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第一七六回不翼而飞的赈灾银
“公子,”莫艾忽然在那边大叫:“你快来看看这里。”
龙靖等忙跑过去。
莫艾指着一条上山的小道:“公子,你看,这条路两边的草叶子被擦伤了许多。”
龙靖仔细看了看,果然如此,并且一路下去都是这样,山上有一林子,痕迹到此而止。他抬头看看莫艾:“你以为如何?”
“贼人一定是从这条路上山的,但……”莫艾皱了皱眉头:“这山上能藏的住这么大一笔银子么?”
丁珰道:“把这林子搜一搜,一定能搜出什么来。”
龙靖笑道:“没有用,这林子就这么大,地上泥土没有翻动的痕迹,怎么藏东西。走吧,我们先回去。我去看看能不能找押运银子的官兵了解一下当时的情况。”
大家又回到嘉兴城内,龙靖和莫艾二人来到县衙门前,莫艾上前道:“烦哪位大哥传一声,说我家公子有急事想见府台大人。”
守门的府役见龙靖衣饰华贵、气质不凡,不敢怠慢,忙飞跑进去通报。
一会儿出来道:“大人说了,请公子进去。”说着,引众人来到一厅。
厅上太师椅上坐了一人,正是嘉兴府府台大人廖祖贤。
龙靖拱手施了一礼:“廖大人,小生有礼了。”
廖祖贤见龙靖没有跪下行礼,心中本有些不悦,但见他气质不凡,彬彬有礼,也不便发火,只好淡淡地道:“下站何人?有何事求见本官?”
“小生卢龙靖,”龙靖道;“因为听说赈灾的银两被劫,想来问一问,能否帮帮忙。”
廖祖贤淡淡地道:“这是官府的事情,你一介书生,多问什么?”
“这么重要的事情,”龙靖笑道:“更应该让全民知道,人多力量大嘛,以便查找劫贼。小生相问,别无他意,只是想早日抓到劫贼,夺回灾银,安民顺心。”
廖祖贤想了想,道:“那么,你有什么线索吗?”
“可惜没有。”龙靖摇摇头;“小生想知道押运灾银的人呢?”
“现在全部被押在大牢里面,等皇上的圣旨来了再说。”
“大人问过他们当时的情况吗?”龙靖又问。
“本官早已问过了,”廖祖贤道:“来的贼人多,武功又好,押运的官兵都被制住。”
“小生能见见这些人吗?”
“不行,”廖祖贤道:“这些人犯十分重要,在皇上圣旨下来以前,谁也不准见。”
龙靖见多说无益,便告辞了。
龙靖在一家客栈住下,天天四处查访,等着京里派的人来。
这日,听得说皇上派了一位钦差大人专查此事,就住在衙门里。于是留下莫包照看三个孩子,麦小宝、丁珰定要吵着跟他去,便带上他两个到衙门里去求见钦差大人。
衙役传报后出来道:“钦差大人请卢公子。”
三人来到一间大厅,厅首坐着一位身穿官衣头戴官帽,约有五十岁的大人,府台廖祖贤大人在下首相陪。
不用说,那人定是钦差大人了。
龙靖等刚进大厅门,钦差大人忙起身迎上来边道:“状元公,久违了。”
龙靖忙见了礼,奇道:“大人怎认得小生?”
“状元公不记得了?”钦差大人对他提醒着:“下官宫锦弼,在南宫丞相手下做事。”
“哦,”龙靖顿时想起来,当日他中了金科状元时,这位宫大人也曾经前往恭贺,便笑道:“原来是宫大人,恕小生眼屈,一时没认出来。”
“状元公见笑了,”宫锦弼道:“下官给状元公引见一人。”说着指了指早已迎上来的廖祖贤:“这是府台廖大人。”
“我们已经见过了。”龙靖笑道。
廖祖贤赶紧上前行了一个大礼:“下官眼屈,不知公子就是金科状元,多有得罪,万望状元公看在宫大人的份上网开一面……”
龙靖不等他说完:“廖大人言重了。”又介绍了麦丁二位。
廖祖贤又谦让一阵,三人分别坐下,宫锦弼自是坐了上座,左首是龙靖,以下是麦小宝、丁珰,廖祖贤在右首。
龙靖道:“两位大人,小生前来,只是想知道一点消息。宫大人,皇上对此事怎样说?”
“皇上闻听此事大怒。”宫锦弼道:“责令下官一定要查清此事。所以下官马不停蹄地赶了来,并没有多少线索,状元公认为呢?”
“这几天,”龙靖道:“小生查寻了许多地方,也没有多大的收获,但有一点可以肯定,银子还在嘉兴附近。”
“真的吗?”廖祖贤急道:“在哪儿?”
“小生查过,这几天都没有一辆大车离开嘉兴境内。三十万两银子总得要几辆大车才装得下。”
“嗯,”宫锦弼沉思一会儿道:“但是嘉兴这么大,怎么找。”
“依小生之见,”龙靖分析道:“这事不是一般的小角色干的,一般的土匪什么不好抢,要抢救灾的银子,他们也是怕死之辈。小生想亲自问一问押运银两的官兵们,不知宫大人允许与否?”
“状元公才智双全,”宫锦弼笑道:“肯帮忙追查此事,下官感激不尽。”他站起身来:“我们这就去牢房,有劳廖大人带路。”
廖祖贤带路来到县衙监牢。到一间小牢房门栏外停下:“他就是押运银两的黎家兴。”
龙靖从铁栏外望去:牢里关着一人,手足都戴着镣铐,头发很乱,脸被乱发遮了大半,又低着头,瞧不清面目,呆坐在那里不动。
廖祖贤大声呵斥:“黎家兴,抬起头来,钦差大人和状元公要问你话。”
那人缓缓抬起头来,脸上有些发丝,但仍可看出五官端正,约三十六岁左右。抬眼瞧见龙靖,忙又垂下眼睫。
龙靖轻叹一口气,缓缓地道:“黎大人,小生有几个问题,还请黎大人如实相告。”
黎家兴道:“罪臣有负皇上龙恩,丢失银两,责无旁怠,罪臣有罪之身,不敢受大人的如此称呼。请大人们审问吧。”
“你们押运银两,何时何地出的事?当时的情况怎么样,你一一道来。”