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第5章
祁暄接过热汤，才发现手指都是僵硬的，这鬼天气实在太冷了。抬头看了一眼跟他一起长大的茂贞，吸了吸鼻子，问：“茂贞，你今年几岁来着？”
李茂贞坐在祁暄下首，即便在外面，在战场上，他也恪守身份，不敢跟世子平起平坐，愣了愣才答道：“回世子，我今年二十了，比您大三岁您忘了。”
三岁。他倒是没忘。
祁暄点点头，低头看着碗里的鸡汤，脑子里飞快运转，茂贞二十，他就是十七，十七岁那年，他跟父亲上了一回战场，因为消息泄露，他们遭到了埋伏，祁暄和前锋营的两百多战士一起，被困在雪山七八天，差点没命。
看来他是直接回到了被困雪山的时候。
他十七岁，父亲正值壮年，武安侯府简在帝心，姐姐现在还是贵妃，只等父亲这回打了胜仗回京，姐姐就能册封皇后，武安侯府晋升为一等侯府，盛极五年之久，五年之后，武安侯府在与年轻首辅张连清的政治斗争中，连败两场，声威受损，父亲也因此生病，就是这个时候，青竹闯入了他的世界，深受祖母喜爱的她，一跃成为武安侯世子夫人，唐突又强势。
因为她来的突然，用了些手段，而外面对她的传言十分不堪，他亦认定她是个心机深沉，品德不好的女子，府里府外从未尊重过她，甚至还联合外人对她处处打压，让她在府里行事，无论做什么都难上加难，但她聪明，有本事，每次都被她化解。
他当年喜欢一个家道中落的远房表妹，迷恋她的温柔小意，可爱善良，他曾想过娶她为妻，但老夫人突然发话，给他定下了顾青竹，他气恼青竹‘抢’了属于她的位置，做了不少混账事欺负青竹，后来老夫人觉得表妹在府里是祸害，就做主将她嫁到了外地，表妹仍与他书信联系，诉说自己的无奈日子，他有心帮她却再无资格，青竹一再劝他，让他与表妹断了书信往来，他只当她嫉妒成性，全然不理，越发折腾。
父亲临死前曾劝他要好生对待青竹，府里大事小事都要仰仗她，他虽点头，却从未听入耳中。
父亲去世之后，他袭爵成为武安侯，得知她的丈夫缺钱便将之卖入青楼，他如何能坐得住，便要出京救她，她百般劝阻，他就跟鬼迷了心窍般，不惜对她动了家法，打完之后就离开京城，奔赴淮海，谁知就中了计，将整个武安侯府都搭进去，卷入了震惊朝野的淮海海寇案，那时他才知道，一切都是个骗局。
他被大理寺的人戴着枷锁锁回了京城，关在天牢里，府里管家去看了他好几回，就是不见青竹去，问了之后才知道，原来青竹被他打了家法以后小产了，那时她还不知道，自己有了三个月的身孕，而他更是混账至极，亲手把自己的孩子打掉了。
在天牢的那几个日夜，他都不知道自己是怎么熬过来的，不是因为环境恶劣，而是悔恨交加，回想她嫁入武安侯府之后的种种事情，他简直把自己恨到骨子里。二十五个日夜的囹圄之灾，让他彻底认识了自己的混账，他想过以死谢罪，却担心自己死的潇洒，青竹和整个武安侯府却要为他承担罪责，终究忍了下来，等到审判结束，被放回府的那一日。
武安侯的爵位被皇上收掉了，狼狈不堪回到侯府，府里的人几乎全都不在了，大难临头，谁还愿意跟着他？除了青竹，不过一个多月未见，她整个人就瘦脱了形，只剩一副骨头架子，民妇的衣裳穿在她身上都撑不起来，见了他也没别的表情。
替他换上了干净的衣裳，给他绞发剃须，然后和他一起被押送的官兵赶出侯府，坐上一辆窄小蹩脚的青篷车，一路颠簸辗转到了漠北那个荒凉之地。
她再也没有对自己发过脾气，再也没有限制过他做任何事，越发沉默寡言，他和她说话，就答应两声，不说话的时候，就一个人坐在那里看医书。
她从前那么爱干净的一个人，东西脏了点，连碰都不愿意碰，如今却要忍受关外的恶劣天气和军营的乌糟环境，虽然她从未有过一句抱怨，可祁暄心里不好受啊，就是为了她，他也要重新振作，他要把她带离这里，要风风光光的把她迎回侯府，要让她重新当上受人尊敬的一品侯夫人。
然而这一切还没有实现，他就被混入大梁俘虏的刺客给杀了。
感觉从脸上掉下什么东西，祁暄下意识用手接住，原来是他不知不觉间流下眼泪，天寒地冻，眼泪挂在脸上没多久就结冰了。
