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第四十一章:合谋
孟珠吓坏了,尖叫着推打着那只手的主人。
“别怕,是我。”熟悉的声音在他耳边响起,身体紧接着便落入一个宽阔,温暖的怀抱。
“驰飞哥哥,你干嘛这样吓唬人!”孟珠不满地撅嘴嘟囔。
“教你一个乖。”燕驰飞笑着捏了捏她鼓起的脸颊,说,“以后在外面要有些警惕心,如果有马车从你旁边经过你就躲远些。不是怕你被马踢伤或是被车撞伤,而是有些拐子行为嚣张,他们用马车车厢阻隔视线,然后把目标抓到车上来。别说是三更半夜小巷子里,就是光天化日人来人往的大街上都屡试不爽,许多人家深受其害。但除了大家自己保持警惕心,一直也没有其他任何有效的办法可以防止这些事情的发生。知道了吗?”
不知道是否因为之前当了一年夫子的关系,燕驰飞对孟珠说话的时候,总是不自觉地带着说教的口吻。
孟珠也习惯了乖乖听他的话,所以十分顺服的答应下来。
梆子声远远的从大街上传过来,燕驰飞在心中默数着,已经是一更四刻了,他对孟珠说:“我顶多陪你三刻钟就得走,否则宵禁之前赶不到家,就得被人拉去府衙挨鞭子了。”
才三刻钟这么短?原本说好的可是一整个下午还有晚饭呢!
孟珠当然不甘心,她这会儿整个人坐在燕驰飞怀里,双臂攀着他的肩膀,娇声娇气地说:“驰飞哥哥,要不然你别回去了,留在这里睡吧。”
反正燕驰飞功夫好,飞檐走壁不在话下,一点儿也不担心会被孟家的护院发现。
而且他宿在她房里也不是头一回了。从前两人尚不知道彼此身份的时候,都不介意这般亲密,何况如今坦诚过秘密,大家都清楚对方就是自己上辈子嫁娶过的那个人,自然更没有什么需要避忌的。
“舍不得我?”燕驰飞轻声问。
孟珠忙不迭点头,小嘴里像撒了蜜糖:“可想可想你了,想你多陪陪我。”
“嫌时间少?那能怪谁呢?刚才我到的时候明明将将过了一更二刻,原本我们可以待在一块二整整四刻钟,偏偏有人磨磨蹭蹭的,生生耗掉了两刻钟才走出来。”燕驰飞一边说一边伸手轻刮孟珠的鼻尖逗弄她。
孟珠心虚的低下头,然而她很快发现不对。
“明明是你先失约的,怎么能够恶人先告状呢?”她嗡声嗡气地说,“要是你下午就来了,我们可以在一起好几个时辰。所以说到底还是都怪你。”
“好好好,怪我就怪我。”燕驰飞学着他爹哄他娘时候的强调,“那你想怎么罚我呢?”
孟珠想也不想便说:“当然是罚你今天晚上陪我睡,一直睡到天亮前才可以走,不然以后不理你。”
“那可不行,我明天一大早还得进宫去面圣,继续商议今天的事情。”燕驰飞说。
既然是正事,孟珠再不高兴也不能反对。
“我明天要回书院呢?下次回来又是十天后了,到那时候你也忙完了吧,我们那时再约?”
“这可说不好。”燕驰飞不敢打保票,“瓦剌在边境闹事,弄的大家都不得安宁,皇上正在考虑是否出兵。”他向孟珠解释。
“要打仗了吗?”孟珠问。
前世这一仗是打了的,当时主帅是怀王,燕驰飞任他的副将,仗一打一年多,之后晋军大胜而归。
怀王就是元衡帝最喜爱的儿子,又因为这场战事立下了战功。被许多人称赞说,有乃父当年之风。
太子也是因此开始你父亲和弟弟有了嫌隙,一步一步走到后来谋反逼宫的地步。
所以孟珠好奇的是燕驰飞打算怎么做,又要做到哪一步。她问:“驰飞哥哥这次是主战还是议和?”
