我们失败的话，他们肯定也不会有好下场的。”布兰登说道。
考虑了一下，亚当斯最后点头道：“那好吧。我同意军方同加拿大方面进行合作，由你全权负责。不过我有一个要求，那就是我们必须要全部掌握新式战舰的全部技术。”
布兰登点了点头。他也明白如果美国无法掌握全部技术的话，将来肯定会受到加拿大的钳制的，这也是他绝对不希望看到的。
“总统阁下，我还有一个建议。研制新式战舰的周期实在是太长了，恐怕很难应付我们现在的需要。因此，我们需要在现有基础之上，淘汰落后的战舰，更多的装备新式的战舰，如果可能的话，我认为在我们还应该扩大海军的规模。”戴维斯继续建议道。
“说说你的计划吧。我想你应该早就想好了一份计划的。”亚当斯说道。
“是这样的。目前在海军的战斗序列里，最多的是老式的‘华盛顿’级战舰，几乎占到了海军战舰总数的百分之七十以上。老实说，‘华盛顿’级战舰已经过时了。这种战舰吨位太轻，火力也很弱，根本无法应付今后的战事。因此，我希望政府和国会能够批准，海军淘汰全部的‘华盛顿’级战舰，尽可能多的装备‘纽约’级战舰和‘南卡罗来纳’级战舰。至于海军规模方面，我认为我们6支舰队的规模实在是太小了，我建议扩大为12支舰队。如果这样的话，我想即使新式战舰没有研制出来，在和法国海军的对抗当中，我们也不会没有还手之力。”戴维斯平静的说道。但他显然没有料到，他的这个计划，会引起什么样的反应。
“不，对于这个计划，我表示反对！”亨利首先表态。开什么玩笑，如果真要按照戴维斯说的做的话，那把美国的军费全部花在上面都还不够。研发新战舰要钱，换装也要钱。但军费只有那么点。如果政府和国会真的批准了戴维斯的提议的话，那美国陆军在很长一段时间内都得勒紧裤腰带过日子了。所以，亨利表示了强烈的反对。
“戴维斯将军，我知道你是为了美国着想，你的提议也非常的好。但是，你似乎没有考虑到我们现在的国情。战争已经消耗了大量的国力，我们现在根本就拿不出钱来施行你的计划。”亚当斯遗憾的说道。
“总统阁下，我只是提议而已，至于是否采纳，就是您和国会的事了。”戴维斯无所谓的说道。
亚当斯沉默了，这其中的厉害关系，他是十分清楚的。如果美国海军真的失去了海上优势，败给了法国海军的话，那么可以想象，强大的法国陆军必将登陆美洲地区，到那个时候，美国将失去现在的一切，甚至又将成为别人的殖民地。这是亚当斯以及所有的美国人绝对不愿意看到的。
“布兰登先生，财政部还能拿出多少钱来？”亚当斯问道。
“财政部现在最多还能拿出10亿美元，这些都是在南美地区得到的战利品。不过，依照戴维斯将军的计划，我们至少需要投入30个亿，缺口实在是太大了。”布兰登脸上也带着遗憾的表情说道。
想了很久，亚当斯才说道：“这样吧，向民众公布现在的情况，发动民众为战争进行募捐。缩减政府开支，增发公债。另外，对于那些新占领的土地、矿山，全部进行拍卖，不管怎么样，一定要把这笔军费凑足。”
“好吧。我会按照你的意思去办的。”布兰等回答道。
亨利的意见被之间忽视了。美国政府开始凑集巨资，研发新战舰，并为海军大规模的换装，扩大海军规模，以确保在今后和法国海军的对抗当中，处于有利地位。一场军备竞赛，在大西洋两岸拉开了序幕。