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辞别了田夕之后,无忌终于能够放下心事,随着队伍出发了。
他纵然是无比眷恋田夕的帅气和温柔,也只能转过身、往前走。
阻碍着他和田夕之间的,除了孟尝君和魏王,更多的却是这个时代的成规旧习和他的弱小。无忌自忖,若是自己足够强大,是否就可以不用顾忌太多,直接把田夕抢过来就行了?
他借着经营封地的举措,拒绝了联姻,也避免了尚韩公主。但若要击破重重阻碍,与田夕携手共度,还需要相当一段的努力才行。
无忌很快就振作起来,骑在马背上,不停地与范雎讨论信陵一带要如何治理。
在无忌的设想中,他既想要领民努力耕田、遵纪守法,人人奋勇争先。但他也不想因此而施行严刑峻法,搞得人心惶惶,道路以目。
这就是一种很正常的心理了——既要马儿跑,又要马儿不吃草。
奖励耕战、严刑峻法是秦国的做法,无忌想要秦法的正面效果,却妄想能够消除其负面效果。
就在他和范雎反复争论的时候,忽然有骠骑营的骑士过来:
“报!前方有一骑拦路!”
“拦路?而且只有一个人?”
无忌挑了挑眉毛,心中有些不悦。那个人是谁,怎么敢冒犯他呢?
虽然无忌很想让人把那个拦路的轰开,但他很快就想到,这个时候多有狂士拦路,为的是夺人眼球,好吸引掌权者的注意力。
像三国时候的徐庶,就曾化名单福,在大路上唱歌来吸引刘备的注意力。
说白了,当道拦路也只是作秀而已。
“不要轻举妄动,等我过去看看。”
命令下达之后,无忌与范雎、须贾等人前前后后地逶迤而行,很快就来到了队伍的最前方。
无忌马上就看见了拦路的那人,这倒不是因为无忌的眼力极好,而是那名骑士身材极其高大。
那人骑着一匹高头大马,比无忌的坐骑都还要大上一号。但那么高的马,在骑士的胯下却显得有些矮小。
骑士身长九尺有余,双肩宽阔、虎背蜂腰,双臂亦是修长。
他穿着一身破破烂烂的皮甲,不着头盔,只是用根布条将长发随意地一挽,看起来很有可能是浪迹江湖的侠客。
骑士背着一个长长的木盒,甚是奇异。
这个时候,獒卫阿二凑到无忌身边,低声道:“公子,这就是此前擒住我的那人。他自称叫做梁啸,武艺极高。”
梁啸?
这个名字听起来怎么有点熟悉。
无忌扭头问:“你在他手下能过几招?”
“空手的话,三招以内。”
无忌知道阿二善用短兵刀剑,空手搏击的功夫算不得高明,听他说空手三招以内就会被梁啸击败,知道这个叫做梁啸的人武艺的确不错,又问道:
“若是使用兵刃呢?”
“一招都过不了。公子请看,他背上有个木匣,那匣子里装着一张通体赤红的巨弓。梁啸武艺到底有多高,我也不是很清楚,但唯一能够确定的,就是他射艺无双,可比养由基、潘党之徒。”
这个时候,庞煖也凑过来道:
“这个人的确是叫梁啸,他当时在陶邑城外,对着正在撤退的秦军连射三箭,第一箭射死了胡伤的马,第二箭射飞了胡伤的头盔,第三箭射断了胡伤的大纛。当时我率骑军追击秦人,能有斩首逾千的战功,此人功不可没。”
梁啸当日在陶邑城外的惊人之举,无忌当然也看见了。只是在那一战后,獒卫阿二归来,无忌也找不到梁啸的踪影,这才作罢。
这下倒好,自己不找他,他反倒贴上来了。
“很好,有如此壮士,我必得之!”
无忌装模作样地表了个态,马上又摆了摆手,把剑客北郭惇叫了过来:
“北郭先生,若是你来对阵梁啸,双方都使用近战武器,有胜算吗?”
北郭惇隔着人群,远远地看了梁啸一眼,马上就答道:“不好说,距离太远,看不出深浅。”
“行,你跟着我,我们靠近点看。”
无忌遂挥退了重重护卫,带着北郭惇一个来到梁啸的面前。
无忌先行下马,对着梁啸拱手一礼:
“久闻侠士大名,无忌心向往之,不知可愿入我幕府?”
梁啸仍是稳稳地坐在马背上,神色倨傲。他嘴里叼了根牙签,只是在北郭惇靠近时不经意的瞥了一眼,看起来牛逼哄哄。
面对无忌的询问,梁啸似乎没有回答的意思,他只是从怀里取出一个黑不溜秋的东西,往无忌面前一扔,说道:
“骠骑营的秘密,已经被我发现了。”
无忌心里一沉。
因为他已经看得很清楚,梁啸从怀里掏出来的东西,是马蹄铁!
一年前的冬猎时,为何无忌的二十骑能够直接踏进满是冰碴子的浅滩,如履平地?
半年前的济西之战,为何无忌仅以八百嫖姚,就能够追击齐国将军触子百余里,耗得触子的亲卫队都有半数掉队,而骠骑营仍建制规整?
五个月前,为何无忌的骠骑营能够日行百五十里,比秦军早一天半抵达陶邑城下?
因为骠骑营的战马,全部都装备了马蹄铁。
马蹄铁又称马掌,一方面可以防止马蹄的磨损,让战马在行军中更具耐力,另一方面还能让马蹄抓牢地面,走得更稳。
马蹄铁具体是谁发明的,无忌也不甚了然,但他能够确定的事情就是,中国古代的骑兵钉马掌不会早于隋唐之际。而在这个连高桥马鞍、马镫都没有的战国时代,马蹄铁可以说是跨时代的发明了。
相对于高桥马鞍和马镫,蹄铁的隐蔽性更强,只要控制得好,也不容易被别人发现。
无忌一直很注重保护这个机密,怎么就被梁啸知道了?
他心中疑惑,当下却只是弯腰把蹄铁捡起来道:
“此乃国之重器,希望大侠不要随地乱扔。万一砸到人了怎么办,就算砸不到人,砸到花花草草,那也是不好的。”
梁啸哈哈一笑:“你这人说话倒是有趣。放心吧,这玩意儿我不会轻易告诉别人的,除非……给足‘筹码’。”
听梁啸在“筹码”二字上重读,无忌马上就明白了他的意思。
妈卖批,这是问老子要钱来了啊。
“敢问大侠,你需要多少钱来做封口费?”
梁啸歪着头想了想,伸出一根食指摆了摆。
无忌脸上勉强堆积起来的笑容顿时凝固下来。
梁啸的意思很明显了,他要“一”,那绝非是一百金、一千金,而很有可能是一万金!
“大侠想要一万金?”
“不错,你倒是很识货嘛,不像某些小气鬼。”
“那我若是不给呢?”
“那这个秘密也就大白于天下了。我带着这玩意儿去咸阳、去邯郸找秦王和赵王,他们赏赐给我的绝非万金。到时候秦国、赵国的骑兵个个都装着这玩意儿,你就没戏了。”
无忌的眼皮忍不住一跳。
他能确定,梁啸说出这些话,绝不是开玩笑!