“能不打仗当然是最好不打的。”燕驰飞说。
一般人都以为,上惯了战场的武将,性情暴躁,蛮横,动不动便要用拳头高剑来解决事情。但其实他们并不像旁人想象中那般好战,反而因为看多了战争造成的生灵涂炭而远比一般人更为悲悯。
“父亲也主张先和对方谈判,搞清楚他们这样做的动机是什么?他们是游牧民族,如果遇上年成不好很可能连生存必须的食物都成问题,所以如果只是求财或者物资,可以想办法进行一些交易。希望他们的需求得到满足之后便不会再借机闹事,边境附近两国的百姓都可以安居乐业,免遭战争之苦。这样做肯定比直接开战来得更好。”
前世燕靖去世的早,燕驰飞八岁便没了父亲,自然也没有任何机会可以与他共事,甚至于一起讨论这些事情。
今天一整天对于他来说都是一种全新的体验。前世想象中那个战无不胜无所不能的父亲,和这一世在家中对孩子温和,对妻子……甚至可以说有些惧内的父亲,两种形象终于完美的融合在一起。
燕驰飞因此有些激动,难免控制不住自己,对孟珠说了许多他前世里根本不会对孟珠说的话。
不过兴奋过后,冷静下来,燕驰飞也明白过来,这场战事八成是不能避免的。前世在他的极力主张之下,两国也曾经谈判,但是瓦剌人贪得无厌,除了要求金银粮食布帛之外,甚至还要求晋国让出三座城池,最后两边不欢而散,战争的号角终于还是响起。
孟珠只是个生活在家宅之中的小女子,听了燕驰飞说的这些事情,发愁的重点自然也与他不同。
“那如果将来开战的话,这次会是派谁领兵出征呢?驰飞哥哥你现在只是翰林院的编修,应该不会再让你去了吧?”
燕驰飞知道她是担心自己,温柔的揉了揉他的脑顶,说:“这事肯定是和前世不同的。当时陛下在我和外公之间二择其一,最后因为想让怀上殿下的战功而选择了我。这一世的话,八成是要在父亲和外公之间选择了,不过以他们两个人的年纪和经验,都绝对不可能给怀王当副手,所以就算陛下依旧要派殿下出战,他恐怕也得屈居于他们之下了。等战事完毕,论功行赏殿下能立下的功劳也就没有前世那么大,或许,也能因此避免将来太子那件事。”
说到底那边也是他的小姨和姨丈,如果可能,燕驰飞还是希望大家都平安无事最好。
孟珠顺着他的话接下去;“如果太子不出事,那他就会登基做皇帝,怀王殿下就只能当王爷,不会再继位了。”她说着忽然想起一件事,“啊,驰飞哥哥,所以这一世燕冬姑姑嫁给旁人,没有再嫁给怀王,这是和你有关系,对吗?”
有关当然是有关,但并不是因为怀王可能不能登基当皇帝,燕冬嫁给他做不了皇后。事实上,燕驰飞根本不希望燕冬当皇后。
孟珠前世死的早,并不知道后来的事情。
已是皇帝的怀王被瓦剌俘虏,身为皇后的燕冬无计可施,除了日夜为夫君祈祷之外,什么也做不了。
燕驰飞和怀王八年后回到故土时,燕冬整个人已经形容枯槁,哭瞎了一只眼,甚至还因为冬日雪夜里在祭天坛前长跪祈福,冻伤而瘸了一条腿。
因为年纪相差只一岁,燕冬辈分上是燕驰飞的姑姑,感情上来说却像是姐妹,这一世,他宁肯她过得平淡无奇,也不想她再有那般苦命的可能。
“我只能利用先知的优势,尽量把事情向好的方向引导改变。可是,皇家的事情,我再尽力而为也不敢保证绝对可以顺心如意,所以便避免了怀王殿下和小姑姑相识的机会。至于她现在的婚事我并没有做过手脚,而是他与丁二公子有缘相识两情相悦之后定下的,我觉得这样其实很好。寻常百姓家,虽然在不会像有前世身份尊贵,但平淡平安也未尝不是一件幸事。”
两人絮絮叨叨的说个没完,浑然不觉时间流逝,直到梆子声再次响起,才发觉已经到了该分开的时候。
“驰飞哥哥,我不想让你走。”孟珠紧紧抱着他不肯松手。
燕驰飞轻声哄她:“听话,松手,你不舍得我走,难不成就舍得我挨鞭子么?”
