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当刘邦赶到高奴时，吕台的长乐营早已经驻扎在城外了。
早在半年多前，吕泽就已经回到了三川郡的郡守任上，不过吕泽的长子吕台却被刘邦留在了咸阳，并且被刘邦委任为长乐校尉，吕台自上任之始，便从内史、北地、上郡、陇西、三川诸郡挑选了近万名能骑善射的青壮，编练长乐营！[]
长乐营既是保护长乐宫的禁卫骑军，更是刘邦的亲卫骑军。
经过半年多的艰苦训练，近万青壮竟淘汰了近半，只剩下了五千余骑，到现在，长乐营俨然已经是一支精锐轻骑兵了。
由于受到了项庄的刺冇激，刘邦开始花大力气编练骑兵，汉军编练的骑兵主要有三支，一支是灌婴的八千骑军，平时驻扎在北地，主要防御月氏的骚扰，一支就是吕台的长乐营，剩下一支就是刘邦亲自坐镇的陇西大营，数量最多，有两万骑兵。
这次出兵上郡与匈奴人作战，除了灌婴骑军、吕台的长乐营，刘邦还从陇西大营抽调了五千精骑，总计一万八千多骑兵，虽然兵力上仍处于劣势，但这是在关中作战，汉军能够得到步兵的支援，更拥有情报上的优势，因此劣势并不明显。
吕台一声令下，各部、各曲迅速集结，很快就列成了整齐的骑兵队列。
当刘邦在张良、陈平以及数十部将的簇拥下缓缓走过长乐营的队列前时，呈现在他们面前的绝对是一支气宇昂扬、精神抖擞的精锐之师，刘邦看了后不禁老怀大慰，心下更是感慨不已，这可真是将门无犬子。
不过，刘邦一转念便又想到了自己的几个儿子。
相比吕家子弟，刘邦的几个儿子，无论是曹姬所生刘肥，还是吕雉嫡出的刘盈，或者是戚夫人所生刘如意，不是庸庸碌碌、不堪造就，就是怯懦黯弱、上不得台盘，反倒是二哥刘喜所生第二子刘濞，颇有虎狼之气，将来当是个人物。
想到这里，刘邦便忍不住转身回头，从随行的队列里找到了刘濞。
在刘邦的数十员随行郎将里，刘濞犹如鹤立鸡群，但见他身披白袍、胯下白马、手执银枪、头顶束发紫金冠，长得更是剑眉星目、面如傅粉，尤其难得的是，刘濞虽然还只有十六岁，却已经长成了身高八尺的彪形大汉了。
“汉王威武！”
“汉王威武！”
“汉王威武！”
突如其来的吼声将刘邦的思绪拉了回来。
猛然回头，只见长乐营的五千精骑正在吕台的号令下，整齐划一地以戟撩天，或者以剑击盾，一边还极有节奏地高喊着汉王威武的口号，其情其状，犹如刚刚长成的虎犊正在傲啸山林，一股浓烈的昂扬之气顷刻间扑面而来。
“好，不错，真不错，呵呵。”刘邦欣然点头。
跟在刘邦身后的汉军宿将灌婴却有些不屑，冷冷地道：“就是些花架子，练得再好又有什么用？到了战场上，嗓门大就能吓走匈奴人？”
不料吕台的耳朵极尖，竟然听到了灌婴的话，当下反唇相讥道：“灌婴老将军，我们长乐营是不是中看不中用的花架子，可不是你说了算的，老将军若是不服气，则不妨拉出你的骑军跟咱们长乐营比试比试，如何？”
“比就比，还怕你个乳臭未干的臭小子？”灌婴勃然大怒，他原本就是个火爆脾气，吕台这小子蔫坏，称呼他为老将军也就罢了，还特意加重了中间那个“老”字的语气，搞得他灌婴好像已经是个行将就木的老头子似的，这让灌婴如何受得了？
吕台冷冷一笑，当即回头把手一招，早有副将引吭大喝道：“长乐营威武！”
“长乐营威武！”
“长乐营威武！”
“长乐营威武！”
长乐营的五千将士顿时山呼响应，气焰熏天。
刘邦皱了皱，本能地想要喝阻，却被陈平用眼色给制止了，张良又策马上前，凑到刘邦身边轻轻低语了几句。
刘邦点头，当下向吕台招了招手。
吕台遂即高高举起右手，又猛然握紧成拳，五千将士的山呼声顿时便如被刀切断般嘎然而止，看到这一幕，灌婴不禁微微变了脸色，到了战场上表现如何先不说，只说这令行禁止的架势，长乐营的确当得起精锐这俩字了。
刘邦捋了捋颔下长须，朗声说道：“长乐营成军不过半年多，却敢于向灌婴将军的精锐骑军提出挑战，精神可嘉，士气可鼓，这次比试寡人同意了！不过，再比骑射、队列也没多大的意思，这次不如比赛斩杀匈奴首级的数量，如何？”
“就比斩杀匈奴首级！”灌婴面向吕台，厉声道，“吕台，你敢不敢？”
“有何不敢？”吕台淡淡一笑，昂然道，“这场比试，我们长乐营接下了！”
