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第90章五更转02
沿着青石板铺就的小道往前,经过一片从洛河引水的荷塘,便到了衙差所言的那处别庄,别庄坐落在一片掩映的竹林之间,白墙灰瓦,飞檐连绵,既有隐士般的超然清雅,又颇有森宏气象,而薄若幽一行人还未走近,便看到宅邸府门大开,有车马在府门前停着,来往进出的仆从不断,似乎今日庄子上有宴客之行。
吴襄扬眉,“瞧着倒是热闹,只怕咱们上门去,是要讨嫌了。”
虽是如此,吴襄也并未勒马,很快,一行人在府门之前停了下来,走得近了,便瞧见府门之外停着七八辆马车,皆是朱漆宝盖,银鞍锦辔,又有衣饰不俗的下人进进出出,怀中抱着各式各样的盆景花卉。
吴襄一行着衙门公服,刚到门前,立刻便引的几个小厮停下来探看,一人又小跑着入门,没多时,一个管事模样的人从门内缓缓走了出来。
这管事年过不惑,看到吴襄一行却是不慌不忙,又对着吴襄拱了拱手,“几位差爷有何公干?”
吴襄便道:“我们是京兆府衙门的,这附近生了一出命案,听闻你府上一直有人住着,便来查问查问可有异常之地。”
管事倒是镇定,“我们这里是薄氏府上——”
见吴襄面露茫然,管事又道:“京城一门三尚书的薄氏,你可知道?”
吴襄这下面露恍然,“原来是这个薄氏,也罢,不管你们是哪家府上,如今有个案子要问问,还要你们配合一二。”
管事便往旁边走了两步,“差爷问便是,必定知无不言。”
吴襄往府内看了一眼,“府上从年前开始,一直有人住在此地?”
管事点头,“是,我家大公子一直住在此处,大公子在此念书苦读,准备来年科考下场,怎么?是哪般命案?难道住在自己的庄子上也有错处?”
吴襄眯眸看着这管事,“你们府上可有孕妇?”
管事一愕,失笑道:“自然没有的,我们公子还未娶妻,老爷们也早过了纳妾的年纪,哪里来的孕妇?”
吴襄沉吟片刻,“那你可知这附近谁家庄子上见过孕妇的?”
管事想了想,有些茫然的摇头,“这个还真不知道,小人平日里在此也不如何四处走动,虽然知道周围几家家主姓甚名谁,却也不会打探别人家里的私事。”
吴襄又往府门内看了一眼,“今日府上宴客?”
管事一笑,“并非是宴客,是家里公子和小姐,请了几位友人来做客罢了。”
吴襄点了点头,正想着还能查问些什么,却见几个人从府门之内走了出来,当首一人模样清俊,身形挺拔,正是刑部侍郎家的公子林昭,林昭曾跟着林槐去过京兆府衙,吴襄因此认得,而林昭一看见他,也面露意外之色,“吴捕头?”
吴襄一拱手,“林公子!”
那管事见吴襄与林侍郎公子相识,自是后退一步不再多言,林昭从台阶上走下来,好奇道:“吴捕头怎在此?是来办案子的?”
话说完,林昭这才看到了后面多出来的马车,“薄姑娘?”
薄若幽正掀开车帘看着外面,如此打了照面,她便只好下了马车,走至吴襄身边,又福了福身,“林公子。”
林昭笑道:“薄姑娘也在,那边是来问案子的了,怎么?附近生了什么案子不成?”
吴襄对林昭自然少隐瞒,“是,附近出了一桩杀婴案。”
“林昭,这是——”
忽然,一道清朗的男子之声蓦地响了起来,却是身后几人迎了上来,薄若幽抬眸望去,只见另一个双十之龄的男子跟在后面,再往后,又有几个年轻男女正相携而来,而好巧不巧,其中两人薄若幽见过,正是薄宜娴和魏珺。
林昭道:“逸轩,这是京兆府衙们的人,来查问案子的。”说着又对吴襄道:“吴捕头,这是薄家大公子。”
薄逸轩走上前来,他人生的高挺,面如冠玉,文质斐然,只是较之林昭年轻一两岁,又未入官场,看着稍显稚气,而这时,从后跟上来的薄宜娴和魏珺走了上来。
她们一同看向了薄若幽,魏珺先道:“薄姑娘,我们又见面了。”
魏灵的案子内情已经查明,薄若幽却在那之后再未见过魏珺,见她主动与自己打招呼,她便也弯唇点了点头,这时魏珺看向林昭,“林公子也认得薄仵作?”
