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远远看到城门洞开,灾民们兴奋不已,只想着赶快逃离这个地方,不防跑到城门口,竟然有大队骑着战马的士兵,挥舞着武器向他们冲来,顿时吓得赶紧往回跑。
但是,他们转身才发现,身后的郑昱之撕掉了脸上伪善的面具,阴测测地笑道,“你们既然踏上一条死亡之路,就再没有回头路可走!”
郑昱之挥了挥手,原本空荡荡的大街上,从商铺里,小巷里,突然涌出一群群同样手持武器的山贼,山贼们将所有的退路都堵住了,阻拦住他们的去路。
愤怒,绝望,恐惧,各种复杂的感情瞬时攫住所有灾民的心。
往前,是朝廷平叛的军队;往后,是残忍冷血的山贼,不管他们怎么选择,都是死路一条!
“郑昱之,你是恶魔,是禽兽,你不得好死!”一名血气方刚的男子破口大骂。
“郑昱之,我跟你拼了!”另一名男子突然发疯般冲来,但是他还没有冲到郑昱之面前,就被山贼一刀砍掉了头颅。
人头落到地上,咕噜咕噜滚了好几下才停下来,鲜血喷洒了一地,一双眼睛死死地瞪着郑昱之,郑昱之却面无表情,丝毫不为所动,转身往城头上走,同时命令身后的山贼,“如果有人反抗,格杀勿论!”
恐怖血腥的一幕,震住了所有人。
谩骂,诅咒,很快又响了起来,此起彼伏,但很快,他们就骂不出来了,而是悲惨凄厉地叫起来。
因为吴勤所率领的军队已经到了城门口,长矛大刀毫不留情地往他们身上劈来,凄惨的叫喊声响彻天地,漫天血雨纷飞,好多被砍断手脚的人还在坚强地往城外爬,那副人间炼狱般的惨象,连这些久经沙场的士兵,都不忍心再看下去,为了让他们少受苦,多数都会再补上一刀,让他们走得更快。
见灾民们死得差不多了,郑昱之冲吴勤使了个眼色,吴勤了然于心,高吼道,“尔等刁民,竟然敢叛乱,谋害王爷,我等奉朝廷之命,要将尔等处于极刑!”
郑昱之冷冷一笑,挥手命令手下弟兄,悄然撤退。
鲜血流淌,侵染着大地,城门口堆积着许多具尸体,好些断肢或是头颅散落在四处,哀嚎声响遍四野。
当穆景浩凤倾寒等人赶到的时候,看到的就是这样一幕人间惨剧。
纵使经历过数次死亡,众人还是惊愕大怒!
凤倾寒一向柔和的眼眸,已然被怒火染红,而穆景浩更是暴跳如雷,抢过赵平腰间的长剑,纵身向吴勤的方向快速飞掠而去。
“吴勤,你该死!”穆景浩猛然拔出长剑,闪电般向马背上的吴勤劈去!
吴勤眼底迅速闪过一抹精光,身体一侧,堪堪躲过来势汹汹的一剑,急声道,“王爷,请听属下解释!”
穆景浩脸色铁青,早已被怒火蒙蔽心神,只想杀了吴勤以泄心头之恨,哪里还肯听他解释,再次举剑砍向他的肩膀,怒道,“屠杀手无寸铁的老百姓,其罪当诛!”
吴勤作为下属,对于穆景浩的强硬的攻势只能防守,不敢反抗,他被逼得节节后退,眼看长剑就要落在他的肩膀上,凤倾寒突然飞身上前,以折扇挡住穆景浩的长剑,好心劝慰道,“王爷,请息怒,请三思而后行。”
其实,凤倾寒也很想亲手宰了吴勤,但是从大局出发,他不得不拦住穆景浩。
穆景浩被凤倾寒这么一拦,努力从震怒中恢复冷静,他蓦地收手,将长剑扔回给赵平,死死盯着吴勤,冷声道,“最好是有合理的理由,不然,哼,你就等着向阎王爷报道!”
吴勤松了一口气,要不是凤倾寒拦着,他现在说不定已经变成剑下的鬼魂了,他扑通一声跪在穆景浩面前,一脸悔恨地说道,“王爷,是属下中了郑昱之的奸计,他昨晚派人给属下送来一封信,说是王爷落入他的手里——”
“本王被俘获?这种雕虫小技,你也会相信?为何不到村庄证实一下?”穆景浩抬腿就是一脚,将吴勤踢倒在地。
吴勤也不躲闪,猛地磕头,说道,“是属下愚钝,属下思虑不周!”
“所以你是为了救本王,才向这些手无寸铁的老百姓下此毒手是不是?”
