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中午摆过饭之后,各方的女眷们,又都聚集到了老太太处。
理由都是十分充分的——想来探听薛姨妈的行程的。
前几天有消息说,薛姨妈要带着儿子薛蟠和女儿薛宝钗前来,估计这几日也就到了。
另一个目的,虽然不好明说,但是,彼此心里却是都有数的,属于心照不宣。那就是在等着贾珉那一万两银子的消息。
无论这一万两银子能不能拿回来,今天都是一件大事儿。或者是贾珉自此离开府里回乡下,或者是大老爷在府里爬一圈儿。
所以,他们必须第一时间了解老太太的态度,老太太的态度,就是他们的态度。
这就是站队的时候了。
这一点,在贾府里可是很重要的。
午时三刻,老太太的丫鬟琥珀从外面慌慌张张地跑了进来,进门就给贾母磕头。
“回禀老太太,不好了,大老爷昏倒了。”
嗯?大老爷昏倒了?
“是这样的,大老爷今天不是一直在门口等着珉四爷吗……,”
“珉哥儿回来了?”
“没有,是平儿姑娘回来了。大老爷一见到平儿姑娘,就昏倒了。”
平儿?什么时候平儿这么厉害了?
“死蹄子,说话没头没脑的,到底怎么回事儿?”
王夫人喝了一声。
“平儿姑娘送来了一万两银子,正好往这边来呢。”
“你看准了,真的是一万两?没弄错?”
老太太问话了。
“奴才是听平儿姑娘说的。”
既然是平儿说的,应该就是真的了。
众人心里都得出了结论。但是,见贾母没说话,谁也没敢表露出来什么。
说话间,就听得外面有车马声响,众人跟着老太太出去,就见平儿、风花、雪月几人,正在从马车上跳下来。
“奴婢平儿见过老祖宗。”
平儿和风花、雪月就跪下来,给老太太磕头。
“车上拉的可是一万两银子?”
“回禀老祖宗,正是一万两银子。珉四爷叫奴婢给府里送来,请老祖宗过目,听从老祖宗处置。车上的是现银,这里是银票。”
“珉哥儿在哪里?”
“回老太太,珉四爷正在跟赵半城、黄西德、胡老板他们一起吃酒呢。叫奴婢给老祖宗带个话儿。”
“说。”
“珉哥儿说,他不想叫老祖宗和二老爷为难,这几日就先不回府了,免得有人尴尬。”
“有人”其人,就指的是贾赦了。
如果此时贾珉回来,贾赦可就尴尬了,打赌的诺言,到底是兑现还是不兑现呢?
贾母明显地舒了口气。
“嗯,珉哥儿是个会办事儿的。把银子交库吧。可吃过饭了?”
“还没呢,奴婢怕老祖宗着急,那边儿刚一卖完,就把银子送来了。待会儿我们回到野渡居再吃。”
“死丫头,刚出去几天就想造反了,连饭都不在家里吃了?莫非我就供不起你一顿饭了?凤丫头,告诉大厨,就照着平时给我的那样,给几个孩子做饭。这大热天儿的,饿着肚子回来送钱,不吃饭就走,珉哥儿要是知道了,还不得在心里骂我?我才不给他落下这个话柄呢。”
嘴上这么说着,老太太脸上却尽是笑容。
“哎哟,还跪着干嘛,快起来吧。你们看看,我就说这平儿平时是个好的,做事就是得体。”
“还请鸳鸯姐姐把珉四爷给老太太的礼拿回去。”
平儿爬起来,对着鸳鸯笑笑说。
“还给我送礼了?”
“是的,不光是老太太,大老爷、二老爷、大夫人、二夫人、珠大奶奶、琏二奶奶、琏二爷、宝二爷、环三爷、东边珍大爷、蓉大爷、蓉大奶奶、林姑娘和家里的各位姑娘等各位主子,全都有份儿,除了老太太的,花了3000多两银子呢。”
“哟,你们瞧瞧她这张小嘴儿,主子们的名头,一个没落下,麻溜儿的,跟报菜名似的,都叫她给报出来了。只是我倒是有一样不明白,什么叫做除了我的,花了3000多两银子呢?”
