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第五十四章:支开
如霜趴在房顶上,眼看着那两名男子带着杨蔓君在院中各个房间里进进出出。
“姑娘觉得还合意吗?”三人走回院子里时,年轻的男人问起。
杨蔓君犹犹豫豫地说:“我觉得,好像……”
“姑娘别嫌小。”年长的那个打断她,“两进院是不大,但五脏俱全,前面住仆妇,后面住主人,东西厢还能做书房会客之类的,一间都不空闲,一点儿都不浪费。”
“不是,我是觉得有些大。”杨蔓君解释道,“我哥哥一个人住,寻个清静的地方读书而已,不用两进院那么大,只要一进院的就好。”
如霜听明白了,原来那两个人是中人,在带着杨蔓君看房子。
“姑娘,这你就不懂了。眼下没人住,看着空旷显大,等真住进来地方肯定不够用。你想啊,令兄在正房起居,东厢留作书房,西厢就算姑娘你或家中其他人来时暂住,这一进院已经安排满了,还有厨房、杂务房、仆役房没地方呢。姑娘,咱们哪可能一个下人都不用呢,令兄是读书人,君子么,都远庖厨,肯定得雇个厨娘,”年长那人从事这行多年,早练出一嘴见人说人话、见鬼说鬼话的好本事,“人读书时还讲究个专心致志,最好少受打扰,那么请个小厮兼门房也必不可少,而且一人两用,月钱只一份,合算。”
杨蔓君何尝不知道这番道理。倪之谦虽然家中本来富足,但如今离乡别井,一针一线、一砖一瓦都靠自己双手挣来。在荆州用写书的稿酬租赁一进小院,生活上也不过将将收支平衡,偶尔小有余钱。晋京是国都,什么都比旁的地方贵,两进院他肯定租不起。
不过她也不是大门不出二门不迈的深闺女子,市井上做生意的人那些门道儿,多少也知道些。譬如这总是先展示比对方原本要求的更好些的,就是本着一般客人说出来的心里底价并非所能付出的极限,若是商品真合心意,多支出一两成不是全无希望。
可这招对于杨蔓君来说不灵,一进院已是倪之谦如今租得起的极限了,他虽说也薄有一些积蓄,但到晋京来赶考,那是最后背水一战,肯定不能再写书稿赚钱,连路上和等放榜一起算上,至少两个多月坐吃山空,更得事事打算得精细些。
“我会煮饭给哥哥的。”杨蔓君说,“我还是想多看几间再做决定。”
如霜听了一阵,认为那两名男子没有可疑,与其担心杨蔓君被拐走,倒不如担心她会不会被人骗财,开始环视院中情形,准备伺机离开去向孟珠回报。
“其他的房子当然有,不过可没有这处这么好,姑娘,刚才你也见了,这条巷子多环境清幽……”
年长的中人仍未死心,还在挥舞着三寸不烂之舌试图说服杨蔓君,正说着,忽然听到一听闷响传来,一道金红色的火光从墙外直蹿上天,在空中绽放成一朵圆嘟嘟的蘑菇图样。
“呵,姑娘,你快看,这巷子里的居民生活富足,不时买来烟花燃放,住在这儿的话不用等到逢年过节,经常能有烟花看。”
如霜也见到了,她立刻翻到房顶另一边,几下腾挪跃出院墙。
巷子里除了蒋沁和孟珠并无旁人。
如霜疑惑地问:“姑娘,出了什么事?”
孟珠咬着下唇,低头不说话。
蒋沁双手藏在身后,笑嘻嘻地说:“刚才有拐子,一见那烟花全跑了,呵呵。”
没事就好。
如霜也不怀疑,低声向两人说明里面的情况。
一听杨蔓君是出来租房子的,孟珠和蒋沁两个人面面相觑,一般新贵家中如从外地来了亲戚定是会安排在家中招待的,尤其燕老夫人那么明显地拉郎配,那日她们可都看在眼里。
到底发生了什么事?
与其猜个不停,倒不如当面问个清楚,可堵在门口让人家知道被跟踪了总不好。
她们移步到巷子外。
待杨蔓君出来时,陪着他的那两个中人还在你一言我一语地陈述那两进院的优点。
孟珠和蒋沁追上去,扮作偶遇。
“蔓君表妹打算租房子,搬出来住?”
因为听到了中人说的话,蒋沁便拉了杨蔓君到一旁直言相询。
杨蔓君笑笑:“是啊。一直住在祖姑母家中,好像太打扰了。”
她与孟珠和蒋沁今日才第二次见,为心上人找房子跑前跑后这种事,当然不好意思告诉她们。反正如果倪之谦考中了,他们两个成亲后,她也要搬出来的,虽然不尽不实,倒也不算撒谎。
“可你不是到燕家做客的吗?”孟珠不解问。
杨蔓君答:“或许将来弟弟会来晋京读书也不定,到时就要长住了。”
孟珠更觉得奇怪:“那只有你们两人,一个姑娘家,一个小孩子,这样住在外面多不安全。”
蒋沁却偷偷扯了扯她袖子,孟珠纳闷地扭头看,却听蒋沁说:“难得蔓君表妹像男儿一般有自强自立的决心,不过,晋京里做中人的,十个里面十一个奸诈狡猾,和他们打交道你定要吃亏,我三哥认识许多人,在这件事上定能帮上你忙,大家是亲戚,也不收你佣金,你看怎样?”
杨蔓君有些犹豫,她当然知道那些人未必靠得住,可也不愿意占蒋家兄妹的便宜:“如果蒋三哥真的帮我找到适合的房子,佣金肯定还是要给的。”
蒋沁连连摆手:“你们两姐弟能住多大房子?租金都没几个钱,佣金更不用提,说不定还不够我三哥去绿柳居吃顿饭呢,他才不在乎这些。”
这是大实话,杨蔓君也懂的,燕家、蒋家和孟家,全与她家中不同,多几两少几两对她来说天大的事,他们根本不放在眼里。
如此一想,也没什么好再顾虑的,杨蔓君道:“那我先谢过了。我去和他们说一声。”
说罢,走到街对面打发那两人回去。
孟珠满心不解,问蒋沁:“你干嘛呀?为什么要帮她找房子?都说住在外面不安全了?”
蒋沁闻言,双手捏着孟珠的脸颊使劲揉搓:“我真是太喜爱你了。”她笑说,“再没有人比我们阿宝更善良更可爱。”
孟珠被她捏得生疼,眼泪汪汪地扭头躲。
蒋沁索性抱住她肩膀,在她耳边说:“你忘了我姑父他娘想干什么了?让杨蔓君住在燕国公府,那可是近水楼台先得月,虽然你和二表哥就快成亲了,但两个月说长不长,说短也不短,足够发生好多事,当然是让她尽快搬走才对你好,你说是不是这个道理?”
“这样说是没错啦。”孟珠说,“可是,只是为了这样就不管她的安危,真的好吗?而且,她又没有对驰飞哥哥怎么样。”
“你忘了乔歆吗?这种事又不是非得郎有情妹有意才行。”蒋沁脸上闪过片刻阴沉,很快又怪笑起来,“不过,我三哥就不一样了。他反正还没定亲,也没有心上人,模样也不差,功夫又比我好上一点点。小表妹孤身在外、举目无亲,蒋表哥时时处处帮忙解决困难,如果小表妹动心了,你的威胁就没有了,我三哥也有好收获。”