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”
李治的目光落到掉在地上的玉瓶上,皱眉训斥道:“你虽贵为皇子,却有悲天悯人之心,这是一件好事。但你身为皇子,就这么亲自跑去司药房找药,身边一个宫人也不带,成什么体统?”
素节低头道:“父皇教训的是。”实际上他哪里敢让宫人过来,一旦被萧淑妃知道,又是一场风暴。
“起来吧。”见他态度恭顺,李治火气略消。
素节站起身来,李治目光扫过,忽然死死盯住他的腰间。一枚色泽温润的玉牌正悬在那里,随着他的动作轻轻摇动。
李治脸色变了,“这是什么?”
素节低头看向腰牌,有些犹豫,“这个……”
李治弯下腰抱住他,同时拿起腰牌,细细抚摩着上面的纹路,柔声问道:“乖,告诉父皇,这是谁给你的?”
素节摇摇头,“儿臣答应过不说的。”
李治脸色一变,“不说朕可要生气了。”
素节被吓得一哆嗦,颤声道:“是……是在红袖嬷嬷那里看到的,儿臣看了喜欢她才送给儿臣的,她说不能告诉任何人,也不能给任何人看到,连母妃也不可以。”
“红袖?”李治慢慢地眯起了眼睛。
素节被他看得一阵不舒服,扭动着身体道:“父皇,红袖嬷嬷还等着儿臣的药呢,儿臣先告退了。”
看着地上撒了半瓶的药丸,李治笑起来,“这药掉在地上脏了,会吃坏肚子的,父皇叫人去拿些新的给你。”
素节又惊又喜,拽住李治的衣襟,“谢父皇。”
李治顿了顿,嘴角边露出了一丝微笑。
晨曦从天边泛起,心儿来到甘露殿,杨女史比她还早一步,已经在殿内回禀事务了。
“还是没有找到吗?”武媚娘头疼地按住额头,问道。
杨女史惭愧地答道:“回娘娘的话,从昨天下午开始搜查了一整夜,六宫中全部都找遍了,就是不见玄美人的踪影。”她眼圈发黑,显然是一夜未眠。
武媚娘有些烦躁,“这人难道还会插翅飞走了不成?”
心儿上前道:“玄美人在宫中并无依仗,若是逃出去,多半是去找皇上求情。但宣政殿周围警戒森严,她不可能靠近,那么极有可能回自己最熟悉的含冰殿。这两处地方都没有,她还能去哪里?”
杨女史欲言又止,偷偷看了上面一眼。
心儿立刻察觉,“杨掌司,你想说什么就说吧,但凡有一点线索也是好的。”
见武媚娘也望着她,杨女史只得硬着头皮道:“回娘娘话,昨夜里发生了一件特别奇怪的事,有几个住在北头偏殿的宫女说听到了很凄惨的叫声,还有东西烧过的味道。可是今天早上一查,却什么都没有。”
武媚娘手指无意识地敲击着桌面,“这是什么缘故?”
杨女史低头道:“奴婢也说不好,但奴婢怀疑,玄美人极有可能已经遭了毒手。可是想想又不合常理,一个人被烧掉得需要很长的时间,不可能一下子就处理得干干净净……”
心儿灵机一动,插嘴道:“不,有可能,只要有磷粉。”
“磷粉?”武媚娘问道。
“娘娘,上次我们在玄美人的房间里搜到的那个面具上沾了好多磷粉,磷粉能在幽暗的地方发出耀眼的光芒,同时也可以促使火烧得更加旺盛。”
武媚娘问道:“你觉得这里面有什么关联?”
心儿推测着缓缓说道:“很有可能是凶手戴着沾了磷粉的面具吓唬代王殿下,然后又嫁祸给玄美人。昨晚玄美人忽然跑了,却被凶手发现。凶手怕自己暴露,所以就把她害死了。”
武媚娘点点头,“这个人究竟是谁呢?”
心儿慢慢地皱起了眉头,大明宫最北边,不就是上次看到红袖嬷嬷和雍王素节温情一幕的地方吗?
也许,她应该去问一问这位红袖嬷嬷,究竟是怎么发现的鬼面具。
第6章:起疑,是何居心
心儿来到红袖居所的时候,正看到她倒在地上,竭力挪动着身体想回到房内,气喘吁吁。
她连忙上前扶住,“红袖嬷嬷,你怎么样了?”
