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虽已是四更,皇宫的梨华院却依然流光溢彩。
珍馐满盘,美酒满杯。方寸间丝竹管弦不绝,美婢**络绎,当下却只剩下荷塘里传来的虫叫蛙鸣了。
泰长公主与一众随从急急从浓密的黑暗中走来时,站在梨华院门口的禁军统领许悲将军终于松了一口气。许悲双膝跪地,头颅深埋:“臣恭迎长公主。”
“怎么?这皇宫居然还有本宫不能进的地方?”
许悲听着风中飘来丝丝缕缕的女声,刚放下的心又提了起来。大晋王朝中谁人敢忤逆长公主?如今长公主即将嫁给大将军之子祁湛将军,前朝、后宫、军队尽在掌握。
只如今这事……
“末将不敢,只是事出突然,请长公主单独面见圣上。”
一阵静默……
许悲额间已经渐渐有了汗意。
这是当今圣上苏玄一母同胞的姐姐苏缘,朝廷上下、文武百官都要尊称一声泰长公主。生下长公主时先皇和先皇后还是伉俪情深,生下当今圣上后不知怎的,先皇和先皇后便生分了,先皇后身子也一日不如一日,皇帝三岁、公主七岁那年就撒手人寰。十年之后,先皇也撇下了一个十三岁、一个十七岁的一双儿女而去。
先皇后早逝,长公主十岁开始接管后宫之事,当今圣上尚且年幼,虽然定下了丞相之女刘氏,却并未成婚,到如今长公主统领后宫已经是第十个年头了。
先皇在时,有一时得宠忘乎所以的美人向先皇撒娇,说公主年幼,愿意替皇上分忧。先皇当时已经酒至醺然并未做声,而这位不知好歹的美人几天后就“暴毙”宫中了。
自那以后,除了皇后以外,不论何等品级的妃嫔进宫都必须只身入宫,不许带侍候的人。宫中的宫女太监皆是长公主的人,那才是“一入皇宫深似海”,后宫所有人无不在长公主的耳目之下。
“你们都在这候着。”
听见这句话,许悲才把一颗心稳了下来。撑起麻木的双膝,侧身请长公主先行。
如今正是隆冬时节,整个梨华院都用软烟罗包裹着,此刻更是森然。
许悲一路引着长公主来到正堂。
这梨华院本是宫中歌舞伎生活的地方,因先皇偏爱音律,时常临幸,如今梨华院已经被修整的十分细致玲珑。宫中其他院落要么太过刚硬,要么不解风情,唯独这里最是多情。
一踏进梨华院正堂,只见当今圣上正坐上,满眼血丝,却异常兴奋,嘴角向一边撇着,露出不屑的笑容。
堂下横七竖八的躺着十几具女尸,皆是一刀毙命,血色已经把大红的地毯染成了黑紫色。
苏缘用手遮住鼻尖,皱眉撇开眼睛。竟看见一侧酒桌上趴着七窍流血的二皇叔和他的两个儿子,苏缘急忙看向另一侧的两个酒桌,那是三皇叔和四皇叔,还有他们的世子。
苏缘顾不得那么多了,疾步走向主位上的皇帝。
“皇上,皇上,皇上你还好吗?”说着伸出双手,摩挲着皇帝的双颊、脖颈、手臂……
皇帝突然抓住苏缘的双手把她扯坐在身边,力道不轻却很温柔,指着堂下道:“姐姐你看,朕把他们全杀了,全杀了!”皇帝面对着堂下死不瞑目的尸体,激动地竟已经无法安坐在椅子上,倾身向前:“朕登基三年了,他们仗着自己皇叔的身份,欺负我们无父无母的姐弟,屡屡上书教训朕,插手朝堂政令,居然还得让姐姐对他们客气逢迎,今天朕让你们都还回来!还回来!”
