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第72章四和香12
但有公事,薄若幽是绝无可能误事的,第二日一早天色刚亮,她便离府往澜政坊来,坐在马车上不由想到昨夜。
昨夜回家后,她犹豫几次都未将遇见薄家大小姐的事告诉程蕴之,她知道程蕴之对薄氏的怨怼颇深,而她大抵因离家之时年岁小,后来又得义父义母宠爱,若不将薄氏之人当做至亲看,心底责难反倒轻了些,因此她只怕将此事告诉程蕴之,又勾起他心底不快一个冲动找上门去,可在她看来,现在并非是回薄氏的最好时机。
既未告诉程蕴之,着实也不该告诉霍危楼,此事藏在心里,或许便不必道出口了。
可昨夜不知怎地,她竟不由自主便对霍危楼开了口,霍危楼素有威名,相处二月下来,更觉他名不虚传,跟着他的人皆对他忠心臣服,而见识了他雷厉风行的手段,虽是严苛冷酷的紧,却难得的谨守严正公义,后又见他对宋媚娘几人网开一面,又知他仁德,余后种种,亦见他有温文一面,不知不觉的,她对他的信任竟堪比程蕴之。
她不懂朝堂之事,可古来官场之上清浊难辨,霍危楼虽有恶名在外,可在她看来,他却是戴着权倾朝野之名,行护国为民之事,大周如今朝野内外的海晏河清,文武百官之列,他必为首功,这样的人物,怎不叫人甘心追随呢?
思绪百转间,马车已入澜政坊,很快便在侯府门前停下,此刻天光微曦,天际鱼肚白被明光透过,有朝阳即将破云而出,薄若幽进府门之时,整个侯府比昨夜还要清寂。
侍从前去禀告,她顺着廊道往主院去,侯府侍从对她似乎颇为放心,竟也不跟从,她自顾自而行,刚走到一处岔道,未看见来迎之人,反倒听到岔道一侧有剑吟之声,她微露犹疑,脚下已受蛊惑般的走了过去。
转过一处藤叶繁盛的花架,薄若幽一眼看到了远处舞剑的霍危楼。
他一袭撩黑短打精干矫健,额角发际皆被汗水浸透,身法起跃间闪出盈盈光彩,三尺青锋在他掌中浑似游龙,剑气纵横,令四周花木簌簌摇动,劲风流转间,薄若幽仿佛听见龙吟鹤唳之声,她不是第一次看霍危楼舞剑,可此番又有些看呆了。
她刚出现在花圃入口时霍危楼便看见了,可他手上未停,直将这一段练完了方才收势,一转身见薄若幽目不转睛的望着他,唇角不由生出了笑意。
抬手抹了一把额角,手一甩便带出一串飞扬的汗珠,他大步流星的朝薄若幽走过去,整个人满面汗意,却无端更有种山呼海啸的威压,而越是走近,薄若幽越是觉得他好似发着光,莫名引她注视,一时连行礼都忘记了。
“拿着。”霍危楼丝毫不介怀,也不打趣,只是将自己的宝剑递了过来。
薄若幽呆呆的接过,却没想到长剑比她想象的要重许多,她手一滑,差点将剑摔去地上,霍危楼本已脱手,此刻不由将她手和剑一同握住,往上一抬,又蹙眉,“魂丢了?”
薄若幽忙费力的将剑抱住,这才觉出失礼,微微福了福,“侯爷——”
霍危楼唇角弯了弯,大步走在前,薄若幽在后面跟着,后知后觉有些面热,而从她的方向望去,暗纹繁复的墨色锦袍贴在他身上,越是衬出他肌理分明的猿背蜂腰,他并非壮硕之躯,只每一寸肌理都削薄的贴在骨骼之上,恰到好处的硬挺,蕴藏千钧之力。
薄若幽忍不住撇开了目光,而走在前的霍危楼已卸下身上腰带,等走到主院,连襟口都扯了开,待福公公从正院而出,一眼就看到霍危楼衣衫不整的模样,又见后面薄若幽费力的抱着他的长剑,轻呼一声便上得前来,“当心伤着自己。”
将长剑递给福公公,霍危楼人早已没影了,薄若幽动了动酸疼的手腕,一时想这样重的剑,霍危楼怎舞的那般行云流水的。
“幽幽啊,你这也太早了——”
福公公抱着剑入内,薄若幽跟着低声道:“若是来晚了,怕侯爷责问。”
福公公忍不住笑出声来,“你又非侯爷正经下属,今日亦无需验尸,怎就怕他责问?”
