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半个月后,郑三和郑二各扛着一袋粮食走在街道上。
“二哥,董老爷家的活儿干完了,暂时没什么活计了,咱们歇几天吧。”
“啊?没活儿了?”郑二颇为遗憾。
“这些员外老爷们都走得差不多了,以后再想找这样的活计,难喽。”郑三叹口气说道。
郑二心乱如麻,没了活计,就没有钱粮收入,一家老小靠什么过活啊。
郑三也没有说话,走了不多远,拍拍他的肩膀,“二哥,我把粮食送到志文娘他们那儿去,晚上再回土地庙。”
郑三晚上到土地庙时,发现他大伯一家都没睡,看样子是在等他。
“大伯,大伯娘,你们这是怎么了?”郑三问道。
“老三,这以后真没活计了?”老头说话了。
“零碎的小活计可能还会有,之前的这种大活计不会有了,这些大户人家想走的都走了,不想走的,也不用我们干这活儿,是吧?”郑三回答。
“那...老三你以后怎么打算的呢?”老太太忍不住问了一句。
这话问完,其他人也都看着郑三,仿佛他是主心骨似的。
郑三苦笑了一下,“还能咋办,逃荒呗。”
“逃荒???”这一大家子一起问道。
“大伯,大伯娘,这马上腊月了吧,可就只下了一场小雪,明年看来还是大旱啊,不走的话,在这等死啊?”郑三把自家的看法说了。
“可...朝廷能不管咱们吗?”老头皱皱眉头。
“这旱灾眼瞅着快一年了,这朝廷...”郑三摇摇头,没再说下去,“这大户人家走得差不多了,这段时间城里城外施粥的点也没有几家了吧?”
众人都无语,城里的施粥点前两天就没了,以前一家子还能去混点清粥喝喝,现在全靠那点存粮和郑二挣来的杂面了。
“那...老三你打算往哪儿走呢?”老头沉默了半饷又开口问道。
“往东,过黄河,进山西吧,岳父岳母一家应该都朝那边去了,我们也去找找。”
郑三心里其实挺为难,他也希望自己大伯一家能和他们一起逃难,毕竟是有血缘关系的,而且人多势众的,在路上也不怕被人欺负。
可他也清楚这家人的秉性,这在路上要是不能相互扶持,反而处处算计的话,那还不如就自己一家四口顺心呢。
所以郑三并没有开口主动邀请他们。
“唉,俺们合计合计。”良久,老头说道。
“爹,咱们怎么办?要不要和老三一起走?”第二天,郑三离开土地庙后,郑二问道。
“你们几个怎么想的?”老头没有回答,反问道,“来,你们哥几个都说说。”
“这...要是情况真像老三说的那样,不走怕是不行了。”郑大嗫嚅着说。
郑二也在一旁轻轻点着头。
旁边老太太、五妹和几个婆姨默然不语,显然也是拿不定主意的。
“老四,老四呢?”老头大声喊着。
“哎,哎,这儿呢。”郑四缩在庙门口,站起身来应道。
“你说说,平常你不是主意多嘛。”老头说道。
“爹,咱们是没多少粮食,要是有粮呢?”郑四说话了。
“有粮?有多少?”老太太急切地问道。
“这粮要是够咱们熬到开春,遇上几场大雪,不就不用走了嘛。”郑三没有回答老太太的问题。
“还用你说,”五妹撇撇嘴,“粮食真要够咱家熬到开春,还能下上几场大雪,咱们就不用在这儿破庙窝着了,直接回村,到时候再找秀才老爷租几亩地种种。”
“就是,就是,真这样咱们就熬过去了,还用你说。”其他人也七嘴八舌地说着。
“怎么,老四你有路子弄着粮食?”老头直指核心地问道。
“那我就直说了,”郑四声音突然拔高了几度,“城东张员外的管家,看中咱们的三个丫头了,包括我自家闺女,愿意出五百斤粮食,买去给他们小姐做丫头。”
郑四说完,把那张契约掏了出来,“我找识字的人给念过了,人家没骗俺。”
却是仗着一家人都不识字,刻意隐瞒了莫管家要买的是四个。
响起两声惊呼,郑四转头发现其中一声是自家婆姨的,狠狠瞪了一眼。
另一声却是五妹发出来的,她知道自己年龄不小了,要不是父母的宠爱,这家可呆不下去,五妹这段时间一直担心家里人让自己去给大户人家做小妾,或者是做丫环,好给家里换点粮食,没想到却是自己的几个侄女被卖了。
郑四没理会五妹,打开契约,指着左下角说道:“爹,人说了,只要你在这儿摁个手印就行。”
“爹,爹,你给个话儿呀。”郑四等了一会儿,见老头低头不语,有点急了。
却见老头抬起头,已是老泪纵横:“这...这是要卖我自己的亲孙女,我怎么下得去手!”
老太太和几个儿媳妇在旁边低声地抽泣着,五妹更是一句话都不敢说,坐在地上,把头深深地埋在腿上。
郑二一开始捏着拳头想要冲上去打郑四的,却被郑大拉住,随即像瘪了的气球一样,无力地坐在地上。
只有那三个丫头和四个小子,懵然无知地看着这一群大人。
片刻后,郑四抬起头,抹了把泪水,说:“爹,娘,她们是去给大小姐做贴身丫鬟,这往后的日子,比跟着我们好过。”
说完,把那契约又递到了老头面前。
郑三推开院门回到家的时候,正赶上午饭。
把手里买的蓑衣放到堂屋角落,郑三夫妇边吃饭,边交待志文,把东西能收的先收一下。
本来这逃难,都得尽量精简东西,不是必须的那就不要带上路,毕竟就这一家四口,能拿多少东西。
可郑三夫妇知道自家儿子的本事,家里各种家伙什儿,包括家具都要带上,就差整个院子都想让志文带走了。
还不断添置东西,想起什么,家里要是没有的,就带着囡囡一起上街去买。
这不,郑三才想到没有蓑衣,路上要是下雨下雪的没个遮拦,都要吃饭了,硬是一个人出去转了一圈给买回来了。
志文倒是不在意,仓库那么大,多少都能装的下,只是觉得一贯吝啬的爹娘,逃难前突然变得这么大方,有点不习惯。
他还是一如既往地炼气、练拳,在最后一势——云手的帮助下,志文觉得第三幅图差临门一脚,就可以练成了。