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长青帮帮主成旭川本不想过这个生日,奈何去年的生日大聚会就没办,今年自己****,自是有很多人争相来贺,盛情难却。加上各地分堂分舵的人听到岳州这番变故后,也急急忙忙地跑来,没奈何,只得开席迎客。
因杜老康和薛公子新丧,一应花灯彩绸都未从库房中拿出挂上,但满座热闹不改,就连城中的达官贵人也来了不少,好在长青帮准备充分,就算铁翎真来闹事也不怕。
明月当空,长青堂总堂大门敞开,满堂的热闹喜庆一直溢满了半条街。正在众人举杯共祝成帮主身体康健之时,突然一个黑压压的庞然大物穿门飞来,轰的一声,砸在中庭,赫然竟是一副巨大的棺木,灵位上写着“薛冰玉之灵”。
满厅炸响,众人虽隐约猜得今晚恐不太平,也没想到真有人大胆如此。
注目空中,一柄铁剑从天而降,不偏不倚,正插在棺材前面的地上,穿砖入土,裂地而入。人群发出骇然惊呼,中间还伴随着齐刷刷的弓箭上弦和火枪上膛之声。
空中飘来一女子不慌不忙的声音“铁翎本想去州府报官,听州府刘大人在这里做客,不得已寻到这里,还望大人恕罪。”(注:州府大人怎会来参加成帮主的宴会?后文有解释。)
人群一静,瞬间又炸开了锅“铁翎!真是铁翎!”
刘大人听自己竟然被点名,一时吓得不敢应声,幸亏旁边有人挺身挡驾“你是铁翎?我是朝延千户许重!你既到了这里,为何却不现身?”
女子悠然道“我来报官,有重大冤情要诉,只恐有人发难,不待我开口,便立时将我毙于堂下,是以不敢出来。”
许重愕然道“你来报官,谁会杀你?只是你这次来~不是来刺杀成帮主的吧!”
厅中一阵骚动,许多宾客争相往堂前挤来,今日宴会中来的高手着实不少,江南武林同道,向来守望相助。
女子笑道“原来大人也知小女子的不堪往事,铁翎的剑已然奉上,又怎会动念杀人?许大人,此剑是重要物证,烦请你先行取了,再听我慢慢道来。”
许重听她说话古怪,疑云大起,不过对方既然自愿缴械,那是再好不过。当下把手一挥,自有属下快步奔去,取剑而回。
许重正要抽剑细看,女子阻道“大人小心,那剑上有凶手涂的巨毒,之前已然害了公子性命,大人还是先不要取看了。”
许重骇然道“什么!你见到害死公子的人了?快说,是谁!”自是以为铁翎和凶手搏斗时,剑上沾到了一些对方使出来的毒粉或毒液。
此时众人也不禁安静下来,屏息中,只见门外飘然走进一身穿白色麻衣的女子,面容如冰如雪,凛然摄人。
厅中除了官府、名流和长青帮分堂分舵的人外,不少人都在君山大会上见过铁翎,此时只觉得她清寒之姿更胜往日,浑身上下散发出一股令人心碎的魔力,。
弓箭手和火枪手也不由把紧扣的手指松了一松,此人上来就缴械,不象是要发疯杀人的样子。
许重勉强定了定神,道“铁姑娘,官府找你已经好些日子了,你为何一直未来?黄叶村一案~”
铁翎打断他的话,道“许大人,我知道这里的所有人都对黄叶村的案子深有疑惑,铁翎今日来,就是要讲清楚事情的始末。你的官衔虽没有刘大人高,但你是朝廷武官,自然更适合问这等凶残大案。刘大人,你只管在上面听审,倘有不明白的,随时可以插话来问,铁翎定当言无不尽。”
刘大人大喜,忙道“好啊好啊,铁翎你有话只管讲来,这案子~到底是怎么回事。”心想“这女子说话清楚,又识大体,不象是患了失心疯的样子呀。”
铁翎想起文兰临行时嘱咐,越大的官介入此案越好,如今除了州府,连锦衣卫千户也来到了洞庭,自是再好不过。
当下佯装不知许重身份,道“刘大人~”又向四周各施一礼“各位贵客和长青帮的兄弟~”
众人见她如此,大是错愕,孟柏卫金英和当日曾经目睹她刺杀成旭川的近卫们更是尽数傻了眼,唯何一江心中大喜“铁姑娘,他们说你疯了,我绝不信,果然没有!”