薄若幽一笑未说什么,昨日见宁骁在霍危楼面前那般乖觉,她起初觉得诧异,如今却十分明白,因她也不想让霍危楼失望。
这心思早有,只是当初是因霍危楼对女子偏见甚重,甚至到了眼不见为净之地,她心底不服便颇为卖力,后到了洛州,因有所求,亦不敢轻慢,到了如今,除却本来办差就尽心之外,她依然不愿让霍危楼失望。
可惜她非男儿身,否则做霍危楼正经下属,随他建功立业,又何尝不是此生快事?
这念头一闪而过,薄若幽进了书房又去翻那堆书本,霍危楼昨夜说的极对,因她今日仔细翻了翻魏灵所临之帖,她真正下笔的帖子,皆是灵秀楷体,便有两夜行书,也是写的潦草,看得出魏灵自己也不满意,因此只写了两页便停笔了,若魏灵这般芳华之龄的少女,什么能让她心甘情愿的去研习自己毫不擅长之事?
福公公进来送热茶,薄若幽想起昨夜霍危楼看拓本之时所言便道:“侯爷自小行军在外,却似乎亦十分擅长书法,他的字亦是力透纸背的。”
福公公将茶盏放在案几上,听到这话竟然叹了口气,薄若幽便有些不解的望着他。
“说出来你可能不信,侯爷若不上战场,只消去科考上走一趟,多少也能中个状元。”福公公叹了口气,“侯爷幼时虽然习武,却也是和皇子们一同在国子监受夫子教导的,他岁上写的诗作骈文传入坊间,还有学子拓印传颂。”
薄若幽这下是真的惊讶了,“那侯爷……是更喜欢行军才去了战场?”
福公公摇头,“也不是,没什么喜欢不喜欢的,侯爷只做他该做的。”见薄若幽不甚明白,福公公道:“傻丫头,朝堂之上,常见文臣口诛笔伐,可说话最硬气的却是掌兵的,且那时北方蛮族进犯,大周江山亦需要有人去守。”
福公公说着有些感叹,“侯爷虽是我看着长大的,却实在令人敬服,凭世子之尊,留在京城什么享乐荣华没有,说不要便不要了,在北境一守便是五年,好容易兵权在握,说不要也不要了,拿得起放得下,从不叫人操心,因此陛下如今这般信任他。”
薄若幽听的心底有些震颤,坊间传言多,可这些话从福公公口中道出,才是真的令人信服,霍危楼少年从军,那般小的年纪却愿意上战场吃苦,她还以为霍危楼是因喜欢行军打仗,可没想到年少的他也曾惊才艳艳过。
没什么喜欢不喜欢的,侯爷只做他该做的。
此言听着简单,可人皆有七情六欲,若一人能摒弃欲念只做自己该做的,这需要何等强大的心志,又需要何等的自控?
薄若幽心底敬仰油然而生。
霍危楼走进书房之时已换了一袭衣袍,刚沐浴过墨发上还带着水汽,再加上出过汗,整个人精神矍铄神采奕奕,薄若幽看到他,颇为殷勤的起身行礼。
霍危楼摆了摆手,“翻出什么来了?”
