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听到刘凌的问题，萧太妃浑身一震，脸色一下子变得煞白。
她也算是经历过许多事的人了，却有这样的反应，显然是对刘凌知道“九歌”的存在而震惊。
《九歌》，是代国人人知晓的诗篇。
昔年七国争雄，楚国最终统一七国，先楚文化成为日后历朝历代的正朔，楚国的楚巫之风也绵延千年，其中最负盛名和幻想色彩的，便是楚大夫屈原的楚辞《九歌》。
在代国，但凡是读书人，都能背出这首《九歌》来。《九歌》原本是上古先民祭祀天地众神的祭歌，后来屈原将其改编与加工，写成格调高雅的诗篇，也对上古的神明做了详细的描写。
而后历朝历代之刃人，一提起“神仙”，脑子里想起的都是楚辞中描写的东皇太一、云中君、湘君等神仙，并对此悠然神往。
就连后来兴起的道门，也都吸收了巫楚文化，在神仙体系中纳入了不少楚国传说中的上古神仙，使上古巫楚和道家的体系融合为一。
所以刘凌第一次听到“大司命”的名称时，就隐约感觉到以高祖的性格，绝不会只设立一支孤军。
果不其然，随后他问起薛太妃，也证实了他的猜测。
高祖能最终统一江山，不仅仅是靠着文臣谋士，还有江湖豪侠、道门高人，以及许多民间的奇人异士。高祖的性子阔达豪爽，大业一成便论功行赏，那些不愿得官的奇人异士也留在宫中作为供奉，为他们颐养天年。
这些奇人异士在宫中或宫外挑选了合适的继承衣钵的人选，一代代将自己的本事传了下来，以供代国所用，至于这些人究竟是什么人，就不为外人所知了。唯一被人熟悉的“大司命”，也是因为杀伐决断偶尔会暴露行藏，才在外有了凶名。
刘凌并不确定真的有《九歌》，他只是推己及人，想到自己遇险而求仙的经历，用《九歌》来试探萧太妃，然而一试之下，果然奏效。
附在萧遥身上的萧遥似乎并不具备萧逸的稳重和机变，这也是刘凌认为她真是魂灵而不是的病的原因之一。
虽说对长辈还用“假诈”的手段来试探有些不太妥当，但刘凌知道，如果不能在萧遥这里得到他想要的答案，他在萧逸那边就更得不到了。
男扮女装的萧将军虽温和可亲，但这种小把戏在他面前是行不通的。
“你从哪里知道的《九歌》？”
萧遥蹙起眉头。
“你不该知道的……”
“薛太妃曾经告诉我一点……”
刘凌低了低头，语焉不详地说着。
“是薛芳？”萧遥并没有怀疑，以为是皇后或薛太傅曾经告诉过她，避轻就重地告诉刘凌：“《九歌》是一本名册，也是一群人的合称。这些人有些是共用一个名称，有的是只有一人。每一代的‘九歌’皆不相同。比如说我二哥身边的大司命，到了下一代，也许就不是这些人了……”
“有了下一代后，上一代的？”
刘凌好奇地问。
“自然是被荣养起来了。九歌一旦有了接任之人，就会恢复本来的身份。”
萧遥叹了口气，戳穿了刘凌的小心思：“我知道你想问我什么，可是我知道的也不多。一旦被立为储君，这些事情自然会有你父皇来告诉你，你又何必问我？”
“只要当上了皇帝，《九歌》就会为之所用吗？”
这么强大的一支力量……
“殿下，你没有弄清楚九歌和皇帝的关系。‘九歌’是高祖为了代国而立，不是为了帝王而立。九歌的每一部，可以听从东皇太一的命令，但东皇太一本身，也是九歌的一部分。”
一把苍老的声音在偏殿里突然响起。
刘凌一惊，扭头看去，却没看到什么人影。
