第一百一十章 指婚

雁九 / 著投票加入书签

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    第一百一十章 指婚

    打腊月二十二起,曹颙便忙得不行。

    二十二是宁春的喜宴,曹颙和永庆作为宁春最铁的哥们,挡酒这差事是跑不掉的。两人都是喝得大醉,最后被随从送回家。

    二十三小年是家宴。这一天也是圣驾返京的日子,于是之后二十四、二十五两天,上书房那边又上了两日课,才开始正式休年假。

    紧接着二十六又是平郡王府四阿哥的百日席,一大清早,曹颙与曹颂兄弟俩就穿了礼服,往平郡王府来。

    曹颂一路上神采飞扬,一会儿拉了曹颙闲聊,一会儿自己哼着小曲瞧着街景。他这般高兴不为别的,却是因为前两日灭张嬷嬷的威风,好不快意。

    原来,前两日曹颂收了房里的丫鬟玉蜻,本是酒醉糊涂,但酒醒后自己也知道做了什么,心里自是视她不同。结果他前脚上学去,后脚玉蜻就被张嬷嬷给打了。曹颂回来听说,很是不痛快,回头去翻放在百宝格里那个小元宝时,怎地也找不到,因问了玉蝉,却被告知张嬷嬷摸去喝酒了。

    曹颂怒从心头起,恶向胆边生。那小元宝原是青楼的一个规矩,接了童男子都要给对方个小物什,图个吉利。这小元宝便是曹颂初夜时香琴所赠,现如今对于曹颂而言,已是香琴留给他唯一的念想。

    曹颂这边心中恶火正旺,那张嬷嬷又极不开眼,听得曹颂回来了,又跑来责他,口口声声兆佳氏一片苦心二爷却不争气。

    曹颂哪里会有好脸色,便耷拉下脸撂了几句狠话。

    张嬷嬷听了,却越发气起来,又破口大骂玉蜻,小娼妇长小娼妇短,只说玉蜻装狐狸媚子哄二爷、让二爷不听她的话云云。

    曹颂也急了,不由和张嬷嬷吵了起来。曹颂是越吵越怒,后来想也不想一个窝心脚踹过去,把张嬷嬷踹翻在地,骂道:“是谁惯得你成了祖宗?不过奶过母亲几日,真当自己是正经长辈了?不长眼的老奴才,不如撵出去大家干净!”

    曹颙与紫晶闻声赶来,才把两人拉开。

    曹颙瞧了坐在地上捂着心口嚎啕大哭的张嬷嬷一眼,把曹颂拽了出去。曹颂犹不服气,还嚷着定要撵她出去。

    紫晶忙喊人,扶了张嬷嬷下去,又温声劝曹颂道:“二爷,她是二太太的乳母,就算您不瞧别的,还要瞧二太太的面子。再说,她年岁大了,唠叨点也是难免的,您一个爷,同她个老婆子计较什么。”

    曹颂冷静下来,也知道这张嬷嬷在兆佳氏那边最得脸,母亲是断不可能撵了她的。便是今儿这么吵了,回头他回家去时,保不齐还得挨母亲的板子,因此心底也多少有些悔意。

    到了第二天,曹颂还有些忐忑,怕张嬷嬷没有好嘴脸。结果,张嬷嬷却称气得心口疼,在房里装病不出来了。只不知道紫晶怎样弹压的她,她只静悄悄装病,倒也没有大闹。

    曹颂平日里最不耐烦张嬷嬷唠叨,如今她装病也不管他,正好耳根清净,自然心中大喜。但在家里,他还怕张嬷嬷那边嚼舌头,多少还是收敛些,今儿这一出门,他那压抑久了的高兴劲儿也就都蹿出来。

    到了郡王府,曹颙兄弟先被带进内院瞧了姐姐曹颜和两个侄子福彭、福秀,然后出来被小厮引到王府的戏楼瑞戏楼。

    曹颂瞄着戏台子,连声问领路的小厮今儿请的什么班儿,有什么打戏没有。

    曹颙笑着摇摇头:“过年咱们府里也请戏班子,回头戏由着你点,今儿可别没了规矩让人笑话。”

    曹颂眼睛发亮,一口气说了几折子武戏,又说了两个功夫好的武生名字,央曹颙请来。曹颙笑着应下,叫他回头告诉庄先生,庄先生负责请戏班子。

    瑞喜楼,从一楼大厅到二楼雅间,摆下几十桌席,来宾实在不少。而今儿赴宴的人,十之七八比曹颙官职大,曹颙实在没兴趣来来回回请安玩,上了楼一眼瞧见了德特黑与述明,就往他们俩那桌去了,位置较偏,并不起眼。