不料铁翎接下去道“你们只想知道黄叶村那八十七人是谁杀死的,其实这里一共有四起案子,分别是锦姨被杀、杜老康被害、铁槛寺惨案和黄叶村惨案!这四桩案子彼此都有牵连,我就从锦姨被杀开始讲起,杀死锦姨的凶手,当日确实未死,我打他不过,被迫跳水逃生,凶手就此遁去。”
何一江满腹欢欣顿化为虚无,许重心里更是叫苦连天“你怎么把铁槛寺的案子也说出来了!我听说你患了心病,公子又为你而死,杜九如今又是这个样子,思来想去,终于没把那件事上报!可你倒好,自己揽上身!”
果听身后传来一阵熟悉的嗡嗡声,自是同行的同僚所发,正急得背上出汗,却听铁翎扬声道“各位稍安勿噪,公子生前说铁翎患了心病,那是为保护铁翎的权宜之计,他后来已然想通,赶去黄叶村跟杜九会合,就是要向他说明我并非患病!大家试想一想,那晚怎会如此凑巧,公子恰好也来到黄叶村?他可是比看到烟花再赶去的人早到了许多时候!”
厅中的嘈杂声总算有些低了下去。
铁翎环顾四周,道“各位!那恶人既敢来我家中杀人,又留下等我回来向我挑战,武功岂会是泛泛之辈?敢问之后,可有人从江中捞起过尸体?又可曾有人见过那恶人搭乘的船只?我当日说自己被恶人一招而擒,杜九公子百般不信,才会对我有所误会。其实我看到锦姨之死后,心神大乱,一时被他乘虚而入,一招被擒,并不奇怪。”
孟柏大大地冷哼一声,道“那你为什么要说凶手已经死了?”“我当晚好不容易爬上岸,许翠赶到,一个劲问我凶手是不是死了,我失魂落魄之下,又不忍见她伤心,稀里糊涂点了点头。可是当我葬好锦姨后,便重新振作,发誓此生定要报此血仇。于是我沿河游到上游深山,潜心修练,过了半年多,方才重新出山来。”
听众人开始议论,铁翎扬声道“众位请想,若我恨那凶手都恨到已经发疯的地步,既杀了他,怎会不拖着他的尸首上岸,再施以千刀万剐之刑?反而独自去深山修练,舍近求远?”
众人又是一静,成旭川的近卫们则继续发呆,为何同样一番话,铁翎今日说来,竟好象有些道理?
忽听一人断声喝道“铁翎,我只问你一件事,我父亲到底是不是你杀的!”
铁翎闻言,以为说话的是哪位黄叶村死者的家属,但冲眼望去,觉得对方身上的那股英气却有些熟悉,不禁讶道“你是谁?”
那英武少年手按刀柄,怒道“我是石泰之子石南!当日人人都说我父亲的死与你无关,可如今~到底是不是!”
铁翎一怔,往事瞬间掠过心头,当即哈哈大笑道“我明白了,定是有人说,我既患有心病,难保不是早有病根~果然贼咬一口,入骨三分,此人先想嫁祸给管慎行,又觉得有些说不通,于是想起我这个万能替死鬼来。石老帮主英雄盖世,铁翎只恨与他君山一别后,自从天人永隔,我又怎会杀他!”
最后一声怒喝,震得所有人心中狂跳不已。
石南双目凝视铁翎,见她也正看着自己,目中似带着无限酸楚关切并期盼,心头不由大震“她为何这样看着我?难道父亲的死,果真与她无关?可我到了这里,听人说现任杜鹃花是杜九,他年纪尚轻,难保当日不是被其美色所迷,被她瞒过。而屠沙青那些手下,都不是好东西,恐怕证词也作不得数~只是这铁翎的样子,为何却与我想象的大不相同?她与我父亲明明有隙,却为何好似对他十分敬重?”
原来石南在京师历练,听到父亲的死讯后,日夜兼程赶回金沙江,接替帮主一职。今年清明,游少爷来金沙江给石泰扫墓时,二人还曾见过。铁翎患上心病的消息传出后,石南心中起疑,赶来洞庭,欲查明父亲之死的真相。