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马姑姑死的时候，是带着微笑死的，因为她放下了。
这世间有许多仇恨和痛苦，有些人一生活下来的动力，就在于想象如何让一个人痛苦，可到了临死之时，也许是一个拥抱，也许是一句安慰，弥留时想起的都不是痛苦的时候，而是那些开心的日子。
刘凌的一个拥抱，将马姑姑从地狱中拉了起来，也将自己从地狱中拉了回来。
她原想喝下吊命的猛药，给外面的人留下只字片语会让冷宫中人生不如死的“遗言”，然而不知是天命还是刘凌的善良，让她在撒完谎之后又幡然悔悟，临死前还是改口告知了刘凌真相。
当刘凌抱住马姑姑之后……
***
“你长得不像先帝，但据说高祖，便是剑眉星目呢……”
“马姑姑，您别说话了，好好休息吧。”
刘凌抱着这具干枯的躯体，感觉到怀中之人的生命在一点一点的流逝，只能虚弱无力地安慰着她。
“我稍微懂一点医术，我知道临死是什么样的。现在我感觉我的热气只到了心头，等连心头这一点热都没有的时候，大概就会死了……”
马姑姑靠在刘凌暖和的身上，“你是个好孩子。”
“我不是个好孩子……”刘凌的脸上爬满了眼泪，“我要是早知道您在这里受苦……不，我早知道有您这么个人，但因为您和我并没有多少联系，便当做您不存在……”
“呵呵……”
“……我不好。”
刘凌没有再多说什么解释，只流着眼泪轻轻地说。
“刚刚那些话，我是骗你的。”
马姑姑突然说。
“啊？”
“我说如意是薛芳害成那样的，那是骗你的……如意，如意是命不好，怪不得别人。”
一阵沉寂过后，马姑姑的声音爽朗，还带着人之将死、回光返照时的那种颤动，好像终于放下了什么似的笑了。
“幸好，老天开眼，没让我做错。我还有脸去去见恵帝……”
这句话说完后，她的眼睛也合上了。
最后的选择已使她精力枯竭。
“是的，不是您的错，您很好。”
刘凌为她扎了最后吊命的几针，让她能够交代遗言，但也仅仅如此而已。他感觉到怀中的身体一点点沉了下去，一种死亡带来的震撼让他颤抖着抬起了手，向前摩挲着抓住了那只枯皱冰冷的手，低沉着声音向着怀里的人说着：
“如果有朝一日，我有机会的话，会将您葬到曾祖的陵墓里去的。我知道您很想他……”
马姑姑的面庞在这时仿佛亮得出奇。
她究竟有听没有听到他的允诺呢？
刘凌并不知道。
但他知道，他会将她一直记在心里的。
他会时刻牢记，也许在他看不到的地方，依旧有很多像是马姑姑这样的人，在用生命等待着最后放下的那一刻。
他们最终还是向往着善的。
刘凌将马姑姑慢慢放在床榻上，将她的衣服整理好，抹上了她的眼睛。
“曾祖会很高兴见到您。”
***
“原来是这样……”
听着满脸泪痕的刘凌断断续续说出来的话，薛太妃和张太妃满脸惆怅。
“难怪马姑姑一直恨我们入骨，原来她是这么想我们的……”
王姬也是一脸庆幸。
“幸亏刘凌是个好孩子，马姑姑没有继续胡言乱语下去，天啊，这件事我们也很倒霉好嘛！当年我们照顾出一只白眼狼，现在还要无止境地养下去！”
“王姬！”
薛太妃沉着脸呵斥。
“好了好了，不说了……”
王姬收起了愤慨的表情，撅了撅嘴。
“如意的事，并非我们决意隐瞒，而是我们毕竟和他相处一场，想留下他的性命……”薛太妃叹了口气，“这世上的事，有所隐瞒就会有所误会，有了误会就有了间隙，有了间隙便失了感情，人生在世，何其艰难……”
张太妃揽着刘凌，不停地用帕子给他擦着无声而落的眼泪，同意地点了点头：“正是如此，所以我才不爱和人打交道。”
“既然马姑姑说起了这件事，我便把我们知道的和你说一说。其实这件事，我们知道的也不是太多……”
薛太妃叹了口气，说起了当年的往事。