薄若幽略一沉吟,“民女发现二小姐不仅看书法,还看画作,若当真是她与人私见,那此人应当是极擅长这两样,二小姐入了凌霄诗社,想来也算才女一列,京城之中年轻士子颇多,且这些年盛行文册刊拓,会否与这些人有关?若对方同为世家子弟,似乎无需她这般瞒着众人才去相见。”
“年轻的世家小姐,落魄的书生才子,倒是话本故事中常见的。”他看了薄若幽一眼,“你是不是近来看了什么话本?”
薄若幽一愣,“民女……看的不多,近来也未看过、”
这等才子佳人的故事最引人春心萌动,薄若幽这方面心思极淡,自然不会专门去看这些,然而霍危楼一本正经的道:“看的不多,那你需要多看看。”
薄若幽正不解他这话是何意,外面福公公道:“侯爷,宁骁来了。”
霍危楼神色一定走去书案后,薄若幽也看向门口,片刻后宁骁大步而入,大抵没想到薄若幽在这里,他有些意外的扫了她一眼。
霍危楼问道:“有消息了?”
宁骁行礼应是,又接着道:“二小姐的贴身侍婢说,她的确去别的书馆买过,可并不常去,最喜欢的还是崇文书馆,带墨字的书馆她想不起来。属下想着这般要么是二小姐去别处当真极少,要么便是二小姐去了别处她却不知道,而后连夜照着侯爷的吩咐去查访,这个京城,名字里带墨的书馆一共有三十来家,能拓印昨夜那书册的却只有五家。”
昨夜的书册算是珍本,原本早已流失,如今也只有各类拓本在市面上流传,且银钱不菲,宁骁自袖中掏出一张纸卷来,“这五家城西两家,城东两家,还有一家在城南。”
薄若幽忍不住问:“可是有在城东玉溪河附近的?”
宁骁点了点头,“城东的两家都在玉溪河附近,一家靠近东市,还有一家在长兴坊东侧,距离二小姐被发现的地方不远,昨日去崇文书馆之时问了书馆内的小厮,小厮回忆说的确见过二小姐,因二小姐常去,也认得她,可二小姐昨日并未买书,而是看了看便走了,离开时候的方向也只是出了福顺街,并无别的异常。且小厮说,二小姐虽然买了许多书册,却也无旁的异处,也未见她在崇文书馆见到什么人。”
薄若幽禁不住道,“所以二小姐说去崇文书馆只是个幌子?她想去的其实是别的地方?”
霍危楼接言道:“多半去了城东。”
福顺街并不靠近玉溪河,而她尸体被发现之处更是距离福顺街极远,而凶手亦不好掳一个大活人去东边,唯有魏灵自己往东去的可能性最大。
霍危楼站起身来,“出发吧。”
宁骁应声朝外走,薄若幽见状轻提了一口气,想说什么却又未说出口,眼底更闪着蠢蠢欲动的光,霍危楼刚走出两步,此时回头看她,“想同去?”
薄若幽立刻点头,显然等的就是他这话,霍危楼便道:“那便跟来。”
说毕霍危楼转身朝外走,薄若幽一时眼底明光大亮的,宁骁眉头微拧,看看霍危楼,再看看薄若幽,而后才跟了上去。
薄若幽被他看的有些心虚,毕竟摸查寻访实在轮不到她,她不由更感激霍危楼,他看出她心底想着什么,更满足了她,这令她心底生出两分隐秘的欢喜。
出了府门,霍危楼已上了马车,见薄若幽出来,却是掀开帘络朝外道:“你跟着本侯走。”
宁骁翻身上了马背,一听这话,更是眉头拧紧,盯着薄若幽,仿佛要从她身上盯出个洞来似的。薄若幽却并非第一次与霍危楼同车,忙不迭爬了上去。
马车辚辚而动,因澜政坊在城西,往城东要走小半个时辰,这一路上薄若幽掀开车帘望着外间,口中只与霍危楼说案子,霍危楼睨着她一时觉得有些好笑,“本侯将你举荐入京兆府,孙钊当真是不亏,你心心念念想着案子,便无旁的可说?”