红袖愣了愣,“贺兰掌司?”随即脸色惨淡地答道,“让你见笑了。我这是……老毛病了,吃了药……就好了。”
她手指着房内桌子,心儿抬头望去,果然有一瓶药,她连忙扶着红袖来到桌旁,替她取出药,又倒了一碗水。
红袖颤抖着接过,吞了下去,总算缓过一口气。
整个过程心儿一直细细地观察着。眼前老妪已经年近六旬,在这宫廷里几乎消磨了一辈子。要说怀疑这个老人是凶手总觉得有些不对劲儿,这样大的年纪。
她的目光落在红袖的手上,顿时目光一紧:伤痕!
“你的手怎么弄伤了?”
红袖一愣,将手掩进袖子,笑了笑,“干粗活的人哪天不磕磕碰碰的,习惯了就好了。”
“什么粗活能带来这么多擦伤?以红袖嬷嬷的年纪,宫里实在不应该给你安排这么危险的活计儿了。不如我去和管事说一声。”
红袖连忙道:“不……不必了,没什么的。”
“是吗?”心儿冷眼看着她,环顾四周,她走到窗边一副盔甲旁。
“这里怎么会有副盔甲?”
“这是房里原本就有的东西,这里以前似乎被当做当值侍卫的寝舍,不过后来废弃了。盔甲也不知道是哪位侍卫大人留下的,摆着摆着也就习惯了。”她叹息着,“前后两朝我在宫里也消磨了四十多年了,想必这辈子这把老骨头就交待在这里了。”
心儿在盔甲上悄悄摸了一把,望着掌心,她暗叹一声,问道:“听说昨晚这附近不太安稳,不知道红袖嬷嬷听到了什么没有?”
红袖低下头,“老年人睡觉沉,哪里能听得到什么声音啊。”
又问了几句,红袖一问三不知,心儿决定不再继续,“那你好好休息吧,我先走了。”
她转身出门,却忽然回过头来将门锁上了。
红袖大惊,“贺兰掌司,你这是干什么?”
心儿咬牙道:“对不起,你是装神弄鬼吓代王殿下的疑凶,我职责所在,不得不把你关起来。”
红袖瞬间脸色惨白,“我……我怎么可能?”
心儿摇头道:“你不用再否认了。凶手利用秋千从假山跳到草丛中,身上受了伤,而你手上正好有伤。凶手戴的面具上有磷粉,而刚才我在那副盔甲里面摸到了磷粉,这些加起来也未免太巧合了吧?”
红袖捶打着房门,“难道受了伤又有磷粉的人就一定是凶手吗?”
心儿叹了一口气,继续道:“上一次你带着宫女们去搜查玄鱼的房间时拿出了那个面具,别的宫女都未发现,独你一个人发现了。其实倘若不知情的人看到那个面具,只会当做普通的玩物,绝不会一口咬定就是鬼面具的。我早该想到了,吓代王殿下和在水里下毒根本是两个人做的,只不过是你想把一切都推到玄美人身上而已。”
“我相信这件事一定不是你在幕后主使的,至于真凶是谁,你就自己跟皇后娘娘交代吧。”说完她转身离开。
房里,红袖跌坐在地上,满是绝望。
枯坐了好一会儿,她忽然转身望着床榻,眼中露出癫狂的光芒。
宣政殿里,李治坐在桌前望着奏折出神。
直到元修进来,他精神一振,“怎么样,有没有查清楚那个红袖究竟是什么来历?”
元修回禀道:“奴才四处打听过了,这红袖是旧隋时候留下的宫女,待在宫里已经四十多年了,就没出过宫。”
“哦,她平素跟谁来往比较多?”
“她隶属清思殿淑妃娘娘那边,但因为年纪大了,也未曾分派差事,一向都独来独往,从未跟任何人走近过,只是跟雍王殿下比较亲热些,但淑妃娘娘并不喜欢她。据说还因为她教坏雍王殿下而责打了她好几次。”
李治皱起眉头,一个无依无靠的老宫女,也没有与宫外联系,难道真的是幕后之人?久在宫中,所见所闻多了,能知晓那个秘密也不是不可能。但为何突然拿来威胁朕呢?对她来说有什么好处?而且所求的都是加官晋爵……
李治看向元修,“你把她悄悄带过来,朕有话要问她。”
“这……”元修却迟疑了,“听说今早她刚刚被皇后娘娘关起来了,说是跟代王被吓一案有关。”
李治猛地站起身来,“什么?!”