一听薄若幽是仵作,她们身后跟着的男男女女们皆低声议论起来,林昭却笑得坦然,“是,在洛州之时便见过了,薄姑娘验尸之术极好,颇得侯爷赏识。”
魏珺和薄宜娴皆想起那日霍危楼对薄若幽的亲昵之行,一时未再言语。
林昭却看着吴襄,“吴捕头,你要问什么,可有什么帮得上忙的?”
吴襄略一沉吟,见这会儿人多,并不能将全部案情告知,免得节外生枝,便道:“如今正在找久在附近居住之人,适才问过了府上管事,并未问出什么来。”
林昭略一沉吟,“案发之地在哪里?”
吴襄道:“在洛河下游的乱石河滩上。”
林昭神色微动,“我家的庄子正在下游,府上虽不常有主人去,却有两个十分稳妥的庄头住着,不若将他们叫来,你们好查问?”
寻常人听见命案,除却一开始的好奇,之后根本不想与之沾上半分,林昭却是十分热忱,吴襄正愁找不到知根知底的可信之人查问,林昭此言,可谓解了他燃眉之急。
“那是再好不过了,劳烦公子。”
林昭笑道:“不劳烦。”说完招手叫来侍从,令他们去庄子上将庄头叫来。
这时薄逸轩道:“那让他们在此等候,我们先走我们的吧。”
这一行人似是相约去何处,林昭如此,一时令大家都耽误在此,林昭略一沉吟,却道:“你们先行一步,我留下来帮吴捕头问问。”
薄逸轩略一迟疑,看了一眼薄宜娴道:“可河岸边一切都备好了,还是妹妹亲自备的。”
薄宜娴站在后面,闻言敛眸未语,薄若幽看在眼里,敏锐如她,自然知道薄逸轩此言多有深意,这时林昭平和的笑道:“我知道,我会很快便跟上来的,你们先去吧,你知道的,我父亲身在刑部,帮他们便是帮我父亲。”
薄逸轩这下无话好说,又看了一眼薄若幽,这才抬步走了,魏珺和薄宜娴亦跟上去,薄宜娴走出几步又回头,柳眉微微一皱,其他男男女女七八人,皆跟了上去,只时走得远了,还有些好奇的回头打量着薄若幽,女仵作,大家可都是头次见。
薄若幽施施然站着,此时看了一眼薄氏别庄的门庭,又看了一眼衣香鬓影离去的男子女子们,神色有些深长,林昭却以为她不喜被人围看,“薄姑娘莫要介怀,他们孤陋寡闻,未见过女子为仵作的。”
薄若幽牵了牵唇,摇头,“没什么。”
林氏的别庄并不远,却也要等上些功夫,这时林昭也看向适才那些人离开的方向,“魏家二小姐的丧仪已经办完了,大小姐这些日子一直闭门不出,此番因来的都是交好之人,所以她便也来了。”
此言也不知对谁说的,吴襄道:“幸好案子破了,也算对几位姑娘在天之灵有个交代。”
案子虽说是绣衣使接管,吴襄也为其中一员,因此他答话也无错处,林昭颔首,“是,只是没想到这么快又生了案子,今年京城内多不太平。”
吴襄摇头,“这案子是城内还是城外生的还不好说。”
薄若幽也不知想到了什么,心思明显不在他们的对话上,此时并未接言,林昭又道:“薄姑娘——”
薄若幽回过神来,便见林昭指了指自己脖颈上,他蹙眉问:“似是受伤了?”
薄若幽颈子上的伤虽是好了大半,可离得近了,还是能看到淡淡的印子,她只觉此事说来话长,吴襄却替她开了口,“是受伤了,便是前次魏家二小姐的那个案子,凶手是个狠角色,小薄第一次验尸的时候被他看见了,后来官府越查越深,此人竟然就嫉恨上了小薄,摸到了小薄家宅之处,将小薄掳走了——”
林昭听的面色大变,他人在翰林院,何曾见过此等凶险之事?
吴襄叹了口气,“可怜小薄吃了大苦头,差点就……幸好当夜有绣衣使在,还算及时的找到了凶手,否则小薄如今便不能在此了。”
林昭神色微沉,“薄姑娘验尸之术虽是高明,可到底也只是寻常女子的气力身法。”
吴襄颇为怜惜的望了一眼薄若幽,“可不是,经此一事,我还当不日就要听小薄不在衙门做仵作了呢,却不想等了几日,也未听见这一茬,小薄啊,你虽是女子,我却敬你是条汉子!”