薄若幽微愣,“如今案子紧迫,民女自然挂心,侯爷难道不挂心吗?侯爷好容易有一日沐休却还来查访……”
薄若幽讷讷说完,一时又想,她能和武昭侯说些什么?
霍危楼心底叹了口气,忽而问:“你说你义父患病,他如今如何了?”
薄若幽便扬唇,“义父会些医理,总是给自己开着方子吃着,如今冬日过去,天气暖和起来,他便也好过许多了,多谢侯爷关心。”
霍危楼想了想,“若觉不妥,本侯也寻御医为他看看。”
薄若幽一时受宠若惊,“多谢侯爷,若义父再犯病,民女再来麻烦侯爷。”
霍危楼见她那般模样,便知她如今跟着他也未生出什么旁门左道的心思,一时觉她蠢笨,一时又觉难得,便有一搭没一搭的问她家宅近况,问着问着连良叔良婶都了解了个大概,如此一路行来,等到了第一家书坊之时,太阳已爬上了中天。
第一家书坊名为翰墨,占着东市一间临街铺面,十分宽敞,掌柜好客,见几位贵人同来,殷勤的上前来接待,可一转眼看到绣衣使跟在后面,神色立刻变了几分。
霍危楼带着薄若幽在书坊内看了看,目光却未有停留,直到找到了前朝书圣的行书拓本,“这些拓本平日里买的人可多?”
掌柜诚惶诚恐的道:“不算多,这套拓本我们负责拓写的人写的十分辛苦,要两三个月才能出一本,因此并不便宜,买此书的多为有些才学,想在书法上有所精进的。”
霍危楼看了宁骁一眼,宁骁立刻掏出一张画像来,又问:“可见过她来买这套拓本?”
画像上是魏灵,也不知是直使司谁画的,颇为逼真,掌柜看了看,却摇头,“买这套拓本的多为年轻公子,姑娘还当真不曾见过。”
霍危楼凝眸,不是魏灵来买,却也有可能是旁人买了,而后送与她,“近半年,你这里卖出多少拓本?”
掌柜苦笑一声,“还未到十本。”
“可知他们身份?”
掌柜的苦笑摇头,“这自然是不知的,客人们买了东西便走,小人们也不会过问。”
霍危楼便沉了眸子,又问了些细枝末节之问,可掌柜给的答案却皆是令人失望,他也不耽误功夫,径直带着人往长兴坊东侧的书坊而去。
马车又行了两柱香的功夫,待下马车之时,薄若幽便看到一家墨意书画馆,此处不仅卖书,还卖画,店铺开在对着玉溪河的一侧,看起来稍显冷清,可一进铺子便可见几幅名作仿画挂在正中,薄若幽这般门外人竟一下被惊着,几乎以为是真品。
掌柜正趴在柜台之后打瞌睡,闻声头也不抬的道:“看书看画随意,明码标价童叟无欺,若想定制仿画刻印拓书先谈价钱后开工,另外还出京城各大才子诗作画文和最时兴的话本……”
掌柜的口条顺溜的念了一串,发觉不对劲才抬头来,见霍危楼带着薄若幽进了门,且二人皆是气韵不凡,连忙站起身来,“二位看点什么?”
刚说完此言,一眼看到了门外的绣衣使,掌柜的面色微变立刻朝外走,“大人,本店小本生意,是真品还是仿品皆是明明白白,绝无欺客之行——”
霍危楼打量了这掌柜几瞬,只去看摆放拓本之处,然而一眼看过去,却是未看到在魏灵那处看都的画本,他沉了沉眸子,示意宁骁,宁骁再度亮出魏灵画像,本以为此处格外偏僻,只怕仍然寻获无果,可没想到掌柜竟然轻轻咦了一声。
“这位小姐小人是见过的。”
此言令霍危楼几人神色一振,那掌柜的又道:“这位小姐喜欢陆大才子的画作和书法,这两个月来问了几次,结果却将《松涛图》和《沧浪亭》错过了。”
霍危楼扬眉,“陆大才子是谁?”
