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梅雨时节，骤雨来得猛去得快。
一轮彩虹挂在半山腰。
守城将姚晋站在要塞的箭塔上，穿着灰色的铁甲，披着灰色的大氅，整个人就像剑袋上的剑一样暗沉。彩虹就在那石巨人的戟端上方，这个庞然大物两只脚踩着石头要塞的两端，左脚高而右脚低，雪峰要塞与别的要塞不同，它的瓮城并不在主城的前方，而是与主城南北相望，是以雪峰要塞其实是两所关塞，互成倚角之势。
五百里横山走廊仿若一条绵长弯曲的河流，只是它却不能归入大海，它在这里止步，被一道危耸入天的山峦拦截，然而，它的去路并没有被封死，雪峰山的底部有一条黑暗而潮湿的蛹道，前后不过两里，穿过那蛹道即是雪峰一线天，经由一线天而入余国。雪峰要塞便建在那条蛹道的上方，它凭据天险扼守着横山走廊，将战火烽烟阻止在雪峰之外。
包裹着铁皮的沉重木门悬挂在箭塔下方，粗如人腿的绞索上爬满了青苔，像是一条条巨蛇正咬着木门上的吊栓，八个身强体壮的力士常年累月守侯着箭塔上的绞盘，不过，他们却很少会动用力气拉开那些绳索，因为这里人烟稀少。但是，若要从横山走廊往东走，雪峰要塞是必经之路，方圆三十里没有村庄，要塞便是村庄，而姚晋则是这里的领主。
他放眼看去，横山走廊一直锦延到天边，此刻，那狭窄的走廊中来了一条长龙，龙首是一辆精美的马车，由雪白的骏马拉着，围着马车的骑士们英姿矫健，龙颈也是一辆马车，十几名冠带飘飘的年轻士子正像群蚂蚁一样拱卫着它。在此之后，便是那条长龙的腰身与尾巴，它弯来绕去，前后拖曳两里。龙首已经向雪峰要塞爬来，尾巴却还在那一片密林里。
虞烈骑在马上，眼前所见令人叹为观止，只见那高达二十丈的石巨人依山而建，它的上半身披着铠甲，下半身却裸露着，两腿粗壮有力，可以看见块垒分明的肌肉，这石巨人头上戴着尖盔，左手拿着一面巨盾，右手擒着长戟，腰身则微微弯曲，手臂上扬，仿佛正要将手中的长戟掷出，刺穿那刚刚破出乌云的夕阳。这样的大手笔在中州并不多见，可想而知，余国的第一代国君的确终生都在修建要塞。
夕阳落在盘山道上，冗长而沧凉的号角声遥遥传来。
不论是蔡宣还是那老者，或者是虞烈，他们都选择了入塞修整，因为天色即将黑了，在黑暗中通行蛹道并无不妥，但若想穿过蛹道后面那条一线天，那是想也不敢想的事。再说，佐近并无比要塞更适合的栖息地，他们别无选择。
蔡宣的骑士首领霍成引着马奔向左边的主塞，待到塞门前，高高勒起马首，夹着马腹大声道：“我等乃是蔡国人，经由此地入大雍，还请打开城门。”
“轰隆隆，轰隆隆……”
霍成的话还没落脚，八名绞盘手便已绞开了要塞的城门而非蛹道的巨木门。蔡宣的马车没有丝毫停顿，钻入了那石头铸就的堡垒里。接下来是那个老者，他的一名弟子持着一面通关牒文骄傲的扬了扬，随后便领着马车从那些全副武装，神情戒备的甲士群中钻了进去。
虞烈注意到那面通关牒文很是特别，并不是简单的木牌，似金非玉，样式独特，夕阳落在上面还泛着微弱的莹光。儒家玉牒，乃是朝歌城景泰王赐于孔老夫子的，凭借此物可以在中州大地上的任何地方自由来去，但是那老者却非孔老夫子，在燕京学宫的儒家讲堂里挂着孔老夫子的画像，与这老者长得孑然不同，再则，孔老夫子已然仙逝五年，人死不能复生，这是很浅显的道理。
现下，轮到虞烈了。
奴隶贩子骑着马朝那群甲士走去，子车舆与刑洛骑马走在他的身后。
夕阳从石巨人的戟端飘下来，叠在那些甲士的戟尖上，泛着令人难以逼视的冷寒，箭塔上的弓箭手们看见虞烈走过来，呼吸也仿佛沉重了一些，纷纷将箭头对准了悠哉悠哉的奴隶领主。对此，虞烈视而未见，他朝着那穿着灰色铠甲，明显是主将的人出示了通关牒文。那人有一张让人过目不忘的脸，眉目很平常，鼻子却极大，几乎占据了整张脸的一半。看见这张脸，奴隶贩子的眼睛骤然一缩，下意识的便向腰上的剑袋按去。