薄若幽听的哭笑不得,“验尸之上,捕头可拿我做男子用。”
吴襄爽朗笑开,林昭神色却有些复杂,一行人站在路旁,等了不到一炷香的功夫,林家庄子上的庄头便到了,此二人常年住在林家别庄上,且靠近洛河下游,对附近山林良田所属何家,哪处私宅是京城哪户权贵的,皆了解颇多。
吴襄将先前所问问了,一时未问出什么来,庄头便道:“产妇的确未曾听说过,附近的庄子上也大都是看庄子的人常年住着,且还是害了一个身体健全的婴孩,听着也不太可能,这附近庄子上的人家,莫说主人家了,便是底下做长工的,生计也还算过得去,只要生下来没病没灾的,没道理会把一个好孩子丢弃了。”
吴襄眉头微拧,“若是见不得人的孩子呢?”
两个庄头面面相觑,“虽说是个女娃,比不得男丁,可小孩子有何见不得人的?且残害刚出生的孩子是损福报之事,寻常也无人会如此。”
吴襄眉头紧皱,沉吟片刻道:“眼下先如此吧,若是想到了什么,可来官府回禀,这几日我们还会再来查访。”
两个庄头应了,林昭便令他们自行归去,见吴襄愁眉不展的,林昭道:“是否还有别的缘故?这附近人家多有些权贵之家,只怕也不好探访,便是有什么见不得人的隐秘,亦难问个清楚明白,这些下人虽是常年在此,可若旁人有心遮掩,也难发现端倪。”
这正是吴襄所想,他应声,又想着还有人等着林昭,便道:“公子且去吧,我们亦要去别处看看了,多谢公子,便不耽误你了。”
林昭笑着应无碍,又拱了拱手,方才朝着刚才那些人离开的方向跟了上去。
吴襄望着他背影叹息,“真是不错,不愧是林侍郎的公子。”
薄若幽也点了点头,吴襄便道:“看来还是按照你说的,得细细查访,看看这过去大半年间,庄子上人员来往,衣食上的变化,别的不说,孕妇吃的食物和别人多是不同,食物不可能全是自家产的,总要采买,还有大夫之类的——”
“啊对,大夫!”吴襄说着说着眼底一亮,“安胎药总是要的吧!”
吴襄立刻叫来身边几个衙差,“你们去四周问问,看看这附近有无药铺,医馆,先挑就近的问。”
衙差们散开去查问,吴襄又看了一眼薄氏别庄,转身与薄若幽离开,薄若幽掀开马车车帘道:“若要从大夫入手,排查的范围便极大了,京城内的大夫也不无可能。”
吴襄是在头疼,“这种明确线索少的案子最是难办,又不知要查访几月了,若能有所获便罢了,就怕时间拖得越久,越是无所获。”
薄若幽略一思忖,“还有那块裹布。”
吴襄看她,薄若幽道:“我虽不善绣工,可那绣纹却十分繁复,回京之后,我亦去过几家绸缎铺子,却未看见这等绣品,想来并非常见之物,不若回京城查问查问,看看都是哪些铺子在典卖那般绣品。”
吴襄一定神,“你不说我都忘了,那东西我也瞧不出什么来,如今还在义庄放着,今日回京,我便令他们去查问。”
很快,去探问药铺医馆的衙差回来了,却说这附近只有一处药铺,吴襄立刻拍马前往,等到了地方,却是个年过花甲的老大夫在此,铺子内药材也并不齐全,多是附近的长工仆从,还有远些的村民前来抓药看病。
待问起安胎药,老大夫却摆手道:“安胎药多为滋补,我这里药材不全,若有人来抓药我也只是开个方子令他们去别处抓药,最近大半年,还无人来此问过安胎的方子。”
吴襄和薄若幽只得失望而归,这来来去去已用了半日功夫,眼看着日头已经西斜,吴襄留了几个衙差往更远些的村子走访,自己则带着薄若幽回了京城。
回京之时已经日落西山,吴襄还要去查问裹布之事,便与薄若幽在城门处分开,此行虽是无所获,可也算出城了一趟,虽不比那些鲜衣怒马踏青的少年男女悠闲,却也着实令她将连日来养病的郁气一扫而空,只是不曾想到会寻去薄氏的别庄。
今日不仅见到了大堂姐,连大堂哥都见到了。
薄若幽叹了口气,正兀自沉思着,马车却忽然停了下来,她狐疑掀帘,这么快便到了?
车帘掀起,却哪里是到了程宅了,马车被堵在御道之上,乃是一个绣衣使驻马在马车之前,见她掀帘上前拱手道:“薄姑娘,侯爷回来了,他要见您。”
薄若幽眼底微亮一下,“侯爷回城了?在何处?”