掌柜一愕,“大人竟是不知?陆大才子便是陆闻鹤,他是国子监陆祭酒的外甥,十五岁便中了进士,本来还能中状元的,却因病未能赶赴考场,他的画作,临摹的比真品都不差,这一两年他开始做自己的诗作画作,小小年纪便有一代大家风范,他的诗和画,在京城之中可说千金难求,小店不才,和陆大才子有几分交情,偶尔能定到他的画,不过他有时候半年才出一张画,实在是紧俏的很。”
霍危楼知道国子监祭酒陆稼,却不知什么陆闻鹤,他看了一眼厅堂,“哪张画作是他的?”
掌柜的苦笑一瞬,“店里自然是没有的,他的画作一出便要抢,大人若要,小店只能托人问问,大人再出个价,这画能不能落到大人手里,还是个未知之数。”
霍危楼不置可否,“这位小姐来的次数极多?”
掌柜忙不迭点头,“以前没见过,就是这小半年来得多,不瞒大人说,小店是存着镇店之宝的,来小店的客人都出手大方,因此最近半年,陆大才子的画作也都是由本店出手的,这位小姐也不知从何处打听到了,便来问了多次,她没买到陆大才子的画作文章,不过知道陆大才子擅长行书,倒是买了些别的拓本回去。”
若这陆闻鹤中了状元,霍危楼自然知道,可这位在科考之上并未出彩,他自然不知的,而他更想知道,在京城之中享有盛名的才子到底有何才学。
“陆闻鹤的诗书画作卖价几何?”霍危楼问。
掌柜的伸手,比了个食指出来,“至少都是百两起步,他出过一本诗文集子,后来被竞到了这个数,也是本店卖出去的——”
他五指张开,一脸得色。
霍危楼扬眉,“既如此有才学,为何不知他曾继续科考?且他盛名如此,那平日里想必极出风头,倒不知他家住何处,可愿入仕?”
霍危楼不显山不露水的,掌柜的摸不准他的身份,便谨慎的道:“大人要如此想,那便有些俗了,这位陆大才子颇有文人傲骨,京城多少文会雅集请他,可他从来不出面,亦从不公然靠着画作敛财,他神龙见首不见尾的,还写过一篇骈文抨击朝——”
仿佛意识到说了不该说的,掌柜的连忙改了口,“倒也不是抨击,只是说对如今的朝野颇有些质疑,因此倒是少了入仕之心,他如今已经是双十之龄,若当真想科考,只怕早就中了状元了。”
这掌柜只看到绣衣使穿着官服,却并未辨明他们的身份,因此才敢胡言,薄若幽站在一旁,当真替他捏了一把汗,霍危楼却寻常的一笑,“就算是一代文豪,也不一定能当为民请命的好官,他既然敢针砭时弊,却无投身官场更时易道之勇,说来也不过一酸书生罢了。”
掌柜的忍不住瞪了瞪眸子,深吸口气道:“大人非要如此说,那……那小人就不得不拿出陆公子的画作让大人心服了。”
刚说了没有,此刻却又说拿出,霍危楼露出兴致盎然之象,掌柜立刻转身往内室去,薄若幽摇了摇头,只去打量厅堂内的书画,看着看着,薄若幽忽然在架子最底层看到了一排影帖,她忍不住上前将那字帖拿起来,“这帖子仿的极好。”
霍危楼走至她身后,目光越过她肩头看过去,末了淡哂一声,“好在何处?”
察觉出他话语里有些不满,薄若幽略一沉吟,“不过仔细一看,也确是尔尔。”
霍危楼这才满意了,这时,掌柜如珠似宝的将一副山水图捧了出来,“大人请看,这只是仿品,却也能看出一二功夫,大人觉得此画如何?”
霍危楼转眸看去,刚看了一眼眉头便扬了起来,“这幅画,我见过。”