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按说，皇帝已经驾崩，不需要儿子们衣不解带伺候汤药，四皇子理应能回来，哪怕只是回来换身孝衣，梳洗一番。可是四皇子依旧没回来，潮生却得预备进宫。
明知道这一去凶险，可是不能不去。
李姑姑替她更衣，说了半句：“不然报个病……”
这当然是不行的。这个节骨眼上，平白递个把柄。皇后肯定会派人给看病，一把脉不就露馅儿了？到时候一顶不孝的大帽子扣下来，诚王府可就翻不了身了。
这年头做人，首讲孝悌。要这个黑锅背上，一辈子就完了。
“姑姑替我看紧门户，照顾好宁儿。铺子这些日子先停了别做生意了。”
宁儿还小，可以不用去。但是阿永却已经是将至学龄的大孩子了，祖父去世，他得去。
潮生自己是不怕的，她心中的担忧都是为了丈夫和儿子。
从前潮生没想过自己会看重旁人多过自己——可是看着阿永稚气的脸庞，潮生还是那句话，她只愿孩子能平安喜乐，能顺顺当当的长大。
阿永也换了一身孝服，潮生在车上一直仔细叮嘱他。阿永点点头，一双眼明澄澄的：“娘，皇祖父死了？”
“嗯。”潮生轻声说：“一会儿不要乱发问，有什么想说的也要藏心里，或是悄悄的和娘说，不要让别人听见。”
阿永很懂事地说：“我知道，我不调皮。”
潮生摸摸他的头，嗯了一声。
李先生每天寓教于乐的教导，成果正一点一点的显现出来。
阿永没有靠在母亲的怀里，而是脊背挺直，正襟危坐，小脸儿板着，虽然年纪还小，可是他身上已经能看出龙子凤孙的气度来了。
潮生在肚里叹口气。
嫁进了皇家，这些事儿是躲不开避不掉的。只是可怜孩子，还没尽情享受过童年，就被迫成长。
进宫门的时候，潮生眼角一抬——禁军们都还未来及全换过服色，只是腰间扎了素白带子，枪头的红缨，剑上的红穗都已经摘去了。他们验看得比平时仔细多了，一个个目光锐利，表情阴沉。
也许是心理作用，潮生总觉得宫城上空蒙了一层灰扑扑的雾一样。
她携着阿永的手下了车往前走，王氏也带了两个女儿同来，梁氏带着田儿，郑氏也带着儿子——见了面也顾不得寒喧，人人脸上都挂着沉痛的表情。
皇帝的丧仪如何办，停灵何处，奠，祭，哭这些都是定好的，可是潮生怎么看，这都不象是个办丧事的样子，皇帝梓宫安置于明仁宫，可是潮生她们到了地方，却只有一个姓姚的内监引领诸位王妃先去歇息。看时辰已到，王氏问：“姚公公，前头是不是另有安排？”
姚公公不敢怠慢，但回话却不清不楚：“这个……或是另有安排吧，皇后娘娘还没发话，诸位王妃请稍待片刻。”
几个人互相看了一眼，先坐了下来。大人还好，孩子难免会觉得气闷。王氏的两个女儿琳儿和环儿都坐得老老实实象小淑女一样，阿永靠着潮生坐着，果然一个字都不多说。田儿素来是个安静的性子，只有郑氏的儿子辉儿，坐不踏实，身子左蹭右挨的，一双眼四下看，先看阿永和田儿，又打量昌王妃的一双女儿，接着又盯着门边的宫人宦官看。过了一会儿，还是坐不住，从椅子上爬下地：“娘，我要***。”
一屋子里都很安静，偏自己儿子这样，郑氏颇觉尴尬，吩咐身边的丫头好生带他去解手。
潮生带惯了孩子，知道这小子未必是内急，而是坐烦了想出去疏散玩闹。也不能怪他，这样年纪的小孩子，是坐不住。
可是现在宫里不比其他时候，郑氏也太不上心了。
她望着阿永发顶的旋心，过了好一会儿了，郑氏的那个丫头才牵着辉儿的手进来，两人脸色都不太好。
郑氏本来想责问，可是看着一屋妯娌，又知道儿子淘气，只压低声音说了句：“怎么去了这么久。”
前头一直没传话过来，可是纸里包不住火，潮生也借着更衣的功夫出来一回。芳景已经得了消息，扶着她的手，轻声说：“前头乱成了一片，并没有在行祭礼。魏公公说，王爷安好，请您放心。”
潮生静静的听她说下去。
要行奠祭之礼，须得有人主持。这主持之人，在寻常人家就是长子嫡孙，在这里……当然是下一任皇帝才有这个资格。
