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孝成王和虞信君臣两人一边下棋一边讨论着未来的国政民生。正在这时,有侍者来报,平阳君庶女赵玉求见。
孝成王赵丹微笑说道:"先王曾经常与我提起,说我这族妹性格坚韧,聪慧过人,如为男子,定可振兴家邦。不知上卿可曾听闻邯郸美人之名?"
"闻名己久,却一直无缘相见。"
"呵呵,今日不就可见着了吗?传赵玉入见。"
侍者应诺而退。
赵玉身着素服,面带悲戚,眼中含泪,慢步进入屋内,默默向成王和虞信行了一礼。赵丹见她模样,心中一惊,泛起一股不好的预感。他连忙起身相迎,回礼问道:"王妹为何着素服入见?"
赵玉闻言,双膝跪地,双手捧着素绢奏章,颤抖着双唇说道:"家父兄平阳君父子在大秦遇刺而亡,尸骨己在回赵途中。不孝女赵玉先得夫君通报消息,特来报丧。"
"什么?"赵丹猛地起身,不敢置信地望着赵玉。
虞信双眉一挑,忙走到赵玉身前将素绢接过。他双目圆睁,强忍心中欢喜,长叹一声道:"昭襄王果真一混人也,秦国果真一蛮国也。竟敢重演楚环王故事,全然不守诸候之礼,为一国之私利,连封君使臣也敢加害。其视天下诸候为黔首,视列国大夫如猪狗,吞灭六国之心昭然若揭。请大王下令,隆重礼葬平阳,厚封其子嗣。借机通报列国,声讨暴秦,以求合纵。如此一来,赵国之难可得解矣。"
赵丹闻言一喜,连忙点头同意道:"列国早存共拒暴秦之心,齐楚燕三国之贤能者皆知远交近攻,联横蚕食之祸。只叹齐楚燕三国诸侯畏秦如虎,不敢无故兴兵,唯惧引火烧身。前番平原君出访列国,天下诸侯联合抗秦之势渐成,只欠一点合纵之由。王妹,界时还请你等出面,恭请列国使臣,齐聚邯郸凭吊平阳之丧。"
赵玉心中一叹,怒火暗升,直为父兄叫屈。她抬头起身,轻声言道:"平阳君父子,常年戍守北疆,子嗣单薄。如今膝下只有一子,年未及冠,况且又无功爵,岂能议封袭爵?只怕不能服众,耽误国家,贻误合纵。只求王兄看在父兄情面之上,令我等妇幼远离邯郸,回乡守丧,苟安于富贵。"
赵丹面容一僵,一时不知该如何是好。
虞信连忙插言道:"平阳君有大功于国,延封袭爵理所应当。如今为暴秦所害,必将引得天下同情。吾想北疆诸位将军必不会反对袭封之事。况且赵高年幼,不必实封军权,大可安享富贵矣。"
赵玉怒火中烧,直视虞信,连声喝问道:"好一个安享富贵!上卿欲绝忠良之嗣吗?欲让吾等孤儿寡母死无葬身之地吗?"
虞信面色一红,不敢直视赵姫,只摇头否认道:"何至于此,何至于此啊。"
"啍哼"赵玉一阵冷笑,又向虞信逼近几步道:"上卿欺我妇人无知吗?自苏秦首倡合纵,张仪应之联横,纵横家玩弄诸侯,操持列国权柄,早为贵族士大夫所恶。列国皆知合则共生,分则共亡于秦的天下局势,平原君出访列国,为何未能达成合纵之议?其又为何广聚门客,隐密潜行,不敢轻车简从?这些年来,列国刺客,秦国黑衣卫士谋杀了多少纵横之士?苏秦如何死的?苏代为何不敢露面?上卿为何不亲自操持合纵之议?欺我妇幼无知吗?恨我等妇幼不死吗?怕是吾父赴秦之初,上卿便有所谋划吧?今日之形势怕是早在上卿意料之中吧?"