刘凌其实也并不想知道如意如何，又究竟是什么样的人，对他来说，要不是马姑姑说起这个人，如意不过就是个薛太妃身边心智不全喜欢扯蚯蚓的一个宦官罢了，两者并无多少交集。
但今日马姑姑既然能用这个事离间他和数位太妃之间的关系，那他日就有其他知情人也会这样做。
今日马姑姑能幡然醒悟，选择了最终告诉刘凌真相，其他人难道也会这样吗？
薛太妃等人恐怕也是因为这样的原因，才会选择把当年的事情告诉他。
如意的故事其实并不复杂，当年先帝祸乱后宫时，有不少女子被先帝的男宠们糟蹋，也有许多因此而丧命。
由于大多是份位低下的妃嫔或宫女，死了也就死了，甚至就连那些男宠们，对于这些嫔妃也不会有任何怜惜。
马姑姑的侄女便是其中一个女人，但她比她们都要可悲，因为她是被下了药后被迫加入了这种事情，醒来后甚至不记得是谁碰触了她。
马姑姑的侄女遇到这样的事情，原本是想立刻自尽的，可由于马姑姑的缘故，她最终没有选择自杀，而是忍辱偷生地活了下来。
自那件事后，怀柳君偶尔会远远地偷望着她，让她更加怀疑当时欺辱她的人里，是不是怀柳君就是其一。
也是那时候，宫里有些传闻，说是怀柳君似乎对马采女有些过于关心。
但怀柳君也是个很可怜的人，后宫里的女子没有人不知道他被皇后救走后遍体凌伤之事，宫里很多人其实也是被迫这样屈辱的活下去，事情过后，善良的马采女最终没有选择怨恨他，而是守着马姑姑继续过着她的日子。
但她还是怀孕了，不知道孩子到底是谁的。
那时候，后宫里一旦怀孕的女人，几乎就活不下来了，索性马采女是骨架很小很瘦的人，又有马姑姑掩饰，这一胎怀到八个多月时才被人发现。
马采女被人发现后就知道自己活不了了，拼死一搏去求皇后相救，为了保住孩子，她坚定的声称当晚只有皇帝碰了她，这孩子是皇帝的。
皇后对怀柳君有救命之恩，她悄悄请来怀柳君相问。怀柳君肯定了马采女的说法，也告诉皇后自己那晚根本没有碰她，确实只有皇帝因药乱性，皇后虽将信将疑，但还是在宫人之中暗暗留了些手段，想法子保住了马采女的性命。
只剩半条命的马采女终于艰难的将孩子生了下来，自己也油尽灯枯，马姑姑当年是亲太后一派，和皇后关系也不算差，加之皇后几个月前早已经生了儿子，天真的马采女将孩子托付给了帮她接生的张太妃，撒手人寰。
这孩子刚生下来的时候，看不出像谁，好在皇后所在的清宁殿尽在皇后掌控之中，这孩子就在暗室里养了下来，皇后当年哺育皇子从不假手于人，内府派来的奶娘就给了这个孩子，到孩子六个月可以喝些稀粥和汤水的时候，皇后就给了这奶娘一笔银子，寻了个错处，将她打发出了宫。
当年皇后对薛太妃她们解释是远远地发出去了，可后来薛太妃想了想，那奶娘恐怕早已经给灭了口。
如意当年还不叫如意，叫长命，因为性格乖巧从不吵闹，又是宫中除了大皇子外仅有的孩子，薛太妃和张太妃曾经对他的出生十分欢喜，也曾进暗室里照料过他。
而他虽长在暗室里，伸手不见天日，可性格也并未变得古怪，还算是个开朗的小孩，也明白自己的处境，知道出去了恐怕就会没命，从不提及出去的事情。
皇后一直养着两个孩子，直到宫变那天，所有的妃嫔都惶惶不可天日，拼命逃向深宫，薛太妃和王姬等人发现养在暗室里的长命并没有逃出来，带着一干武将家庭出身的妃子返回去想要救出长命。
结果也许真是人性本恶，她们费劲千辛万苦去了清宁殿、找到了暗室，准备将长命救出来准备带走，可暗室里的长命一出了暗室，却命令守卫清宁殿的侍卫将她们抓了起来。
方太嫔身上至今还有一个刀疤，她当年负责保护长命，却被他用匕首在腰间捅了一刀，一下子就没了踪影，若不是她们之中有张太妃这样的人物，恐怕那时就已经失血过多死了。
她们当年一直认为自己和太后是一派的，虽然被抓，却没想过会有什么事情，只静静等着一切尘埃落定，萧家、薛家和其他几个家族都有拥立之功，哪怕有什么误会，也总能解开。