“好！”刘邦点了点头，又道，“从现在开始，以三天为限，斩杀匈奴首级多者为胜，不过，寡人并不知道匈奴骑兵现在在哪里，所以呢，这仗怎么打还得你们自己想，打好了，打赢了，寡人重重有赏，打坏了，打输了，则严惩不贷！”
“喏！”灌婴、吕台轰然应诺，遂即勒马扬长而去。
目送灌婴、吕台各自带着骑军汹涌而去，刘邦颇有些忐忑不安地问张良道：“子房，对于匈奴人，咱们知道的可不多，既不知道匈奴人的确切数量，更不知道匈奴人的习性以及战斗力强弱，灌婴、吕台只带几千骑军前往，会不会太冒险了？”
“大王多虑了。”张良摇了摇头，淡然道，“如果战场在漠北，别说几千骑兵，就是让吕台、灌婴带着几万骑兵前往，只怕也是必败无遗！可现在在上郡，咱们的骑兵能够得到主力步兵的助战，更能从沿途得到粮草补给，几千骑兵，已然足够了。”
陈平也道：“从周勃将军呈报上来的战报上看，匈奴人的装备其实很差，他们装备的铁制兵器很少，绝大部份箭簇也是青铜浇铸的，其穿透力根本无法跟咱们的铁箭簇相比，而且匈奴人基本上没有重型器械，除了靠土办法挖掘城墙，基本上就没有别的攻坚手段了。”
“陈平，这不对吧？”刘邦身后的夏侯婴不以为然道，“匈奴人的装备若真这么差，攻坚手段若真这么弱，那他们又是怎么攻破肤施城的？需知肤施县可是上郡的大县，城高沟深不说，城里也还有五百民军驻守呢。”
陈平摆了摆手，微笑道：“夏侯将军有所不知，肤施城之所以会被匈奴人攻破，完全是因为咱们此前从未跟匈奴人打过交道，根本没想到匈奴骑兵昨天还在榆中，今天就突然出现在上郡了，猝不及防之下才被匈奴人偷袭得了手。”
张良紧了紧身上的虎皮大氅，悠悠然地说道：“总之大王尽可以放宽心，以匈奴人现在的实力，要想觊觎关中大地，那是痴心妄想，匈奴此次南下，只是掳掠而已，绝不敢太过深入关中，不出意外的话，匈奴人现在应该已经折返了。”
“是吗？”刘邦顿时长长地舒了口气，道，“这便好。”
老实说，突然南下的匈奴人还真让刘邦紧张了一阵子，主要是对于匈奴人太陌生了，刘邦此前完全没有打过交道，尤其是匈奴人的那个冒顿单于，听说还是个很难对付的主儿，不过让张良这么一说，刘邦也就放心了。
只要匈奴人没有大举南下的实力，问题就不大，匈奴人只在上郡、北地烧杀掳掠，对于大汉国来说只不过是疥癣之疾，刘邦甚至还可以利用匈奴人的袭扰来训练自己的骑兵，就像故赵李牧麾下的十万精锐骑兵，不就是这样打出来的？
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再说吕台，正带着五千轻骑沿着直道汹涌北上。
越过高奴三百余里，前方便出现了岔道，沿着直道继续往北可以直达肤施，除此之外还有另外一条小路，可以抵达白于山口。
“吁！”吕台勒住战马，又猛然扬起右手。
吕台身后汹涌跟进的五千轻骑便纷纷停了下来。
早有部将策马上前，问道：“将军，为何停止行军？”
“是啊将军，再不走灌婴的骑军可就追上来了！”另一员部将也附和道。
“不急，先让我想想。”吕台摆了摆手，遂即望着通往白于山口的小路陷入了沉思，好半晌后，等到灌婴的骑军也在尘土飞扬中出现在南边时，吕台才终于从沉思中回过神来，旋即勒马向西，沉声道，“号令全军，转道向西，去白于山口！”
“啊？去白于山口？！”
“啥？匈奴人不是在肤施么？”
“将军，这这这，这可不是闹着玩的。”
簇拥在吕台身边的十几员部将顿时面面相觑。
吕台闷哼了一声，先杀气腾腾地扫视诸将一圈，又森然说道：“怎么，还需要本将军再说第二遍吗？”
“喏！”十几员部将猛然打了个冷颤，遂即轰然应喏。
长乐营原本拥有近万人，可等到成军时却只剩下了五千余人，被淘汰的四千人中，至少有近千人是因为违抗吕台的军令而被处决的，现在，长乐营中绝对再没一个人敢于违抗吕台的军令，吕台剑锋所向，既便明知是死，他们也得往前冲！
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ps：这章没有项庄的内容，不过既然是历史类小说，朔造反角是必须的，而吕台，则是本书后期的一个非常重要的角色。（未完待续）