茂贞从未见过世子哭，世子向来坚韧，小时候一起练武，肩骨脱臼亦未吭一声，从不为任何人和事屈服，但现在怎么哭了呢？以为他是担心现在的处境，出声安慰：
“世子，别怕。侯爷至多明日就能找到我们，我们不会有事的。”
祁暄用手抹了一把脸，将脸上的雪花和冰碴子都擦掉，抬眼看向年轻的茂贞，脑中忽然意识到一个问题。
既然他回来了，回到了十七八年前，那是不是就意味着，他对青竹的那些伤害还没有造成，算算年龄，青竹今年该是十三岁吧，她是十七岁嫁给自己的，离他们成亲还有四年……思及此，祁暄忍不住笑了起来。
李茂贞看着自家世子哭哭笑笑，不知道他到底怎么了，只当他是被这严峻的形势给吓出了毛病，正要安慰，却见祁暄脸上的笑容越来越深，疯疯癫癫的样子让李茂贞不敢不管了，上前拉住了祁暄，想让他冷静下来，谁知自己一过去，就被祁暄给抱了个满怀，不仅抱着，祁暄还高兴的在他后背拍打了好几下，口中直说：
“好，好啊，太好了！哈哈哈哈。”
李茂贞一头雾水，祁暄抱完了他，就猛地起身，抖落两下身上的积雪，把手里的那碗早凉了的鸡汤一口灌了下去，精神奕奕，斗志昂扬的探查周边环境去了。
看着这个突然激进的世子，李茂贞是一万个摸不着头脑。
世子是不是中邪了？
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李嬷嬷自从被顾青竹打发了之后，就没什么机会跟顾青竹说上话了，就算凑到面前去，无论说什么顾青竹都反应平平，要么不搭话，要么问非所答，总之就是敷衍极了。
偏偏李嬷嬷又没有其他法子，眼看家里催她催的厉害，她却什么结果都拿不出手，成天心慌慌的，不知道该怎么办。
相比于李嬷嬷的烦躁，顾青竹日子倒是过得挺太平。
顾家的马车比顾青竹记忆中要早两个月来，这也是预料之中的事情。她站在二楼书房的窗子旁，看见绣着忠平伯府字样的马车停在庄子外，走下两个丫鬟和四个嬷嬷。
红渠来禀报，言语中不乏惊喜：“小姐，家里来人了，要接您回府去呢。”
顾青竹倚靠在窗子边，漫不经心的继续翻书，前几日看完了京城府志，最近又开始看医书了，红渠见她不动声色，有些拿不准顾青竹的意思：“小姐，您怎么好像不太高兴？您不想回府去吗？”
“自然不想。”顾青竹没有隐瞒，对红渠说出真实想法。
红渠一惊，面露难色：“小姐……”
顾青竹合上医书，放在案上，走到红渠面前无奈一叹：“不想也没用，还是得回啊。”
说完，就越过红渠，走下楼去。红渠看着顾青竹的削瘦背影，心里有些纳闷，还记得小姐之前可是很期待回府呢，总是让庄头回去问什么时候接她回去，怎么现在看来，小姐好像并不想回的样子呢？
客厅里，顾青竹阖着眼喝茶，府里来接她的丫鬟和婆子在一旁说好话：
“自从大小姐来了庄子，伯府里都显得冷清了，老爷和夫人时常提起大小姐，总是让人问小姐的病如何了，身子好些没有，夫人因为大小姐的事儿，吃不好，睡不好，眼看着人都消瘦了，奴婢们有时候在佛堂伺候，还总能听见夫人嘴里默念，替大小姐祁福，让菩萨保佑大小姐身体康健，早日恢复，奴婢们也帮不上忙，只能干着急。这不，听说大小姐身子好的差不多了，夫人一刻都不肯耽误，指了我和双儿姐姐，还有四位嬷嬷来请大小姐回府呢。”
能说会道的这个丫鬟脚翠珠，是秦氏身边最受抬举的丫鬟，容貌生的清秀，说话声音也好听，黄莺出谷似的，一般人和她说话，听了她这软软糯糯的声音，都会客气个一两分，因此翠珠觉得自己还是颇有脸面的。
只是今儿，一腔热血的说了那么些个场面话，原以为大小姐听了心里肯定高兴，一高兴没准儿还能赏她些银子，本来她这趟就是来传好消息的，不管说不说好听话，这份儿赏总该少不了吧，可翠珠把话说完，晾了一会儿，也没等到大小姐那边的回应。
顾青竹喝着茶，半瞌着眼睛，睫毛细长浓黑，跟扇子似的。不像是期待回府的样子。
李嬷嬷在一旁看着着急，大小姐给她摆脸子也就算了，居然连夫人身边的丫鬟都不放在眼里，几个接人的丫鬟婆子都已经开始瞪她了，李嬷嬷苦不堪言。