可她们最终等到的，却是宫变再不受控制，长命和皇后、大皇子刘未不知影踪，原本只是想逼得先帝退位的萧家人成了“弑君者”，她们也成了“谋反之人”，最终被关在了静安宫里。
长命变成“如意”，被送到静安宫里来，已经是太后临死之前的事情了。
谁也不知道长命为何成了宦官，又为何从一个还算聪慧的小孩子变得痴痴呆呆，如意被送到静安宫后没有多久，就传出了太后被毒蛇咬伤而死的事情，可静安宫太过闭塞，消息传来的时候，恐怕太后已经死了许久了。
她们除了接收了这个被抛弃的孩子，也做不了更多的事情。
薛太妃其实很喜欢小孩，当年对如意最是照顾，成了宦官的如意被投入了冷宫之后，其他人都不愿意留他，只想让他自身自灭，唯有薛太妃最终还是收容了他，留着他做了一个洒扫的宫人。
“我们知道的部分，只有这么多了……”
薛太妃叹了口气。
“我并不知道你父皇知不知道如意的存在，但以他的性格，若知道如意的存在，如意恐怕早已经死了。以太后那样的心性，绝不会留下一个有先帝血脉的孩子威胁她儿子的地位。为什么如意会痴傻如稚子，又为何年纪尚小就被阉割，我们也并不清楚。在这件事上，我们知道的，并不会比你多多少。”
刘凌听完了来龙去脉，有些了然地点了点头。
“也就是说，如意很可能是我的叔叔？”
“你没见过先帝……”
薛太妃有些出神。
“我大概能理解太后为什么对如意下不了手。”张太妃有些恻然地说道：“太后刚刚嫁给先帝时，也曾有过浓情蜜意之时，那已经是先帝没登基的事了……”
“太后有一次曾经怅然长叹过，先帝若没有断袖的毛病，会是全天下最适合她的男子……”
张太妃满脸唏嘘。
“以前都在暗室中进出，看不清楚，后来他到了冷宫，又渐渐长大，我们发现如意其实长得很像先帝，尤其是那双眼睛，还有看东西的眼神……”
刘凌想起如意拉扯蚯蚓时那种漫不经意的残忍，忍不住打了个激灵。
恐怕还有他皇祖父的那种疯狂吧！
“很多事情，有时候不是我们能决定的，我们能看到的部分，也不一定是真相。”薛太妃从不避讳自己也有力不能及的地方，“我能做的，只是尽心筹划、坚持到底，可很多时候，并不是你用尽所有力气，就能得到最终想要的结果。”
“马姑姑其实很相信太后。我们那时候都相信她，她是那么好的一个人……”
张太妃至今脸上还是难以忍受的难过表情。
“如果父皇见到了如意，会认出他是谁吗？”刘凌有些不安地开口：“他……他记得祖父究竟长什么样吗？”
“就算他不记得，总有大臣能记得的。”
王姬嘲笑着开口。
“一旦被发现了，如意就肯定是要死了。可你看他现在这个样子，活着和死了又有什么区别呢？除了会吃饭、穿衣、自己洗澡，他还能做些什么？还指望薛芳能照顾他一辈子不成？他总是要死的。”
刘凌抿了抿唇，没有回应。
“做好你自己，问心无愧即可。”
薛太妃摸了摸刘凌的头。
“像这样残酷的事情，每朝每代都不知道会发生多少，如意不是第一个，也不会是最后一个。我们都已经将它放下了，你又有什么好放不下的呢？”
刘凌怔了怔，明白了薛太妃想告诉他什么。
如意的事，之前和他无关，之后也不过就是那个“如意”罢了。
也许他父皇会忌惮多出这么一个先帝血脉，可如意毕竟是阉人，就算是先帝血脉，又能如何？
他父皇，难道会怕一个阉人夺了他的位子？
“我明白了。”
刘凌点了点头。
“那个……”
“什么？”
刘凌抬起头，看向绿卿阁里的众位太妃。
“能让如意，去给马姑姑磕个头吗？”
那应该是马姑姑唯一的亲人了吧。
可是为了他的安危，她明明知道他就在薛太妃那里，却一刻都不敢去见一见。
即使见了，一个如此痴傻、又沦为了宦官的孩子，只要一想到这些，岂不是又往她心头扎刺？
可就算如此……
“那是自然。”
薛太妃露出温柔的表情。
“那是自然……”