“那是大司命的统领，云旗的师父‘玄云’。”萧遥见刘凌吃惊，压低了声音倒：“云旗是下一代的‘大司命’统领，可先帝一死，如今的这位陛下因为一些原因并不能让‘九歌’信服，所以下一代的大司命之首，必须要等到新的东皇太一出现，才会成为真正的大司命。”
“您是说，东皇太一都是君王，但九歌也可以不服从君王的命令”
刘凌明白了玄云的意思，却依然很是迷糊。
为什么九歌说不尊君就不尊君？帝王的身份，还不能够掌控这些人，那这些人到底有多大的力量？
“东皇太一必须是君王，但君王却不一定都是东皇太一。当年的景帝就没有得到《九歌》的名册，高祖将名册给了身为皇长孙的恵帝。所以恵帝必定为帝。”
玄云又说出了一些秘闻。
“殿下不必将‘九歌’想的太过神秘，我们并没有什么改天换地的力量。‘大司命’是刺客，‘少司命’是护卫，听起来玄乎，不过是名头好听罢了。”苍老的声音笑呵呵地解释着。
“其余诸人，有的甚至只有一个人，不是职责不同，名称不同。既然都是人，叫大司命还是叫刺客，叫少司命还是叫护卫，又有什么区别呢？”
他这样一说，刘凌心中的神秘感和忌惮总算是减轻了一点，但他摸了摸脑袋，觉得自己一天接收这么多信息，头都快要胀开了，也没法子再和萧太妃谈笑风生。
“我的二哥对你抱有很多期待。”
萧遥对他笑了笑。
“他日夜颠倒，正在壮年却被困于冷宫之中，有志不得伸展，大好男儿身却要藏头露尾而活，是我连累了他……”
她站起身，摸了摸刘凌的脑袋。
“我其实不想再回魂了，我这一生虽然并不算美满，但我并无怨恨。如果我能见到神明，我一定求他让我不要再回魂，上天下地轮回转世都随意，就是不要再和我的二哥纠缠不休。如果你日后有了本事，能把我从我我二哥身上驱走，麻烦你留个心……”
刘凌想起了那道骨仙风的太玄真人，缓缓点了头。
“是，我认识天师道掌教的弟子，如果有机会，我会请他师父来看看您。”
“呵呵，我二哥说的没错，你真是个好孩子。”
萧遥移步到窗边，望着东方微微泛出的白色，嘴角露出了一丝笑意。
“天快亮了呢，我也要走了……”
她转过头，对着刘凌说道：“我要休息了，你去殿外等候一会儿吧。等我醒了，起身的就是我的兄长了。有些问题，我不能解答，但他却可以……”
萧遥的眼神从他身边的书袋扫过，悄悄眨了眨眼。
刘凌一下子从脸红到了脖子，忙不迭地起身出殿，连告辞都忘了。
刘凌出了偏殿，也是意外。
偏殿外居然站着好几位大司命，领头的，便是那位云旗。
“你们这是……”
刘凌一开口，几位大司命望天的望天，搓手的搓手，云旗撇了撇嘴，丢出两个字：
“好奇。”
刘凌无语，索性在殿外坐了下来，和这些大司命们聊聊。
“这么多年了，你们就一直住在这里？不憋屈吗？”
他仰着脸，满脸好奇。
“我父皇知道你们吗？”
“知道。”云旗沉闷地说。“我们的衣食住行都是现在这位陛下提供的。但是他知道也没办法，我们不听他的。”
“我皇祖父让你们一直这么守着萧太妃吗？”刘凌叹了口气，“那不跟坐牢一样？”
“殿下不必套我们的话，我们什么都不会说的。”
云旗硬邦邦地回答。
“我们的主人不是萧太妃，只是前任东皇太一命令我们暂时听从萧将军的命令，我们才寸步不离。”
‘嘴里说着我们什么都不会说的，然后立刻就什么都说了啊！’
刘凌心中啼笑皆非。
看样子大司命们窝在这个地方，也窝的实在受不了了。所以他一进偏殿见了萧太妃的魂灵，大司命们才好奇地赶过来“听墙角”。