“珉四爷说了,老太太手里有的是宝贝,市面上买的,老太太自是看不上的,所以,送给老太太的,就是自家的酒了。收藏装两盒,礼品装两盒,精品装2瓶。四爷说了,到老太太那里蹭饭的人多,所以就多给预备点儿。以后,会定期给老太太和府里各位主子送酒来。”
“你看看,连珉哥儿这个才来几天的,都知道你们到我这里蹭饭,以后可别来了。”
老太太满脸笑意。
“我们倒是不想来呢,只怕到时候,老太太总是要叫我们呢。”
王熙凤趁机拍了一下马屁。
“好了,都回屋吧。平儿去交银子,领着两个孩子去摆饭,晚上过来说话。”
“回老祖宗,奴婢今儿个要赶回去呢,晚上就不能过来了。老祖宗还有什么事儿,就请吩咐,奴婢回去转告四爷。”
“回家了,就在家里住上一宿,明儿个一早再回去。珉哥儿要是说你,就说是我留下来,不让你们走的。”
这边人进屋,那边儿就卸东西,先搬到贾母这里,随后再叫人一一送去。
“你回去看看你们老爷怎么样了,就说我说的,以后做事儿,老的要有个老的样子。”
贾母跟邢夫人说着,邢夫人就急急走了。
一万两银子送回来了,贾珉却没回来,贾赦在府里爬一圈儿的事儿,就算暂时先撂下了。
贾母显得很高兴,其他人也就得显得高兴。当然,有
的是真高兴,有的则是失望,遗憾没看到好戏。
这边儿刚安静下来,又是一阵吵嚷声传来。
就见两个人,跌跌撞撞地进屋,身上的衣服破了,头上包着布,进来就给老太太跪下。
“请老祖宗做主啊。”
一看,原来是贾蓉和赖升。
“哎呦,蓉哥儿,这是怎么了?”
老太太站了起来。
“珉四叔打我们,请老太太给做主。”
话说这贾蓉和赖升,在野渡居因为刘铁山不让进去,就想强行往里面闯。没想到,刘铁山一家还真没惯着他们,这就打了起来。
那刘铁山和侄子刘成是打铁的,贾府的仆人虽然人多,却是一点儿没占着便宜,只好灰溜溜地回来了。
此前,贾赦见平儿带回来了一万两银子,当场就昏倒了。众人七手八脚地抬回去后,也就散了。
等到贾蓉回府时,竟然还不知道平儿已经送回了一万两银子。心想,反正贾珉也是要回乡下去了,不如在他临走时,再讹他一把。到老太太这里告刁状,也是给自己解气。
“珉哥儿好好地打你们做什么?在哪里打的?”
“就在野渡居。”
“刚才平儿说,珉哥儿在城里跟人吃酒呢,怎么这么快到野渡居了?”
“不是珉四叔自己打的,是他支使下人打的?。”
“他的下人怎么就敢打你们?”
贾母是什么人?见惯了风云的人。一听事情蹊跷,又见贾蓉和赖升目光闪烁,又联想起贾赦跟贾珉打的赌,心里就怀疑上了。
“这不是珉四叔就要走了么,我们就到野渡居去,想把他那院子给管起来,免得他临走时,把那东西都给变卖了,那可都是府里的东西。没想到,他那下人不让进去,还打了我们。”
“珉哥儿可是在场?”
“那倒没有。”
“既是他们打了你们,为何不去报官?”
贾母的脸色冷了下来。
“重孙想着这是家事,报了官,未免就是家丑外扬,所以,才回来请老祖宗做主。”
“谁叫你们去管院子的?”
“倒是没人叫去,只是不想叫珉四叔把府里的东西给变卖了。”
此时,旁边的人,也都明白了怎么回事儿,有心想提醒贾蓉,见老祖宗脸色不善,却也没人敢吱声。
“我且问你,他那院子,有哪一件东西是府里的?”
贾蓉感到有些不妙了。
“我再问你,珉哥儿在城里吃酒,又怎么会去指使人打你们?”
贾蓉的心开始凉了。
“我再问你?谁说珉哥儿要回乡下去了?“
贾蓉开始蒙圈了。
“我再问你,你怎么就知道,珉哥儿会把那东西变卖了?”
贾蓉开始绝望了。
“我再问你,我叫珉哥儿回乡下去了吗?”
贾蓉身上开始发抖了。再看赖升,已经瘫在地上了。
“我活了70多岁了,什么人没见过?什么事儿没经历过?别寻思我不知道你们的心思。你们谁有本事在10天里,也给我拿回一万两银子来,我就把珉哥儿撵走!你能吗?”
“不不……不能。”
“没等怎么着,就要去抢东西。别说珉哥儿没走,就算是珉哥儿走了,轮得到你们吗?你还有脸找我来给你做主?要我给你做什么主?”
“我要是给你这个混账东西做了主,还怎么当这个家?贾家的体面何存?”
“老祖宗……。”
“你不用说话了,来人啊,给这两个混账东西掌嘴五十,再拉出去打20大板。传下话去,明儿个把这些个不要脸面的,送给珉哥儿发落。”
几个小厮进来,就当着满屋人的面儿,开始打贾蓉嘴巴和赖升嘴巴,然后又拉了出去打板子。
众人见贾母发了怒,只是你看看我,我看看你,谁也不敢出言相劝。只在心里骂贾蓉不识时务。
“我也乏了,都散了吧。”
贾母挥挥手,众人如得了圣旨一般,纷纷离去。
鸳鸯把贾母扶到炕上。
“我虽也不喜欢这个珉哥儿,可也从未说过要撵他走啊。这府里上上下下两千来口子,就多他那一张嘴吃饭?怎么就那么多人容不下他呢?”
听着老太太嘀嘀咕咕的,鸳鸯也不吱声,只是服侍老太太躺下。
这样的事儿,可不是她该插嘴的。