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初五这天,魏王亲自带队,南下逢泽举行冬狩仪式。【零↑九△小↓說△網】
《尔雅》有云,“春猎为搜,夏猎为苗,秋猎为狝,冬猎为狩”。
这一年四季出来打猎,都各有各的讲究。此番冬狩,是仅限于王室贵族之间举行的一个小型仪式。
所谓贵族,是根据出身来判断,与在朝廷中的任职有所区分。
所以魏无忌能参加冬狩,并不是因为他头上那个骠姚校尉的官职,而是因为他是魏王的儿子,身份尊贵。
除了魏国王室成员,还有他国的公子、王孙,譬如孟尝君。孟尝君乃是一代名君齐威王的孙子,算是当代齐王田地的堂兄,跟魏王是一个辈分。
这个时代,各国的国王外出打猎,带着明显的政治意味,那是因为一国之君都喜好围猎麋鹿,那寓意着“逐鹿中原”。
魏国自迁都大梁之后,在逢泽一代围了个王室禁苑,专供贵族打猎用的。
此次冬狩虽是小规模的,但队伍浩浩荡荡也有数千人,无忌以公子的身份,能够带百名扈从,除了十名獒卫和八十名骠骑营骑士外,他还带了须贾和范雎两个。
魏无忌本人则是穿戴一身精致的皮甲,外罩锦袍,系了领深红色披风,在冬日阳光的照耀下,越发显得英气逼人。
他与太子魏圉并轡而行,正在询问这次冬狩的流程。
“都说了是小规模的了,过程很简单。第一天午后才能扎下营寨,收拾收拾东西就天黑了。第二天是各家各户带人搜猎,熟悉环境,如果打到好东西,也可以趁机献给父王。第三天就是集中围猎了,全员出动大家一起上。再之后就没什么事儿了,想提前回大梁也可以的。”
魏圉骑着一匹挺拔神骏的白马,为无忌耐心地说明。王室冬狩基本上作为每年都有的庆祝仪式,其模式、流程趋于固定。而无忌在加冠之前,是从未参与过的。
“明天,每个王孙公子都可以带二十名扈从参与搜捕,如果抓到了好东西,别忘了分我一份哦。”
抵达预定的营地之后,魏圉对着无忌挤了挤眼睛,便忙着去调配物资人手了。他作为太子,今年要第一次主持冬狩。
次日一早,阳光明媚,天空湛蓝湛蓝的,魏王、魏圉分别作开幕式讲话之后,由魏圉宣布,冬狩正式开始。
魏国的王孙公子们纷纷带着心腹随从离开现场,他们的扈从以骑兵居多,胜在速度快、剽悍轻捷。
魏无忌也帅气地一甩深红披风,骑着枣红马带人出发。
但孟尝君那边,领队的不是孟尝君本人,而是一个一身白衣的瘦小骑士。那骑士蒙着脸,连皮甲、头盔都未穿戴,只是在额上绑了赤幘。【零↑九△小↓說△網】
孟尝君号称有三千门客,有很多是江湖上的高手,看这个人似乎也是这样。
但他为何要蒙面呢?无忌心中好奇,有意无意地跟在孟尝君队伍的后面。
朔风飞扬,吹起层层积雪,无忌被粉雪迷了眼,等到他再度睁开眼睛时,发现孟尝君的队伍已是朝着另一个方向过去,与大梁将军魏贲的队伍混在一起了。
无忌摇了摇头,带领麾下咯吱咯吱地踩着积雪,循着林中的小道进发,众人都警惕地观察周围的动静,希冀能够发现大宗猎物。
不一会儿,日头升得更高,白皑皑的积雪反射着阳光,变得刺眼起来。
“蒙住马眼。”
他一声令下,身后二十名骑士都从手腕上解下一截黑布,罩在了马儿的脸上。
一个时辰后,无忌等人猎到了一只小獐子、数只野兔,还有一个傻狍子。
但是比较大的猎物始终没见着,尤其麋鹿,更是连影子都么得。
无忌几乎准备放弃了,正准备打马回去,他忽然想起来,自己身边不就有一个听力极佳的人嘛?
“所有人下马,不要走动!阿三,你趴在地上听听,哪个方向的马队跑的最快。”
“是。”
阿三将耳朵贴在地上停了一会儿,无忌等人都是小心地大气都不敢出。
良久,阿三指了指西北。无忌立刻招呼众人上马去追。
跑的最快的马队,必然是在追逐猎物,去那个方向肯定会有所斩获!
不一会儿,无忌就看到了大司农魏齐的马队,这支马队正拖着两头麋鹿的尸体往回赶。
魏齐的样子看起来是很高兴,路过无忌身边的时候,他还心情大好地揶揄了无忌一把,说什么“要不是因为这两头鹿要献给王兄,我就分一头给无忌了”。
“叔父不用客气,反正我会猎到鹿王的!”
魏无忌倒是硬气,立刻带人离开。
不一会儿,他就看见前方有支马队在追赶麋鹿。
麋鹿乃是群居动物,一般会有一头雄鹿作为鹿王。虽然麋鹿的性情温和,速度也不算很快,但也不比马跑得慢。
那只马队并不像别的队伍那样服饰统一,而是有颇多奇装异服,无忌远远望了一眼,就明白那正是孟尝君的队伍。
这是一支由武艺高强的江湖侠客所组成的马队。
“贴上去!小心点,不要被他们暗算了。”
片刻之后,魏无忌等人从后方斜插,也渐渐接近了鹿群。
一路上,孟尝君的门客们有不少拈弓搭箭,射倒了数头麋鹿,但他们似乎没有停下的意思。
无忌又看到那个蒙面的小个子,他此刻正骑着一匹栗色的高头大马跑在最前面。
他们这么拼,难道是要猎杀鹿王?
鹿王就是领着麋鹿群奔在最前面的那一只,个头儿足足比其他的雄鹿高了一头,毛色发亮,奔跑的动作亦是迅捷有力。
“雁行阵!目标是鹿王!”
骠骑们迅捷地调整阵型,像是大雁张开的双翼,向鹿群包夹过去。
鹿王见又多了一队猎手,连忙带着鹿群调整方向,时不时有跑得慢的牡鹿掉队,被孟尝君的门客猎杀。这支由游侠组成的队伍渐渐地把队伍拉得很长,跑在最前面的只剩四五个人了。
反观无忌这边,二十人里有五名獒卫,剩下十五个全是从骠骑营选拔的精锐骑士。
他们纪律严明,惟命是从。
无忌说过目标是鹿王,他们就一心盯着鹿王,对掉队的牡鹿看都不看一眼。
此消彼长之下,无忌的马队竟然把孟尝君的马队前后分隔开了。他们就像是一只扑食的大雁,狠狠地啄进了鹿群,两支硕大的翅膀把鹿群拍得四分五裂,也切断了孟尝君马队前后的联系,跑在最前面的五个侠客,此刻已经被骠骑们包围!
那名蒙面的侠客扭头瞪了魏无忌一眼,无忌竟一瞬间觉得锋芒逼人,冷意刺骨。
他想杀我?
无忌一瞬间竟萌生退意。