那位云旗的师父“玄云”大概也在哪里蹲着……
一想到自己在和萧太妃说话时到处都藏着人听墙角，原本好像神秘阴暗的大司命们似乎也没那么可怕了。
刘凌摇了摇头，好笑地和云旗他们有一搭没一搭的聊着天，直到偏殿的门“吱呀”一声被打开。
萧太妃出来了。
不，应该说，萧将军出来了。
一样的衣着，一样的长相，甚至这位萧将军还带着一丝疲倦的气息，但他往你身边一站，你便知道他不是刚刚的萧太妃。
气质迥然不同。
曾经刘凌感慨于萧太妃的英挺坚强，如今一想，他从头到尾感慨的都不是萧太妃身上异于女人坚定的那一面，而是憧憬着对方身上属于“男人”的那部分特质。因为他从小生于冷宫之中，身边并无男性长辈和同辈，自然而然的，就对太妃们之中身上最有男性特质的萧太妃越发崇拜。
这种崇拜，和对薛太妃的亲近爱戴又有所不同。
萧逸站在偏殿门口，面色复杂地看了眼刘凌，显然在殿中的玄云那里知道了刚发生的事情。
但他没提刚才发生的事，只是对他抬了抬下巴：“先进来说话，蹲在外面，成何体统！”
他说的不是刘凌，是云旗他们。
见萧逸出来了，云旗他们立刻一个个站起身子，四散而奔，像是被猎狗驱赶的兔子。
刘凌有些不好意思地挠了挠头，站起了身。
“进来吧。”
萧逸叹了口气。
刘凌低着头跟着萧逸进了殿，坐在了刚刚的地方。软凳上凹下去的地方都还没充盈起来，显然这位萧太妃一“睡着”，萧将军就“醒来”了。
“我原是不想让你知道这些事的……”
只见萧逸伤脑筋地抹了把脸，“你还是个孩子，知道这么多事，对你来说并不好。尤其是我这种情况，你日后必定要为难。”
后宫里混进一个男人，还是壮年男人，这是扰乱宫闱的大罪。刘凌现在才十几岁自然是没意识到这点，但日后……
他在外面，已经是个死人，若刘凌真能为帝，其他太妃还有出头出宫的日子，唯独他恐怕这辈子都见不得光了。尤其皇后恨极了他，将他安上了“弑君者”的罪名，就足以让有识之士对他人人诛之。
刘凌听到萧逸的回答，似懂非懂，但他听从于心中的本能，还是摇了摇头。
“我听萧太妃说，您用缩骨功很疼，可是为了教我练武、疏通经脉，每日不得不将自己缩小到萧太妃的身形，而后为了让萧太妃不受苦，傍晚时分又要恢复原样，如此反复，疼痛日益加重……”
萧逸有些意外的望向刘凌。
“如果是这样，我倒庆幸我知道了真相。我皇祖父欠诸位太妃太多，尤其亏欠您和萧太妃的，其他太妃好歹还活着，还有很多机会，萧太妃甚至连命都没了。您和其他太妃陷于这后宫，并非你们的过错，您却担心我因此而为难，实在是让我很是内疚……”
刘凌声音渐低：“您以后可以不必用这种损身子的功夫了，我既然知道了您的身份，你大可以原来的身份见我。外面的人不会随意进来，这样至少您在飞霜殿里，还能自在些……”
萧逸大概没有想到刘凌会说这样的话，眼中的错愕显而易见。当刘凌说到“并非你们的过错”时，他更是身子震了一震，满脸怅然之色。
“你……你真是……”
“我想，萧太妃大概是因为放不下您才会回魂，而您却是因为放不下她而不肯让她消失。你们都同样挂念着彼此，才有了一身两魂的情况。但萧太妃却和我说，她实在太累了，不想再留在这里……”
刘认真地承诺：“我现在还年小力弱，也没有什么助力，等我能够做主的时候，您也好，萧太妃也好，我会想法子让你们获得真正的自由!”