怪不得把她们全晾在这里。
皇帝猝死，什么话也没留下。天无二日，国无二主，君臣名份不先定下，这个祭礼只怕行不了。
听大公主说过，从前不是没有过这样的事，老皇帝一死，儿子们就顾着争夺皇位，把个死了的皇帝一直晾在那里，足足几十日，都臭了烂了也没有人去过问。
昌王占了嫡长，但陆家也不能一手遮天。朱家也有贵妃与皇子，绝不会坐以待毙。
那四皇子呢？他现在怎么样？
虽然魏公公说他安好，可潮生怎么能放下心？
芳景又小声说：“听说来公公殉主了。”
来公公不是被人掳去了吗？怎么又说是殉主？
他的死只怕别有内情吧？也许是……因为来公公并非一般宦官宫人，他死了总需要一个合适的理由遮掩，所以殉主是最好的理由。
芳景低头替潮生理了下腰间的素荷包：“还在，昨天前朝一出事，皇后就让人把吴美人给拘起来了，说她狐媚惑主，包藏祸心什么的……不知现在如何了。”
还能如何。
潮生想起那个只见过一面的妖艳女子。当时的不详预感，竟然这么快就成真了。
潮生回到屋子里，仍旧安然坐着。
屋里头几个人，肯定都是心中有数的，但是没一个吭声的。
今天之前，众人都是一样的妯娌。但今天过后，就会分出高低君臣之别。胜者为王为后，败者为臣为仆。现在虽然还都一样的坐着，可是各人心中的惊惶算计，绝不比前头正殿里的那些人少。
天快近午，她们这些人倒好象被人遗忘了一般，除了端茶递水的宫人，竟然再没人来过问，午膳也不知道在哪里。小孩子可经不得饿。
王氏说：“大概是内侍监太过忙乱，遣个人去膳房催一催吧。”
正说着，十公主来了。
她双眼红肿，穿着一身孝衣，轻声说：“几位嫂嫂，今天宫中事情繁杂，此处也多有不便。诸位嫂子随我去用膳歇息吧。”
想不到十公主会来，不过她说得也是合情入理。王氏先站了起来，其他人也纷纷跟上。
十公主吩咐备了膳，因为要斋宿，所以都是些清淡的素菜清汤。人饿了也没什么可挑剔的，只有郑氏的儿子辉儿平素娇惯挑食，这些东西实在不合胃口，郑氏和丫鬟哄着喂着才吃了几口。
前面的事情只怕还没个定论。要照前朝那样来，只怕皇帝一时半刻难以入土为安了。那时候起先是争执，然后是对峙，再接着进入白热化，事态愈发失控，到后来干脆兵戎相见——最后的胜利者杀出一条血路最终夺得了皇位，而那会儿离皇帝去世都已经快一个半月了。
潮生心里压着事儿，却还是多吃了一个馒头。
不管接下去会发生什么，总得有体力才能撑下去。
阿永也是一样，虽然平时锦衣玉食惯了，可是看着母亲一口接一口的吃，他也没落下，小嘴填得鼓鼓囊囊的。其他人全不这样，王氏吃得不多，两个女儿也是一般。梁氏吃了几口也不吃了，倒是汤多喝了半碗。郑氏给儿子嘴里偷着塞了点心，自己也随便扒了两口垫一垫算数。
王氏问：“有劳十妹妹费心了。对了，怎么没见其他妹妹？”
十公主说：“十一妹妹陪在皇后娘娘身边，十三妹妹自己身子不好，还要照料十七妹妹她们，就没有过来。”
反正过来了，今天只怕也没灵可以哭。那些小公主，小皇子们，年纪都还小，顶小的那个只怕连话都不会说，一下子都成了没爹的孩子，以后的日子还不知道会怎么样。
远处似乎隐约传来女子的哭叫声。潮生起先以为是后宫女子哀哭，只有那一声，后头又听不见什么了。
殿里众人都听到了，反正各不相同。
王氏毫无反应，一派从容，就象什么都没听到一样。她这份儿镇定涵养功夫，在妯娌里可算头一份儿。梁氏低着头，喝了一口茶。潮生握着阿永的手——
一切是不是要有定论了？
十公主的表情有片刻停顿，又恢复如常，命宫人撤下饭食端茶上来。
用过午膳，王氏先说要去椒房殿，带着女儿走了。郑氏也说头疼，带着儿子要回府。
天气本就不算好，这会儿才过午，殿内已经显得昏暗了，竟有几分傍晚的光景。
潮生怎么也没想到今天是这样的局面，一直到离宫的时候，还有些恍惚。
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