    讷尔苏晓得曹颙的秉性,过来和他聊了两句,也没把他往主席那边请。只曹颂觉得这位置偏看戏不舒坦,但是哥哥也许了自己过两日家里请戏班子,他便也就认了。

    才开席没多久,有两个小厮过来相请曹颙兄弟,只道福晋找他们。

    兄弟两个随着进了内院,问琴迎出来,悄声提点说:“里面几位老福晋因问到咱们福晋兄弟,要见见,福晋才让叫大爷和二爷的。”

    曹颙兄弟听了,心下有数,整了整衣襟,跟了问琴进去。

    曹颙一进屋,扫了一眼便垂下头,规规矩矩地给诸位福晋夫人行礼问安。他忙着低头固然因为礼节,却也是因为这满屋子珠翠,明晃晃的刺眼。

    屋里坐着十来位贵妇人,十几岁到五十几岁多大年纪的都有,半数以上穿着亲王、郡王福晋的香色大礼服,一片金光灿烂。

    几位年长的老福晋坐在炕上,笑着把兄弟俩叫到近边,上下打量一番,不住嘴地夸:“真真是平王福晋的亲兄弟,这模样、这气度没个不一样!”又拉过手来,细细问了年纪读书等事。然后众人又纷纷拿出见面礼来,大抵是“状元及第”、“笔锭如意”之类的金锞子。

    曹佳氏笑着代兄弟俩谢了一回,众人都纷纷道因来的匆忙未备表礼,太简薄了些,让他们勿怪。

    实际上,众人给出的金锞子都不少,这些拢一拢百金还多,折算起来是千余两银子,兄弟俩倒着实发了一笔小财。

    俗语云“二十七,洗疚病;二十八,洗邋遢”,腊月二十七与腊月二十八是京城人年前沐浴的日子。一年下来,吃剩的药饵,也都丢弃在大门口,还把用的方子都烧了,取“丢百病”的吉祥寓意。曹府上下,裱糊窗格,粘贴年画剪纸,已经尽是过节的气氛。

    转眼,到了三十这天,曹颙午后匆匆进宫去。今儿,康熙下午在太和殿赐宴给蒙古藩王、内大臣、大学士与诸侍卫。曹颙眼下虽是十六阿哥的伴读,职位却挂在侍卫处,却是要去领受皇恩的。

    德特黑、述明与纳兰富森等人早已经到了,见到曹颙,又是一番亲近。曹颙在诸人中年龄最小,少不了打千拜年。

    曹颙随扈草原,见过康熙赐宴外藩的情形,不过跟眼前太和宫的盛宴比起来,塞外那些就是小巫见大巫。上千人的宴席,宫人往来不绝,各种外界不得见的精美器皿,装着各色美食佳酿,陆续上来。

    在宴席开始前,像曹颙他们这样的侍卫还另有殊荣,那就是获赐“福肉”。就是祭祀用的白水煮猪肉,不带一丝盐味的,肥多瘦少,几乎看不到红色。每位侍卫一大块,没有一斤,也有八两,看着就已经饱了。幸好曹颙也不是侍卫小白,对这传说中的“福肉”虽是初见,却闻名许久。荷包里早有准备好的细盐包,悄悄取了撒了,咬牙吃尽。在看其他人,也是小动作不断。

    大半斤肥肉下去,就算眼前再是山珍海味,曹颙胃口也失了大半,不过是拣着新奇的夹上两筷子。还不容易挨到申正二刻(下午四点半),宴席结束,众人出宫散去。

    曹府大门上,对联门神都是早早贴好的,门房小厮也是穿戴一新,见到曹颙回来,殷勤上来牵马。

    回了葵院,换了侍卫服,曹颙狠狠地喝了两杯浓茶,解了解油腻。这顿宫宴吃的,竟似只记得了油腻的肥肉味。

    曹颂听说哥哥从宫里回来了,笑呵呵地赶过来,也是从里到外穿了新衣服。曹颙看他满面红光的样子,想着他这些日子又是“歌妓”、又是“屋里人”的,就瞧他不顺眼。不过,想想,大过年的,实在懒得说他。