孟珠凑近轻轻亲了一下他的脸颊,然后便躬身前行,准备下车。
燕驰飞眯着眼轻抚脸颊,忽然伸臂将孟珠揽回来。
孟珠晕头转向的,什么也看不清,只觉他炙热的唇迅速覆上她的……
马车里没点灯,只有车外挂着的灯笼的火光隐隐约约穿透车帘,照着亲密无间的一双人影。
东宫。
夏侯芊形单影只地坐在书案前,她正在写帖子。
因为今日并未能够将计划执行起来,所以请帖仍是与上次一样,地点仍定在绿柳居,给乔歆和蒋沁的写的是未时、天字雅间,给孟珠和夏侯旸的却是申时、地字雅间。
然而,写好后,稍一思量,夏侯芊便改变了主意。
她认为自己之前太过急于求成。
或许,人都容易以己度人,存心算计旁人的人,看谁都容易认为对方多思多虑。
夏侯芊也是一样,她觉得孟珠和蒋沁今次不来她发起的聚会,表面上是两人确实有事,但真正的原因还是因为她们对自己心存芥蒂,生了防备。
所以,想要一次成功,那是不可能的。
事情应该慢慢来。
夏侯芊把那四张帖子统统撕掉。
然后,重新提起笔来,斟酌词句,写了一封信给丹阳长公主,问她可否让自己邀约几个朋友到长公主府赏牡丹。
翌日收到丹阳回信表示同意后,夏侯芊才再次写下邀约的帖子。不过,这次她只写了三张,分别给孟珠、乔歆和蒋沁,没有夏侯旸的份,也没有在时间地点上搞鬼。
三张帖子一同送到书院,乔歆见事情与之前和夏侯芊约定的虽然稍有不同,但也并未猜疑。毕竟长公主府内奇花异卉多,花园花开四季不败,在晋京中也算人尽皆知,而且如果每次聚会都是上酒楼吃饭,似乎也没什么好玩的。如此一想,夏侯芊就算临时改变主意,也没有什么不合理。
她磨着蒋沁和孟珠一起写了回帖,都表示愿意赴约。到了休沐日时,三人一同依约前往。
以夏侯芊的身份,自然从来不需要讨好任何人,但自幼生长在东宫,不时进宫面见皇后,还要与其他皇亲家的女眷们走动,也练得一身好本事。只要她想,还是能够轻而易举地让人与她相处得如沐春风。
夏侯蕙虽然年纪较几人小,但性情直率,也算颇得孟珠三人喜欢。
于是,五人共同度过了一个下午的愉快时光。
傍晚临别时,夏侯芊当着孟珠和蒋沁又说起那轮流做东聚会的提议来。
乔歆为了逃避在家中练习才艺,自是非常愿意,最好一直轮回不要停。但孟珠和蒋沁却不同,她们只想三人各自做东一次,还上夏侯芊今次请客的人情便算完事,之后还是照从前一样不要太多往来,只是这话当面不好说,便也没又提出异议。
“那便如此说定了,那十日后再聚,阿歆做东,她定好时间地点后我派帖子给你们。”
清明过后,孟珍终于从住了近半年的碧云庵返回家中。
与当初送走时的“轰轰烈烈”不同,她回来的可算是悄无声息。
一辆没有悬挂孟国公府标识的普通马车载孟珍一路到孟家后门。从家人到仆妇,没有一个人来迎接她。只有同她一起待在庵堂的近身丫鬟拎着包袱,陪她默默地走进xx院中,就好像她们不是离家日久方归,而只不过是今日出府逛了一次街而已。
孟云升说是说要亲自教导孟珍,可他毕竟有官职在身,十日才得一日休沐,还少不了需要与同僚应酬,根本不得空闲。最后征得了孟老夫人同意,从宫里给孟珍请来两个嬷嬷教规矩。
对于孟珍来说,学习任何东西都从来不是难事。她很快赢得了两位嬷嬷的一致赞扬,也因此稍微缓和了一些自己在家中受到的冷待。
自从上次长公主府的事情过后,孟珍知道自己很难再有可能如愿成为明王妃,于是前路对她来说便变得极为模糊不清。若是从前,她还有把握祖母不会看她受委屈、嫁得不好。可如今,她很清楚自己的处境——孟老夫人和万氏都待她极冷淡,孟云升和孟珽又待她比从前严厉许多。
真是不知道,他们会为她安排什么样的未来。
孟珍从来不是坐以待毙的性格。
她试着与夏侯芊联络,却迟迟得不到回音。
这日,她的丫鬟锦春一大早去门房回来,虽然没有带回孟珍需要的回信,却带回来一个有用的消息。
“你说,郡主她之前给阿宝送过帖子?”孟珍眯起眼睛,再次和锦春确认。
“是啊,林伯说就是大约半个月前,是和长公主府给夫人的帖子同一天送来的,因为不是日常往来多的,都是头一回,所以他记得特别清楚。”
原来是这样。
长公主请万氏去能做什么?
难不成孟珠被太子妃相中了,需要长公主从中说合?