面对赵姫步步紧逼,虞信心下不由一阵慌乱,连连否认,"夫人何出此言。平阳君乃赵国柱石,素为信所敬重,岂敢盼其被害性命于他国。"
赵玉不理会虞信,只凝视着赵王说道:"王兄。我的父亲,我们平阳一脉,为赵国流了多少血,为王族捐了多少性命,你可记得,这些还不够吗?"
赵丹双目一红,身体微僵,看着赵玉悲戚之态,一时不知如何回答。
虞信连忙接言:"平阳君为国戍边三十余年,百战匈奴,扩地千里,功在社稷。先王托孤,安定王室,贤名重于列国。诸国公子,能如豹君之功业者,鲜矣;天下士大夫有如豹君之贤德者,吾之未见。为救赵国倾覆之难,以垂幕之年,老迈之躯,忍辱赴秦,真可谓忠直忘死之君子。如今平阳君竟为秦人所害,举国之民莫不悲愤,天下之士无不痛恨。夫人且暂息悲痛之心,大王和吾等必定报此国仇,雪此家恨,绝不会与秦国干休。"
赵姬轻轻一啍,仍只厉声喝问赵王道:"敢问大王,吾家之血可流得够了吗?如不够,还有孤儿寡嫂和吾母子在,但有所命,莫敢偷生。"
赵丹心中有愧,不敢直面赵玉,不由后退三步,连忙摆手言道:"王妹何出此言,何出此言啊。"
赵姫冷笑一声,忍泪言道:"大王,上卿,请看在父兄为国尽忠的功劳上,给平阳一脉留条生路吧。"
赵丹连忙说道:"王妹放心,孤定会以国礼隆重下葬王叔。平阳君位和王叔的一切权位,均可由高儿继承。王妹有何要求,只管提来,切莫再说什么留条活路的话来。吾赵丹绝非薄情之人,满殿士大夫也都会感念王叔功德,必不与高儿和你母子为难。"
赵姬轻施一礼,缓缓说道:"吾代家父谢过大王恩义。不过,值此国家危难之际,平阳君位这等国家重臣,绝非我等孤儿寡母之福。只求大王允我等回封地为父兄守丧,做一富家子,延我父兄一条血脉足矣。"
赵丹急忙止住赵姫道:"不可。王叔有大功于国,岂能令其后人失爵。王妹所求,是致我君臣于不义也,万万不可。"
虞信也急忙插言道:"平阳君之丧,必定会引起诸国共愤。各国必会遣使臣来赵吊丧。列国使节共聚,合纵却秦正当其时,赵国危难或可一朝而解。平阳君身后哀荣,事关社稷,还请夫人以大局为重。这个时候可非退养安歇之时啊。"
赵姫怒视虞信,起身喝道:"说的好!以我父兄两条性命,换来诸候合纵,求来列国援军,真是一条好计!上卿言必称社稷,话必提国家,可考虑过我等妇幼之性命嘛?"
虞信连忙否认道:"大王使平阳君赴秦,只为议和,绝无陷害之心。吾等哪知秦国君臣如此无德,竟敢违备天下礼法,加害使臣?但事己至此,我等更应借机谋划,合纵诸侯,联兵西向,为国雪耻,为平阳君报仇。"
赵姬怒指虞信喝问道:"上卿怎么就肯定我父兄是秦人所害?我得到的消息是,君父在秦国己与昭王议定和约,功成而返。秦军己于月前停止了进攻,纷纷西撤,而秦军主将白起早己卸任回返咸阳。敢问上卿,秦国有何道理截杀我父兄?"
"这些消息,夫人从何得知?切莫中了秦人奸计。"
"呵呵,是吗?怕是上卿需要吾父兄为秦人所害而不顾是非真相吧。"
"哼。怕是夫人要做秦人妇,心向秦国吧。"
赵姬闻言大怒,喝骂虞信道:"你这小人,终于说及此事了吗?不错,我确与异人相亲相爱,但绝无判赵之心。"
"好不知羞的妇人。敢问异人如果心中无鬼,为何逃归秦国?"
"你等步步逼迫,如非吾父兄看顾,吾一家性命早亡,为何不逃?"
"你,"
"好了。不要吵了。"赵丹厉声止住两人,却又不知该如何决断,殿内一时寂静无声。