看来皇帝没什么事,苏缘重重的叹了口气。不知道是安下了心,还是在为全数毙命的几位叔叔和堂兄弟叹息。
之前苏缘已经几次三番的与皇帝商量着,对这几位皇叔要徐徐图之,只要他们肯老实,就让他们回封地看管。皇帝都是默不作声,苏缘也悬心此事。
如今,该来的还是来了。
天色已经微蓝了,这事远远还没有结束。
苏缘看着尚且有些稚嫩的背影,想起几年前拉着她的手眼里充满孺慕之情的孩子,不得不振作起精神来。
“许悲,带人围住梨华院,随意出入者,格杀之。派轿辇来接皇帝会天枢宫,还有不到一个时辰就要上朝了,给皇帝准备朝服,本宫也要大妆,去吧。”
两班朝臣站在天枢宫正殿,安静肃穆。静候皇帝上朝的片刻间,耳聪目明的几位朝臣已经看到龙椅侧方下首摆着一把金丝楠木椅,椅子上攀着龙、附着凤,上面放着上好的明黄色缎面垫子,连椅子的扶手处都被包裹了起来。
两朝丞相刘相自然看得一清二楚。心下恍然,长公主已经半年不曾临朝了,今日必是发生了什么惊天动地的大事了。想到这里,刘相敛神正色,静待皇帝和长公主上朝。
一声长啸,文武大臣叩拜、皇帝、长公主落座后,朝堂竟鸦雀无声。
刘相微微觑向长公主,只见她头戴六支金凤钗,只比皇后少一钗,面色淡然。
如今长公主长大了。依稀记得第一次见长公主时,长公主还不及桌子高,裹着红狐裘,眼睛笑的弯弯的跑向自己,直接钻进他宽大的袖底,把自己上半身裹得严严实实,却留下一截小腿。后面一个妇人带着一群宫女急急忙忙的停在他身侧,纷纷跪下。
那妇人道:“公主……”
袖下热乎乎的小小身躯更用力的靠向他。
自家的女儿正是这般年纪,这般淘气,总是让他束手无策。那时他只能一动不动,等着这小殿下自己肯出去才罢。
正僵持间,大殿门内传来皇帝的声音:“缘儿?是父皇的缘儿吗?”
小公主立刻离他而去,边喊着父皇边冲向前面的皇帝,皇帝忙弯腰抱起一路跑向他的女儿转身离去,心无旁骛的听着小女孩抱怨已经两天没看见父皇了,把一众奴仆晾在殿外。
刘相心中恻然,不只是为了长公主还是为了自家女儿。长公主的婚事后,就要操办皇帝的大婚了,自家的女儿从小被当做皇后教养着,可是皇帝……
此时苏玄正志得意满,侧身靠在龙椅上,眯着眼扫视群臣,今日格外神清气爽。
只是之前与姐姐商量过,这是无论如何不能不了了之。
苏玄看着坐在身侧的姐姐,露出难得的傻气:“呵呵……”
这一声低不可闻的笑声究竟被苏缘捕捉到了,回头看向正打算收起傻笑的弟弟,苏缘微微皱眉,嗔怪的瞪了一眼皇帝。
“哼!”皇帝坐正道:“前夜,秦王、卫王、山南王意图行刺,已被御林军尽数斩杀。秦王、卫王、山南王意图谋反,诛九族,逐出宗室!”
“尽数斩杀”?朝堂上窸窸窣窣跪倒一片,有人呜呜咽咽的喊着:“皇上啊!”
“邢尚书?你是在哭逆贼得诛,还是在哭朕怎么没死?”龙椅上传来冷冷的质问。
被点名提问的邢尚书的父亲是秦王的授业恩师,邢尚书自幼与秦王相识。秦王早就对先皇颇有微词,今上登基后几番上书进言无果,时常叹息大晋不遇圣主,百姓无缘明君。
只是没想到,三位王爷今次返京竟一同遭诛。
众人惊魂未定,朝堂再无声响。大家心知肚明皇帝为何要向邢尚书发难,只是为今之势,邢尚书不要发文人脾气才好。
“皇上!秦王虽然屡有劝谏,但绝无不臣之心,求皇上明察啊!”
正中下怀,皇帝面露微笑。为了耳根清净,也为了让姐姐省心,今天必须有人血渐朝堂这事才算了结。
“你是说,朕是个听不进劝谏的昏君,枉杀臣下咯?”
“臣……”
这时,阶下一个太监上前,邢尚书微微瑟缩。
只见那个太监从袖筒中抽出一张纸,徐徐展开,用尖酸的音色读道:“太和元年三月十四,秦王私自入京,乔装进入邢府四个时辰;太和二年五月,秦王私离封地,进入卫王封地;太和二年七月,秦王至山南王封地……”
跪在下面的邢尚书已经哑口无言。
秦王擅自入京,几次私离封地,已是必死无疑。只是卫王和山南王却未必要死,但是皇帝是打定了主意一并收拾了他们的性命。
真真假假,虚虚实实,都不重要了。
众人多多少少都与这几位王爷有往来。谁有几分什么心思?做过什么?皇帝知道多少?
此时,再无人敢做声。