“傻孩子。”
萧逸眼角带着水色，轻轻叹出了声。
“你大可不必这样。做兄长的爱护弟弟和妹妹，原本就是应该的。”
刘凌见萧逸有些伤感，连忙想法子调剂气氛，想了想后，他从书袋里又扯出了那条亵裤。
“对了，萧……将军。”
“你还唤我萧太妃吧，我已经习惯了。”
“呃，是。萧太妃，我来这里，原本是为了这个，我昨夜……”他咬了咬牙，“好像尿裤子了！”
“咦？”
“是不是我的经脉出了问题？”
那亵裤原本脏污的地方已经干了，留下一片痕迹，萧逸看了一眼，忍不住捂住眼睛，无力地笑了起来。
“哈哈哈哈……你这要是出了问题，那我岂不是经脉已经坏了多年？”
殿中，不知哪处传出了苍老的“噗嗤”声，应该是玄色听了他们的对话，忍不住还是笑了出来。
刘凌没听懂萧逸话中的调侃之意，惊喜地问道：“不是我身体出了问题？”
萧逸心中的躁郁终于一空，大笑着吓唬他：“哈哈哈，你身体当然是出了问题，大大的问题……”
刘凌的脸色由红转白。
见到刘凌这个样子，他嬉笑着摇头：“先天之气真是了不得，你才多大……哎，这事这么说不自在的很，玄色，你带他们出去一会儿，可否？”
“咳咳，您说什么就是什么……”
玄色苍老的声音又一次响起。
“主子不必太过认真，也要小心你自己身子……”
“你这老不正经的！”
萧逸笑骂。
大约过了一个时辰，脸红红的刘凌被萧逸满脸笑容地送出殿外。他抬头看了看天色，摇了摇头。
“快到上朝的时候了，你最好早点回去。我让云旗背你，这样出去快些。”
刘凌得了萧逸的“教导”，满身燥热，被晨风一吹，总算是清醒了不少，低着头“嗯”了一声。
没一会儿，云旗来了，背上刘凌就往冷宫外疾奔，到了宫墙便将他放下，恭恭敬敬地拱了个手。
“殿下，我们只能将您送到这里。”
“谢过。你刚刚用的是轻功？”
刘凌感兴趣地看着他。
“不过是些杀人的微末功夫。”
云旗自谦地倒退了几步，只见他的脚在地上一个腾跃，手中银光一闪，又借着射入树干的银线飞远了。
“别人送人出门赶路用马，萧将军用大司命……”
刘凌也是好笑。
“真是暴殄天物。”
***
刘凌回到东宫的时候，自然是已经时辰不早了，回去的路上偶遇见几个宫人，也被他用“起的太早睡不着出去走走”给搪塞了过去。
等他回到光大殿，屋子里伺候的王宁如临大赦，眼泪都快下来了。
再过一会儿就要上朝，大皇子和二皇子恐怕早就梳洗准备好了，刘凌却没有回来，他怎能不急？
刘凌也不和他废话，丢下书袋，脱下外衣，连忙在王宁的伺候下梳洗，更换朝服、带上朝冠，往铜镜边一站，自觉没有什么破绽，还对着镜子笑了笑。
一抬头，却见王宁在一旁欲言又止。
“想说什么？”
刘凌环顾自己上下。
“有什么不妥？”
“殿下半夜就起了，到现在也没睡过，眼睛下面有些发黑。”王宁指了指他的眼下，“而且，也不是很有精神。”
铜镜照什么都是模模糊糊的，刘凌看自己没有问题，可王宁却看的清清楚楚，有些担忧。
闻言，刘凌揉了揉眼睛，确实觉得自己眼中有些干涩，但如今也没什么法子解决：“我等下上朝不抬头就是了。”
王宁自然不敢发表什么意见，送了刘凌出偏殿。他来的晚，住的地方离两位皇子有些远，也多亏了这样，才没在回来的路上碰到两位皇子的人。
院外戴良早就在候着了，两人直走到东宫的大门口，也没看到大皇子和二皇子的人出来，顿时有些惊讶。
今天天色不早，刘凌已经觉得自己来的晚了，怎么大哥和二哥来的更迟？
大约过了一刻钟，大皇子和二皇子才神色有些匆忙地快步踏出东宫，待抬头一看刘凌，两位皇子都哈哈大笑了起来。