    曹颂坐在哥哥对面,好奇地询问了些宫宴的事。

    听说吃的是肥猪肉,其他的菜又是温嘟嘟、不冷不热的,曹颂顿时没了兴致。

    曹府的家宴分在两处,曹颙、曹颂、庄先生等人的席面设在内院,正堂。这边屋子宽敞,分东西屋子。西屋子摆两桌,炕上是曹颙、曹颂与庄先生、曹武,地桌是魏家兄弟、大管家曹忠与昌平那边的管事何茂财。东屋子是三桌,炕上是曹忠家的、张嬷嬷并两个年岁大的婆子,地上一桌是紫晶带着玉蜻与一些管事媳妇,另外一桌则是葵院与槐院的大丫鬟。

    剩下的粗使婆子、小丫鬟,长随护卫门房小厮等人,则在前院吃酒。也是分了男女两处,各自热闹。

    老管家曹武虽然已经八十三岁高龄,但是却认准死理,绝不肯同主子们一道吃的。曹颙与曹颂兄弟再三劝了,老人家才挨着炕边坐下。

    随着酒菜上来,下边魏家兄弟等都开始推杯换盏。曹颙也举起杯子,先敬过庄先生与曹武,随后又谢地上的几人,感谢他们大半年的操劳。众人皆举杯,道是应做到,不当谢。

    酒过三巡,曹武也来了兴致,从曹家太爷说起,又说起如今的体面,老人家忍不住抹了两把眼泪。

    庄先生话不多,看着大家说笑,偶尔与曹颙说上一两句。

    屋里酒菜吃得正好,就见小满急匆匆地打门口进来:“大爷,宫里来人,是十六爷同上回来的那位公公,请大爷前头接旨呢!”

    十六阿哥来了?还有旨意?曹颙下了炕,心中有些疑惑,大过年的,是恩赏?金子、银子,还是地,总不会是个“福”字吧?

    紫晶在东屋听到动静过来,知道曹颙要去接旨,喊了珠儿、翠儿两个一起随他回葵院换衣裳。曹颙身上虽然是换的新衣服,可是那是常服,穿着接旨就显得不恭敬。

    曹忠与何茂财则先去前院,准备接旨用的香案。

    等曹颙换了大衣裳,去了前院正厅,十六阿哥正穿着簇新的金色皇子服坐在那里美滋滋地喝茶,微微翘起二郎腿,看得出来,心情不错。坐在他下首的内侍,正是乾清宫太监魏珠。

    见曹颙进来,十六阿哥就扬起头,上下地打量他,笑得有些贼。曹颙被他看得莫名其妙,还是拱手向两人问好。

    十六阿哥这才慢悠悠地起身,弹弹衣袖,向魏珠伸了伸手。魏珠早已跟着起身,恭恭敬敬地将圣旨奉上。

    十六阿哥面南背北站了,等曹颙跪下,才清了清嗓子,打开圣旨,朗声念了。

    圣旨不长,却听得曹颙感触莫名,不知该喜该悲。旨意一,是曹颙爵位升了一级,由一等轻车都尉提为三等男;旨意二,则是从即刻开始,曹颙多了个未婚妻,淳郡王府的大格格——和瑞郡主。

    十六阿哥忍耐许久,等曹颙接了圣旨后,实在忍不住笑出声来,使劲地拍了拍曹颙的肩膀:“没想到啊,没想到,往后你可就要叫我十六叔了!”

    魏珠在旁,随着笑着对曹颙道喜:“曹大人,奴才也给您道喜!”

    婚姻大事终于有了眉目,可是为何心里这般酸涩,但是曹颙面上却是不显的,只是笑着问十六阿哥道:“不是听说晚上要宫宴吗?你怎么还有空出来?”

    十六阿哥笑着回道:“还不是为了你的大喜,七哥倒是下手快,怪不得自打回京后,他就接连入宫见皇阿玛,却是为了这事!”说到这里,又挤眉弄眼道:“听说我那几个七嫂还相看过你,很是满意!”

    曹颙面上笑着,脑子里想起廿六日在平郡王府见的那满屋子珠翠,怪不得当时就觉得有些奇怪,这些福晋们怎么想起见外眷。他心里苦笑不已,七阿哥也不过二十八、九的年纪,竟然成了自己的岳父?他家的女儿能多大?到底与皇室扯上关系,不过对方是素日低调的淳郡王府,这算是不幸中的大幸。

    十六阿哥没有多留,赶着回宫去。魏珠那边,自然免不了接了个大大的赏封,很是心满意足。

    曹颙将两人送至府门口,耳边响起劈里啪啦的鞭炮声,新年到了。