“正在侯府等您。”
黄昏已至,薄若幽看了眼天色,到底还是屈从了,马车顺着御道一路疾驰,两柱香的时辰之后停在了侯府之前。
阔别数日,侯府分毫未变,只是她今日进府的心境却大不一样,想到霍危楼那些言辞,她心底难有坦然,此行并非听令而来,倒像是为了赴约。
入了主院,福公公立刻迎了上来,嘘寒问暖一番,又见她颈子上痕迹淡了方才放心,“侯爷在书房,刚回来不过两个时辰,却得知你出城了,这才令人去等。”
薄若幽点了点头,待走至书房门口,却见宁骁和路柯一并从内走出,二人见她神色皆是微变,只路柯笑着与她问好,薄若幽应了声,等二人走了,方才缓步入了书房。
书房内只有霍危楼翻看公文的纸张悉率声,薄若幽脚步放轻了些,很快便看到霍危楼正在落笔写字,她一时驻足,目光温润的落在霍危楼身上。
“站在那做什么?”霍危楼头也不抬的问。
薄若幽还当未曾扰了他,却不想他早已发觉,便上得前来至书案之前福了福身,“拜见侯爷。”
霍危楼未出声,等写完了,方才直起身子望着她,先脉脉看了她片刻,招手,“过来——”
薄若幽不动,“侯爷召我来做什么?”
霍危楼眉头一拧,见她不动,索性自己从书案之后站起,朝她走了过来,他本就生的人高马大,寻常便气势逼人,更莫说他此刻眼神晦暗难明的,还未走近,先迫得薄若幽步步后退,霍危楼剑眉微扬,也不停步,直逼得薄若幽退到了榻边一下子跌坐在榻上。
他嗤笑了一声,二话不说上前来握住她下颌,将她下巴轻轻往上一抬,“我以为给你几日功夫,你能想个明白,如今看来,却还是一窍未通。”
薄若幽面上微红,仰了仰身子避开他的手,“侯爷此行可顺利?”
霍危楼不满的看着她,片刻忽而凤眸一深,与她隔着一张案几落座,“顺利,只是星夜兼程来回,颇为疲累。”
离得远了,薄若幽身上便松和了些,她打量霍危楼,果然见他面上疲色深重,霍危楼见她只看自己,却不问,不由蹙眉,“你怎不问我为何急着赶回?”
薄若幽从善如流道:“那侯爷为何急着赶回?”
霍危楼并不答话,只用一种恍若实质的目光盯着她,薄若幽便是再如何愚钝,也明白他此行何意,一时面上微热不敢与他对视,霍危楼瞧她如此,只觉全然与他所料不同,她如今在他面前,仿佛比往日还要拘谨。
他耐着性子问:“这几日是何案子?”
说起案子,薄若幽劲头顿起,“在城外发现了一个死婴,并非死胎,今日出城,也是去和吴捕头看了看发现死婴之地,又去走访了那一带的住户。”
霍危楼好整以暇问:“可曾发现什么?”
薄若幽摇头,而后唇角微抿道:“今日,正好碰上了薄氏之人。”
此言令霍危楼挑眉,薄若幽苦笑道:“薄氏的庄子也在那里,去查访之时,正好问到了,我那堂姐,还有堂哥,皆在庄子上,还有其他人,对了,林公子亦在。”
霍危楼本还神色寻常,一听“林公子”三字,面色顿紧,“林昭?”
“是,他似是去做客的。”薄若幽道。
霍危楼望着薄若幽,忽而便道:“你可知林昭为何与薄氏那般亲近?”
薄若幽有些茫然,“两家……是世交?”
京城内的权贵盘根错节,看起来毫不相干的两户人家,往上三辈有可能为姻亲,因此非要细算起来,家家户户都可攀上亲戚,而世交之家更是多不胜数。
霍危楼颔首,“此为其一,其二,你那位堂姐,与林昭定过亲。”
本以为薄若幽多少有些讶色,可她却只是有些恍然,“难怪……难怪今日我那堂哥言辞有些深意,原来是如此。”
霍危楼眸色深幽,“你可觉他二人相配?”
薄若幽笑道:“一个是世家贵女,花容月貌,一个是世家公子,风仪卓然,自然是金玉良缘。”
她神色温柔,言语和煦,无丝毫嫉妒艳羡之意,双眸明灿清灵,不遮不掩的望着霍危楼,直让霍危楼看的不忍心,他伸手捉住她的柔荑,表情一时晦暗莫测,“他们……算不得金玉良玉。”
薄若幽不知他为何有此话,霍危楼却忽然起身道:“走,我带你去个地方。”
薄若幽被他拉起来,有些懵然,“侯爷带我去何处?”
霍危楼带着她大步朝外走,“长公主府。”