“王爷,您误会了,他们并不是普通老百姓,据属下查得的消息,这次叛乱的主要分子是白虎寨的山贼,而这些灾民也是山贼假扮的!”吴勤一脸诚挚,表现得还真像那么回事。
如果穆景浩什么也不知道,那他还真的会被他欺骗,只可惜,他已经调查得清清楚楚,知道郑昱之也是穆凌云的人,郑昱之与吴勤来了这么一招里应外合,既给外界造成朝廷残忍无情的形象,又能替自己撇清关系,当真是狠辣无比!他们玩的阴谋诡计,却让无辜的老百姓成为替死鬼,穆景浩想想就觉得气不打一处来。
虽然知道内情,但是这五百士兵都是穆凌云的人,在己方不占优势的情况下,根本不能撼动他们。
况且,从表面上来看,吴勤并没有犯多大的错误,就算是屠城,也没有理由治他死罪,毕竟他是打着平乱的幌子!
再次抬腿将吴勤踢翻在地,穆景浩冷声呵斥,“就算他们是山贼,面对手无寸铁的人,也不该赶尽杀绝!来人,将吴勤押下去,罚他两百军棍!”
若是寻常人,两百军棍,早就见阎王爷去了,但是吴勤武功高强,而且久经沙场,经过军队严格的训练,这两百军棍,最多让他伤筋动骨而已。
*
两天后。
城门口的青石板路上,血迹已经凝固成黑褐色,虽然街道上的尸体已经被清理掩埋,但从四处喷溅的血迹就可以看出当时的场面有多惨烈。
唐七七一路走来,脸色越来越苍白,心里的愤怒和悲哀也越浓。
古往今来,在战争里最受伤害,最无辜的永远是百姓。
凤倾寒侧脸看着唐七七,心中一疼,知道她定然是吓坏了。可他却没有动作,只是安静地走在她身边。
他允许她从小村庄到城里来,只因为他要让她认清现实。
凤倾寒从来都希望她能在他的羽翼下无忧无虑生活,永远一副乐天派的模样,不沾染江湖的血腥和朝廷的阴谋,可他也清楚她一直就对江湖充满向往和期待。
既然无法把她藏起来,那么,他就必须让她认清楚江湖险恶,朝政风云诡谲,人在江湖,就要学着去适应那随时有可能带血的剑和沾着肉沫的刀!这是七七一定要修习的一门功课!
唐七七握了握拳,恨声道,“郑昱之他们呢?”
这个罪魁祸首,就应该被千刀万剐!
“大军一入城,他就带着一伙亲信溜走了!四王爷已经下令追捕。”
“若是抓到他,我一定要狠狠抽他几鞭子!”这还是第一次,她萌生了主动伤害别人的想法。
“不用你动手,我和王爷,定然不会叫他好过!”
凤倾寒见她惨白的脸色稍微恢复一丝血色,关切地问道,“怎样,感觉好一些没有?”
“我没事,好多了。”唐七七勉强笑了笑。
闭上眼,就是血淋淋的一幕,呼天抢地的惨叫声,摇了摇头,逼迫自己不再多想。
两人一路往巡抚衙门走去,只见大街上的商铺酒楼全都大门紧闭,偶尔空荡荡的街上连半条人影也没有。
“这大街上,怎么一个人也没有?”
凤倾寒轻声叹息,“虽然吴勤屠杀灾民的事情已经过去两天,但是这城里的老百姓却对军队畏惧得不得了,生怕不小心惹祸上身。”
唐七七扫了一眼死寂的街头,真是连一只耗子都看不到,皱了皱眉头,说道,“吴勤是故意给朝廷抹黑,这城里的老百姓可不知道他们是永安王爷的军队,而并非穆凌云的军队。”tqR1
凤倾寒赞许地点头,“没错。好事不出门,坏事传千里,据赵平回报,朝廷军队屠杀平民的消息已经传遍了整个江南一带。”
两人说着话,突然听到一家虚掩着大门的院子里传来孩子的啼哭声,然后是母亲哄骗孩子的声音,“还哭,再哭四王爷就来了!”
那位母亲话音刚落,孩子的哭声戛然而止。
唐七七与凤倾寒两人面面相觑。
“没想到穆景浩现在比狼外婆还可怕,父母竟然用他来吓唬啼哭的孩子。”唐七七感慨道,“他好不容易在江南水患的时候,拔高了自己的形象,现在又因为屠杀的事情一落千丈了!”
穆景浩一直以来就是冷面王爷形象,对于政敌冷酷无情是出了名的,但是他勤政爱民,特别是在江南水患的时候,亲自上大堤指挥抗洪,与民众同吃同住,一下将形象提升了好几个档次。这一次,肯定又跌入谷底了。
唐七七摇头感叹,倒不是因为挂念而关注他的消息,而是觉得造化弄人。
突然,一只手,猛地抓住他的手臂。
唐七七不解抬眸。
凤倾寒望着她,语气郑重而严肃,“娘子,为夫吃醋了。”