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与太子搞好关系是如今的重中之重,要搞好关系,为他也为自己选择一个贤良的王妃就极为重要。
皇后和皇上早有打算,但群臣的花花心思也要安抚好。
于是,皇后便下了懿旨,七月七乞巧节,邀四品官员以上女眷芙蓉园赴宴,在东阁殿会安排好各式瓜果辅料,娘子们请各自施展本事制作巧果。
到时候将由皇上、皇后和太子殿下一起评判出做的最巧、最特别、最精致的巧果,得胜者得皇上钦赐玉如意一对儿。
一时之间,众府哗然,钦赐玉如意还是小事儿,谁都知道,这次的巧果比拼,实际上便是为太子选妃。
不说太子妃至上的身份,直说太子殿下长安四郎君首位的美名,便令众多闺阁女儿春xin荡漾。
到了七月七这一日,刚过未时,启夏门内便开始拥挤,各个贵府的马车依次出城门,而后顺着城墙根儿门鱼贯而出,马车载着夫人娘子们,直往芙蓉园而去。
墨池和苟氏坐了一辆马车,按说她已经定亲,而且安老大人正在做致仕前的交接。这做巧果的事儿应该与她无关,乞巧节宴会来不来也无所谓。
但皇后娘娘专门让宫里的嬷嬷来安府下了口谕,说想见一见当年那个无知无畏又桀骜洒脱的安三郎,到底生了一个什么样的女儿,因此,她只好随苟氏一起来芙蓉园。
马车只能放在芙蓉园的宫门外,进了南边的侧门,早有三四十个年轻的宫女候在城门内。
苟氏递上名册,两个十七八岁,长得十分美貌的宫女屈身行礼,带着二人沿着城墙进了内门。
她们身后,有陆陆续续跟上了别府女眷。
走进长长的雕着金龙飞舞、彩凤翱翔的九曲长廊,墨池眼尾扫过,只见长廊两侧种满了各种花草和藤状植物。
五颜六色的花朵迎着七月的骄阳怒放,空气中飘荡着各种花香、草香,既香气宜人,又遮挡了烈日。
虽是盛夏,但因为一路上隔上二三十步,路边便会放置一个高约三四尺的巨大冰块儿,因此众人并不觉得酷热。
行了一炷香的功夫,又进了一道内门,里面整整齐齐又立着三四十个比方才宫门内的更加美貌的宫女,见到墨池二人进了内门,早有两个宫女笑盈盈的迎上来。
之前带墨池二人进来的宫女道:“尚书令安又杰安大人府上儿媳苟氏,养女韩氏四娘到!”
墨池和苟氏对看一眼,彼此都在对方的眼里看到疑惑,为何还是养女韩氏四娘?
但二人也没机会交流,后来的两个宫女已经启步,二人只好随着宫女继续前行,出了内门,上了一座九孔桥,便看见一汪碧水在阳光的照耀下波光凌凌,闪动着碎银子一般的光芒。
这便是大名鼎鼎的曲江池。一眼看去,池水竟然远的看不到尽头。
下九曲桥,又沿着曲江池行了约半柱香的时间,远远便看见一座十分宏伟的大殿,大殿上朱漆草书写着‘东阁殿’三个龙飞凤舞的大字。
迈上长长的台阶,直到众位女眷走得有些气喘吁吁,终于进了殿门。
大殿两侧安放着三排整齐的小案几,已有一些女眷跪坐在案几前,看见苟氏,便齐齐上前打招呼。
二个宫女站在旁边,安静的等待苟氏一番寒暄,才带着二人到了第一排第一位的案几前。
不一会儿,陆续进来的女眷便坐满了大殿,墨池双眼扫过,竟然有一两百人之多。
斜对面坐着国子监祭酒寸大人的女眷,她远远便看见兴奋的寸朝雨朝她招手。墨池微笑着摇摇手打了招呼。
寸府上首,是工部尚书纪林运的女眷,打扮的花枝招展的纪静好脸色娇羞,一副忐忑不安的样子。她也看见了墨池,却抛过来一个十分不屑的眼神。
墨池勾唇一笑,她听安亦池说过,工部尚书纪林运是个十分圆滑之人,废太子无数次想拉拢他,他却一面对太子点头哈腰、极力奉承。
一面在朝堂和皇上面前做了中立派,不表态,不做事,谁都不得罪。
如此八面玲珑的人,却生了这样一个任何心事都挂在脸上的骄纵女儿。
宫人们上了小点,不一会儿,内侍尖利的嗓子开始唱道:“皇上驾到,皇后驾到,太子驾到、七公主驾到,众人起身——!”
所有人规规矩矩的起身,到底都是贵府女眷,一两百人的大殿,除了衣裙摆动窸窸窣窣的声音,竟然没有一丝推动桌角或其他的异响。
众人行过礼,皇上和皇后在上座坐下,太子做了皇上下首,七公主坐在皇后下首。只听皇后温和沉静的声音响起:“各位都来得好早。平身吧!
众人回到案几前跪坐好。
墨池见过两次皇上,却从未见过皇后娘娘。坐下后,她悄悄朝上座上瞄过去。
只见皇后大概四十出头,头戴紫金翟凤珠冠,穿一身绛红色金银丝鸾鸟朝凤绣纹朝服,气度很是沉静雍容。
她的长相很美,一双丹凤眼微微向上飞起,说不出的妩媚与凌厉。体态稍稍有些发福,但肌肤细腻,面似桃花带露,指若春葱凝唇,果然是丽质天成,虽已经有些年龄,却仍然明艳不可方物。
想想安亦池告诉她皇上惧内,墨池嘴角勾起,露出一个戏谑的笑容。
她正想端起桌上的果酒饮一口,却感觉到一道锋利的目光,顺着那道目光,她一眼便看见坐在皇后下首的七公主,看见墨池的目光看过来,七公主微微一笑,但双眼中却满是胜利者的示威。
这目光令墨池莫名其妙。
再转过目光,便看见太子一脸看热闹的表情,在七公主和她的脸上转来转去。
墨池给了他一个白眼,他也不生气,嘻嘻笑着端起桌上的酒杯晃一晃。依旧看着墨池。
七公主的双眸扫过太子和墨池,脸上露出了微微兴奋的神色。
上座上,皇后微笑着说道:
“皇上和本宫,还有太子、公主今日可都不是主角,我们都是为各府的娘子们做陪衬来的,各位不必拘礼,娘子们先用些食物,一会儿我们还等着各位娘子大展身手呢。”