激烈的反应把元修吓了一跳。李治来回徘徊着,神情狂乱,像是一只费尽心机捉到猎物,却又眼睁睁看着到嘴美食溜走的野兽。
他想了想,终于从御案下取出一个药瓶递过去。
“元修,你把这个拿给雍王殿下。就说是朕专门命司药房特制的,比昨晚他洒掉的药有用多了。”
元修不敢多问,连忙接过离开。
李治重重地喘息着,终于坐倒在御座上,他闭上眼睛,红袖死了,一切会结束吗?
“怎么会是红袖呢?”甘露殿里,武媚娘来回徘徊着,“她在宫里那么多年了,比皇上的任何一个妃子来的年头都长,而且一向孤僻,怎么会有人跟她勾结呢?”
心儿叹道:“奴婢也百思不得其解,她年纪那么大了,一心想求平安,怎么会帮人做这些事情?”
两人正商议着,殿外服侍的宫女芽儿匆匆忙忙地跑进来,“娘娘,娘娘,不好了!”
武媚娘不满地瞥了她一眼,“什么事这么惊慌?”
“红袖嬷嬷那边着火了!”
武媚娘和心儿双双吃了一惊,“怎么会这样?”
芽儿上气不接下气地说道:“刚才贺兰掌司让我们去捉拿红袖嬷嬷,我们刚刚赶到,就听到房内传来一阵惨叫声,还有一股子烟火臭气。我们赶紧上前打开门锁。结果,就看到红袖嬷嬷已经烧成……”想到刚才看到的情景,芽儿打了个哆嗦。
因为真相被揭露,所以干脆自焚而死吗?
心儿带着几个宫女匆匆赶到现场,杨女史已经带着司刑房的人在那里了。房间正中覆着一面白布,遮蔽着残破的尸骸。
杨女史厌恶地转过头,吩咐随行的太监道:“快将尸首抬走,这种污秽的东西赶紧收拾了才好。”
心儿连忙阻止道:“且慢。”
她来到尸体旁,问道:“这就是红袖的尸首?”
“是的。已经烧得面目全非了。贺兰掌司要看吗?”
杨女史在旁边捏着鼻子,“看什么看?都烧成这样了,这种畏罪自杀的人宫里多了去,赶紧埋了结案吧。”
心儿却没有听她的,强忍着不适,揭开白布,细细查看起烧焦的尸体。
终于,她眼睛一亮,指着尸体的手问道:“这是什么?”
杨女史凑上前,皱眉道:“很普通的指甲,有什么可看的?”
“不,你再看仔细一点,它上面染了凤仙花汁。”
杨女史又看了看,点头道:“没想到红袖年纪这么大了,还弄这些玩意儿。”
心儿摇摇头,“不久前我刚刚看过红袖的手,她手上绝对没有这个。”
杨女史一愣,“那……那你的意思是……这具尸体不是红袖?”
心儿点点头,“如果我猜得没错的话,这具尸体应该是玄美人的。”
杨女史惊叫道:“啊?不可能。你看这屋里就这么点大,唯一能藏人的也就是床底下了,但小木床被烧塌了半边,不可能藏人,宫女们开锁的时候就只有这一具尸体。她要不是红袖,那红袖去哪儿了?”
心儿往周围环顾了一圈,房内简单的几样家具都被火焰烧掉了大半,确实不可能藏人。终于,她的目光落在窗前的盔甲上。
“你是说她躲在这里面?”杨女史走近盔甲,一把拉开,盔甲里面什么也没有。
“不会是你太草木皆兵了吧?心儿。”
心儿摇摇头,“她若是想逃生,自然不能留在盔甲里等死,应该是刚才趁乱离开了。”
“芽儿,你们刚才发现尸体之后,有没有留人看守?”
芽儿摇摇头,那么恐怖的场面,他们争先恐后都跑去甘露殿报信了,哪有人敢留在这里啊,反正尸体又