那人手里拿着牒文，眼角的余光却在瞥着虞烈，见虞烈的手向剑袋按去，他那硕大的鼻子颤了一颤，目光冷得发寒。
就在此际，虞烈的手落在了腰上，而非是剑袋上，他从腰上取下了一个小布囊。
“湿雾寒重，请将士们喝酒。”虞烈把手中的布囊递过去。
长着硕大鼻子的姚晋接过布囊，用手掂了一掂，皮笑肉不笑：“燕商客气了，塞中早已备下了热水与热粥。”说着，转身喝斥身后那一群紧张的甲士们：“一辈子没打过仗，见过血么？都是些没用的东西，还不收起你们的武器，去把我昨日猎到的雪狼给宰了，记得，把狼腿留给贵客！”扭过头来，抖着大鼻子，似笑非笑：“让贵客笑话了，不过，雪峰上的狼肉劲道很是不错。”
“但愿如此，最好再有一坛酒。”奴隶贩子笑得人畜无害，就连眼睛里都闪烁着商人所独有的精明与狡猾。
……
雪峰上的月亮格外幽凉，它清清冷冷的挂在头顶上，仿佛伸手即可捕捉。水白的月光洒入要塞，留下一片半明半暗的光影，一群群甲士在里面穿梭，他们手持着明亮的火把，沉重的脚步踩在坚硬的石地上发出“噗噗”的声音。虞烈跪坐在案前，面前是一整条烤得香喷喷的狼腿，一碟熏肉，一碟腌蕨菜，一坛子老酒。子车舆与刑洛坐在对面。三人面对着整整一案吃食，却无人动手。倒是那蹲在墙角的大火鸟正在撕着一匹雪狼，它那锋利的爪子直接掏进了狼肚子，扯出了一条条血淋淋的肠子。
对此，子车舆是司空见贯，刑洛却看得脸色苍白。
要塞很简陋，塞中的平民很少，且大多面色灰沉，与他们的领主倒有些相似。这是一处贫瘠的领地，领地上的武士与平民以及领主都有着饥饿的目光。
室中没有青铜灯，未经丝毫打磨的石柱上挂着一束火把。那火光微微摇晃，映着对面子车舆的鼻子，他的鼻子没有此地领主那么大，却也不小。此刻，子车舆见虞烈凝视自己的鼻子，不禁抬手揉了揉那酒糟鼻，沉声说道：“我已暗中下令，夜里枕剑待旦，马厩外面也有咱们的人。”
一听这话，刑洛的脸色更白一分，目光闪了一下，低声道：“这里是余国的军塞，我们若是在此地动手，那，那可就前功尽弃了。”
“他们不敢。”
火光摇着虞烈阴晴不定的脸，他抓过木盘中的羊腿，从右腰上拔出短剑，把那羊腿切了三大块，用剑插着肉放入子车舆和刑洛的盘子中，自己嚼着另一块：
“别担心，此时此刻他们越是嚣张，越是说明他们没那个胆，毕竟这里是军塞而不是盗匪窝，他们也不会看不出来我们并非案板上的肉，任人宰割，他们若是想要从我们身上挖走一块肉，那得掂量掂量自己的本事。况且，我已经命络鹰领着侦骑在外驻营，但凡要塞内稍有风吹草动必然瞒不过他，我们是燕国的商人，区区一个要塞是抵挡不住燕国的铁骑与怒火的，将士们赶了一个月的路，明日还将远行，今夜，就让他们好好的睡上一觉。”
“怪不得他们把脚步踩得那么重，原来是那个大鼻子在故意示弱。这厮鸟的鼻子长得与偷袭你的那人一模一样，却没那人的狠气！”子车舆抓起盘中的狼肉，大快朵颐起来，吃相极为难看。
刑洛盯着盘子里的狼肉，又看看正吃得欢的虞烈与子车舆，他提起狼肉来，却不知道该怎么下嘴。子车舆伸出满是油污的手拍了拍他的肩膀，笑道：“下嘴啃，别担心。真正行凶之人，是不会将自己的凶器暴露在敌人尚未警觉之前的，这姚晋如此作为，那是在向我们暗示，各自揣着明白装糊涂。”
“各自暗示？那岂不是说他已经知道了我们的身份？”刑洛突然道。
这话一出，虞烈和子车舆都是一怔，奴隶贩子的眉头皱起来，他放下肉，想了一会，笑道：“不会。我看这要塞孤悬于外，这里既是军塞又是领地，领主的贫穷犹甚于我，而这要塞的绞索满是青苔，那巨木门也腐朽了一半，显然很久没有人经过此地了，所以，他们才会连周游列国的士子也不放过。否则，若是他知道我们的身份，岂会让人白白去送死？”
“咕咕。”这时，大火鸟吃完了雪狼的内脏，转动着一双眼睛向虞烈瞅来。
虞烈把手在衣襟上漫不经心的擦了擦，眼神却是突地一凝，扭头向大火鸟看去。与此同时，子车舆与刑洛也仿佛心有灵犀一般，不约而同的停止了撕肉与嚼肉，纷纷看向那大火鸟，睁大的眼睛里倒映着跳动的火光。