“哈哈，我还以为只有我这样，看样子三弟昨晚睡得也不好啊！”
大皇子挤了挤眼。
再看二皇子，眼下也有深深的黑印，显然没有怎么好好休息。
听到大皇子的话，老二吐了一口气，有些烦躁地说：“看的时候爽快，回去麻烦。一晚上都没睡好，尽是怪梦！”
刘凌微微一怔，这才反应过来。
原来不止是他一个人晚上睡不好？
“殿下，你们昨晚看的书很可怕吗？为什么一个个都做噩梦？”
庄扬波好奇的接话。
“哈哈哈！噩梦？好梦，好的很！”
大皇子忍不住笑了起来。
“二弟，三弟，你们说是不是？”
“别教坏小孩！”
刘祁有些无奈地反驳了一句，看了看天色之后大惊失色。
“你们还笑！坏了，早朝要迟了！”
这下大皇子也不笑了，刘凌也不看热闹了，三个皇子并三个伴读你看看我，我看看你，满脸都是惊慌失色。
“现在怎么办？叫轿子已经来不及了！”
大皇子睁大了眼。
“跑。”
魏坤吐出一个字。
“罢了，我们跑！到了宣政殿附近在整理衣冠！”
大皇子一咬牙，率先开跑。
二皇子哪里这样没有形象的跑过？蹙着眉头不愿顺从。可是魏坤、刘恒、刘凌等人都已经跑了，他在后面就要沦为可能迟到的那个，他性格要强，只能跺跺脚，跟着跑了起来。
这一跑，三兄弟的体能就立刻看了出来。
大皇子虽然个子矮，但跑起来却不慢，脚步也算稳当；刘凌人高马大，又学过武，跑的优哉游哉，即不超过老大，也不掉到后面；二皇子刘祁后发却没有先至，远远地坠在后面，气喘吁吁，连庄扬波都比他跑得快。
“老二，你体力不行啊！昨夜是不是坏事做多了！”
老大跑着跑着，还能回头调侃。
老二倒是很想回骂，但实在没有力气了，只觉得吸进去的风都像是刀子在割着他的肺，再看看刘凌大长腿跑的轻快，只能在心中乱骂一通。
就这般气喘吁吁到了宣政殿不远之处，几个少年立刻在宫人们诧异的眼神中停下脚步，赶紧整理衣冠，平复气息，唯见刘祁拖着两条腿一下子蹲倒在众人面前，不想再起来了。
“二哥赶紧起来，这样等下真走不动了……”
刘凌上前搀扶。
“魏坤，把老二架起来，让他在你身上靠一会儿！”
刘恒发号施令。
魏坤面如常色地扶起刘祁，刘祁将他伸出去的手一打，冷声喝道：“不必，我在老三身上靠一会儿！”
说罢，他扶着刘凌的身子，慢慢站了起来。
一旁的刘恒面色有些难看，但大概从昨夜起气氛就变了不少，所以难看的脸色一瞬后就恢复了正常，只是看着宣政殿门口发怔。
“你们有没有发现，今天聚集在一起交头接耳的大臣们特别多？”
他们离宣政殿外的广场还有些距离，但已经可以看清楚了。
听到老大的话，无论是刘凌还是靠在他身上的刘祁，都露出认真地表情看了过去。
大部分时候，大臣们是各自为政，在等候早朝的时间里都是各忙各的，除非上下级关系或者感情特别交好，否则不会主动去找人攀谈，以免落人口舌。
只除了一种情况。
“要发生什么事情了？”刘祁脸上露出了慎重的神色。“难道这些大臣要联名上奏？”
“没听说最近发生什么，今年似乎也没有哪里发了洪水……”刘恒摩挲着刚刚长出来的胡茬。
“春闱结束了……授官也结束了……边关没听说有战事……”
“反正我们是在听政，听一听不就知道了。”
刘凌见二哥终于恢复了正常的呼吸，慢慢移开了身子。
“说的也是，我们又不能理政！”
老大失笑。
“还是老三心宽。”
刘祁看了眼刘凌，也露出了笑意。
不是他心宽，他既然不关心那个位子，又何必为它劳心劳力？
这个弟弟，日后恐怕是个“闲王”的料子。