孟珍不知道那日她被赶离宴席后的事情,只能凭空揣度。而两桩事合在一起,简直互为佐证,等于坐实了她的猜测。
难怪夏侯芊不回自己的信,因为她忙着跟有可能成为她未来嫂子的人打交道。那么自己这个和孟珠有罅隙的,当然会被舍弃。
“你出去一趟,去把白五家的叫来,我有事吩咐她。”孟珍说。
血缘至亲的家人放弃了她,曾经的朋友也放弃了她,可她不能放弃自己,她一定要想办法。
三日后。
夏侯芊亲赴晋京城中最出名的首饰铺子明月楼买首饰。
东宫当然从来不缺珠翠饰品,但她还是喜欢亲自出来挑选。
掌柜的并不知道夏侯芊真正的身份,但她每次来出手都极大方,是个难得的豪客,所以每次都是亲自将人迎进雅间,尽心竭力地招待。
夏侯芊选了十几样东西,有给自己的,也有送母亲父亲的,甚至还有小物件送予孟珠等人。
临走下楼时,遇到孟珍从门外走进来。
不想见的人偏偏出现在面前,夏侯芊恨不得立刻躲开去,偏楼梯直对着门口,又没有旁的路可以走,完全无法避开。
“真是巧。”孟珍笑着主动与她打招呼,脸上看不出半点不悦。
“是啊,你最近好吗?”夏侯芊淡淡地问,“我看着你倒是容光焕发,不曾有什么不妥之处。”
孟珍可不像夏侯芊那样能够装出一派和气的样子,她如今越发急躁起来,一开口便说:“听说,进来你与我三妹妹经常聚会,不知道下次是否能让我也加入?”
这话虽然说的有些弯绕,但质问的意味十分明显。
夏侯芊只觉得孟珍有些莫名其妙,是她自己在宴会时丢了丑,事到如今凭什么跑过来同自己找别扭。
“是啊。”夏侯芊心里有气,便也不想婉转,直言承认说,“你不在晋京,我自然要交些其他的朋友,总不能一个人枯坐在东宫里,像朵蘑菇一样发呆发霉吧。”
说完了这话,也不想再与孟珍多耽搁,便找借口说:“正好今日我约了人,时间快到了。”
说罢,抬脚欲走。
孟珍却不打算放夏侯芊走,拦住她说:“我只是好奇想知道我那个妹妹到底是如何入了娘娘的眼。”
这是什么话?
夏侯芊稍一迟疑,便想明白了其中的关节,孟珍久不在城中,恐怕是误会了什么。
不过,这正好可以给她利用起来。
夏侯芊立刻换了一副面孔,对孟珍说:“即是这样,不如你随我来,我细细说与你听。”
两人一起返回楼上的雅间。
夏侯芊存了利用之心,说的话当然不尽不实。
“唉,其实你以为我当真喜欢孟珠和她那些奇怪的朋友们吗?根本就不是,只是眼瞅着……你也明白当初为什么我特别帮你,还不都是因为想要个贴心的嫂嫂。如今,我也是不得不与她们先打好关系,这其中的厉害,相信你是能明白的。”
她字字句句都顺着孟珍之前话中的意思,偏什么实在的也没说出来,若是非认为她撒谎,也并不成立,但偏又将孟珍往误会的方向上引导得更深更远。
孟珍先入为主,见夏侯芊说的都与自己猜测相符,也没有分毫怀疑。
“我听说长公主请了我娘去,这事儿已经定下来了吗?那孟珠她先前的婚事怎么办?”
“这你不知道吧。”夏侯芊神秘兮兮地说,“听说燕家的老夫人并不喜欢她,闹着要退亲。如今又有了旁的选择,你们家很又可能会答应下来。”
这话和先前的依然是一个套路。
“不过说实话,我还是希望你能够成为我的嫂嫂,毕竟我们这么多年的交情,哪里是别人能比的。”
“可是我如今……”孟珍话说一半,突然醒悟过来,自己不能示弱,改口说,“还能有机会吗?”
夏侯芊见她上了勾,克制不住微笑:“那时那么多人里,我娘就相中了一个,如果她不行,那肯定还要再重新挑选的,到时候你也可以再有机会,我也还可以帮你,把之前的事情解释清楚。”
孟珍有些疑惑:“怎么能让她不行,难不成你还真希望她嫁给燕世子?”
“听说燕老夫人态度十分坚决,前景不太乐观。”夏侯芊不承认也不否认,只说,“我最近之所以忙着和她聚会,其实也是为了想办法撮合她和……”她附身凑在孟珍耳边,低声把夏侯旸的事情说了一遍。
“郡主的法子是不错,可惜就是见效太慢。”孟珍说,“我来帮你想个办法,等到下次聚会的时候,就能让她与雨夏侯旸的事情定下来!”
她不愿意成为别人的弃子,自然急着表现自己。
夏侯芊见孟珍说得那般笃定,不由好奇问:“到底是什么办法?”
孟珍答:“很简单,只需一味药。”