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侯玄松安抚了花落秋一句，便开始寄希望于御林军的三个，“他们到底是如何得手的，我布下天罗地网，他们这是顶风作案，活得不耐烦了！”
其中一个面无表情地回复，“大人，他们怕是已经混进了难民堆了，自大旱以来附近州郡逃荒之人比比皆是，如今城内本地与外来人混在一处，人员混杂，难以区分。”
“这么说，只能熬着到他们露出狐狸尾巴？”侯玄松似有不甘。
花落秋这会也不掉泪了，“不行，大人，经过前两次的事，如果我们再不主动出击，怕是就真纵容了他们的为非作歹，为了大人的安危，我主动请缨立即行动。”
侯玄松对她的能力略有怀疑，但人多自不是坏事，于是他下令，“即刻出发，全城搜查，发现可疑之人立即带回！”
一伙人有序地在城内各处一寸一寸地盘查。
花落秋之所以那么伤心，是因为死的人正是她在第一镖局时候的副手，他不过是出去替她查看御林军的暗中踪迹。
花落秋只想用功绩堵上侯玄松的嘴，赢取他对她的认可，这样便可在鹿游园面前赚得一份注意，也能顺理把丰厚的银子拿到手。
花落秋的人查到张氏祠堂的时候就发现了异样。
张家三代连出乡贡举人，那祠堂修葺的威严庄重，大战以后在外地做官的张家后人也不知是何缘由并未归乡。
张家的分支族人在大旱之初就举家出城去投奔亲属，祠堂便日渐冷清，被周遭荒郊的村民当做了落脚地。
“花先生，这几个是我们扣下的！”部下押了几个人来到花落秋面前。
“他们为什么都是这个样子？”花落秋看这五个灾民和白日里见到的都不一样，他们并非灰头土脸，虽说穿着一样褴褛。
五个人面庞白皙，手指润滑，一个个眼内没有惊恐，尽是平静。
“你们是什么人，老实交代！”花落秋问到。
其中一个中年君郎不卑不亢的架势，“回大人话，我们是本地做茶叶生意的，原是在自己铺子艰难度日，怎料半月前被人给轰了出来？”
“哦，何人所为，你是和人家结了梁子还是这灾城闹了强盗？”花落秋掂量着极有可能那歹行之人便是叛党。
“这也难怪，如此大旱，谁还会喝茶呢？那些往年里的养生之物如今怕都是变作了没用的树叶！”说着中年郎君连叹三声，“那些人不像是本地的，小的也不清楚啊！罢了，我们惹不起！”
“这祠堂之中还有何人？”花落秋也不许他什么承诺，转而问其他。
中年郎君往后探了两眼，“还有……附近村里的，都是些流浪汉！”
花落秋不知怎地立即发了火气，“胡说！你一家子在这张氏祠堂都已住了半月时间，连这住着妇女孩童均不知情，那流浪汉都被赶至城东旧庙，你有何居心，蓄意欺瞒？”
“哎呀！大人，我们真的是做茶叶生意的本地人家，那妇女孩童这一月以来确未曾见过呀！”中年君郎边说边要下跪。
他女人也开始在一边“嘤嘤！”地哭了起来，孩子见了自己的阿娘落泪随着也是哭。
这样一来，倒是花落秋显得有些不近人情。
“来人啊！给我去茶叶店仔仔细细地查，这五个人也暂时带回去！”
当晚，花落秋去给侯玄松复命的时候特意把这事放大了说。
“大人，你之前分区安置的灾民怕是被人暗中做了手脚，我今天去到张氏祠堂一带，原那一众孤儿寡母不知所踪，这里边怕是有什么猫腻儿！”
“有这等事？那么多人还能人间蒸发！”侯玄松已经被灾事闹得烦不胜烦，这下又出岔子，他心绪难以平复。
“大人，有句话我不知当讲不当讲。”
“有什么话直说，都什么时候了还吞吞吐吐！”
“大人，我总觉得这群叛党人数并不多，他们有何等本事可以把这群灾民蛊惑而去？”