三个兄弟并肩往宣政殿而去，身后跟着伴读，戴良、魏坤和庄扬波一到殿前，就被三位皇子支使着去各自的父兄那里打探消息，他们三人在殿门前一站，竖起耳朵想要听听，却没有听见什么。
自从他们来了，这些大臣们就停止了窃窃私语。
往日里，什么国政他们都不会避讳着他们，有时候为了在皇帝面前露脸，他们还会大发议论，刻意让他们听到。
而现在……
这让三个少年心头都升起了一丝不安。
早朝依旧按部就班，中规中矩，因为某个原因，三个少年昨夜都没休息好，听着东边西边陈谷子烂芝麻的事情，眼皮子一阵一阵发沉，全靠意志力强忍着才没有昏睡过去，在朝堂上丢脸。
“……夏季多雨，工部请各地勘查河工。”
“准奏。”
“陛下，宗正寺有本！”
随着吕鹏程的声音响起在朝堂之上，无论是刘恒、刘祁还是刘凌，都统统警醒了过来，满脸愕然地向着九卿的方向看去。
这位宗正寺卿一直是不言不语的，宗正寺也本就不是什么要职，早朝时只要在场就行，不发表意见也没人注意。
但宗正寺一旦开口，那就一定是和宗室皇族有关。
坐在御座上的刘未眯了眯眼，眼睛里露出危险的意味，向着堂下的吕鹏程望去。
吕鹏程并不和刘未有眼神接触，微微躬下身子，避过了他的视线。
“哦？吕寺卿有何事上奏？”
刘未的手指在案上轻轻敲了敲，长声而问。
“启禀陛下，如今大皇子已到舞象之年，二皇子也年纪不小，宗正寺为保代国血脉延续，不得不提出建议，希望陛下能慎重考虑为两位殿下娶妻之事……”
他抬起头，不卑不亢地说道：“皇子十四五岁尚未封王，也无妻室，来往于后宫之中，这于理不合。”
“哦？有何不合？”
刘未冷笑了一声。
“他们不是住在东宫吗？”
“东宫乃是储君居住之所，皇子们在东宫读书是权宜之计，如果日后所有的皇子都长居东宫而不出，那储君又如何自处？东宫究竟是储君的宫殿，还是皇子们的起居之所？”
吕鹏程不依不饶。
“就算是陛下，十四岁时也已经有了妃嫔，两位皇子都到了知人事的年纪，敢问陛下，可有专门的教习教导两位殿下人伦之道？”
“这里是朝堂！你怎可提出此事！”
刘未一击御案，差点站了起来！
“天子家事，亦是国事。更何况皇子们的婚事，原本就和国事息息相关。”吕鹏程复又弯下身子。
“请殿下采纳臣的提议，确定几位皇子的婚事、尽早立储，这才是君臣应当相处之道！”
听到是这种事，老大和老二都惊得瞠目结舌，互相看了一眼，眼神中皆有忌惮之色。
成婚，就意味着必须要离开宫廷，能留下来的只有一个……
那就是住在东宫的太子。
除了太子以外，其他成了亲的皇子必须要去就藩，或去边关之地靖边，或去富饶之地监察，权看在皇帝心目中的地位如何。
刘凌年纪尚小，倒是避开了今日的“逼婚”，但既然二皇子十四岁都已经被群臣们视为了“成人”，那至多两年，他也避无可避。
“陛下，臣附议！”
“臣也附议！”
“陛下，储君定则社稷定，年初泰山动便是上天的示警啊！臣也附议！”
堂下刚刚“病愈”回朝不久的方孝庭，低下头的嘴角扯出一抹微笑，轻轻跨出一步，弯下了身子。
“臣附议。储君可以不定，但几位殿下却确实到了该成亲的年纪了。就算连成亲都可以押后，但至少要相看各家闺秀，确定王妃的人选了吧？”
方孝庭在朝中何等能量？他一附议，顿时吏部、刑部等众多衙门的主官立刻站了出来，痛哭流涕地请求皇帝勿要再忽视这些问题。
一直被隐而不发、甚至连死谏都没有落下什么下文的问题，再一次被摆上了台面。而这一次，几乎大半地朝臣都已经加入了其中。
只有新升任的大理寺卿、两位宰相、以及少数纯臣派没有做出回应。
但局面，已经剑拔弩张。