“继续说下去！”看来，侯玄松也察觉到了几次出现的叛党都是那几个，身量也基本熟悉了个大概。
“如果这次消失的灾民是他们所为，他们一定是在这城内找了帮手，我们找不到神出鬼没训练有素的叛党，可以从另外一边这群帮手上下手。”
花落秋的猜测确是无错，剩下的那一个活口如果不借助这灾民之手还真难成事。
想把一群妇人孩童引走并非难事，只要花高价换了吃喝给那行歹事的“刽子手”，这群原是垂死挣扎的市井渣滓便会有求必应。
不久之前，发生这样一幕。
“去，只要到那张氏祠堂把裤子给我往下一脱，明日你还可有酒有肉！”叛党的最后一人孤注一掷，不闹出点动静，便誓不罢休。
“大人，真还有好吃好喝？就干这点事，好说！好说！”渣滓猥琐至极，对他而言一个金元宝都比不过烈酒烧肉。
“把她们都给我赶至那砖窑里，我先前查探过，那窑内有土窖，把人关紧了！”他一发话，那渣滓频频应着。
于是，他们就把人给藏了起来，目的就是要给这个侯玄松上上眼药。碰巧这个侯玄松还不是个十足体恤民情的，施粥按次办着，竟不知妇人孩童少了那许多。
直到花落秋提及，也陆续有灾民来报官，说是自家的远亲、邻居、亲家寻不到了，这些带着孩子的妇人就这样活不见人死不见尸。
“为民请命是什么意思？”侯玄松给当地的官员一遍遍训话。
这貌似严厉的场合不料却被一个十足滑稽的意外给打断了，不知从哪冒出来一大群叫花子堵在了衙门口。
为首的老头子慈眉善目，来到众官眼前就一句话，“尚书大人，我知那群失踪的孤儿寡母身在何处！”
“你是？”侯玄松不是先问失踪之人，却对眼前人的身份颇为怀疑，心里盘算，这莫不是江湖上人称丐帮的帮主吧，想到此就不奇怪为何他那消息灵通。
“尚书大人，我乃是那张氏祠堂的的所有者，三代举人的第一代张不赌是也！”
“张氏祠堂？张不赌！”这个祠堂他自然知道，在当地也是赫赫有名，正是因为规模之大，厅室之阔，加之正主找不见，才被自己征用做了临时的救济之所。
他再一琢磨这个名字，先不管他的话是否属实，能这么个叫法，这个人原来必然是个赌徒，对这样没有定性的人侯玄松向来是看不在眼里的。
“你刚才说什么，你是个举人，那你为何当众口出狂言？”
“尚书大人，草民不过是如实上报，并无虚言，那失踪之人……”他还执意要说完，谁知侯玄松早就不想他开口了。
“来人啊，把衙门前的聚众之人给我轰散，这个老头也带出去！”
在场的众人不明所以，都个个面容呆滞，稀里糊涂。
侯玄松难道不知道这人肚子里有道道，但即便如此，他也不允许他当众将那群妇人孩童的藏身之地公之于众。因为他前一夜已然跟花落秋商议好了，救人的同时也要捉凶。
“尚书大人，你这是何故啊，大人，她们就在……”老头子正要报出地址的档口，花落秋一掌捂在了他的口上。
出了两条大街，仔细甩掉所有可疑之人，花落秋把老头子带到了一处僻静的巷子。
“老伯，我便是尚书大人派来的，你只将地址告知于我，大人必有重谢！”花落秋满面期待。
“哦，原来尚书大人是担心人多口杂，是老身疏忽了，那些可怜人都藏在榉原山上，可是山路崎岖，想上去还真得花些功夫。”
“你如何晓得？”花落秋甚是不解。
“老身在那山上清修数载，早不住在这城中，突然冒出来这么多陌生人，自然是再清楚不过。”
“你可曾与之接触过？”
“没有，不过看那架势，她们一时半会下不来的。”老头子像是知道的不少。
“何以见得，是不是出了什么事？”
“高处多薄雾，解渴求甘露，她们怕是为了活命吧！”